數(shù)日后小明漸漸不再暈船,。
依照上船時所說，他第二天就主動操起了燒飯的任務,。二十來個大男人的食量著實不小,，還好這些人每天只吃兩頓。他天不亮就起來跟鐵巖練功,，待守夜的嘍羅們交班之后,，便開始準備一天的伙食，每頓吃完刷鍋洗碗的活自然也包攬,。這樣下來,，只有午后有些許空閑，可以在甲板上稍稍躺一會兒,。每天到最后都覺得骨頭散了架一般,，可他不敢讓人看出來，咬咬牙挺一下似乎也就過去了,。他的廚藝談不上好,，但對付這些粗人綽綽有余，幾頓下來,，全船的人對他都已另眼相看,。
自從第一晚驚魂之后，小明很機靈地從不落單,，見到李二也只當什么也沒發(fā)生過,。從哈桑口中對船上的人物多多少少有了幾分了解,。
說起頭領鐵巖,，是浙江福建沿海一帶官府痛恨的人物,。他出生寧波一戶中人之家,，在家里排行第二，上頭有個自小殘疾的哥哥,，父親開了個藥鋪,，家里的日子雖不富裕,，但父慈子孝，是鄰里羨慕的好人家,。鐵巖自幼臂力過人,，喜好槍棒，五六歲時就在城里的武館拜了師傅,，到十三四歲的時候,，已是武館里最出色的弟子。后來因機緣巧合拜在少林門下學得數(shù)門絕技,，最善單刀與擒拿,。
學成后因掛念家人，回來在寧波府里找了個差事,，不久就因武藝超群升任了總捕頭,。那時鐵巖的父親年事已高，在家人的勸說下雇人照看店鋪,，在家頤養(yǎng)天年,。鐵巖在府衙里做了三四年，偵破大小案件無數(shù),，深得知府信任,。更難得的是，他一人照顧全家,，上下打點得十分周全,。即使公務再繁忙也從不撇下家人。就這樣一家人和和美美平安度日,，在當上總鋪頭的第四個年頭,，有人給鐵巖說了一門好親事，不久就要娶新娘過門,?？删驮谶@時候，出了一樁事,。
一日東城賣湯圓的老頭兒忽然到衙門口擊鼓告狀,。老頭兒姓高，膝下有子早逝,，只留得一個孫女相依為命,。高家湯圓鋪雖小，但是幾十載經(jīng)營有道,，是寧波府城里有名的店家,。知府升堂一問，原來幾日前有一名外地來的富家公子在高老漢的店里吃湯圓,，看上了老漢的孫女,，不顧人家姑娘已經(jīng)許了人家,，偏要討去做偏房。老頭兒不允,，他隔日便派了家丁來扔下十幾兩銀子將人強搶了去,。
這天正巧碰到了鐵巖在堂上當班，一聽之下氣不過,，立馬向知府要了令牌,，帶著一撥衙役向那公子暫住在郊外的莊園去拿人。到了莊園,，那公子趾高氣揚,，對鐵巖道，他父親就是浙江的按察使崔大人,，如果敢和他過不去就是不想要飯碗了,。豈知鐵巖最看不得這種仗勢欺人的官家少爺，二話不說,，先將這公子和其手下的一干家丁教訓了一頓,，然后鎖上帶到了府衙?？墒侵降资莻€讀書人,，多年官場，曉得厲害關(guān)系,，胡亂過了堂后便私底下和崔公子陪不是,，請了最好的郎中來給他治傷，又擺酒席招待,，好言相勸,，最終說動崔公子多給了高老漢五十兩銀子，這案子就算結(jié)了,。鐵巖雖然氣憤,，可也無可奈何。
原本以為事情就這樣過去了,，可該來的終究躲不過,。
數(shù)日后鐵巖奉命往舟山辦案，一去十多天,，回來后卻得知家里出了變故,。鐵巖的哥哥鐵順生有頑疾，腿腳不靈便,，心智也有些障礙,，平日里干不了什么營生，只能在家?guī)湍赣H做些雜活,。這天鐵順受母親所托,，到自家藥店里去拿一些藥材。剛從店鋪里出來不久,，便被幾個人拖到一小巷中,，塞上嘴一陣拳打腳踢。鐵母在家等了半天還不見兒子回來,，心中焦急,，正待出門尋找，卻見鄰居們將不醒人事的鐵順抬了回來,，并有好心人馬上去請了郎中,。鐵順原本就身體虛弱，哪里經(jīng)得起幾人的毆打,，被打斷了數(shù)根肋骨,，臟腑出血，幸好還撿回了一條命,。問起眾人,，大家七嘴八舌，都不知道是誰打的,。
鐵巖從舟山回來,，見大哥被人打成這樣，驚異氣憤,，卻無從查起,。兩日后的一天夜里，他發(fā)覺后門外似乎有人走來走去,，于是不動聲色地前去查探,，果然有兩人鬼鬼祟祟地趴在墻上朝他家里看。他立即聯(lián)想到大哥被打的事,，二話不說,，將兩個人揪進了后院。逼問之下,，兩人方招認是崔公子的家丁,，那天受了主人之命，來教訓鐵巖的家人,，在藥店外把鐵順打成重傷,，事后家丁們也怕出人命，于是晚上偷偷來查看,，不想那么容易便被發(fā)現(xiàn)了,。
