在揚(yáng)州逗留這兩年來(lái)，李慢侯接觸的外部豪杰,，已經(jīng)從開(kāi)始的花馬劉、劉忠,、張遇這樣的無(wú)名草寇，逐漸進(jìn)化到了一些可以在史書(shū)中列傳的小人物,，如薛慶,、晏孝廣等，大浪淘沙隨著金軍南下,，也終于有一些可以被稱(chēng)作英雄，在史書(shū)中大書(shū)特書(shū)的人物,，進(jìn)入了李慢侯的耳中,。
高郵的薛慶名氣不大，史書(shū)上留下的字跡不多,，可作為薛慶的部下,，張榮卻大名鼎鼎。
說(shuō)是部下也不準(zhǔn)確,，薛慶草寇出身,，本是老實(shí)的漁民，活不下去,，迫于無(wú)奈才揭竿而起,，帶著大量漁民在高郵西邊的群湖中做起了攔路搶劫的買(mǎi)賣(mài)。而張榮,，同樣如此,，不同的是，薛慶是本地水匪,，而張榮卻是梁山泊的好漢,。
張榮跟李成、張遇這樣的巨寇一樣,，都不是淮南土著,，而是北方豪杰，金軍南下，逼迫大量土寇南下,，有的還算硬氣,，敢跟金兵叫板，有目的性的搶劫金兵的糧草,、財(cái)物,，有的膽小狠辣，專(zhuān)挑老百姓下手,，見(jiàn)了金軍則避開(kāi)鋒芒,，絕不招惹。張榮屬于前者,，老百姓他搶?zhuān)疖娝矒?。李成屬于后者，只搶老百姓,，不敢搶金軍?p> 張榮之所以能載入史冊(cè),，是因?yàn)樗蛄艘粓?chǎng)叫做縮頭湖的大戰(zhàn)，算是南宋初期,，難得的對(duì)金軍的野戰(zhàn)勝跡,，跟韓世忠的黃天蕩，岳飛的牛頭山意義一樣,，不在于殺了多少金兵,，而是打破了金兵不可戰(zhàn)勝的神話(huà)，激勵(lì),，或者說(shuō)給趙構(gòu)集團(tuán)增加了信心,，讓他們對(duì)堅(jiān)守有了希望。
由于張榮和薛慶都是水匪的原因,，張榮南下竄入高郵群湖之后,，就跟薛慶建立了梁山好漢那樣的關(guān)系，結(jié)為兄弟,，不分上下,。在占了高郵之后，薛慶甚至將水寨全都讓給了張榮,，張榮帶領(lǐng)的梁山泊水匪,，成了高郵群湖上新的霸主。春天之后,，南到邵伯鎮(zhèn),，北到寶應(yīng)縣，水上往來(lái)都被張榮控制,。
李慢侯跟兩人談了一整天,，以后的合作,，不能在局限于以前那種互不侵犯，互通消息的程度,，需要進(jìn)行更深入的合作,，下次一定要進(jìn)行協(xié)同作戰(zhàn)。而且還有一些政務(wù)上的糾紛,，他需要替晏孝廣來(lái)溝通一下,。
金兵北撤之后，像以往一樣,，各路勢(shì)力發(fā)起了所謂的反攻,，收復(fù)了大量失地，其中就包括天長(zhǎng)軍,。這里第一時(shí)間就被張榮的水軍控制,，但天長(zhǎng)軍卻是歸揚(yáng)州管的。揚(yáng)州下轄兩個(gè)屬地,，一個(gè)是江都縣,，一個(gè)就是天長(zhǎng)軍。
可現(xiàn)在江北已經(jīng)淪為大小軍閥的地盤(pán),，要讓張榮讓出天長(zhǎng)軍,，他不可能樂(lè)意。但是晏孝廣作為揚(yáng)州知州,，自己的屬地被水匪盤(pán)踞,，他也不能接受，加上李慢侯也認(rèn)為天長(zhǎng)軍控制在張榮手里,，其實(shí)根本起不了什么作用,。
一番談判之后,，李慢侯以讓公主保舉薛慶為高郵軍知軍,，并任命張榮為天長(zhǎng)軍武衛(wèi)都虞候，負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)水軍,，兩人本是水匪,，公主金口玉言保舉他們做朝廷命官，還有什么不好,。另外李慢侯也用一些大道理對(duì)他們進(jìn)行說(shuō)服,，比如金軍肯定還會(huì)南下，而天長(zhǎng)軍不適合水軍防守,。并且承諾揚(yáng)州會(huì)支應(yīng)張榮糧草,，這比他們打家劫舍可要保險(xiǎn)多了，兩人這才同意,。
離開(kāi)高郵之后,，李慢侯本想去鹽城,，他之前收到消息，被金兵主力打爆之后,，韓世忠棄了軍隊(duì)出海,，最后在鹽城登岸，開(kāi)始收攏潰卒,，加強(qiáng)紀(jì)律,，進(jìn)行訓(xùn)練。但到了高郵之后,，才得知韓世忠已經(jīng)南下,，被招去杭州。
聽(tīng)說(shuō)杭州出現(xiàn)了叛亂,，李慢侯明白,，歷史上的苗劉兵變發(fā)生了。
