三日后,，薊鎮(zhèn)城南三十里,，古道西風(fēng)，正是深秋蕭瑟,。
然古道岔路燕南驛館,，卻是人流如織,，端的好不熱鬧。
將聞大漠北冥入寇,，邊塞大族趙氏不得已舉族南遷避禍,。全族并家丁護(hù)衛(wèi)計(jì)二百余人，拖家?guī)Э谀闲姓?，正至此處荒僻驛站,，準(zhǔn)備打尖休息，待明日再行,。
除趙氏一族外,，亦有十?dāng)?shù)名江湖人士于此駐馬歇息。兩撥人馬涇渭分明,，顯是出門在外都有所警惕,。
江湖人士中有一年余六旬老者，見(jiàn)此人眾,，便與徒兒童子搭桌為臺(tái),，抑揚(yáng)頓挫的開(kāi)始說(shuō)些武林傳奇。
許是旅途寂寞,，或是背井離鄉(xiāng)的悲苦，也可能因說(shuō)書人口才便給,，短短不到半盞茶功夫,，便吸引了不少旅人于其周圍駐足靜聽(tīng)，間或夾雜著眾人的鼓掌喝彩聲，半晌其身前桌面便收到數(shù)百文錢的打賞,。
今日他說(shuō)書的話題便是近些年江湖上的風(fēng)云人物——截天劍楊影楓,。
述說(shuō)著他的武功、他的傳奇,、他的落幕……就像每一個(gè)曾經(jīng)名動(dòng)天下的江湖俠客,，成名時(shí)，燦若星辰,，落幕時(shí),，萬(wàn)古寂然。
“兩個(gè)月前,，楊大俠聞悉北冥宗將盡舉漠北諸部南侵我大夏河山,，便孤身單劍獨(dú)闖北冥，直在千里瀚海以北掀起好大一場(chǎng)腥風(fēng)血雨,，北地動(dòng)蕩,。
致天榜第二的絕頂高手北冥鴻身受重傷，漠北諸部南侵計(jì)劃不得不延后至今,。
然而楊大俠卻不知蹤跡何在,，江湖傳聞，已然隕落于北冥宗內(nèi),，真是惜哉,。”
聽(tīng)眾當(dāng)中有趙家年齡最幼,，未及成人的趙小姑娘聽(tīng)得最是認(rèn)真,。
小姑娘正是心思單純又充滿幻想的年紀(jì)，便不由自主說(shuō)道：“老爺爺,，楊大俠事跡我時(shí)有耳聞,，他武功高絕，我是決計(jì)不信他會(huì)隕落的,?！?p> 說(shuō)書老者未及回復(fù)，便有江湖人士嘆息道：“那北冥宗宗主北冥鴻數(shù)十年前便是天榜第二的高手,，武功在天人境上不知沉浸了多少年,。楊大俠武功雖高，卻也只是先天極境,，地榜第一人,。
先天往上方是天人，已是武學(xué)至境,。千萬(wàn)武林人士,，也只有十人成就了天人大道而已,。
此間實(shí)力差距豈能以道理計(jì)！楊大俠能以先天境武學(xué)重創(chuàng)北冥鴻已屬奇跡,，又豈有生還之理,？”
趙小姑娘自幼生長(zhǎng)于邊塞，家族雖有胡服騎射傳統(tǒng),，卻對(duì)武學(xué)之道一竅不通,，因而聽(tīng)得一頭霧水，烏黑透亮的雙眸滿是茫然,。
身旁有家人則告知道：“少姑娘,，你未習(xí)練過(guò)武功，自不知武學(xué)分為后天,、先天,、天人三大境界，每層境界差異極大,。
后天還算是我等資質(zhì)一般的武人所能接觸的境界,；但是先天純憑積累是不可能突破的，還需機(jī)緣領(lǐng)悟自身之道,，有此機(jī)緣者萬(wàn)里挑一,；
先天而上至天人境，與天地元?dú)鉁喨灰惑w,，全力施為之下,，力可摧城拔寨，為當(dāng)世陸地神仙,，非凡人所能及也,。”
趙小姑娘聽(tīng)明白后,，方才知曉楊大俠獨(dú)上北冥,，究竟面對(duì)的是什么樣的敵人。如此說(shuō)來(lái),，九死一生已不足形容,，當(dāng)是十死無(wú)生才對(duì)。
明知不可為而為之,，臨千萬(wàn)人而往矣,，在場(chǎng)趙家子弟心中佩服，卻都是寂然無(wú)聲,。他們家族能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨前及時(shí)離開(kāi),，雖有背井離鄉(xiāng)之苦，卻仍有生的希望,，這便也是承了楊大俠的情,。
此時(shí)官道旁樹(shù)林中卻走出一個(gè)衣衫襤褸,、掛著兩個(gè)酒葫蘆的人。