鐵巖怒火中燒，崔公子找他也就罷了,，知道報復不成便向他的家人下手,，決不能就這樣放過這個無恥小人,。當天晚上，鐵巖不顧父母勸阻,，押著兩個家丁獨自闖進了崔公子的宅子,，將崔公子打折了一條腿。第二天,，他冷靜下來之后,，知道自己一時沖動，桶了大婁子,，于是自己到知府那里投案自首,。
知府明白前因后果，也有心為他銷案,，于是一面暫時將他收監(jiān),，一面安頓崔公子。原本打算過了這風頭就把他放出來,?？纱薰邮前床焓勾笕说莫氉樱谴薮笕藧圩有那?，黑白顛倒,，立即向上參了一本把知府大人調(diào)到別處任職。知府走前托人給下任知府留了一封書信,，說明事由,，請他把鐵巖放出來恢復原職?？烧l知,，新來的知府是崔大人的學生，于是便把鐵巖的案子給壓下了,，從此不聞不問,。鐵巖在獄中多次托交好的衙役向新知府請求重審，但都被新知府以案子已結(jié)而拒絕了,。就這樣,，在牢里一待就是一年。
就在那年冬天,，寧波一帶連日霜雪不斷,，瘟疫爆發(fā)。平日鐵巖的母親都會定期托人送來衣物酒食,，可這回已經(jīng)快一個月了沒有家人的一點消息,。許多衙役也染病回家歇息了。好不容易等到一個熟人，答應幫他去家里看看,。那人回來對鐵巖道,，他家二老都身染重病，看來快不行了,，而他的大哥在幾天前已去世,，都沒人來收尸，還是鄰居給湊了一副薄皮棺材,。自從鐵巖入獄,，新知府上任后,，鐵巖的父母曾經(jīng)幾次三番托人打通關(guān)系請知府重審案子,，花費不夠，連藥鋪也變賣了,，可次次都是石沉大海,，如今已是家徒四壁。
這些消息如同晴天霹靂,。就因為一次沖動教訓了惡人,，換來家破人亡，而他卻還在這里守法坐牢,，妄想有朝一日仍舊做回他的良民,！
次日，寧波城中消息四起,，前總捕頭鐵巖越獄,，打傷數(shù)十府兵，綁架知府,，以知府的人頭要挾,，帶著重病的父母強開城門而去，不知其去向,。再后來,，浙江福建一帶的綠林道上出了一名大盜，專門搶劫貪官污吏,，凡所到之處,，當?shù)氐氖剀姸寄盟麤]有辦法。過了幾年,，鐵巖手下人手漸多,，又結(jié)識了一些出海經(jīng)商的人物，便改行做了走私,，近年來在南洋一帶做私鹽軍械生意,，收益頗豐。
哈桑將船上每個人物的故事都講得繪聲繪色，小明不時聽得唏噓不已,。
一日,，哈桑將自家的故事也告訴了小明。原來,，哈桑家里原是巴格達的富商,，世代到中國做生意，經(jīng)營香料,，絲綢和瓷器,。而阿里原是哈桑家的保鏢。幾年前,，哈桑隨父親的船隊來中國,，半路上遭逢了馬六甲最兇猛的海盜團伙，商船被劫,，哈桑的父親和船上所有的水手都被海盜殺死,，只有他和阿里兩人乘亂駕著一只小船僥幸逃生，后來遇上了鐵巖的船才撿回性命,。
鐵巖看阿里是個好手,，哈桑又識字，會算術(shù),，于是便同意了他們?nèi)牖?。哈桑對小明講，鐵巖是個好人,，跟著他不吃虧,，以后待賺夠了錢，仍舊要和阿里買艘船回老家去,。哈桑那一箱子的書,，都是這幾年零零散散買來的。他說,，在他老家,，讀過中華圣賢書的人是很受尊敬的。所以這幾年他都在學習,，可身邊沒人交流,，一直沒什么長進。哈桑還知道許多他們國家的故事,，心情好了晚上會講給小明聽,。故事里的世界很神奇，小明暗暗琢磨著以后也要去看看,。
船行多日,，眼看就快要到呂宋島了,。
這天下午，小明洗完了鍋碗,，坐在桅桿底下看巴隆修弩機,。巴隆是個暹羅人，祖上移居云南,，制作緬刀為生,，后來一支族人加入了遠征云南的明軍，戰(zhàn)后因為手藝過人,，隨明軍主將回到南京,。
巴隆年輕時曾在南京的神機營里充當制作火器的工匠，后來有一次失手引爆了火藥庫,，炸成重傷,，半邊臉都燒焦了。上面看他已經(jīng)半死不活了,，就沒再追究,，趕出軍營了事,。因為面容丑陋,，生性內(nèi)向，常常被人視為怪物,。傷愈后巴隆到一處小縣城開了個鐵匠鋪,，打造農(nóng)具為生。但他從小喜歡制作兵器,，平日沒有別的嗜好,，除了喝點酒就是在自家工棚里私自打造各種稀奇的武器。
