“兄長你來了,！”姜兆兒見兄長姜遲奕來了,，壞笑著看了魏攖寧一眼,，隨即便向他跑了去,，踮起腳尖附到他耳邊道：“兄長,，這位魏娘子同我很是意趣相投,，想必你也喜歡的,，就看人家瞧不瞧得上你了,?！?p>　　姜遲奕仍做著倜儻的樣子，咬著后槽牙壓著聲音回道：“若是有緣人,，必能瞧得上,。”

　　姜兆兒不以為意地笑了笑,，隨即退開一步站定,，又看了魏攖寧一眼，回頭不無正經(jīng)告誡道：“你可別欺她新到京都,，尚不知你那些風流事兒,。你若誠心求娶，萬不能誆騙人家,?！?p>　　“知道知道，你少要啰嗦,?！苯t奕說著便朝魏攖寧走了去。

　　他噙著笑,，風度翩翩地向魏攖寧自報了家門,。

　　魏攖寧從未經(jīng)歷過這樣的事兒,，自有些不自在,。好在是姜遲奕此人老成持重，又善言辭交際,，三言兩語很快便叫她放下了戒備,。加之他的妹妹姜兆兒從旁助攻，她也能與之二人聊得暢快起來,。

　　兵部尚書家的人,，想來個個是好相與的。

　　恰是如此,，魏攖寧心中的疑惑愈加重了起來,。這樣好的人家，這樣好的公子哥兒，為何遲遲未有娶妻呢,？

　　仿佛心有靈犀一般,，就在她為這個問題百思不得其解之時，姜兆兒見兄長與她相談甚歡卻遲遲未有交代他囑托要早些交代之事,，終是忍不住了,。

　　她將魏攖寧叫至一邊，直言問：“魏家姐姐,，你覺得我家兄長如何,？如若我家兄長想要求娶魏家姐姐，姐姐可愿意,？”

　　魏攖寧立時被這突然其來的問話害得有幾分羞赧,。

　　她沒有忘記父親叫她來這場賞春宴的目的。有人費心思牽引,，她也就順勢而為,。可怎么就要談婚論嫁了呢,？還是被眼前這位方十三四年歲的小丫頭提出來的……

　　這樣的事,，比見到最嚇人的鬼魂還要令她無措。

　　愣怔半晌,，她才回道：“婚姻之事,，乃是父母之命媒妁之言。妹妹如何……”

　　言及此,，她恍然想到,，尚書府這母子三人，本就非同凡響??！那她，又有何好忸怩的,？于是,，她話鋒一轉(zhuǎn)，直面姜兆兒的提問,，回道：“令兄儀表堂堂,、談吐風趣，若你我父母雙親皆有意結(jié)為秦晉之好,，我自是依從的,。”

　　“便是我兄長他少時輕狂已有一外室還育有一子,，姐姐也愿意,？”姜兆兒脫口而出,，看進魏攖寧的眼里滿是擔憂。

　　有一外室還育有一子……卻原來這就是姜遲奕年近二十尚未娶妻的因由,！如此風流事兒,，哪家貴女愿意嫁他？

　　姜遲奕不知何時出現(xiàn)在了她和姜兆兒身后,。他一改此前春風得意的姿態(tài),，神情顯得嚴肅又有幾分促狹。

　　妹妹對魏攖寧說的話他自然是聽見了的——他本應(yīng)早些與魏攖寧說,，只是遲遲不知該如何開口,。

　　這位魏家娘子，他著實喜歡,。他恐怕將自己的事告訴她,，她便會和其他人家的小娘子一樣避他遠遠的。

　　“抱歉魏大娘子,?！彼麘M愧道，“我本應(yīng)早些與你說明的,?！?p>　　魏攖寧暗暗絞著手指，面上雖保持微笑,，一時間卻不知說什么好,。

　　“其實，我母親事先是問過你母親的意思的,?！苯t奕告訴她?！澳隳赣H說,，令尊視你如珍寶，向來寵你,，只要親得你的同意,，便可成事?！?p>　　魏攖寧一早便想到了,，今日這一出,，絕非偶然,。

　　劉氏雖是繼母，卻也是一門心思都放在魏家的,。她主持中饋這些年,，從未讓魏家人受委屈。魏攖寧這個前妻之女，她也不曾虧待過,?；榧捱@件事，她定是有過多方打探,，才能答應(yīng)今日這件事發(fā)生的吧,？

　　“若誠心求娶，你當如何安置你那外室,？”魏攖寧想確認,，這背后到底有多少不堪。

　　“我那外室……”姜遲奕露出了一些悲愴之色,，“已于兩年前害病過世了,，留下一個四歲大的孩子，姑且由我奶母養(yǎng)在外頭,?！?p>　　“兄長尚未娶妻，父親母親絕不同意將那孩子帶回府養(yǎng)育,?！苯變航恿怂脑挼溃案赣H母親說,，將來那孩子是否能夠接回府里,，一切還要聽由未來嫂嫂做主?！?p>　　原是這樣的景況,。這就難怪母親劉氏今次會依了姜夫人這般“胡作非為”了。

　　外室已不在人世,，徒留一個外室子,，當家的主君和主母又是明事理的，若嫁過去作他們的兒媳,，未必是吃虧的,。

　　這也不違背父親常說的：阿寧要嫁的人家，未必是名門顯貴,，只要家翁家婆待她好,，郎君疼她護她，便就是好的,。

　　如此,，魏攖寧也沒什么好計較的。遲早是要嫁人的,，她自知自己年紀不小了,，若再留在家中一年兩年的,，那恐怕會讓他們魏家被人取笑。

　　她四下看了看,，終于定睛于附近一株柳樹上,。旋即她吩咐阿蠻去折了幾枝柳條下來，遞與姜遲奕道：“姜公子將這柳枝拿回去,，插養(yǎng)于瓶中,。三日之后，我必傳信與你,。若不成,，此柳棄之。若成,，還望栽于新婦苑中,，可做定情之用?！?p>　　“好,！”姜遲奕滿口答應(yīng)，捧著柳枝的手,，像是捧著這世間不可再得的寶貝一般,。

　　魏攖寧再不好意思逗留，別過兄妹二人便攜了阿蠻匆匆而去,。

　　“大娘子,，您就這么給自己交出去了？”阿蠻咋舌不已,，“此事事關(guān)重大,，主君知道了，未必……”

　　“正是事關(guān)重大,，我才約了那三日之期,。”魏攖寧道,，“三日,，確定一個人品性若何，足矣,?！?p>　　姜遲奕那頭，因怕在島上看顧不好手頭的柳枝,，遂對妹妹姜兆兒道：“我先回府將這柳枝好生養(yǎng)起來,，你且去跟母親說一聲?！?p>　　“行的,。”姜兆兒也是興奮的,，兄長要提前回府,，她毫不介意。

　　“該說的說,，不該說的別說,。”姜遲奕提醒道,，“免得母親咋咋呼呼的,，叫魏大娘子難為情?！?p>　　“我懂,。”

　　然而,，姜遲奕來到碼頭,，自說要先回府，船夫卻沒有同意,，而是從一只船只里叫了兩個英國公府的侍從出來,。

　　“午宴快開始了，姜大公子然何這就要回去了,？”為首那人滿臉是笑問詢,。卻不待姜遲奕作答，他又道：“我家夫人吩咐過,，今日賞春宴不結(jié)束,，誰都不得提前離開湖心島的?！?p>