數(shù)著日子新春宴會越來越近了,，現(xiàn)下哪個宮里不是日日歌舞升平呢,？后宮一時間出現(xiàn)各式各樣的稀罕歌舞樂器，不會歌舞樂器的妃嬪就賦詩,、畫畫，更有甚者表演西域魔術(shù),。若這時繞著東西六宮逛一圈,，必然走一宮就看一新奇玩意兒?；圪F妃倒也別出心裁,，親自作上一曲，配以瑤箏小橋流水般明亮柔和的伴奏,，真可謂余音繞梁三日不絕,。難保不是慧貴妃為復(fù)寵才向太后提議的，不過究竟如何,，恐怕只有慧貴妃自己才知道了,。但至少可以說,，慧貴妃有復(fù)寵的手段，有的人呢就不一樣了,。門窗緊閉,，一個人躲在里面都不敢出來了。這個人就是汪施鬟,，現(xiàn)在可有她頭疼的了,。

　　“山茶，窗戶都捂嚴(yán)實了嗎,？我怎么還是聽到嘰嘰喳喳的聲音,？”山茶再次檢查過門窗。

　　“回主兒,，都關(guān)好了的,。”汪施鬟躲在房間的角落里,，眼神冰冷可怕但若細細瞧恐怕還遺落了一絲酸楚,。

　　“主兒，再過幾日就是宮宴了,，主兒真的不打算做些什么,？”

　　“做什么？我才不需要趁宮宴向皇上獻媚,，皇上他不喜歡這些花里胡哨的東西,。”話說得倒是不錯,，就是聽著怎么有些底氣不足,？顯然她只是自欺欺人罷了，她空有一個養(yǎng)女的頭銜,，實則不過規(guī)矩學(xué)得好些,，做得個大家閨秀的樣子。內(nèi)里還是和一般的奴才沒什么區(qū)別,，可憐她從來都用小姐的那一套來要求自己,，要秀外慧中、綽約多姿,，又要亭亭玉立,、步步蓮花。她不是親生女兒,，又怎配學(xué)習(xí)琴棋書畫呢,？老爺夫人讓她學(xué)烹飪，不過是方便她更好的伺候人，學(xué)刺繡不過也是為了把她當(dāng)繡娘使,，學(xué)寫字也只是因為她還擔(dān)著一個‘養(yǎng)女’的身份若不識字豈不丟蘇家的臉,？她雖不是大字不識一個的文盲，但賦詩也是萬萬不能的,。她的心中能不苦楚嗎,？既然她不配，為什么老天還讓她看見這一切,，卻不讓她摸得著呢,？假如她沒有被蘇家收養(yǎng)，也許她會遇到一個平凡的人家,，她不會進宮,，她會過著普通百姓的生活。她不會知道上面的人穿著多么珠光寶氣,，不會知道他們住的是什么樣的雕梁畫棟,，她不會學(xué)會深宅大院里的勾心斗角。她會像民間其他單純樸素的小女孩一樣,，有著簡單而快樂的童年,，她不必要伺候人、討好人,，早早地領(lǐng)會到許多道理,。

　　陵嵐最終還是沒有妥協(xié)跳舞，不過她答應(yīng)在宴會上獻上自己作的畫,。這些天來,，她日日在紫禁城東北處的角樓作畫。從角樓上俯瞰整個紫禁城,，遠比身處紫禁城中要看得清楚,。那些端著東西排成一列走來走去的宮人好小，他們都是龐大的宮廷中最渺小卑微的存在,，卻又是最重要的存在,。陵嵐看著那些宮人們，覺得跟小時候蹲在地上看螞蟻爬來爬去差不多,。螞蟻們也是這樣,，排成一列列的，匆匆忙忙的搬運著食物,。不同的是，螞蟻們搬運食物是為了填飽自己的肚子,，他們呢,？也不知道手里的東西會落在哪位主兒手里。一場初雪過后，整個紫禁城都蓋上了厚厚的雪襖,，一些被上天遺漏的地方露出原本的明黃來,，在今日晴好的天空下呈現(xiàn)出與過往她看到的皆不同的美麗。這幅畫并沒有什么意義,，只是記錄了那一年初雪后的紫禁城,。陵嵐畫得入神，用一筆一劃勾勒出心中的紫禁城,，卻未曾察覺,，身后已經(jīng)有了別人。

　　“清風(fēng),，另一只筆給我,。”晉妃悄悄地接過清風(fēng)手里的筆,，放在陵嵐的手心,。陵嵐沒有回頭就拿過了筆，正提筆準(zhǔn)備繼續(xù)作畫的時候,，又覺得哪里不對,。剛才觸碰到的那只手，皮膚光滑細致,，還留著修長的指甲,。

　　于是轉(zhuǎn)身問道：“清風(fēng)，你什么時候還學(xué)會保養(yǎng)...晉妃娘娘,？嬪妾給娘娘請安,。”