一次偶爾的機會他被打算做軍械生意的鐵巖發(fā)現(xiàn)了,，如獲珍寶,，馬上拉他入伙。這個人話極少,，一般就自顧自躲在角落里擺弄,。這幾艘船上的火炮都經(jīng)過巴隆的改良，射程比一般火炮足足多出十幾丈,，而且準頭極好,。所以，這人雖怪了些,，但有本事,，大家都還讓他三分。小明因為那天晚上,，巴隆的出現(xiàn)讓他逃離了李二的魔掌,，心底感激，覺得巴隆雖然丑，但是個好人,，所以常愿意坐在他邊上看他擺弄各種稀奇的玩意兒,。
小明一邊看巴隆修弩機，一邊聽見張虎和王大頭在說,，怎么眼看快到了,，林祥還不來接應。他扭頭看了看站在高處的鐵巖,，見他此時正極目瞭望,，神情似乎有些緊張。小明站起身來,，向船舷外望去,，萬里碧波，風平浪靜的,，好像沒什么不對勁,，于是伸了個懶腰，到后艙去做晚飯,。
剛切完了菜瓜,，正準備清理幾條魚，忽然,，窗外傳來了哈桑的聲音：“小丘,，快點跟我來！”只見哈桑奪門而入,，神色緊張,，拉起小明就往船艙里跑，一邊道：“有海盜來了,，跟我去拿武器,！”
小明嚇了一大跳，還沒意識過來是怎么一回事,，已被哈桑拉進了房間,。只見哈桑從枕頭底下抽出一把彎刀，一把弩機,，又從被子底下拿出一個彈弓和一包東西遞給小明道：“這個給你,，袋子里是鐵丸。彈弓你總會用吧,。哦,，還有?！币娝謴淖约貉笕∠乱话沿笆兹叫∶鞯难鼛Ю?，“這個也給你,，必要時候防身！”說罷拉起小明回到甲板上,。
這時全船的人已經(jīng)全副武裝,，各就各位。小明從哈桑身后探出頭向前方望去,，只見遠方的海面上有數(shù)支船正鼓帆向他們駛來,，隔得非常遠，只能勉強看見有三四支船,。小明小聲問哈桑：“我們怎么知道那些是海盜?。俊?p> 哈桑盯著那幾艘船道：“你看,，這幾支船吃水不深,，又有隊形，顯然不是商船,?？拷c就看得清了?！?p> 這時鐵巖正站在船頭,，指揮身旁的嘍羅給另一支船上的人打信號。哈?？粗鴩D羅手中揮動的小旗對小明解釋道：“大哥和那邊的老王說,，一會兒如果他們有襲擊咱們的意思,，我們便從兩面包抄,，我們火炮支援，讓他們看準機會靠近,，一起奪船,。”
小明倒吸了一口氣：“怎么奪船??？”
哈桑勉強笑了笑，回道：“解釋不清,，希望那些人只是路過的,，不要為難咱們?！?p> 那些船漸漸地在視野中清晰起來,，眾人忽然一陣騷動。小明聽見數(shù)人叫道：“那不是林頭兒的船嗎,！”只見一只船破浪在前,，桅桿上飄著一片熟悉的藍旗,，而后頭有三支船緊咬直追，領頭的是一支三桅大船,，后面兩支中型快船,。三支船上均飄著紅黑二色的旗子。鐵巖大叫不好,，向眾人道：“巴隆,，大頭，阿虎,，你們帶人準備火炮,；李二，你掌舵,，從側(cè)面切過去,，阿七，阿里,，哈桑,，帶人準備弩機?！?p> 小明緊跟哈桑,。只見六七人分頭而動，飛快地掀起甲板上的幾塊鐵板,，隨即開始轉(zhuǎn)動一旁的木把手,，把手連著絞輪，鐵鏈牽動下,，四部弩機從甲板下升了上來,。小明不知道，原來船板下還藏著這些家伙,。這四部弩機比起眾人手上配備的弩機大許多,，模樣也很不一樣，下面還裝著輪子,。
哈桑和阿里兩人一組,，哈桑推起一臺弩機在船舷邊就位，阿里跳下方才甲板的暗格里,，不斷地向上拋出一捆一捆的箭來,。小明趕緊跑過去，拉起一捆來朝哈桑那邊去,。這些箭比尋常的粗長許多,，甚是沉重，好不容易才拖到弩機前,。哈桑見他在一旁幫忙,，擠了個笑容道：“待會兒讓你見識一下這家伙的厲害,。”說罷解開捆箭的繩子,，拉出十多支,，一面往鏜里裝一面道：“快，再遞給我,?！?p> 小明手忙腳亂地將一支支箭塞給他，一面觀望著海上的情形,。這時,，雙方的船只正快速靠近，已能看到,，林祥的船雖然仍在先,，可后頭的船似乎越靠越近了，大致能看清楚,，那支大船的主桅桿上飄著一面黑底紅邊的旗子,，上面好像是個獸頭。小明手心冒汗,，小聲問道：“那可是海盜,？”
哈桑目不轉(zhuǎn)睛地盯著那面旗子，說道：“不好了,！那是黑鯊的船,。”小明見他一臉緊張,，脊背微微發(fā)涼,。哈桑又道：“一會兒打起來，你就逃命,，知道嗎,？”
雙方漸漸逼近。小明抬頭一看,，瞭望臺上嘍羅正在打旗子，隨即便看見那邊老王的船和他們自己的船兵分兩路,，準備錯開林祥的船,，然后從兩面包抄那只緊追而來的大船。正當頭,，忽見大船上拋出了十來條飛鎖,，有好幾條一下子扒住了林祥船上的主桅桿，繼而又是幾條繩索飛出,。小明這時已能看清,，林祥的船有些傾斜,，船體上有不少被炮火打穿的痕跡。
