十二月。
這天傍晚,，蘇軾拖著疲憊的身子回到家中,，見王閏之等人齊聚一堂，似乎在等自己,。
王閏之見蘇軾回來了,，對小暖道：“去通知阿宗備馬，咱們準備出發(fā),?！?p> 蘇軾疑惑道：“我們要去哪兒,？”
王閏之道：“家中無柴燒飯，我們出去吃,?！?p> 蘇軾清楚地記得之前下大雪后院的柴火被打濕,，前幾天王閏之還專門命人將其抱到廚房墻角堆著,，這才幾天時間不應該用完呀，不解道：“廚房不是還有嗎,？”
王閏之道：“沒干啊,，用不了?！?p> 蘇軾道：“那讓下人們?nèi)ベI點就是了,。不過咱們一家人確實很久沒在外面吃飯了，我最近知道有家飯館請了京師的廚子,，手藝相當不錯,，走，我們?nèi)L嘗,?！彼戳搜畚輧?nèi)眾人，沒見呂筱悠和任彩蓮的身影,，問道,，“任姨和筱悠呢？”
王閏之道：“天太冷,，不讓她們出去了,，我們吃完帶些回來便是?！?p> 蘇軾看了眼蘇邁,，對王閏之道：“也好。家中一點柴火都沒了嗎,？”
王閏之點點頭,，道：“沒了?！?p> 蘇軾道：“那等會兒讓下人去買點,。簞兒還小受不得凍，筱悠生產(chǎn)不到半年也不能受涼,，免得落下病根,。”
王閏之道：“我豈能不知這些,，問題是下人們把整座城都跑遍了,，一根柴火都買不到,。今晚湊合一晚，等明天讓人去城外伐點回來吧,?！?p> 蘇軾震驚道：“整座城都買不到！”說完他突然意識到這幾天衙門的異常,，除了自己和傅裼的房間比較暖和,，部分官員屋內(nèi)稍有溫度，其他房間基本不生火取暖,。
他當時覺得奇怪,，還刻意問了衙役們，大家都表示因為自己經(jīng)常不在屋內(nèi),，燒柴也是浪費,，所以沒燒。如今想來,，只怕是衙門的柴火也不多了,，所以先緊著他和傅裼以及廚房之用。
這時,，小暖走了過來,，道：“阿宗已備好馬，在門口等著了,，我們出發(fā)吧,。”
蘇軾對身邊并肩而行的蘇邁道：“我估摸著衙門的柴火也不多了,，等會兒吃完飯我回衙門少借點,，夠你們房間用就行?！?p> 蘇邁道：“那怎么行,，肯定要先緊著爹和姨母用?！?p> 蘇軾道：“筱悠和簞兒受不得凍,，可馬虎不得。你娘當年就是生你后沒注意,，烙下了病根,，不然也不會身體那么差，早早就……”
蘇邁道：“放心吧,，爹,，我會照顧好筱筱的?！?p> 蘇軾回頭,，與走在最后的王朝云四目相對,。兩人早已心意相通，雖沒說話,，但僅憑眼神便能明白對方心中所想,。王朝云對蘇軾點點頭，表示自己會照顧好自己,，讓其別擔心,。蘇軾意會，扭過頭來繼續(xù)往前走著,。
夜深人靜,，蘇軾獨坐書齋,。此時屋外風雪交加,，屋內(nèi)冰涼刺骨，他不禁打了個哆嗦,，拿起書在屋內(nèi)來回踱步著,，以此取暖。
臘月天寒地凍,，自己既有厚衣棉裘保暖,，又有宅邸厚壁御寒，尚且覺得寒冷難耐,，若是窮苦百姓屋漏衣單,，只怕更是難以度日。
取暖問題不解決,，長此以往,，定有人凍死。此問題迫在眉睫,，必須想個解決之法,。
翌日。
