凡是在西風(fēng)崗來往的米商,，從來就沒有漏網(wǎng)之魚,。思明的行程早在一天以前,，便已傳到寨主的耳朵里，十幾輛馬車的大米,，可是一條肥魚,。思明到的一個時辰以前，西風(fēng)寨的人便已出了山門,，找了個隱蔽的地方，藏了二三十人,，等著捉思明幾人,，回去慶祝一番。
眼看著思明這邊就要落入下風(fēng),，全貴兒勸說道,，“王公子，我們也跑吧,，人還在,，就不怕掙不到錢?！?p> 思明抱緊了嚇得發(fā)抖的梁恬，對著全貴兒說道,，“走,，讓那些武師跟著一起撤?！?p> 眾人正要撤走的時候,，對面山頭卻有人喊了一句，“大當家的,，山里著火了！兄弟們救不住?！?p> 來時如風(fēng),，去時如電，一眨眼間,，土匪們已一窩蜂往回跑了，只有那土匪頭子回過頭來,，朗聲說道,，“算你們運氣好，我這次就放你們一馬,。”
思明一時摸不著頭腦,，看了看遠處的山頭,，確實有一陣青煙飄過，這好像也不是山火正起的時節(jié),，怕那些人再趕回來,，便讓剩下武師連同全貴兒一起趕著馬車，往前走了,。
一里路外的岔路口,，跑掉的男子正在那里踢著石子，百無聊賴,，還有些伙計也在,。那男子見車隊竟然完好的過來,，趕緊跑過來,，說道，“東家,，真是吉人自有天相啊,。那土匪果然不是東家的對手?！?p> 思明更加不喜這人了,，如果說一開始還有一點兒時少得可憐的情分，現(xiàn)在只是重復(fù)了一次落進下石的從前而已,。
那人見思明沒有反應(yīng),，又湊得更近了，說道,，“東家,，剛才不是我怕,，是我去給你喊幫手了呀，誰知還沒等到,，你就來了,。”
思明讓馬車仍走著,，“兩倍,。”
冷不丁的一句話,，那男子愣了一會兒才知道,，這米價又翻了一倍，心想,，這恐怕真的也就夠路費了,，靈機一動，那男子對思明說道,，“東家,，現(xiàn)在岷城的米價合計才五兩一石的米，我覺得東家可以再放一放,，等今年過段時間,，天氣涼了以后，再拿出來賣,，定能賣到六兩銀子,。我看東家不是岷城里的人，不如就放在我家,，等到深秋過后再拿出來賣，輕松便能多入幾百兩銀子,，豈不美滋滋?！?p> “我怎么賣米，不用你來說,。你要覺得兩倍不夠，那就再加一倍,。”冷冷的語氣,，早沒了先前的一點溫度,。
那男子終于不再多說,，拱了手說道，“東家,，別介，我這兒就不打擾了,?！?p> 馬車又再向前走了十幾里路，才能看見有一個鎮(zhèn)子在前面,，低矮的城墻,，形同虛設(shè)，城門邊上僅有幾個老弱殘兵在守著,，見到車隊來時,，也不積極,，知道里面裝有大米，動作才快些,。
交過錢以后，思明便領(lǐng)著人進去,，分了十石米給那人后，思明在前面引著路,，直接往以前的老宅那里走去。
翻新過的院墻,，零零散散的爬了些藤葉；門上新掛的燈籠,，被風(fēng)吹雨林的有些發(fā)白。大路上跑著幾個孩童,，見思明來了，一哄而散的回了家,。有一個八九歲大小的男孩，飛快的跑回了那家宅子里,，又因為好奇,，時不時探出頭來，怯生生的看這遠道而來的客人,。
思明叩響了旁邊宅子的門,，過了許久也不見有人來開,，小男孩有些忍不住，朝著這邊喊了一句,，“阿婆去市場了,，要正午才會回來,。”
不等思明說話,，院子里響起一個女人的聲音，溫柔婉轉(zhuǎn),，“你在與誰說話呀,，安安?！蹦切『⑼锩婊亓司?，“是個不認識的叔叔,，要找隔壁的阿婆?！?p> 沒過一會兒,，那女人也出來了，一邊把挽在胳膊上的衣袖放下來,，又把手放在圍裙上擦了擦，撣了撣肩上的褶皺,，笑著對思明說道,，“曾阿婆出門了，就在東邊的市場上,，要我去幫你叫一叫嗎？”
思明看著,，突然有些恍惚,，沒想到七月的風(fēng)沙,，也這樣大了,，吹得人有些睜不開眼。思明拿袖子遮了遮眼睛,，過了一會兒，方才說道,，“不勞嫂子了，我這兒先將米送到米行里,，再回來找她。勞煩嫂子知會兒一聲,，那米行還在前面的拐角處嗎？”
那婦人聽到有大米,，又更殷切了些,，甜甜的說道,，“不在那里了，三年前搬到里面街去了,，就拐角再往上面走一點,。你這米是從外地來的嗎，多少錢一升,？”
思明卻不回婦人的話，回頭讓人拿了一袋米,，抱給婦人,，說道,，“多謝嫂子指路,，一點意思,，請嫂子笑納?！?p> 那婦人見伙計抱來米,，有些不好意思，推辭道,，“這怎么好意思,，非親非故的,?！?p> “嫂子不要誤會,，是曾叔讓我給你們的,，感謝這幾年你們對阿婆的照顧?！?p> 說了曾叔以后,，那婦人才愿意接著,，引著小孩說謝謝。那小孩本就靦腆,，一直躲在婦人的后面,，被婦人拉出來以后，才怯生生的說了句,，“謝謝叔叔,。”說完,，又趕緊躲了回去,。