鐵巖的船全速前進,，很快便錯開林祥的船,，駛到了那支大船的側(cè)面。忽然幾聲巨響,，小明來不及捂耳朵,，又是幾聲巨響。黑煙升起,，原來是自己的船開始火炮進攻了,。
鐵巖大聲喊道：“弓弩手準備！其他人操家伙,！”
連番的炮火聲和彌漫的火藥味讓人根本沒心思害怕,。小明一手扒著船舷，一手緊緊地抓著手里的彈弓,。他們的船向那支大船靠過去了,！突然，“轟”的一聲,，火炮擊中了那大船的主桅桿,，只見幾名正要滑向林祥船上的嘍羅跌落下來?？删驮谶@時,，對面船上也向他們開炮了。
小明定睛看去,，那邊船上的火炮不似自己船上這般從貨艙里開炮口,，而是由人在甲板上推著的活動炮。
數(shù)聲炮響,，黑煙起時,，水花四濺，那邊的炮火暫時還射不到這里,，只有零星的鐵屑隨著水花濺到身上,。這時鐵巖的船忽然掉轉(zhuǎn)船頭，直向那大船靠過去,。只聽鐵巖道：“大家小心了,。護好腦袋?！?p> 這時他們的船進入了對方的射程,。小明緊緊盯著對方的火炮，心都要跳到嗓子眼了,。二船已近,，這時想躲也躲不了,，只能自求多福。
忽然,，又是一聲巨響,，船舷上中了一炮。木屑碎鐵四處飛濺,。小明下意識地趴到甲板上,，用手臂遮住了頭，可手上肩上還是被打得生痛,。尚未回過神來,，只聽鐵巖喊道：“弓弩手，對準火炮,，進攻,！”
小明一下子爬了起來，回頭一看,，哈桑已瞄準了對面的一臺火炮,，扳動了弩機。原來這幾部大型弩機均經(jīng)了改良,，威力十足不說,，一次裝足箭矢，便可連發(fā)五十次,。剎時之間,，數(shù)十勁矢接連射出，對面的數(shù)名火炮手頓時被射了對穿,，紛紛倒下,。可對面船上人數(shù)眾多,，一時間又有人馬上接手,。此時林祥的船已經(jīng)和那大船搭上了，十數(shù)名嘍羅上了林祥的船,，肉搏起來,，隔著水面能聽見喊殺聲陣陣。
二船越來越近,，已能看清對面的人臉,。粗看去甲板上至少有三十來人，長得粗黑丑陋,，都不是中土人模樣。忽然那邊船上一陣騷動,，只見數(shù)條繩索掛住了那邊的桅桿,。老王的人準備上那船了,！
鐵巖道：“給我射！李二繼續(xù)掌舵,。哈桑,，阿七你們留下，其余的準備跟我上,！”
話音落下,，鐵巖帶頭領著七八人，爬上了繩梯,。只見鐵巖手執(zhí)頭系鋼爪的繩索,，輪了數(shù)下，鋼爪直直飛出,，穩(wěn)穩(wěn)地搭上了那邊船上的桅桿,。其余的人緊接著也紛紛拋出繩索。待二船間距不到兩丈遠時,，鐵巖一聲令下,，幾人借著繩索一下子便滑到了對面的甲板上。鐵巖手持一把鑌鐵撲刀,，如砍瓜切菜一般,，一下子便殺出一條血路。
正當小明看得發(fā)怔時,，忽然對面船上也飛來兩根繩索,，眨眼間六七個兇神惡煞的大漢朝這邊來了。
小明扭頭一看,，此時這邊甲板上只有哈桑,，阿七，巴隆,，李二,，王大頭和張虎。容不得他多想,，六名對手此時已經(jīng)落在了甲板上,，而自己人也紛紛抽出了家伙，十幾人打在一起,。小明懵了片刻,，突然不知怎的腦海中一閃，也沒想到逃走,，拔腳朝主桅桿邊的繩梯跑去,。他身子瘦小，手腳并用很快便爬到桅桿高處，尋到對方拋過來的繩索,，抽出腰間的匕首,，用力割了起來。那繩子很粗,，絞得又密,，手中的匕首雖然鋒利，可卻很難使上勁兒,。正當他賣力割繩子的時候,，對面船上又有一個嘍羅向這邊滑過來。
小明心中大叫不好,，頭皮發(fā)麻,，忽然想起了哈桑給他的彈弓。此時來不及猶豫,，他飛快抽出那彈弓,，手忙腳亂地撈出一顆鐵丸，咬緊牙關(guān),，對準了那人的臉就是一彈,。竟然打準了！鐵丸不偏不倚正中腦門,。那嘍羅大叫一聲,，手一松，落在船舷邊上,，重重一磕落到海里去了,。小明心頭一松，額頭上溢出豆大的汗珠,，抬起手抹了抹,，繼續(xù)割繩子。好不容易割斷了一根,，這時,，又有一個嘍羅攀上了另一根繩子。小明慌忙操起彈弓,，可這次打偏了,。
那個嘍羅看見小明，嘰里呱啦不知說了句什么,，便掄起大刀朝他砍來,。小明嚇得大叫一聲，緊抓繩梯,，死命地往上爬,。那個嘍羅緊緊跟在后頭,，不斷地揮刀向上砍。好在小明身體靈活,，一時里那嘍羅也砍不著他,?？墒遣灰粫豪K梯便到頂了,，低頭看去，那嘍羅正一臉獰笑地向他揮起大刀,。小明覺得渾身的血液都猛然間涌到了一處,，深吞了口氣，用力向上一縱,，手腳緊緊攀住了桅桿,。那刀沒砍到他，倒是深深地嵌在了桅桿上頭,。
