轉(zhuǎn)眼又到了年底，祁州城內(nèi)即繁華也蕭瑟,，繁華的是各地酒樓青樓,，夜夜笙歌，各豪紳貴胄之家張燈結(jié)彩,，吹吹打打日夜不停,，今年所備的年貨從城門口一直排到了河邊碼頭，涌進城內(nèi)的伶人們操著一口南方口音,，滿臉驚懼,，小心避開城內(nèi)來回巡視的神甲營兵丁，南方人都沒見過這么煞氣的兵,。然而蕭瑟也各有出處,，園子里的草葉花卉入了冬已經(jīng)凋敝，還都被災(zāi)民們啃的七零八落,，又別有一派凄涼末世之象,。一篇盛世華章與另一篇的末世凄慘雜揉合一。
蒲臻的心境一如這世道,，痛快并痛苦著,，他靜靜看著守園子的仆人罵罵咧咧，又面對門口站崗的神甲營兵丁敢怒不敢言,。心想,，這便秀才遇到兵有理說不清吧。但是這些兵三天前破門以后,，強行往院子里塞入了六十來個災(zāi)民,，倒是把他頭上的綠帽子沖淡了顏色。這幾日大伯來的不勤快了,，每一次也不敢久坐,，他那副看到池銀屏作嬌滴滴可口狀，又吃不到的沮喪懊惱,，蒲臻每每回憶,，都不禁笑岔了氣。
“池小姐,，哼,，那個賤人看不起我是吧。老子我也不是吃素的,?！彼^泥人也有三分性,，蒲臻不敢當(dāng)面忤逆大伯，但是背后搞點小動作在所難免,。這三天,，他一直在苦尋對策，終于今日收到了一個好消息,。
王樸果然收留了池銀屏的丫鬟小蘭,，他花了一筆錢就打聽到了，總兵行轅里多了一個丫鬟,，名叫小蘭,，且就在王樸身邊端茶遞水，很是親近,。流言對王樸很不利,，但是王樸似乎毫不在意，是了,，他如今有兵在手,，強行往全城的富戶家里塞災(zāi)民，不吝于得罪了所有人,。他還怕什么流言,。
這人對娘子必然也有企圖。好吧,，讓你們狗咬狗吧,。蒲臻這樣狠狠的想著。
正盤算著,，如何能誘使王樸與大伯鷸蚌相爭,，他來個漁翁得利，忽而聽門口喧嘩起來,，他忙出去一看,，卻是個貼告示的，他分開人群,，看告示上是說,，遷徙災(zāi)民往草原殖民的事宜，立合同畫押即可送人去往,，待遇看來不高,，只可糊口而已。落款是內(nèi)蒙古殖民公司,。
有災(zāi)民發(fā)問,，貼告示者一一作答。無外乎是管吃管住,，擔(dān)?？梢曰蠲?，說的話格外誘人，大伙兒眼看都要餓死,，只要能活命別無所求了,，而且還聽說這家內(nèi)蒙古公司的大股東就是給他們安排住處，使他們免于冬夜凍死在路野的大恩人,，大同總兵王樸以后,，更是歡呼起來,，皆以為真的遇到了好官,，大忠臣了。
蒲臻莫名心酸,，思忖：你都是大英雄了,，怎么還搶我老婆呢。我是招誰惹誰了,。不對,，最可恨的還是大伯這個挨千刀。王樸畢竟只是想,，還要臉,，沒有出手呢。他心里不知不覺就傾向于王樸了,，想著能否借王樸的手整死大伯,，才好繼續(xù)在家中立足啊。
但是這個告示貼出來以后,，災(zāi)民們口口相傳,，人人踴躍，想來過不了幾天,，院子里的災(zāi)民都要走空了,，到時候大伯就可以來這里整日搞他老婆，給他戴綠帽子了,。
