山下的廝殺聲停止了,，不多時,，有祈衍的人來報：“稟江下王，山下的亂匪已經(jīng)悉數(shù)消滅了”,。

　　祈衡不明所以,，問道：“亂匪，都是些什么人,？”

　　來人稟報：“回晉王,，都是一些黑衣蒙面人，身份不明”,。

　　死的死,，逃的逃，沒有活口,，沒有人證,，空口無憑。祁征聽了這話,，懸著的一顆心終于放回了肚子里。此時他才知道,，他的一舉一動早在別人監(jiān)視之下,，皇帝給他那塊免死牌，還真是能夠救他性命的,。若不是他錯過了約定時間,，恐怕現(xiàn)在夠資格砍頭了。

　　三兄弟都以護駕為由,，執(zhí)槍站在皇帝寢宮外,，誰也不肯第一個闖進去，都怕落下個什么罪名,。

　　寅正,，皇帝寢宮中傳出來一聲哀嚎：“萬歲，陛下”,。是常公公的聲音,，三人顧不上再多想,，一起闖了進去。

　　只見以常公公為首的宮人都跪在皇帝的床邊,，但是只有常公公在哭,。見皇子進來，常公公哭訴道：“三位王爺,，萬歲駕崩了”,。

　　祈衡瞪著床上一動不動的皇帝，不相信他就這么死了,。祁征知道自己與皇位無緣,，心里盤算著如何自保。只有祈衍大喊：“陳掌院”,。

　　陳慶余一手掩著衣襟,，一手提著藥箱來到寢宮，他只伸手一摸,，便連聲大叫：“不應該啊,，不應該啊,！”

　　祈衍問：“怎么了,？”

　　“昨夜萬歲就寢前，臣請過皇脈,，一切如常,，不應該啊,！”

　　“如今呢,？”

　　陳慶余沖皇帝的尸身重重扣頭：“萬歲駕崩了”。

　　祈衡問：“常公公,，父皇可曾留下什么話,？”

　　常公公搖搖頭道：“萬歲昨夜精神尚好，睡前還喝了半碗蓮子羹”,。

　　祈衍問：“蓮子羹,，剩下的可還在？”

　　“已經(jīng)著小路子收拾了”

　　“小路子是哪個,？”

　　常公公在跪著的宮人中尋了一遍,，并沒有找到他說的小路子，隨即又遣了個宮人去看看,。很快,，那宮人急奔回來，口中大叫：“不好了公公,，小路子死了”,。

　　祈衍上前撩起皇帝床上半掩的帷幔,，只見皇帝面無血色，嘴唇青紫,，七竅都有血跡流出來,。陳慶余大呼一聲：“是中毒”。

　　一行人一同去了小路子住的地方,，只見小路子的死相與皇帝極像,，再看桌上，放著一個托盤,，托盤中有一只碗,，正是皇帝專用的碗。陳慶余過去查看,，那蓮子羹中果然有毒,。

　　常公公百般不解：“那碗羹老奴試過呀！為何我沒有事,？”

　　陳慶余看看托盤中的湯匙說：“下毒的人知道萬歲的吃食都有人試,，所以不會將毒直接下在碗里，極有可能是抹在了湯匙上面”,。

　　無論是誰,，都沒有膽子敢用皇帝的湯匙吃東西。小路子偷偷喝了皇帝剩下的蓮子羹,，也沒有用湯匙,，而是直接用碗喝的，只可惜碗中已經(jīng)有了毒,。

　　百官都已經(jīng)在別院外候旨,，祈衡吩咐道：“開門，讓刑部來查,，讓禮部準備喪儀”,。

　　祈衡轉身面向其他人，儼然一副當家人的模樣,，他這是要自行上位了,。無論姿態(tài)合不合適,，但是他說的話沒毛病,，所以無人反對，常公公著人去執(zhí)行,。

　　別院大門敞開,，百官涌入，其中包括張簡和秦霄,。張簡是刑部尚書,，皇帝被毒殺的重案,，當然是要他親自來審。而大皇子祈衡現(xiàn)在根本顧不上去查是誰下的毒,，他更關心的是接下來的事,，他要當皇帝。