嘍羅罵了一聲,，兩手并用去拔刀。小明趁機兩邊一掃,，見拉帆的繩子正垂在身旁,，連忙伸手拉過。正順著繩子往下滑時,，那嘍羅卻已將刀拔出,，又向他揮過來。小明蕩在繩子上,，身不由己,，眼看那刀就要碰到鼻子尖了，雙手一松,，身子下墜間不由自主地一把抱住了桅桿,，臉正對那嘍羅的腰帶。
鬼使神差地,，他不知哪來的勇氣,，竟一把抽出匕首，狠命朝那嘍羅身上捅去,，一刀扎在那嘍羅的大腿根處,，頓時鮮血如注，飛濺在小明的胸前,。嘍羅大叫一聲,，手中的刀都落了，一把扯住小明的頭發(fā),，二人一同向下墜落,。小明腦海中一片空白,，只知道死死地抓緊了手中的匕首。墜在甲板上的一剎那,，小明覺得抓著自己頭發(fā)的手松開了,。原來那嘍羅脊背著地，摔得眼冒金星,，而他倒只是跌在了那嘍羅身上,。
神志清醒過來的一刻，他本能地爬了起來,，一屁股坐到那嘍羅胸口,，閉著眼睛雙手握刀，朝下一陣亂捅,。那嘍羅起先還伸手去擋,，可漸漸地便沒了動靜。好一會兒,，小明才慢慢地睜開眼睛,，卻看見身下一片血肉模糊，那嘍羅雙目圓睜,，已斷了氣,。周圍甲板上橫豎躺著幾具尸體，哈桑,，巴隆,，以及其他幾人正一臉不可思議地朝他看。小明突然覺得手腳發(fā)軟,，一陣惡心,，臉色蒼白地跌坐在一旁。
接下來發(fā)生的事好像都在云霧之中,。
他只知道自己人打贏了,。鐵巖他們占領了那支大船，打沉了后頭的兩支小船,。夜幕降臨之前,，其他人各自分工，將甲板上的死人扔進海里,，沖洗甲板,，修補船只，有條不紊地進行著,，好似家常便飯一般,。小明脫了浸滿血漬的衣服，坐在甲板上,，背靠桅桿發(fā)呆,。直到哈桑走過來,，拍了拍他的肩膀，遞給他一碗水,，道：“小丘,，看不出來啊，剛才好樣的,?！?p> 小明很勉強地咧了咧嘴，一句話也說不出來,。死人從前見過,，母親也當著他的面殺過人，可真正發(fā)生在自己手中卻完全不是想象中的感覺,，說不上恐懼，但確是難以形容的難受,。喝了幾口水,，暫時舒服了一些，他緩緩地爬起來,，回廚房做飯,。也許找點事做會感覺好些。
新月初升的時候,，四條船駛?cè)肓藚嗡螎u西南的蘇比克海灣,。晚上海面浮著一層淡淡的霧氣，有些悶熱,。下帆后船行很慢,，許久方才停靠在一個狹窄的灣口里,。兩邊都是數(shù)丈來高的崖壁,，藤蔓叢生，蟲鳴聲大噪,。眾人點起火把,，穿過樹林，來到幾間茅草屋前,。
小明一聲不響地緊跟著哈桑,，心想，這大概是處據(jù)點,。正尋思間,，只聽前面林祥對鐵巖道：“大哥，我把受傷的弟兄們都暫時安置在這兒了,。這地方很隱秘,，沒人知道,。黑鯊的人一時半會兒找不到這里的?！?p> 鐵巖點頭道：“好,。今晚就在這扎營。不過這里也不是久留之地,，一會兒我們好好商量一下下一步的對策,。”回頭吩咐眾人道：“大家先找地方休息吧,?！?p> 白天的打斗讓大多數(shù)人筋疲力盡，有的進了茅屋去睡覺,，有就在屋外的墻邊就地而臥,，不多時鼾聲四起。哈桑告訴小明,，這里蟲蟻多,，還有蛇，睡火堆邊比較安穩(wěn),。剛才在林子里小明就被蚊子咬了好多包,，聽說如此,，便也顧不得熱了，生起一小堆火,，席地而臥,。耳邊是各種說不上名字的昆蟲的叫聲，嘈雜無比,，間或還有幾聲怪異的鳥叫,。雖然覺得很累,，可他卻怎么也睡不著。不遠處,，鐵巖,，林祥,，還有另一支船上的頭領王福圍坐在一處說著話,，小明斷斷續(xù)續(xù)地聽著,。
原來,，兩年前,，鐵巖在泉州結(jié)識了一個名叫馬寶才的商人。這馬寶才是個回人,，祖父輩上遷居南洋,，如今馬家在蘇祿是個望族,，業(yè)下有船隊,，往來于大明和南洋諸國,，經(jīng)營各種生意，其中不乏販賣私鹽軍火之類,。由于近年來馬六甲一帶的海盜又猖獗起來,，普通商隊都要雇傭保鏢。馬寶才曾和鐵巖做過幾筆生意,，知道他武藝超群,，手下亦不乏高手,，于是請他保護過幾次馬家的商船,，交情還不錯,。這次鐵巖販賣軍械，也是借了馬寶才在蘇祿一帶的人脈,。由于行程上耽擱了幾天,，所以便遣林祥他們先去馬尼拉港和馬寶才會合。誰知道,，馬寶才手下居然有人反水了,。