此人眼神疲憊,，滿臉胡須沾滿塵土，幾與鬢發(fā)連成一片,。左腰懸著一個(gè)碧綠色的嶄新葫蘆,，背上則掛著一個(gè)滿是傷痕的赤黃色葫蘆。
他雙手拄著一柄裝具破爛,，隨時(shí)都會(huì)開(kāi)裂的長(zhǎng)劍,，將其當(dāng)做拐杖一步一步慢慢挪向驛站中。
驛站內(nèi)人多,，卻只有寥寥數(shù)人注意到這個(gè)形如乞丐的男子,。他走到驛站門口，抬起頭討好的看向老板,，摘下了背上那老舊空蕩的葫蘆,。
“老板，可能給在下打一壺烈酒,？”
那老板初見(jiàn)他穿著破爛以為是流民,，便有些輕視，又見(jiàn)他相貌：形容枯槁,，面如金紙,，印堂發(fā)黑。
即使店老板再不通醫(yī)道,，也知此人必是身染重病,，命不久矣，輕視中更增嫌惡,。
“你要喝酒,，且有錢嗎？”
男子伸手入衣兜中掏了半晌后,，一臉尷尬,，“錢在路上掉了，我將此劍抵押給你,，且?guī)驮谙聯(lián)Q一壺酒來(lái),。”
店老板嫌棄的接過(guò)那把裝具破爛的長(zhǎng)劍,，將劍抽出一半,，卻見(jiàn)劍身沾滿暗紅的斑塊，劍身中間一條猶為明顯,，以為是把破爛的銹劍,，便推了回去,。
“什么破劍，一文不值,！”
然后一把掃開(kāi)男子放在柜臺(tái)上的酒葫蘆,，“死癆病鬼，快些出去,，萬(wàn)一死在這里,，豈不晦氣！”
男子并不死心,，依然扒在柜臺(tái)上,，討要酒喝，他看著一副病入膏肓的模樣,，氣力卻不小,，店老板和店小二使盡力氣，竟無(wú)法推開(kāi)他半步,。老板一怒之下,，舀了碗酒，沖男子臉上潑去,，將他頭發(fā)胡須徹底澆成一團(tuán),。
“臭花子，你不是喜歡喝酒嗎,？老夫這便請(qǐng)你喝,！”
店老板和小兒見(jiàn)男子一臉狼狽不堪模樣，登時(shí)哈哈大笑,。
在店外聽(tīng)說(shuō)書的趙家小姑娘見(jiàn)到,，便走入了驛站內(nèi)，“店家,，這位大叔不過(guò)是想討些酒吃,，何必如此羞辱人家?！?p> 今日趙家是這所驛站的貴客,，店老板自不敢得罪這位入世不深的小姑娘。
“趙家小娘子,，此人無(wú)賴,，身無(wú)分文，且染重病,，一副命不久矣的模樣,，我等不給他酒喝，卻還能讓他活得久些，若是依他所言,，痛飲烈酒,，怕不會(huì)立刻暴斃于此。本店雖屬朝廷,，但經(jīng)營(yíng)卻是自負(fù)盈虧,，擔(dān)不起店中死人的責(zé)任?！?p> 趙家小姑娘看了眼這個(gè)落魄男子,，卻如店老板所言，一副行將就木的模樣,，便好心開(kāi)口道：“大叔，我族叔擅長(zhǎng)醫(yī)術(shù),，若你身體有恙,，我可求我族叔幫你醫(yī)治，他是醫(yī)者父母心,，必不會(huì)有所推辭的,。”
落魄男子笑了笑,，“多謝小娘子好意,，在下這病無(wú)藥可醫(yī)，最多也就只剩一月性命,，不值得令叔出手,。若是小娘子真愿幫忙，可愿幫我買壺酒吃,？”
趙家小娘子再次勸說(shuō)了幾遍,，男子執(zhí)意要喝酒，死也不愿接受醫(yī)治,。此等奇葩,，令店老板和圍觀數(shù)人稱奇。
最后店老板說(shuō)道：“本店酒烈,，老夫怕你喝死在這里,，除非兌水，否則絕不賣你,！”
落魄男子哈哈笑了笑,，似是牽動(dòng)傷口，忍不住咳了幾聲,，“八成酒,，兩成水！”
店老板扯著八字胡搖頭道：“兩成酒,，八成水,！”
“這樣我不如直接喝茶,。”
“卻連茶也不會(huì)請(qǐng)你喝,！”
落魄男子苦笑,，趙家小姑娘在旁勸道：“大叔，烈酒傷身,，我覺(jué)得就按照店家所言吧,。”
落魄男子無(wú)奈,，裝了壺二成酒八成水的酒獨(dú)自走到門外,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著說(shuō)書人繼續(xù)說(shuō)著截天劍楊影楓的故事。
故事中的楊影楓,，十余年來(lái)縱橫江湖,，敗盡絕頂高手，殺遍邪道魔頭,，被人稱道是五百年來(lái)第一人,，唯一有望在四十歲前成就天人境的曠世奇才！其形象近乎完美,。