思明辭過婦人，便引著車隊往街道更深處走去,，不到半里路,，也就到了婦人所說的米行那里,。
米行老板見有人引著車隊過來，也有些驚訝,，趕緊出來接著，眉眼彎成了月牙兒,，笑著說道，“東家從哪里來??？”
思明笑著說道,，“周叔,，你不認得我了,？”
米行老板聽這陌生人叫自己的姓，隔的更近了,，揉了揉眼睛,，叫道，“是王家的巧哥兒嗎,？那年你不是···,?！北臼莻€快到花甲的老人,，因風(fēng)沙的緣故,，眼睛也干涸許久了，見了思明竟慟哭了起來,，又從袖口處拿出毛巾,，擦了擦眼睛,，說道，“前兩年,，你曾叔說起你時,，我還跟他說,，這么可惜的好娃兒說沒就沒了，現(xiàn)在我真想回去扇自己一巴掌,，你還好好的活著啊,。”
“全靠周叔當年的那口米湯吊著,，這些年沒回來謝過你，我也是過意不去,?！彼济饔H切的說道。
米行老板擺了擺手,，說道,，“罷了，那時候窮啊,，膽子又小,，要知道你差點讓他們整的沒命，我早該把你從那屋子里抱出來的,?！?p> “都是命罷了，周嬸兒還好嗎,？”
米行老板的淚水更止不住了,，說道，“前幾年沒了,，臨死的時候,，還在怨我沒把你抱回來養(yǎng)著，說什么大不了把鋪子抵了,，還了債，就沒人敢欺負你了,。說來說去，都怪你周叔,，當年懦弱,?！?p> 思明也讓人招的有些淚目,，用袖子掃了一下眼睛，說道,，“周叔,，我們里面去說?！闭f著又讓人把米都拉到店鋪的后面去,。
梁恬也跟著思明進去,，在一邊坐下了，米行老板見著覺得陌生,，問道,，“這位公子是？”
“我的一個朋友,，姓梁,，這些米都是他的,?！?p> 米行老板本已坐定,，又起身對著梁恬作揖,，說道，“多謝東家照顧,。”梁恬也起身回禮,，又復(fù)坐下了,。
思明與米行老板再說了些以前的事,，進來八九歲大的小孩兒,，見有陌生人在家里,，躊躇著想往外走,，卻被米行老板叫住了。
“過來叫巧哥哥,?！?p> 小孩兒本是叛逆的年齡,，僅僅對思明笑了一下，便出了門,，也不管米行老板在后面怎么罵,，都不回頭,。
米行老板見小孩兒完全走后，才有些歉意的對思明說道,，“這孩子，真是不懂禮數(shù),?！彪m是罵著,，話外卻充滿了溺愛之情,。
“這是,？”
聽到思明問起,，米行老板這才想起,，還沒介紹一番，笑著說道,，“我弟家的小孩，前幾年養(yǎng)不活了,，過繼給我們換換運,，沒想到真活了下來,。你周嬸又一直想要個孩子，那之后就沒有再送回去了,，只是可惜孩他娘走得早，沒看見他長大,?！?p> “周叔,，節(jié)哀?！?p> 米行老板看了看被擦濕的毛巾,，又用袖子擦了淚，說道,，“都幾年前的事了，早哀夠了,，好人不長命，禍害活千年啊,，可惜踏進那口棺材的不是我,?！?p> 聽到周叔這樣說,，思明也不好拿話去安慰,，只得遞了一根毛巾給他擦擦淚。
“人老了,，你別見笑。你這次回來住多久,？”
“過兩天就走,?！彼济骰氐?。
米行老板起身,，嘆了口氣說道,，“你曾叔知道你還活著嗎,？”
“嗯?！?p> 米行老板又說道,，“難怪每次說起你，他總是吞吞吐吐的,。”
“是我讓他不要提的,?！?p> 米行老板轉(zhuǎn)過頭來，看著思明,，半響才說道，“是我們辜負了你,。”
“沒有的事,，是我父母的孽債,，再把你們拉扯進來罪過就大了，何況沒有那米粥,，我只怕真的早死了,。”思明上前去說道,，對于這些當年沒有落進下石的鄰里,，思明心中是沒有記恨的，早些年是為了不連累他們，后來又不好再去開這口,。
又繞了許多話后,，米行老板才問道，“梁公子,，這里的米有多少,，我去拿銀子給你?！绷禾衿鹕碚f道,，“攏共五百石米?！?p> “按市場價七兩一石,。”米行老板撥了撥算盤,，說道,，“總共是三千五百銀子，你等我去給你拿銀票,?！?p> 七兩！路上的那人不是說五兩銀子,，這里的米價當真比肉都貴了,，要不是路上的那窩土匪，梁恬都想再跑兩趟了,。
思明本不想插手梁恬的大米,，又怕周叔是看在自己的面子上多給，便向梁恬使了個眼色,，悄聲說道,，“算六兩,，一會兒多的我補給你,。”
梁恬雖舍不得到手的銀子,，但還是聽了思明的,，將那米行老板叫了回來，“你給我六兩就行了,，多了我拿不住,。”
米行老板聽了,，笑著說道,，“你這小兄弟到有意思，外面能運過來的米,，都是七兩,。等下米先別下完,，再運一半去城北，那里的米店也快空了,，我這邊給你一千七百五十兩銀子,，剩下的讓那邊的老板給你，他要知道你給我算六兩,，會跟我吵的,。”