聽得林祥道：“大哥，昨天傍晚我們就到了,，可上岸后就沒見馬當家,，只見到他家船隊領頭的，叫周毅的那家伙,，說是當家的病了,，讓他過來接待我們,。那時大伙兒都累了,，也沒多想就跟他去了,。誰知,，誰知……唉,！”林祥十分氣憤。
鐵巖道：“他們有多少人,？”
林祥道：“大概有近百人,。我也數(shù)不清楚。讓我們干掉了有二三十吧,，可他們還是人多,，我們好不容易才逃出來?？上Я艘恍┑苄謧兞恕,！?p> 王福道：“他媽的,！一定要把那姓周的捉來,，扒皮抽筋?！?p> 林祥道：“周毅怎么會和黑鯊的人串通呢,？我真想不明白,。”
鐵巖道：“我看黑鯊的人定是收了他的好處,。這些人，有錢還不是什么都干,。哎,，馬當家不知還活著不?！?p> 林祥道：“不知道,。我看兇多吉少,。大哥，他們肯定惦記著我們的貨,。你說我們怎么辦？這里可是他們的地盤啊。我怕他們很快就會找到這里的,?！?p> 鐵巖想了想，說道：“沒事,。今天我們又干掉了三十多,，所以他們剩下的人手最多不過五十。這樣吧,。老王,，明天一早你帶上我們的貨，受傷的人和兩條船向西去,，有個小島,，先在那里避一避。我和林祥帶幾個身手好的去探個究竟,。能干掉他們最好,，實在不行就回去，從長計議,?！?p> 聽到這里，小明心中又七上八下起來,。明天自己是跟哪一伙人呢,？去馬尼拉肯定危險，可跟老王他們又不熟,，也未必安全,。蠢蠢不安了好一會兒，實在擋不住困倦,，迷迷糊糊地睡去了,。
次日一早，天還沒亮,，小明便被周圍的人聲吵醒了,，支起身子，只覺得渾身酸痛無比,，回頭一看，見鐵巖在對他們船上的幾個人吩咐著什么,。李二,，阿七，和王大頭對鐵巖點點頭,，各自操著家伙跟著王福他們往來時的路上去了,，后面陸陸續(xù)續(xù)地跟上了一些傷員，看樣子他們是和王福去避風頭了。這么說,，自己肯定是跟定鐵巖他們了,，再危險也只有硬著頭皮上。于是趕快爬起身來,。待王福他們先走以后,，余下的人聚在一處，仔細計劃著下一步的行動,。小明很自覺地生火做飯,，一面聽他們?nèi)绾握f。
留下來的共有二十多人,，除了林祥和他的兩個手下,，其余都是鐵巖船上的人手。按林祥說,，到那些人的據(jù)點,，從馬尼拉港口進入主河道之后，沿著馬利基納河往東北,，大概十幾里的樣子,，有個小村莊，黑鯊的人就駐扎在那里,，村子周圍都是甘蔗地,。林祥又道：“不過，他們領頭的不是黑鯊的大頭兒,?！辫F巖點頭：“是啊。昨天交手,，我也覺得這伙人實力一般,，說不定這些人是出來做私活的?！?p> 昨天小明就從哈桑嘴里得知,，黑鯊是馬六甲的海盜團伙，當初劫了哈桑家商船的就是黑鯊的頭頭辛加,。這些年,，黑鯊讓來往于馬六甲海峽的商人們聞風喪膽。難怪昨天看到黑鯊的旗子時,，哈桑是既害怕又憤怒,。不過，聽說這些人一般不會到呂宋和蘇祿這邊來,。這時聽林祥道：“大哥,，這個小不點是你新收的,？他能干啥呀？”鐵巖呵呵一笑：“他是小丘,，曾在泉州城救過我的命,，挺機靈的。昨天還殺了一個黑鯊的嘍羅呢,?！毙∶鲗擂蔚爻窒樾α诵Α?p> 商量了好一會兒,，方才定下,，今晚天黑前后混進馬尼拉港，然后用小舢板沿河而上,，爭取在天亮之前摸清楚對方據(jù)點里的情況,。昨天派出來追擊林祥他們的船沒有回去，肯定已引起了那伙人的警惕,。為了不引起黑鯊的注意,，鐵巖決定不在馬尼拉的主港口靠岸，而在不到港口的一處小海灣內(nèi)下錨,，然后換小船在天色暗下來的時候進入馬利基納河口,。
這個白天過得很快。上了船之后,，鐵巖單獨把小明叫到甲板后頭的一處空地,，問道：“晚上你若是害怕，就留在船上等我們回來,?！?p> 小明想了想，一個人留在這人生地不熟的地方太嚇人了,，雖然和他們?nèi)ヒ粯游ｋU,，卻好歹也眼見心安，便道：“不,，我和你們一起去,。我不會拖后腿的。再說,，我個子小,，說不定還有用到我的地方?！?p> 鐵巖點頭道：“那好,。你聽著，這些天下來,，你也明白,，我們干的就是刀頭添血的營生。你昨天表現(xiàn)很好,，小小年紀,，確實不容易。別想太多了,，殺個把人是家常便飯,。我現(xiàn)在再教你幾招簡單的?！?p> 小明咬著嘴唇點了點頭,。害怕不頂用，如今只能快些學,。接過鐵巖遞過來的一把單刀,，深吸一口氣，聚精會神地看著鐵巖向他演示,。