落魄男子在旁聽(tīng)了一會(huì),，便覺(jué)雞皮疙瘩起了一身，不禁開(kāi)口道：“這故事中楊大俠,，他身邊的好友卻多稱其為無(wú)賴或者酒鬼臭道士,。他口無(wú)遮攔，狂妄無(wú)恥,，又好管閑事,、惹是生非，常常讓他好友干些擦屁股的事……”
落魄男子話未說(shuō)完,，便惹起周圍聽(tīng)眾不滿,，其中最為憤怒的便是趙家小姑娘，由于年齡尚幼,，身材矮小,，便站在凳子上，叉腰戟指的打斷落魄男子的話,。
“大叔,，閉嘴！不然,，便連這壺劣酒也不讓你喝,！”
圍觀眾人轟然大笑，趙家小娘子這副舉動(dòng)自是可愛(ài)俏皮之極，而那落魄男子趕緊抱著摻了八成水的酒,，一副生怕被人搶去的模樣更是令人發(fā)噱,。
落魄男子喝著摻了水的劣酒，嘀咕道：“索然無(wú)味,，索然無(wú)味,。”便自顧自的走到一邊去,。
趁著日頭未落,，趙家家主正召集家人安排留宿的布置。塞北家族,，生活習(xí)慣已多染胡風(fēng),，這些趙家子弟布置起來(lái)十分嫻熟。
由于驛館居舍有限,，只能留給老弱婦孺,，其余男子需要在外搭建帳篷布成營(yíng)帳環(huán)繞驛館居住。
趙家家主趙定康正和幾個(gè)江湖人士商議夜間住宿分配之事,，忽然聽(tīng)聞一聲凄厲的尖嘯，所有人抬頭望向半空,，那是一支沖天而起的號(hào)哨,，正是趙家安放在周圍巡視的族人發(fā)出。
“敵襲,！所有人準(zhǔn)備作戰(zhàn),！”趙家家主趙定康當(dāng)即高喊道。
趙家數(shù)代久居邊塞,，族內(nèi)子弟多有從軍,，常年和漠北游牧部落作戰(zhàn)，因此突然遇襲時(shí)并不慌亂,，都是抽出兵器,，長(zhǎng)短結(jié)合，數(shù)人一組,，依托馬車,、桌椅等物，組成戰(zhàn)陣嚴(yán)正以待,。而老弱婦孺則被引導(dǎo)進(jìn)驛站中,，以防誤傷。
趙氏族人嚴(yán)陣以待時(shí),，驛館四周便傳來(lái)一陣陣呼喝喧囂和馬蹄疾馳聲,，驛站前后官道上被一群策馬疾馳的馬匪占領(lǐng)截?cái)啵瑑蛇叺臉?shù)林中則涌現(xiàn)出眾多持刀帶弓的土匪強(qiáng)人。
這些賊眾大呼著涌了近來(lái),，北邊官道上有馬匪提著一個(gè)首級(jí),，抬手便扔進(jìn)了趙氏族人當(dāng)中，原來(lái)是那個(gè)放出預(yù)警號(hào)哨的趙家子弟,，他親人見(jiàn)狀,，登時(shí)抱著首級(jí)哭號(hào)起來(lái)。
趁著趙氏一族有些慌亂之際,，四面八方的賊眾便同時(shí)拋射出弓箭,、飛斧一類的武器。原以為趙氏族人一方將會(huì)被這一波投射打擊至混亂,。
卻不想這些趙氏族人多年來(lái)與草原馬匪爭(zhēng)斗,，幾乎各個(gè)都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵。在趙定康沉穩(wěn)的指揮下并未慌亂,，他們迅速的利用掩體和盾牌,，毫發(fā)無(wú)傷的擋下了這波進(jìn)攻。
其中善射之人持弓箭反擊,，反手射殺了不少貪功冒進(jìn)的匪類,，令賊眾攻勢(shì)驟然一頓。
趙定康一手持盾,，一手持刀居中指揮族人布置防御陣型,，并且點(diǎn)燃驛站內(nèi)的狼煙通知北部燕關(guān)的邊軍。
此時(shí)天色已近黃昏,，樹(shù)林中的匪類目視不可計(jì)數(shù),，趙氏族長(zhǎng)不敢隨意出擊，依托驛站內(nèi)桌椅和馬車組成圓形防線,，以期能守至燕關(guān)軍隊(duì)救援,。
但所有人都知道大夏邊軍的規(guī)矩——為防賊人埋伏，入夜不行軍,！
賊眾尋覓到如此時(shí)機(jī)進(jìn)攻,，便是抓住軍隊(duì)的這一特點(diǎn)。因此趙氏一族必須堅(jiān)守一夜方能等來(lái)援軍,。
這一夜將會(huì)非常漫長(zhǎng)……