想來不能再遲疑了,。蒲臻一咬牙，終于下了狠心,。他實在不是個做狠人的料,，這一通心力交瘁，居然虛脫,，腳上輕浮,，搖搖晃晃跌了一跤，頭更是磕到墻角,，欲裂欲死,。
“這位爺,，你怎么回事?！敝車催@位公子突然倒地不起,，頓時一片嘩然，更有那機靈的,，上去攙扶他,。
蒲臻面色慘白，被眾人抬進了院子,，院子深處的二進門,，蒲家仆人們層層拱衛(wèi)著，不許這些災(zāi)民靠近,，看到眾人抬著蒲臻少爺過來,，仆人們慌了，有人擔(dān)心這是大老爺?shù)氖侄?，是大老爺在暗中買通災(zāi)民,，弄死了少爺，好安心的扒灰,，他們可不敢壞了大老爺?shù)暮檬?。于是都默不作聲的看著，既不肯開門,，也不出來把少爺接走,。
災(zāi)民都是些實心家伙，哪里知道大戶人家的百樣齟齬,，就大呼小叫起來了,，好在蒲臻的內(nèi)宅不深，池銀屏在里屋聽見動靜,，聽說他夫君受了傷,，于是急忙出來，看仆人們把門關(guān)死,，從門后搭梯子上墻頭看好戲,，臉色更有神采，她頓時心中一跳,，該不會是大伯要為了得到她,，真去害死夫郎吧，急著怒道：“快開門,，開門啊,。”
夫人的話，大伙兒不敢違背,，這些人很知道府中誰是真主子,，誰是假主子。少夫人是大老爺?shù)男念^肉,，得罪了她準(zhǔn)沒好果子吃,，于是果斷下梯子，去門栓,，把門打開了,。
池銀屏從內(nèi)宅出來，頓時一陣吸氣聲,，她的美艷奪目宛如一件利器,，穿透人心，又豈是平時看戲子腳跟都要陶醉一番的窮苦災(zāi)民們能夠抗拒,。但池銀屏顧不得眾人的貪婪目光了,，急急跑到夫君跟前,，去推他,。
蒲臻其實并無大礙，只是連日來擔(dān)驚受怕,，身子虛弱,，但他看見了娘子，頓時臉色一寒,，道：“勞煩娘子掛心,，我不會死?！卑殉劂y屏的手扒拉開,。
池銀屏看夫君還有這把子扒開她手的力氣，心安穩(wěn)了一些,。又周圍都是人,，便也不敢停留，忙轉(zhuǎn)頭走回內(nèi)宅,，一邊吩咐下人請大夫來,。
災(zāi)民也都不蠢，看這架勢,，這位小公子大概在家中受盡了欺負(fù),，這水太深，他們這些外人更不敢造次,，任由蒲家下人們出來把蒲臻像拖一只死狗一般拖進了內(nèi)宅,，留下他們面面相覷。
“這娘子真水靈，若能睡她一次,，死了都值,。”災(zāi)民中有一個精瘦漢子,，忍不住感慨一番道,。
“陳慶普，你他娘的別起那個心思,，周圍都是神甲營的兵卒,，惹事也要看時候?！鄙磉呉粋€黑胸漢子怒道,。
“王鵬兄弟，你不是不知道,，這大概就是那個王總兵的相好,，咱們搶了她送給王總兵，豈不有賞,?！标悜c普笑道。
“討的到賞才是賞,，這事沒那么簡單,，要不王總兵早他娘動手了，一定有忌諱處,，咱們不要到時候,，給人家得罪了，還跑去討賞,，死都不知道怎么死的,。”王鵬不悅的搖頭道,。
“怕這怕那,，還不如死了算球?！标悜c普發(fā)了會牢騷,，自顧找了塊地，挺尸呼呼大睡,。