當最后一縷陽光暗淡下去后,，他們的船在離馬尼拉港五里地的一處灣口下錨了。船上有三艘小艇,，二十幾人一語不發(fā),，陸續(xù)從船舷邊滑下，坐上小艇,，由林祥帶頭,，借著新月的微光向馬尼拉港灣靜悄悄地劃去。
小明背著鐵巖給他的單刀,，腰里插著彈弓和匕首,，坐在第二只小艇的船頭上，后面坐著哈桑和巴隆,，兩人分別執(zhí)槳劃著船,，沒怎么說話。再后頭坐著鐵巖,，正小聲向身邊的阿里囑咐著什么,。
這時已經(jīng)進入港口了。馬尼拉是呂宋最大的港口,，雖然比不上中土的繁華,，可也是商賈來往頻繁的大埠。入港后進入河道,，兩邊夜市剛開不久,，人聲鼎沸。為了不讓人注意到,，他們也換上了當?shù)厝说囊路?。小明這時根本顧不上看河岸兩邊的風土人情,，心里一遍又一遍地想著白天鐵巖新教的那幾招。照鐵巖對他說的,，遇到對手,，第一就是氣勢，第二就是不怕死,，不留情,。可小明也明白,，自己到底力氣小,，再有氣勢也頂多是紙老虎，不過眼下只好碰碰運氣了,。聽說那邊不是黑鯊的主力,，說不定也不怎么樣。
胡思亂想間,，小船已經(jīng)遠遠離開了鬧市,。河道漸窄，月色朦朧,，好像沒多久便遠遠看見了甘蔗地,。在鐵巖的示意下，大家熄滅了火把,，摸到岸邊,。林祥在前面帶路，朝甘蔗地另一頭還亮著星星點點幾盞燈火的方向走,。在離燈火還有一里地時停了下來,，四周都是一人來高的甘蔗，極好隱蔽,。林祥低聲道：“大哥,，就是那里。怎么辦,？”
鐵巖道：“你和我先過去看看,，看馬當家是死是活，再回來商量,?！被仡^對眾人道：“你們先蹲在這里等，我們?nèi)トゾ突??！闭f罷和林祥二人很快地消失在甘蔗林里。
等待的時間有些難熬,。甘蔗長得密,，長長的葉子時而掛在臉上,，身上，空氣比昨晚還要悶熱滯郁,。小明只覺得頭上的頭巾勒得額頭直發(fā)癢,，臉上水氣夾著汗水粘乎乎的。剛才他就注意到了,，阿里，巴隆,，還有幾個塊頭較大的嘍羅們扛著幾個大麻袋,，不知裝了什么，便湊過去輕聲問：“阿里大叔,，袋子里是什么東西,？”
“炸藥，火油,?！?p> “哦?！毙∶鼽c點頭,，立刻明白了，心里似乎踏實了些,。
不知過了多久,，甘蔗地那邊傳來聲響，一看,，是鐵巖他們回來了,。近前來，鐵巖面色不錯,，對眾人道：“查看清楚了,，馬當家的還活著，被關(guān)在后面小屋里,。周毅和黑鯊的領頭吵起來了,，快要操家伙了。我們走近些,，看機會把他們一鍋端了,。”
聽他這么說,，眾人士氣大振,，立即跟隨鐵巖和林祥穿過甘蔗地，摸到了小村落的邊上,，撥開雜草,，匍匐于地,，向村里張望。其實這也算不上村落,，只是幾間茅草房子搭在一處,，想必是這些人把種甘蔗的農(nóng)民趕了出去，霸占了人家的房子,。這時,，屋子里隱約傳出爭吵聲，過了一會兒,，吵鬧聲越來越大了,。忽然，聽得最大的那間屋子里一聲器物砸碎的聲響,，隨后一伙人破門而出,。
“那個人一定就是周毅?！惫Ｔ谛∶魃砗筝p聲說了一句,。
看他們樣子是和屋里的人鬧翻了。只見周毅帶著七八個人從屋里出來,，回頭嚷了一句,，隨后便從村邊的小路往外走。小明聽不懂他嚷什么,，不過猜到也許是言語不合,，這伙人準備不干了。這時聽鐵巖對林祥道：“你帶幾個人跟上,，把周毅抓回去問話,，其他人隨你處置了。我們天亮之前一定回來,，船上見,。”林祥道：“好,。大哥,，你小心，別硬拼,?！闭f罷一招手，帶著六個人回頭追周毅一伙去了,。
觀望了一會兒,，見屋子那邊沒什么動靜，鐵巖小聲道：“我們等著，等他們睡著之后,，去埋炸藥,，再澆火油，等把他們炸出來之后,，阿里,，你帶哈桑和小丘去把馬當家的救出來，其余人跟著我,?！?p> 分工完畢，眾人準備妥當之后,，便坐在草叢里休息,。小明雖然困倦，可還是緊張得不敢閉眼,。好不容易熬到了三更時分，屋子里早就黑燈瞎火了,，守門的兩個嘍羅也早就睡得天昏地暗,。
鐵巖做了個手勢給身旁的張虎，二人輕手輕腳地摸了出去,。只見二人手持短刀,，慢慢靠近了那兩個熟睡的嘍羅，突然同時上前一把捂住嘍羅的嘴,，手起刀落,，干凈利落地將他們干掉了。鐵巖回頭招手,，巴隆,，阿里和哈桑扛著幾袋炸藥,，輕輕地跑出草叢,。借著微弱的月光，小明能看見他們幾個正飛快地將炸藥在屋前一丈左的地方淺淺埋上,。而后,，又有幾個嘍羅扛著裝火油的皮袋子跟了上去，一陣忙活,，把火油都澆在了屋子的墻壁上,。看他們駕輕就熟的樣子,，這顯然是他們常用的伎倆,。