　　晉妃富察氏,，與先皇后出自同門,，輩分卻差了三輩。晉妃不似先皇后般承蒙皇帝真心相待,，她雖不得寵卻也安分守己為人厚道,，待下人們極好。她的性子溫和,，人又知書達禮,，說起來的確像個好捏的軟柿子。奇怪的是,，宮中無人敢觸碰她的權(quán)益,。

　　“妹妹不必多禮。本宮瞧妹妹這畫倒是挺有意思,，與宮中畫師所作不同,?！?p>　　“嬪妾雕蟲小技，娘娘見笑了,?！睍x妃淡淡的一笑，臉頰浮現(xiàn)出一個小酒窩,，里面裝滿了溫柔的酒,。

　　“宮中的畫師所作的紫禁城，往往宏偉壯闊,，妹妹作的呢卻好似女兒般溫柔恬靜,。還有這一排排行走的宮人，我在宮中這么些年,，頭一次覺得這樣的景色也十分有趣呢,。”晉妃柔美的聲音,，觸動了陵嵐的心弦,，此情此景真不像嬪妃之間的交談，倒像一位母親在點評女兒的畫,。

　　晉妃告訴陵嵐,，她曾經(jīng)也十分喜愛繪畫，可惜自入宮以后便少有這樣的閑情雅致了,。難得有這樣談心的機會,，陵嵐把自己的好奇全一股腦說了，還特意問了晉妃與先皇后是什么關(guān)系,。

　　“先皇后她論輩分應(yīng)是我的姑奶奶呢,。”陵嵐又追問晉妃可否羨慕先皇后,，晉妃的回答同樣直白：“羨慕,，怎么不羨慕呢？我嘛,，稱不上紅艷露凝香①,、梨花春帶雨②，自然不能奢求皇上憐惜,。若我沒有出生世家,，我會嫁入一戶好人家做個賢妻良母?？上?，一入宮門深似海，什么蕭郎也與我斷了緣分,。而我自有原則,，即便先皇后過世了,，我也不會近皇上半分?！?p>　　說到了蕭郎，陵嵐忽然發(fā)覺,，自己似乎從未想過將來會嫁與什么樣的人,。她只是事事都聽從著父母的安排，一步步按著他們的心意走上入宮之路,。她沒覺得這樣有什么不好,，可今天聽了晉妃的話，又驟然后悔自己沒有逆反父母的意思像蘇盡瑢一樣享受一場風(fēng)花雪月,。晉妃還說她曾在陵嵐這般年紀(jì)幻想自己夫君的模樣,，她想他應(yīng)該是溫柔體貼又博學(xué)多才，他會給自己寫一些肉麻的情詩,，然后扔進她閨閣的窗戶來,。這樣她就可以回敬他一張自己繡的手帕，打破以往的端莊向樓下失禮地大喊一句：“接著,！”陵嵐聽了感覺很有趣,，她也試著遐想了一下，卻是想破腦袋也編不出這樣的情節(jié),。她只是冥冥中感覺那個人不在這兒,，也許來自很遠的地方。她也不清楚那個人究竟是怎樣,，但必定不是皇上這樣的,。

　　除夕當(dāng)夜，乾清宮一派喜慶祥和的氣息,，丹陛左右安設(shè)萬壽天燈,，后懸掛萬壽寶聯(lián)。萬壽寶聯(lián)兩面皆是以金絲繡字,，在天燈的映照下格外輝煌,。大殿內(nèi)燈火通明，御用的金龍大宴桌上,，八路膳品依次擺好,。一路松棚果罩四座，上安迎春象牙牌四個,，兩邊茶瓶一對,，中間還有點心五品。點心一律用青白玉碗盛放,，小巧精致,。二三路一字高頭,、圓字高頭點心九品，再有就是紅色雕漆的看果盒,、蘇糕鮑螺四座等,。八路共計六十三品。除此之外,，膳桌旁必備點心和爐食各一品,，油糕、鴨子餡臨清餃子和米面點心各一品,。餐具也是必不可少的,，左邊有金匙、叉子,，右邊則是羹匙,、筷子，正面擺放筷套,、手巾和紙花,。皇帝入座后,，嬪妃,、皇子、宗室貴族等才可以依次入座,。行完所有繁瑣的禮節(jié),，就可以開始用膳了。這樣的宴會雖盛大卻拘謹,，布置得再喜慶也不如坊間的年味濃厚,。陵嵐是低位妃嬪，自然不必坐到前面去,，想來皇帝也不會注意到這邊,，她便只管胡吃海喝了。她面前有罐煨山雞絲燕窩,、鳳凰展翅,、籽冬筍、五絲洋粉,、五香鱖魚等,，其余均是點心：奶白杏仁、柿霜軟糖,、酥炸腰果,。前面的蘇盡瑢就不如陵嵐這么瀟灑了，因位分同等,，她須得和汪施鬟坐在一起,。她自是不會忘記茉莉的死,，更別說還有個香蘭整天吹耳旁風(fēng)，那丫頭可是連汪施鬟曾在府里做的事情都想方設(shè)法和‘不忠不義’聯(lián)系上,。用膳時除了皇上太后及皇后偶爾說幾句話,，其他人都沉默不語。很快眾人食欲逐漸消退,，酒宴便開始了,。宮廷樂師們開始演奏，歌姬舞姬依次登場,，酒宴將持續(xù)到半夜。酒喝著倒有了些困意,，南府排的歌舞是不錯,，不過可惜來來去去也只有那么幾樣。