他無(wú)心操心趙構(gòu)的問(wèn)題,，反正這次兵變沒(méi)要了趙構(gòu)的命,，亂插手出了意外，更加麻煩,。
去不了鹽城,，李慢侯去了楚州，這里同樣被“收復(fù)”,，楚州通判賈敦詩(shī)帶著一群官吏重新接管了楚州,，之前金軍打來(lái)的時(shí)候，他們?nèi)继优芏懔似饋?lái),，金軍一走,，他們立刻就收復(fù)失地，也很難去責(zé)難他們,，這樣的人太多了,。
對(duì)這樣的人，李慢侯也沒(méi)空拉攏,，表面上的應(yīng)付了一下,，他們看中李慢侯代表的公主身份，也是客客氣氣,，有心結(jié)交,，雙方吃了一頓盛宴之后，李慢侯從楚州進(jìn)入淮河,，此時(shí)的淮河已經(jīng)黃了,，流的已經(jīng)是黃河水，只有河道還是淮河就河道,。先去漣水軍,，接著往北去了海州,，他來(lái)這里是拜訪(fǎng)李彥先的，此人是韓世忠后隊(duì)統(tǒng)軍,，韓世忠棄軍逃走后,，他留下收攏了潰兵，然后跑去了海州,，此人出身于韓世忠軍中,，應(yīng)該也是久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將，而且沉著冷靜的作風(fēng),，甚至把韓世忠都比了下去,。
一番了解之后，也確實(shí)是這樣,。韓世忠是典型的西軍將領(lǐng),，但跟王淵、劉光世這些名門(mén)不同,，韓世忠是從小兵爬起來(lái)的,。
韓世忠出生于延安的農(nóng)民家庭，自幼喜歡練武,，少年時(shí)期就有過(guò)人的力氣,，這些都是西軍士兵的成長(zhǎng)軌跡，是陜西對(duì)抗西夏兩百年來(lái)恢復(fù)的尚武之風(fēng)和軍事文化,。韓世忠十七八歲就去當(dāng)兵了,，也是西軍士兵十分普通的經(jīng)歷。讓他出名的是一場(chǎng)戰(zhàn)斗,，有一個(gè)西夏的小城,，宋軍久攻不克，雙方都?xì)⒓t眼了,，韓世忠也是如此,，孤身一人悄悄爬進(jìn)城去，孤身殺了西夏守城將領(lǐng),，將頭領(lǐng)帶了出來(lái),，然后這座城就被攻下了,。這件過(guò)于夸張的故事也許不是真的,，但這很符合西軍的特質(zhì)，那就是殺紅了眼后,，什么事都做的出來(lái),。
韓世忠逐漸成為小軍官，宋金戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后,，韓世忠?guī)е鴰资畟€(gè)騎兵,，一直在燕山一帶跟金軍交戰(zhàn),，此時(shí)他已經(jīng)是都頭一級(jí)的軍官了，馬兵中對(duì)應(yīng)的官職是軍使,。韓軍使就這樣一直在河北一帶作戰(zhàn),，跟岳飛的經(jīng)歷一樣，都是小股部隊(duì)的軍官,，都帶著騎兵在敵后反復(fù)出擊,，積累了大量的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但一直都是小官,。
直到韓世忠投靠了趙構(gòu),，準(zhǔn)確的說(shuō)是投靠了王淵，跟隨趙構(gòu)一起南下,。并得到王淵的重用,，王淵剿滅張遇水匪之后，將其部眾兩萬(wàn)人都交給了韓世忠?guī)ьI(lǐng),，留在淮陽(yáng)軍阻擋金兵,，此時(shí)韓世忠才能算得上是一個(gè)大將。而岳飛此時(shí)已然只是一個(gè)小官,，跟著杜充留守在開(kāi)封,，就像王淵說(shuō)的，打多少仗不重要,，打輸打贏也不重要,，重要的是跟誰(shuí)打的。
畢竟是韓世忠部將,，從李彥先這里,，李慢侯知道了更詳細(xì)的情報(bào)。果然是苗劉之亂,，韓世忠應(yīng)張浚的召喚,，帶兵去常熟跟張浚匯合，決定參與平亂,。他帶去的軍隊(duì),，核心是跟著他在燕山?jīng)_殺了幾年的幾百個(gè)精銳騎兵，另外還有一批張遇手下的水匪,。人數(shù)總計(jì)三千人,。
離開(kāi)海州，經(jīng)過(guò)沐陽(yáng),，直奔徐州,。已經(jīng)得到消息，徐州也被趙立收復(fù),。徐州是之前金兵南下的大本營(yíng),，也是李綱籌劃的沿河帥司駐地,，積累了大量戰(zhàn)略物資，金軍撤退之際,，趙立甚至搶劫了他們最后的幾艘船只,，奪回了不少物資。