到午時,，暖陽熏著腦殼葷疼，陳慶普終于醒了,，他起身一看,，周圍人果然少了大半,，都是投奔勞什子內(nèi)蒙古殖民公司了吧。但是陳慶普對此嗤之以鼻,，官府都是吃人不吐骨頭的主,，王樸就算是個善人，他手下也不含糊,，天下能有多少善人呢,，要是沒有壞人，怎么會天下大亂,，民不聊生呢,，這群豬玀笨蛋就此輕信了人家的幾句屁話，去了人家的地界,，估計這輩子都是為奴為婢,，地里耕到死?；钪谝粯?，還不如死了。
恍惚間,，他看見了上午那個昏倒的公子鬼鬼祟祟從池子邊繞過去,，他疑心大起，推了推一旁的王鵬,，又對他做了個噤聲的手勢,，就起身悄悄跟了上去,。
這兩人都是亂世中見過滔天業(yè)火的亡命之徒,，能在亂世中依舊養(yǎng)有一膀子的健肉，靠的是兩人的默契與狠,。王鵬被推醒也沒有言語,，二話不說起身跟在后頭。
蒲臻不知身后跟著兩個兇徒,，他先去了趟店里,，取了幾錢銀子，又去附近的一處牙行四處打量,，災(zāi)民入城,，城內(nèi)牙行很旺，走道回廊都擠滿了插簽草的各色樣人,，有男有女,，不過這個地界的女人都是摸樣奇丑，五大三粗是做力氣活的,。
蒲臻卻面有難色,，在人眾中間穿行，挑來挑去卻不拔簽草。王鵬和陳慶普一看就知道來活了,。忙追上前去,，佯裝剛巧遇到蒲臻，招呼起來道：“哎呦,，這不是蒲公子,，我們兩個上午瞧見你身子不適，這會兒就好了呢,?！?p> 蒲臻正在挑人，聽見身后似乎熟人的招呼,，嚇了一跳,，回頭卻看到兩個面生的窮鬼，面露不悅,。但是他有著小心翼翼的處世待人之道,，看這兩人頗有幾份印象，便打量起來,，還真別說,，這兩人居然很合他心意，除了過于黝黑一些,，身子健壯,，這兩人擺架子很有威風(fēng)。便道：“你們這是準(zhǔn)備接點閑活嗎,?！?p> “哎，老爺您說話,，無論多難的活我們都接,。”
“倒是不難,，就是我要忠心一點,，該沖上去打人的時候，你們別慫,?！逼颜橐荒樏C然道，他的幾個幫閑都被大伯殺了,，如今連小小的火頭丫鬟都敢給他臉色了,。所以他必須找?guī)讉€可靠又有把子力氣的幫閑來撐場面。
“哦哦,，嘿嘿呵,?！蓖貔i笑了，這正是想喝奶,，娘來了,。給富家公子做幫閑，事少錢多,，傻子才不肯呢,。但正等他要高談闊論，又詛咒發(fā)誓一通忠心不二,，周圍的漢子們不干了,，鼓噪起來。
“這哪來的,，這哪來的,，掌柜，有人壞了規(guī)矩,?！?p> “搶生意，你們兩個找打是不是啊,?！?p> “他們沒見過啊，哪來的,?！?p> 人群里竄出來一個大肚子怒罵道：“哦噢，這是哪來的兩條狗,，規(guī)矩懂不懂,，入牙行先敬儀金，簽佃契,，你們兩個外地的,，臭要飯，一人一只手,，給我留下?！?p> 王鵬和陳慶普互視一眼,，王鵬對蒲臻笑道：“老爺，你先走,，莫傷了你,。請看好吧，我們兩個是虛公山上練過的,，不給你丟臉,?！?p> 蒲臻忙不迭往外跑，身后就響起來廝殺之聲,，慘叫大作,，他的心撲通撲通亂跳，更不敢后顧,。直走到大街上,，街上的行人也都聽見里面斗毆的動靜，圍觀而來,。