全部妥當后，一行人退回草叢里。巴隆取出先前準備好的醮了火油的弩箭,，點燃箭頭,，連扣幾次扳機，瞬間,，那邊的屋子都著了,。火油燒得極快,，頃刻間便是火光沖天,，屋里人聲大噪，只見陸續(xù)有人從屋里跑出來,，大叫的,，找水的，無比慌亂,?；饎蒿w快蔓延，突然間“轟”地幾聲巨響,，埋在屋子周圍的火藥紛紛爆炸,，慘叫聲四起。就在這時,，鐵巖道：“大家上,！”
眾人一下子從草叢中竄出，鋼刀在手,，向一團亂麻般的黑鯊嘍羅殺去,。小明緊緊跟著阿里和哈桑，向后面沒起火的那間小屋子疾奔而去,。一路上沒人阻攔,，很快三人便沖進小屋。果然,，一個人被五花大綁著蜷縮在屋子一角,。不見有人看守，大概是聽見前面的動靜早就跑出去了,。
馬寶才見突然來了三人,，一臉驚恐。阿里大聲道：“別怕,。鐵巖讓我們來救你,。”說罷上前割了繩子,，道：“你能走嗎,？”馬寶才顯然驚魂未定，點點頭，又搖頭,。小明打量了他幾眼,，這人長得富態(tài)，此時臉上青一塊紫一塊的,，一身衣服早已破爛不堪,，站也站不穩(wěn)，想必是吃了不少苦頭,。阿里對哈桑道：“你扶著他,，你們兩個趁亂先逃出去，我去幫大哥,?！惫：托∶鼽c頭應允，即帶著馬寶才從屋后繞出去,。
哈桑和小明扶著馬寶才跑不快,，幸好方才出其不意的火攻已讓黑鯊的人處于下風，眼下只有逃命的分,。從村邊上繞過,，小明扭頭瞥了一眼火光明亮處，只見鐵巖手執(zhí)大樸刀,，殺得虎虎生風，刀光閃處,，人頭落地,，看得他脊背一涼，連忙轉(zhuǎn)過頭來,，緊跟著哈桑向甘蔗林方向而去,。可就在他們將要進入草叢時,，身后忽然傳來人聲,。
小明回過頭來，只見兩個黑鯊的嘍羅正慌慌張張地朝這邊跑來,，好像是逃命的,。小明心中大叫不好，可已經(jīng)來不及了,，兩個嘍羅和他們撞了個正著,。雙方都是一愣，倆嘍羅剎住腳步,，臉色怪異,。
說時遲，那時快，方才早已在腦海中演示過無數(shù)遍,，這時小明心里一急,，想也沒想，一把拔出背后的鋼刀,，雙手緊握,，睜大了眼睛瞪著來人。哈桑一下子把馬寶才推到一邊,，口中道：“小丘你撐住?。∥蚁冉鉀Q一個,！”話音未落,，便抽出彎刀向一人殺去。
另一個嘍羅和小明四目相對,。
那嘍羅緩過神來,，見對方只是一個瘦弱的小孩，一下子神氣起來,，咧嘴一笑,，一刀朝他劈來。小明仿佛覺得渾身的血液都一下子涌上心頭,，腳底發(fā)麻,，還好身子靈活，低頭躲了過去,。即刻深吸一口氣,，腦海中努力回憶鐵巖教過的招式。嘍羅一刀沒砍著,，緊接著第二刀襲來,。這時小明站穩(wěn)了腳跟，咬咬牙,，躲過那刀,，隨即按照鐵巖所教的，虛晃一刀,，再踏出一步,，屏住渾身的氣力，大叫一聲,，將鋼刀刺向那嘍羅胸前,。
刀刺出去的時候，小明下意識地閉了閉眼睛,，只覺得刀尖一下子被阻住,，再用勁也前進不了,。睜眼一看，那刀斜斜地刺在嘍羅的肚子上,，似乎也沒刺進多少,。小明即刻僵了，雙手仍舊握著刀,，不知如何是好,。那嘍羅也呆了一下，繼而大叫一聲,，踹出一腳,，踢在小明肚子上。
那一腳真重,，小明捂著肚子跌到地上,，呲牙裂嘴間，忽見那嘍羅捂著肚子,，又舉刀向他劈來,。他強忍住痛，扭腰滾向一邊,，卻還是沒躲過刀鋒,，背后一涼，隨后撕裂的疼痛席卷而來,。心中一個念頭閃過,，難道要死了？
這時,，卻只聽身后那嘍羅一聲慘叫,，隨后重重地跌在小明身邊。小明努力回過頭來,，只見哈桑提著還在滴血的彎刀，跑過來,，一把將他扶起道：“小丘,，你怎么樣？”
此時背上的痛倒是掩蓋了肚子疼,，小明大口地吸著氣,，勉強道：“我不會死的?！边€想說什么卻怎么也說不出來了,。
哈桑道：“我背你。沒事了,，沒人了,。你要挺住?。 ?p> 后來的情形小明記不清了,。
當他慢慢睜開眼睛時,，發(fā)現(xiàn)自己正趴在小船上。水波在船槳的劃動下有節(jié)奏地拍打著船身,，水面寬闊,，已然是在馬尼拉港外了。朝陽剛剛跳出遠方的海面,，如血般紅得刺眼,。小明輕輕挪了一下身子，背后的刀口撕裂開來,，他忍不住哼了一聲,。只聽后頭鐵巖道：“別動，回去給你上藥,。好樣的,。”
很多年以后,，他依舊清楚地記得那個清晨溫暖的陽光,。