先前提過(guò),，麥西亞伯國(guó)地勢(shì)平坦,，少有山丘,，更遑論尋找一處埋伏敵人的好地點(diǎn),。

　　但康斯坦絲也不需要用埋伏這樣的險(xiǎn)計(jì),，為了這趟麥西亞之行,，國(guó)王派出了一半的騎行部隊(duì),，這一千余人全都是由有產(chǎn)騎士,，雇傭騎士和流浪騎士組成的,，個(gè)個(gè)都擅長(zhǎng)馬戰(zhàn),，而麥西亞的援軍，諾森布里亞民兵團(tuán)不過(guò)是未經(jīng)過(guò)多少訓(xùn)練的農(nóng)民,，只消得照著正面一沖,，多半就得當(dāng)即潰敗。

　　事實(shí)正是這樣,，三日之后斥候在五英里外發(fā)現(xiàn)了諾森布里亞的部隊(duì),，他們行軍緩慢，士氣低下,，封建制度下的征召農(nóng)兵只有在保護(hù)自己家園的時(shí)候才有戰(zhàn)斗力可言,，諾森布里亞與麥西亞雖都是赫威賽家族的領(lǐng)地，但兩地民風(fēng)迥異,，北方說(shuō)丹麥語(yǔ)的人多些,，南方說(shuō)撒克遜語(yǔ)的多些，就在三十年前,，他們還互相廝殺,，為爭(zhēng)奪克努特大帝的遺產(chǎn)而斗爭(zhēng)。昔日舊怨未去,，別說(shuō)一起抵御外敵,，不在這個(gè)時(shí)候互相攻擊就已經(jīng)不錯(cuò)了,。

　　所以康斯坦絲放心大膽的派所有軍隊(duì)去營(yíng)擊，輜重都藏在森林里,，麥西亞伯爵要襲營(yíng),，也只有一些爛帳篷和木頭架子供他焚毀，至于你說(shuō)要不要擔(dān)心麥西亞攜全部軍隊(duì)北上與諾森布里亞援軍形成夾擊之勢(shì),？呵,，先不說(shuō)他有沒(méi)有那般魄力，就算他有,，康斯坦絲也有信心在他趕來(lái)之前擊潰諾森布里亞的民兵團(tuán),。

　　當(dāng)騎兵到達(dá)之時(shí)，諾森布里亞人正慌張的結(jié)陣,，想要用盾墻擋住諾曼騎兵的沖鋒,，但康斯坦絲沒(méi)有下令立即進(jìn)攻，反而,，她命令占了多數(shù)的步戰(zhàn)騎兵下馬作戰(zhàn),，他們大多身著重甲，手持雙頭戰(zhàn)斧,，先前的騎行為他們剩下了體能,，在騎兵的掩護(hù)之下，他們緩緩逼進(jìn),，漫步的樣子好似一場(chǎng)郊游,。

　　一千對(duì)兩千，露怯的卻是諾森布里亞一方,，星星點(diǎn)點(diǎn)對(duì)雙方都構(gòu)不成威脅的箭矢落在草地上,，惹得諾曼士兵哈哈大笑。

　　然后,，當(dāng)距離被縮短到五百米時(shí),，諾曼士兵齊聲喊著戰(zhàn)斗的理由，或是為了國(guó)王,，或是為神明,，或是直白一些，為了鮮血和黃金,，總之他們?nèi)缋侨喊銧?zhēng)先恐后,，還沒(méi)照面，諾森布里亞的陣線(xiàn)就出現(xiàn)了擺動(dòng),，未下馬作戰(zhàn)的騎士們抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),。

　　“為了威廉國(guó)王！”

　　他們大喊,，將騎槍置于水平,，沖擊著民兵團(tuán)的側(cè)翼,，蹄聲如雷鳴，諾森布里亞已露潰敗之勢(shì),，正巧這時(shí)諾曼重步兵沖到了正面,，雙頭戰(zhàn)斧揮舞之下,，撒克遜人全線(xiàn)潰敗,。

　　擴(kuò)大戰(zhàn)果和打掃戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行到當(dāng)日晚間，諾曼士兵們舉著火把就地歇息,，次日踩著晨間的露水他們返回營(yíng)地,，見(jiàn)到的是一片狼藉，卻也不惱,。當(dāng)勝利唾手可得時(shí),，誰(shuí)還會(huì)為這一點(diǎn)小事而感到不愉快呢。

　　麥西亞伯爵遣使來(lái)問(wèn),，康斯坦絲回道,，“迎戰(zhàn)諾森布里亞伯爵我用了八百九十人，戰(zhàn)斗結(jié)束后我這還剩下八百五十人,，我想都是一母同胞,，麥西亞人應(yīng)該不比諾森布里亞人難對(duì)付吧？”

　　使者顫抖,，不敢言語(yǔ),。

　　“去，告訴伯爵,，他的兄弟我們沒(méi)找到,，也許是死在亂戰(zhàn)之中了，要是不想落得個(gè)同樣結(jié)果,，那就投降,，我會(huì)允許他帶走十分之三的財(cái)富，流放出國(guó),?！?p>　　使者返回，麥西亞伯爵用行為表明了態(tài)度,。