等神甲營的官軍循著聲趕來,，里面已經(jīng)一片狼藉，王鵬與陳慶普更是滿頭飆血,，但他們兩個卻毫不在意,，嬉嬉笑笑對官兵道：“咱們兄弟二人被人圍了，是原告,?！?p> 神甲營官兵又不是衙役，只要不鬧事就罷了,，送衙門去更是麻煩,。告誡了兩聲，便走了,。王鵬和陳慶普跑到蒲臻跟前,，蒲臻看兩個彩人一般的摸樣，冷冷道：“你們兩個打他們幾十個,，還能活著也算有點能耐,。那就留下來吧?！毖粤T拋給他們一人一串錢,。
這兩人能在亂世中掙扎求活至今，都是皮肉格外結(jié)實,，擦掉頭上血,，就如沒事人一般。蒲臻看著還算滿意,，就帶他們?nèi)ジ烧铝恕?p> 蒲臻先去了趟小蘭父母的家中,，與這對夫婦做了筆交易，這對夫婦一聽有錢拿,，這等好事上哪找,，頓時忙不迭答應(yīng)，依言被帶到王樸的住處,，把小蘭從總兵行轅里面叫出來,。
小蘭出來看見蒲臻,，就嚇了一跳，但這里是總兵行轅,，料想蒲臻不敢拿她怎樣,，回頭瞧了一眼六位王樸親兵就在身后站崗，就安心一些,，小心翼翼道：“老爺,，奴婢已經(jīng)把賣身契拿回來了?！?p> 蒲臻沒有言語,，瞪了一眼身旁小蘭的父母，左右王鵬與陳慶普這兩個幫閑當(dāng)即把這對夫婦推到遠(yuǎn)處去,。
等四處沒有人,，蒲臻這才開口道：“你現(xiàn)在高枝可棲，自看不上我的,。哼哼,，不過我要提醒你，王樸這種手里權(quán)勢滔天之輩都是息怒無常,，特別是你還與他沒名沒分的,，他現(xiàn)在行軍打仗，身邊沒有妻妾,，才不得已拿你暫時受用,，等仗打完了，他回去,，愿不愿帶上你,，即是帶上了，你也不過是一個小丫鬟,，人家可不缺你這種姿色,。”
蒲臻這話正是小蘭最為憂愁之處,，聽了這些誅心言論,，她十分沮喪道：“那能有什么法子，老爺,，你那兒,，我不敢回去?！?p> “我有一個兩全其美的法子。王樸看上了你家小姐,，你的小,，小姐啊,，嘿，卻另有新歡,。你說王樸聽說了,，會怎么樣呢?！逼颜榈?，他欲挑起王樸與大伯兩人惡斗，好從中漁利,。
“王總兵從來沒有問我什么,，他未必有這個心思?！毙√m猶疑道,，這些天她和王樸親近了，有心護新主子了,。
“哼,，狼哪有不吃肉，這塊肉他不便吃到,，又礙著面子才沒有撲上前去,。若是給他方便，那就另外一回事了,?！逼颜槔湫Φ馈?p> “嗯,，容我想想吧,。”小蘭聽了有些心動,，但是想到王樸這顆大樹是如今她唯一安身立命之地了,，萬一惹了人家生氣，她這小小身板實在難以承受,。
“哎,。你家小姐啊，命不久矣,?！毖垡娎T沒有立竿見影，蒲臻遂換個打法,，動之以情,。
“啊，不會吧,。老爺你說什么,，莫非,，你，你,?！毙√m駭然手指對方道，她和小姐的情誼著實深厚,，從小形影不離,，是比父母更為親近之人，而且,，她家小姐對她也是極好,。
“與我無關(guān)，是我那大伯,，你想來這段日子也能看出端倪,，我大伯總是在你家小姐跟前拿我戲耍，處處為難,，幾次都恨不能整死我,，幸虧我命大，活到今天,，他的心思實則,，是，哼,，衣冠禽獸,。”蒲臻話雖沒有說透,，但是小蘭也能聽明白,，實在是蒲家這位大老爺平時看她家小姐的眼神就不對，而且,，這位大老爺私下的名聲也不好,，人送外號玉面奸夫，與下人們的女眷很是不清不楚呢,。