蘇軾叫來衙役詢問城中百姓用柴情況,。徐州城一直以來都是燒柴取暖,、做飯，不像之前他在汴京,、杭州等地,，有石炭相燃。由于砍伐來的柴火數(shù)量有限,，徐州百姓一到寒冬大多用來生火做飯,，挨凍是常有的事。
只不過去年冬天較為暖和,，城中并未出現(xiàn)缺薪少柴的情況,，所以蘇軾并未發(fā)現(xiàn)這一問題,。今年是個寒冬，柴火堅持到十二月終于彈盡糧絕,。
蘇軾陷入了沉思中,，要是這里有石炭就好了，一來可以解決用火問題,，不至于讓百姓挨餓受凍,，二來此地鐵礦豐富，若是有石炭相助,，定能為我大宋鑄造更多兵器,，富國強兵。
徐州這么大,，說不定地下真藏有石炭,，何不派人挖下試試呢？想到此,，他當即安排人手出城四處找尋石炭,。
功夫不負有心人，經(jīng)過許久的挖掘,，派去西南白土鎮(zhèn)的一路兵馬返回報告此地發(fā)現(xiàn)石炭,。蘇軾大喜過望，開始著手各項開采事宜,，并寫下《石炭并引》以記之,。
徐州百姓世代生活在此，早已習慣了一到寒冬就無法取暖的問題,。大家萬萬沒想到此地竟然蘊藏著如此豐富的石炭資源,，驚愕之余紛紛對蘇軾感激不盡。一時間全城百姓相互慶賀,，一派祥和喜悅之景,。
辭舊迎新。
元豐二年,。
正月初一,。
由于石炭的開采解決了取暖問題，蘇軾一家子圍爐共坐,，喜笑顏開,，共賀新年，不時有一些朋友和百姓手持賀禮上門拜年,。晚上,，蘇邁準備回房睡覺，路過書齋,，見屋內(nèi)燭光閃爍,，走了過去,，敲門而入。
蘇軾見蘇邁來了,，放下筆,，道：“怎么還不睡？”
蘇邁朝桌邊走著,，道：“應該是我問爹這個問題,。”
蘇軾笑道：“寫封奏章,，過幾日送抵京師,。”
蘇邁走到桌邊,，見這篇《乞醫(yī)療病囚狀》的奏章已密密麻麻地寫了好幾頁紙,，想必已快寫完，問道：“爹兩個月前不是剛上奏嗎,，怎么又寫,？”
蘇軾道：“上次只說了盜賊等問題，并未提及囚犯之事,，所以只能再寫一封?！?p> 蘇邁道：“是因為今天囚犯家屬來拜年讓爹心有所感嗎,？”
蘇軾點點頭，道：“是啊,，獄吏經(jīng)常鞭笞囚犯,，致其或傷或死。此外,，囚犯飲食失時,，生病而不得治者不計其數(shù)。如果這些人本罪應死,，死了就算了,，但是他們之中很多人罪不至死，卻命喪獄中,，這與官府殺人又有何異,！
我能管得了徐州監(jiān)牢之事，卻管不了天下的監(jiān)牢,，每年不知有多少本想改過自新的囚犯無緣天日,，一想到此不免痛心疾首，所以想等這年節(jié)過了給官家上書說明此事,，對于致囚犯死的獄吏予以嚴懲,，同時對生病之人要予以醫(yī)治,，不能見死不救?！?p> 蘇邁見蘇軾的奏章剛好寫到“臣愚欲乞軍巡院及天下州司理院各選差衙前一名,，醫(yī)人一名，每縣各選差曹司一名,，醫(yī)人一名,，專掌醫(yī)療病囚，不得更充他役,，以一周年為界……”感嘆道：“爹如此心系百姓,，希望官家能夠恩準爹的這一請求?！?p> 蘇軾眼神堅定地看著蘇邁,，道：“放心吧，官家勤政愛民,，定會同意此事的,！”
蘇邁緘默許久，緊握的雙拳微微松開,，道：“爹還怨恨官家嗎,？”