經(jīng)過(guò)半年的努力,，趙立也在徐州周邊,，拉起了三萬(wàn)人的隊(duì)伍。其中的骨干是跟他一起參加了徐州保衛(wèi)戰(zhàn)的軍隊(duì),，其他都是周邊地區(qū)的農(nóng)民,，接連遭受土寇、金軍劫掠,，不當(dāng)鄉(xiāng)兵他們連飯都沒(méi)得吃,。
李慢侯參觀了趙立的軍營(yíng)，訓(xùn)練很認(rèn)真,，士氣很旺盛,，但看著不是很正規(guī)。趙立這個(gè)人也不是正印軍官,，就是地方武職,，通過(guò)剿匪一步步升遷，被徐州大帥王復(fù)認(rèn)可,，讓他負(fù)責(zé)監(jiān)軍,，代替王復(fù)指揮了徐州保衛(wèi)戰(zhàn)，雖然失敗,，但可以理解,，畢竟用徐州鄉(xiāng)兵堅(jiān)持了二十天時(shí)間，換做晏孝廣帶領(lǐng)的揚(yáng)州鄉(xiāng)兵,，堅(jiān)持不了三天,。
趙立個(gè)人武藝很好，為人也很霸氣,，他對(duì)李慢侯的公主護(hù)軍統(tǒng)制身份并不是很感興趣,，但是對(duì)李曼會(huì)兩次在城下?lián)敉私疖姷膽?zhàn)斗很感興趣，仔仔細(xì)細(xì)聽(tīng)李慢侯說(shuō)了一遍過(guò)程,，不時(shí)拍手叫好,。李慢侯臨走則給他留下了一本自己的揚(yáng)州征戰(zhàn)實(shí)錄，詳細(xì)敘述了揚(yáng)州保衛(wèi)戰(zhàn)的全部過(guò)程,，希望趙立能從中找到一些參考,。
又給趙立的軍隊(duì)提出一些意見(jiàn),，并將自己練兵的心得記錄《揚(yáng)州練兵紀(jì)實(shí)》也給他留了一份,。
李慢侯對(duì)趙立寄予厚望,，因?yàn)檫@是一個(gè)真正的英雄。兩宋五大保衛(wèi)戰(zhàn)中的楚州保衛(wèi)戰(zhàn)就是他打出來(lái)的,，跟堅(jiān)守九個(gè)月的太原保衛(wèi)戰(zhàn),，堅(jiān)守了一年半的陜州保衛(wèi)戰(zhàn)，堅(jiān)守了兩年零四個(gè)月的中山保衛(wèi)戰(zhàn),，以及十四個(gè)月的河間保衛(wèi)戰(zhàn)齊名,，他堅(jiān)守楚州十三個(gè)月，并且他手中沒(méi)有精銳的西軍,，全是徐州一帶的鄉(xiāng)兵,。
五大保衛(wèi)戰(zhàn)，中山,、河間保衛(wèi)戰(zhàn)勝在精神,，因?yàn)樗麄兾挥谒谓饝?zhàn)爭(zhēng)前線(xiàn)，金軍攻不下這兩座重鎮(zhèn),，繞過(guò)他們南下,，連開(kāi)封都失陷了，皇帝都被俘虜了,，他們都沒(méi)有放棄,，甚至皇帝去勸降，他們也沒(méi)有放棄抵抗,，可兩座重鎮(zhèn)都沒(méi)怎么面對(duì)金軍主力的圍攻,。只有太原保衛(wèi)戰(zhàn)是獨(dú)抗了一路金軍，陜州保衛(wèi)戰(zhàn)更是力抗金軍從陜西,、河南兩路夾攻,，為張浚在陜西集結(jié)二十萬(wàn)西軍爭(zhēng)取了時(shí)間。楚州保衛(wèi)戰(zhàn)同樣如此,，當(dāng)時(shí)完顏撻懶從北南下劫營(yíng)完顏兀術(shù),，完顏兀術(shù)從江南劫掠財(cái)富北歸，楚州卡在必經(jīng)之地上,，兩路夾攻之下,，堅(jiān)守了十三個(gè)月，實(shí)在難得,。
假如金兀術(shù)還能像歷史上那樣,，搜山檢海去江南抓趙構(gòu)，他如果能突破韓世忠的阻截,，再次北返之后,，李慢侯會(huì)將他擋在揚(yáng)州，而趙立能將完顏撻懶擋在楚州的話(huà)，所有人都不需要面對(duì)全部金軍的進(jìn)攻,，極有可能將金兀術(shù)留在淮南,！
韓世忠現(xiàn)在已經(jīng)去了江南，趙立已經(jīng)在徐州站穩(wěn)腳跟,，李慢侯在揚(yáng)州的情況也已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái),，這兩個(gè)英雄已經(jīng)走上了他們的歷史道路，李慢侯想看看,，金兀術(shù)是否還敢來(lái),，來(lái)了還能否逃出生天！