走過針尖后,，費(fèi)爾南把木棍掛在了包裹上，其實(shí)他早就想扔掉這根累贅,，但又怕有不時(shí)之需,，此時(shí)他腳步和心情一樣輕快,，不多時(shí)就到了山腳,，趁著太陽的余暉還很耀眼，他必須找到能安全睡覺的地方，日落后野外比針尖更加致命,，山下蟄伏著熱安一百年前遭遇過的那些兇獸,，它們可不是用一根木棍就能對(duì)付得了的---好在自己還沒有扔掉它。想到自己的腸子被兩肘長(zhǎng)的牙鉤住扯出肚子,，拇指粗的利爪挖進(jìn)眼睛和鼻梁,，之后殘余的尸體變綠、發(fā)黑,、脹氣,、生滿蠕動(dòng)的蛆蟲，雨水沖刷過后頭骨爬上青苔,，最終被三四人高的巨獸踩碎,，費(fèi)爾南有些害怕了，于是跟隨陽光的指引,，加快步伐一路小跑,，直到一條河攔住了去路。費(fèi)爾南第一次見到這么多水聚集在一起,，他無法想象從哪里能冒出這些水,，也無法想象什么地方能把流不完的水全都裝下，就像他無法想象主是如何從無到有創(chuàng)造世界,，審判日后又會(huì)不會(huì)把一切重歸于無,。他沒打算蹚過河去，不用靠近岸邊便已認(rèn)定這些永不停息的水有著強(qiáng)大的吸引力,，能讓冒犯者的尸體一直奔流到萬物盡頭,。
費(fèi)爾南在沿河前進(jìn)的路上還是不可避免地遇到了山下的人，將流水聲激起的寧?kù)o打破,。河邊冷杉林里突然冒出一個(gè)手提斧頭,、背著柴禾的高個(gè)子，兩只眼睛下長(zhǎng)著鼻子,，鼻子下是一張普通的嘴,，“幸虧他沒長(zhǎng)絨毛或者犄角?！辟M(fèi)爾南暗自慶幸沒有碰上魔鬼,。
“魔鬼！是魔鬼呀,！”對(duì)方看見費(fèi)爾南后邊跑邊喊,，向周圍發(fā)出警告，鳥群四散飛去,，躍出水面的魚潛回水底,。
“不,，我不是魔鬼，請(qǐng)別驚慌,！嘿,，等一下！”陌生人沒有聽到這句話,，他關(guān)閉了眼睛和耳朵,，怕受到誘惑或者詛咒，直到氣喘吁吁地被費(fèi)爾南追上,，在避無可避中看了看眼前的魔鬼,，突然叫起來：“你是農(nóng)克莎人？嚯,，今天運(yùn)氣真好,！”
“你知道農(nóng)克莎？”費(fèi)爾南忘記了喘氣,。
“當(dāng)然了,，你沒有縫這個(gè)，”高個(gè)子扯了扯衣服上用新布縫的黃十字,，下面那層舊麻布發(fā)出傷口撕裂的刺啦聲,，“這是現(xiàn)在最受歡迎的，大家都縫了,?！逼鋵?shí)這一盲目的效仿是給自己印上被死亡追捕的標(biāo)識(shí)，他因無知而死,?！爸拔遗龅降霓r(nóng)克莎人也沒有黃十字，你們還沒見過這東西吧,？”
“之前怎么會(huì)有人---他們還沒死么,！”費(fèi)爾南忘記了原本想問什么。
“我還是很奇怪,，為什么你們都覺得之前那些人摔死了,？我可是一具尸體也沒看見，不過也許是我沒找到,?！备邆€(gè)子聳聳肩，他顯然不知道自己的話對(duì)于這個(gè)可怕的魔鬼來說意味著什么,。
“沒人死了,？那我們?yōu)槭裁床浑x開？”費(fèi)爾南經(jīng)過一陣渾身燥熱到刺耳的沉默,，艱難地保持著站立,，慢慢擠出一句磕磕巴巴的話來：“主啊,，為......你為什么要這樣對(duì)待農(nóng)克莎啊,！”接著便哭了起來，這是他此生唯一一次哭泣,。
高個(gè)子因?yàn)榕蘖四Ч矶恢?，他不確定應(yīng)該安慰對(duì)方還是應(yīng)該感到驕傲，說不定自己能因此得到一個(gè)類似于“鬼見愁”的稱號(hào),，但又怕魔鬼的眼淚是某種假象,，主將因誤解而拋棄自己，一旁冷杉樹上的鳥和蟲子們都睜大眼睛看著他,。在這微妙的情形下,，他企圖用食物來解決問題：“你應(yīng)該餓了，我家里還有歐芹和洋蔥,，也許你沒吃過---之前那些人就沒吃過,，但沒人不喜歡?！?p> 這很行之有效,，費(fèi)爾南開始聽他繼續(xù)講話，“你們想說的都差不多,，”高個(gè)子把斧頭掛回腰間皮帶上,，“確實(shí)，你不是第一個(gè)下山的,，之前我遇見的農(nóng)克莎人都以為自己是第一個(gè)沒死的,，只能說明直到現(xiàn)在也沒人回去過，看來還是山下好,，什么都有,，沒人肯再回去了?！辟M(fèi)爾南想要反駁,，但找不到理由，“可我還是不明白,，既然你們覺得那些人都摔死了,，為什么自己還要下山呢？對(duì)了,，你聽說過熱安么,？熱安·朗香，大概在一百年前......”