　　——他拋棄了營(yíng)地,，帶軍躲進(jìn)了崔佛角。

　　***

　　嘶——,，嘶——

　　巨蛇吐著信子,，蘋(píng)果大小的眼睛靈動(dòng)的轉(zhuǎn)著，它趟過(guò)溪流,，體型大的足夠?qū)⑺饕环譃槎?，一個(gè)麥西亞衛(wèi)兵瞧見(jiàn)了這詭異的事兒,，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的探頭來(lái)看，嗤——,，風(fēng)破開(kāi)的聲音轉(zhuǎn)瞬即逝,，衛(wèi)兵憑空消失，另一個(gè)站的稍遠(yuǎn)的衛(wèi)兵不幸看到了這一幕,，但他不甚敬業(yè),，愣了一陣就背靠木樁，裝作什么都沒(méi)看見(jiàn),。

　　巨蛇繼續(xù)前進(jìn),，熱感和信號(hào)素構(gòu)成的世界比看到的更全面，康斯坦絲感受著這一幕,，像是四面八方都長(zhǎng)了眼睛,，世界從未如此立體，她指揮著它繞過(guò)一個(gè)個(gè)缺口,，除了傾斜的青草沒(méi)留下任何痕跡,，然后——，它在城鎮(zhèn)中心感受到了那抹熟悉的氣息,，巨蛇繞著墻壁爬行,，磚瓦碾碎的聲音驚的衛(wèi)兵騷動(dòng)，但他們什么都沒(méi)看到,，商量之后不了了之,，竟沒(méi)一個(gè)人向伯爵報(bào)告。

　　“諾森布里亞的援兵真的被消滅了,？莫卡爾叔叔他怎么樣了,？是被諾曼人活捉了嗎？”

　　青年問(wèn),，他瞎了只眼,，用繡著白熊的眼罩遮住，聽(tīng)莉雅的描述,，這人大概便是麥西亞伯爵的小兒子了,。

　　然而兩人的語(yǔ)氣卻不像是父子之間，倒像是功高震主的武將和疑心病重的主君,。麥西亞伯爵指責(zé)道,，“要是你不攔著我，憑咱們這兩千多人與你叔叔前后夾擊,，諾曼人早就被趕跑了,！”

　　青年沒(méi)有吭聲，伯爵變本加厲,，“你還好意思問(wèn)莫爾卡,，諾曼人說(shuō)他死無(wú)全尸,，甚至都沒(méi)法子從戰(zhàn)場(chǎng)上辨認(rèn)，這么說(shuō)你滿(mǎn)意了嗎,？”

　　青年仍然沒(méi)有吭聲,，伯爵也不好再說(shuō)他，他思慮著繞著房間轉(zhuǎn)圈,，焦慮的神色無(wú)法掩蓋,，半晌后他有了主意，“你準(zhǔn)備好突圍,，把那些泥腿子都安排到小溪那,，我們趁他們打起來(lái)的時(shí)候從北邊溜走,?！?p>　　青年不得不出聲，“我已經(jīng)劫光周?chē)募Z食,，諾曼人都是騎兵,，他們一定沒(méi)帶多少糧食，就算算上從諾森布里亞那繳獲的,，也一定撐不過(guò)足月,，我們只需要守住崔佛角，饑餓就會(huì)打敗他們,?！?p>　　伯爵冷笑，“天真,，倫敦到這只不過(guò)三天的路程,，斷糧？簡(jiǎn)直是笑話(huà),！”

　　青年繼續(xù)說(shuō),，“‘私生子’威廉剛剛稱(chēng)王，他寧愿放棄麥西亞的進(jìn)攻計(jì)劃,，也不會(huì)從倫敦周邊強(qiáng)征糧食,，一千人幾天的份也許還可以，但要長(zhǎng)久圍困崔佛角,，糧食不夠不說(shuō),，少了這一千人的威懾，王國(guó)四處叛軍定起,！”

　　伯爵猶豫了,，青年乘勝追擊，“況且崔佛角的這兩千人便是我們僅剩的兵力了,，北方四郡已飽經(jīng)戰(zhàn)火,，短時(shí)間不可能再征召到這種規(guī)模的軍隊(duì),，逃？能逃到哪里去,？父親,！赫威賽家族四百年基業(yè)就在你一念之間啊,！”

　　長(zhǎng)久的沉默之后,，父子對(duì)視，麥西亞伯爵蠕動(dòng)著嘴唇,，剛想說(shuō)一聲“好”,。惡寒就從背后升起，他哆嗦著問(wèn),，“怎么這么冷,？”

　　青年只看到——憑空無(wú)物之處突然出現(xiàn)血盆大口，二百多斤的伯爵像只雞一樣被噙起,，而后墻壁突然爆裂,，灰塵讓兇手顯形，那是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴,，巨大的甚至讓青年以為尾巴的主人是條龍,。

　　總之伯爵和兇手一齊消失不見(jiàn)，青年沖出門(mén)外,，看到的凈是驚慌和慘叫,，那罪魁禍?zhǔn)字敝钡臎_出了崔佛角，一路碾碎士兵,，撞倒木樁——“那是什么?。俊奔永姿埂ず胀愢?。