　　“不錯,，賞,！”這幾出雖說沒什么新意，但好歹南府排了許久可見也用心了,，太后還是給面子賞了她們,。無趣的節(jié)目總算演完了，剩下該妃嬪們展示了,。整個場子一下從沉寂的氛圍中脫離開來,，人人臉上皆是壓抑不住的興奮與激動?；屎筚F為一國之母,，當(dāng)眾歌舞是萬萬不合體統(tǒng)的，她只需給皇上太后獻禮就好,，至于獻了什么陵嵐也沒注意看,。過后慧貴妃信心滿滿地演奏了瑤箏，奏響一曲悠長而婉轉(zhuǎn)的歌,，歌聲,、琴聲回蕩在大殿令人陶醉無法自拔，配一壺小酒真是不醉都難,?；圪F妃為今日宴會一曲精心打扮，頭戴玉梅枝頭金鵲簪,、云暖花影戲珠簪,、藍蝶銜珠舞花冠等，項上戴花深憐紅影瓔珞,，好不奢華,！還有她那孔雀羽耳墜,，慧貴妃這一身派頭實在驚艷全場。纖纖玉手輕撫琴弦,，舉手投足撩人心弦,！在場無人不贊嘆，一曲畢掌聲雷動,。汪施鬟愣了一下,，隨即也敷衍地跟著鼓掌。

　　想想自己還真是與這耀眼的宮殿,、尊貴的皇帝,、光彩奪目的貴妃格格不入呢。忽然她覺得上面坐著的皇上離自己好遠好遠,，心思漸漸游離...她還記得那一天,，母親吩咐她去摘幾個西瓜回來，母親的神色似乎很惶恐,，但那時候的她還是傻傻的照做了,，待回來時父親和母親雙雙橫死在家中。自此她成了孤兒,，村里人瞧她可憐,，便自發(fā)地輪流照顧她。今日吃王婆的飯,，明日喝劉伯的茶,，她就這樣居無定所的活著。直至后來有天天下暴雨,，她在地里替村民們摘菜,，猝不及防被淋了一身濕。她快跑回家避雨,，誰料半途雨就停了,，她卻因為跑得太快濺了一身泥水。她委屈極了,，眼淚幾乎掉下來,，她手里還拎著菜籃。一個孤苦伶仃的小女孩兒蹲在路邊,，從她眼里滾出來的大水珠通通掉進了菜籃子,。沒一會兒，就被蘇府的大小姐蘇盡瑢撞見了,。

　　身后還跟著幾個丫頭大喊：“慢點兒啊小姐,！雨才剛停您就跑出來玩，弄臟了鞋襪奴婢回去怎么和老爺夫人交代啊,！”

　　蘇盡瑢偏不理她們,，依舊我行我素，見了汪施鬟蹲在路邊淚眼朦朧的樣子,，一時好奇便走上去詢問,。于是她了解到汪施鬟失去了父母，全然不顧丫頭們的勸阻,，把汪施鬟帶回了蘇府,。回去后又哭又鬧,，一定要蘇齊和魯氏收下汪施鬟,，一會兒說自己沒有弟弟妹妹孤單寂寞，一會兒又說汪施鬟痛失雙親無依無靠,?？傊览p爛打，加上蘇齊和魯氏一向嬌慣她,，汪施鬟自此留在了蘇府。那一年,，汪施鬟五歲,，蘇盡瑢也才六歲。當(dāng)時她十分感激蘇盡瑢一家,，可后來漸漸地卻這樣想了,。可能蘇盡瑢是真心憐憫她才幫助她,，也可能蘇盡瑢只是覺得好玩僅僅為了搗亂或鬧事才這么做了,。她逐漸長大有了更多的心思，她感覺到蘇盡瑢只是把她當(dāng)成一個活的玩物,，需要時再拿過來,，不需要就扔在一邊。蘇家的丫鬟傭人們也暗地里瞧不起她,，憑什么一樣是低賤的出生,，她是養(yǎng)女咱們是下人呢？蘇齊和魯氏明面上待她極好,，其實也并沒有給予她一絲真心,，她以為自己來到這里有了新的爹娘一切都會好起來，誰知道呢...一時間她心亂如麻,，盯著盤里的飯菜卻一口也吃不下,。太后好生贊賞了一番慧貴妃，她什么也聽不進去,，覺得太后像蚊子一樣嗡嗡嗡在她耳邊亂叫,。