“你知道熱安,！”費(fèi)爾南的叫嚷打斷了高個(gè)子的話,?！昂伲銊e再嚇唬我了,！”對(duì)方不再理會(huì)費(fèi)爾南的魔鬼身份,，像教士訓(xùn)斥情婦的丈夫一樣訓(xùn)斥剛認(rèn)識(shí)的陌生人，“我剛才說到那兒了,？”
“熱安,。”
“哦,，對(duì),，熱安，你知道他么,？”
費(fèi)爾南終于抓住了說話的機(jī)會(huì),，他把熱安的神跡全部背誦了一遍，從先知手指天空出現(xiàn)在農(nóng)克莎開始,，一直到腐臭的人被埋進(jìn)土里,，其間每種疾病被治愈，每間房子被建起,，每一個(gè)啞巴念出自己的名字,，他都能精確地說出是晴天發(fā)生的還是雨天發(fā)生的，是吃飯前發(fā)生的還是吃飯后發(fā)生的,，仿佛每件事都閃耀著他自己的光輝,。這次反倒是高個(gè)子驚嘆不已：“天哪，你可真能講故事,！這些都是熱安自己吹噓的還是你們幫他編的,？好吧，總之聽我講講真正的熱安,。往前走大概半法里就是普利德蒙,，一百年前的普利德蒙可大著呢，得有兩百戶人家,，現(xiàn)在不行啦,，大家都走了，我也快待不下去了,。熱安就出生在這里,，上山之前他哪兒都沒去過，什么婁煩,、盲山,、基輔羅斯，統(tǒng)統(tǒng)是他道聽途說瞎編的,，而且熱安根本就不是什么神父,，只是個(gè)醫(yī)死病人的泥瓦匠,，誰又在意呢？反正這里也沒有醫(yī)生,，有醫(yī)生也救不活人,。只是沒想到這個(gè)膽小鬼竟然還成了先知，主揀選先知可真隨意,?！?p> 費(fèi)爾南在暈眩和發(fā)瘋之間猶豫，不是因?yàn)椴磺宄敕ɡ镉卸嚅L(zhǎng),，而是他寧愿死在針尖上，也不愿相信整個(gè)農(nóng)克莎一百年來的知識(shí),、信仰,、生活乃至一切的一切，都建立在一個(gè)騙子簡(jiǎn)單的玩笑上,。農(nóng)克莎被熱安圈養(yǎng)了一百年,。這比想象中最壞的情況還要糟，主不是死了,，而是從頭到尾就不存在,。“他才是魔鬼,，”費(fèi)爾南哆嗦著嘴唇說,，“沒錯(cuò)，除了魔鬼,，不會(huì)是什么別的了......”
高個(gè)子自顧自往前走去,，他對(duì)陌生人在興奮與痛苦間無緣無故地頻繁變換有些生氣，費(fèi)爾南喘著粗氣跟在后面,，“你應(yīng)該好好休息一下,，看來經(jīng)過針尖真是能把人嚇傻的?！彼聊艘粫?huì)兒,，回頭對(duì)費(fèi)爾南說，“對(duì)了,，我竟然忘記了,，我叫馬可，你呢,？”
“紀(jì)堯姆,，我叫紀(jì)堯姆?！辟M(fèi)爾南慌亂中說出了他想到的第一個(gè)名字,。