元符三年,。

　　正月初一。

　　蘇軾與蘇過在桄榔庵中度過在昌化軍的第三個(gè)新年,。

　　這些年,，高太皇太后垂簾聽政時(shí)期重用的舊臣中有不少人被陸續(xù)貶往嶺南,，由于環(huán)境條件惡劣，舊臣們又年事已高,，前宰相呂大防等人死在了前往貶所的路上,，劉摯等人則死在了貶所，而蘇軾卻平平安安地在惠州生活了三年,，如今又在昌化軍生活了近三年,。

　　六十五歲高齡的他雖然偶有小病纏身，但大多數(shù)時(shí)候還算康健,，只不過此地食物短缺,，生存環(huán)境惡劣，長期營養(yǎng)不良使得他面容枯槁,，骨瘦如柴,，兩鬢皆禿。

　　自從宋哲宗下詔蘇軾等人不得北歸,，除非官家駕崩,，另立新君，不然蘇軾等人此生定要葬身貶所,。官家年少,，蘇軾早已做好了在此過完一生的準(zhǔn)備，然而事情并沒有按照他的預(yù)期進(jìn)行,，一件意想不到的事情發(fā)生了……

　　同月,。

　　宋哲宗大病，數(shù)日后駕崩于福寧殿,，年僅二十五歲,，且膝下無子。去年,，劉皇后誕下長子趙茂,，小皇子僅活數(shù)月而早夭。

　　劉皇后劉清菁原為高太皇太后生前隨身侍奉的宮女,，憑借姿色才藝博得宋哲宗芳心,。

　　紹圣二年五月，劉清菁被封為美人,，十月晉封婕妤,。同年，孟皇后誕下大公主福慶公主,。劉清菁恃寵而驕,，時(shí)常不把賢良淑德的孟皇后放在眼里。

　　紹圣三年,，劉清菁誕下三公主懿康公主,，晉封婉儀,。

　　數(shù)月后，福慶公主生病,，藥石無靈,，孟皇后的姐姐拿著道家治病的符水入宮給福慶公主喝。宮中禁用道家符咒之術(shù),，孟皇后見姐姐拿出符準(zhǔn)備泡水給福慶公主喝,，大驚失色，命人將符藏了起來,，等到宋哲宗來了以后如實(shí)相告,。

　　宋哲宗覺得這是人之常情，并未怪罪,，但孟皇后還是當(dāng)著他的面把符燒了,。

　　此事很快在宮中傳開，劉清菁覬覦后位已久,，覺得此時(shí)時(shí)機(jī)正好,，讓郝隨等人在宮中散播孟皇后欲行厭魅之術(shù)的謠言。

　　數(shù)日后,，福慶公主夭折,，孟皇后傷心欲絕，孟皇后的養(yǎng)母聽宣夫人燕氏,、尼法端與供奉官王堅(jiān)做了一場法事為皇后祈福。

　　劉清菁將此事與之前符水之事故意聯(lián)系在一起,，在宋哲宗面前搬弄是非,，詆毀孟皇后欲詛咒官家。

　　宋哲宗厭惡高太皇太后,，故而一并厭惡高太皇太后所選的孟皇后,。他聽信劉清菁讒言，當(dāng)即龍顏大怒,，詔入內(nèi)押班梁從政,、管當(dāng)御藥院蘇珪詳查此事。

　　梁從政,、蘇珪對近三十名宦官,、宮女嚴(yán)刑拷打。眾人肢體毀折,，甚至有斷舌者,，現(xiàn)場慘不忍睹。

　　最后梁從政,、蘇珪偽造供詞誣陷孟皇后,。

　　北宋案件需要復(fù)審,，不能草率定案，于是宋哲宗命侍御史董敦逸復(fù)審,。

　　董敦逸命人將宦官,、宮女門帶到庭下審問，結(jié)果眾人氣息尚存,，但無一人能出聲者,。董敦逸對此案心中存疑，秉筆遲遲未下,，郝隨等人見狀便以言語威脅,。董敦逸害怕禍及己身，只得贊同初審的結(jié)果并予以上報(bào),。

　　沒多久,，宋哲宗下詔廢掉孟皇后，令其出家,，居住在瑤華宮,，號華陽教主、玉清妙靜仙師,，法名沖真,。

　　紹圣四年，劉清菁誕下四公主懿寧公主,，晉封賢妃,。

　　元符二年八月，劉清菁誕下皇長子趙茂,。九月,，劉清菁被冊立為皇后，趙茂患病,。閏九月,，趙茂早夭。之后數(shù)月,，劉皇后與嬪妃們并未誕下一兒半女,。

　　元符三年正月，宋哲宗駕崩,，宮中大亂,。官家突然駕崩，無子嗣繼位,，到底立何人為帝引發(fā)了朝臣的激烈爭議,。

　　這天，章惇和三省、樞密院的諸位執(zhí)政大臣們在門下省聚集,，黎明詣內(nèi)東門,，宣召入會通門，來到福寧殿,。

　　皇太后向氏坐于福寧殿東垂簾之后,，章惇等人來到簾前，皇太后聲淚俱下,，哭訴宋哲宗突然駕崩之事,，許久，稍微平復(fù)情緒,，抽泣道：“邦家不幸,，太行皇帝無子，天下事須早定,?！?p>　　章惇厲聲道：“先帝駕崩，膝下無子,，按照禮律,，應(yīng)當(dāng)立同母弟簡王為帝?！?p>　　皇太后道：“神宗皇帝諸子之中申王雖然年長,，但因?yàn)橛醒奂玻圆荒芰⑸晖鯙榈?。申王不能立,，按年齡，理當(dāng)退而求次,，立端王為帝,。”

　　宋神宗生有十四子,，前面五位皇子皆亡，宋哲宗趙煦排行老六,，申王趙佖排行老九,，端王趙佶排行十一，老七,、老八,、老十皆亡，簡王趙似排行十三,，與宋哲宗為一母同胞,。

　　端王素有才華，書法,、繪畫,、詩文造詣不俗,，又經(jīng)常孝敬皇太后，甚討皇太后歡心,。

　　章惇何其聰明,，怎會不知皇太后之意，然而端王為人輕佻,，當(dāng)個(gè)才子尚可,，當(dāng)肩負(fù)國家命運(yùn)的皇帝不可。他故意揣著明白裝糊涂,，和皇太后理論道：“若論長幼之序,，則申王為長，應(yīng)當(dāng)立申王為帝,；若論禮律,，則應(yīng)該立先帝同母之弟簡王為帝?！?p>　　皇太后見章惇決口不接端王的話茬,，繼續(xù)說道：“他們俱是神宗皇帝之子，豈容如此分別,？論長幼之序,，于次應(yīng)當(dāng)立端王為帝。再說了,，先帝曾說過端王有福壽,，又仁義孝順，與諸王不同,，立他為帝最合適,。”

　　知樞密院事曾布不想惹皇太后不悅,，于是順著他的心意說道：“此事章子厚沒有與我們商量,，皇太后下旨便是?！?p>　　尚書左丞蔡卞隨聲附和：“當(dāng)依圣旨,。”

　　中書侍郎許將也急忙說道：“合依圣旨,?！?p>　　眾人紛紛表示悉聽皇太后旨意。章惇瞬間被眾人孤立,，縱然自己反對也無濟(jì)于事,，只得默然。

　　數(shù)日后，皇太后獨(dú)召五位王爺中的端王入宮,，章惇等人立于簾前,。皇太后道：“先帝無子,，端王當(dāng)立,。”

　　端王推辭道：“申王是長兄,，應(yīng)該立兄長為帝,。”

　　皇太后道：“申王有疾,，于次應(yīng)該立端王你為帝,，端王不要推辭?！?p>　　端王再三推辭,，皇太后再三堅(jiān)持，章惇等人就這么默默地看著,，直到皇太后表示出異常堅(jiān)決的態(tài)度,，章惇等人才勸說端王：“天命所屬，端王應(yīng)該為宗廟社稷大計(jì)考慮,，不要再推辭了,。”

　　端王這才同意繼位,。