天氣越來越熱,，轉(zhuǎn)眼間進(jìn)入了三伏天,。
為了避免將士們中暑，祝家軍也只能在早晚進(jìn)行訓(xùn)練,，中午則是哪里涼快,，哪里待去。
祝大官人以督查水字營組建的名義,，跑到梁山避暑了,！
他白天在湖水里游泳,，吃著蓮子，晚上躺在山頂上,，享受著涼爽的夜風(fēng),，聞著風(fēng)中的荷花清香，仰望著滿天繁星,，無比舒坦,。
祝龍都有點樂不思蜀了，還將老父親也接過來享享福,。
但是祝太公年紀(jì)大了,，就怕潮濕，湖邊潮氣重,，住了兩天就回去了,。
祝龍正可惜老父親享不得福，一封信將他召喚回去了,。
信是吳用寫的,，說是他和石秀已經(jīng)看中了四家合適的煉鐵作坊，就等著他回去拍板了,！
這可是關(guān)系到板甲的大事,，祝龍不敢耽誤，等太陽一落山,，在呂方帶著一隊輕騎的護(hù)衛(wèi)下,，快馬加鞭的趕回去了。
中途在孫新和顧大嫂開的酒店里歇了一會,，換了馬,，又聊了幾句，繼續(xù)趁夜趕路,，回到祝家莊時已是凌晨兩點多,。
睡了兩個時辰，祝龍就起床了,，來到吳用的小院子,，看見吳用竟然在練武！
祝龍目瞪口呆,，只見吳用揮舞著一根銅鏈,，宛如一條神出鬼沒的靈蛇！
沒過一會兒,，吳用發(fā)現(xiàn)了祝龍,，露出驚喜之色，停下動作,，將銅鏈纏入腰間,，請祝龍進(jìn)入院子里,。
院中大樹下有兩張小竹椅，兩人對面坐下,。
“主公何時回來的,？”
“半夜回來的，太晚了,，便沒有叫醒你,！那煉鐵作坊的事情是怎么樣了？”
“我和石秀兄弟一直在打聽各地?zé)掕F作坊的情況,，經(jīng)過反復(fù)比較,，最后確定了四家——濟(jì)州百煉鐵坊、廣濟(jì)軍的興隆鐵坊,、東平府的尚義鐵坊和鄆城縣的金剛鐵坊,。
這四家規(guī)模大，鐵質(zhì)優(yōu)良,，熟練工匠多,。而且附近有河流經(jīng)過，河水湍急,，落差大,，符合主公所說的要求！”
祝龍很滿意,，問道：“那你看選哪一家,？”
“鄆城縣的金剛鐵坊?！眳怯煤敛华q豫道,。
他接著解釋道：“濟(jì)州的百煉鐵坊以打造農(nóng)具為主，所謂術(shù)業(yè)有專攻,，那些鐵匠師傅們未必會打造兵器,。
廣濟(jì)軍的興隆鐵坊又距離太遠(yuǎn)，至于東平府的尚義鐵坊——據(jù)說程萬里有股份在里面……”
祝龍啞然失笑,，道：“那你說說鄆城縣的那家金剛鐵坊吧,！”
“是！”吳用娓娓道來：“這金剛鐵坊在鄆城縣北二十里的野狐鎮(zhèn),，工匠二百余人,，年產(chǎn)精鐵十萬斤，善于鑄造刀槍箭簇,，東家姓李,，叫李子騫,，已經(jīng)營數(shù)代,，口碑良好,！”
“好！”祝龍聽了很高興,，連忙問道：“軍師可曾跟那李子騫談過,？他可愿意轉(zhuǎn)讓？”
吳用搖搖頭：“我派莊內(nèi)管事李旺去跟他談過,，直接拒絕了,！”
“那軍師可有妙計？”祝龍似笑非笑道,，陰謀算計,，是吳用最擅長的了。
吳用也笑了,，“主公放心,，用略施小計，就能讓那李子騫主動讓出金剛鐵坊,！”
既然吳用又想裝神秘,，祝龍也不細(xì)問，只是叮囑道：“軍師,，此事你可放手施為,，只是一不可壞人性命，二要給足補償,，不可壞了我祝家軍的仁義,。”
“我明白了,，主公放心,！”
“嗯，你辦事,，我自然是放心的,。我們一起去用早膳，然后去木工坊看看,，我要的水力鍛錘有沒有做好,！”
“這半個月主公不在莊子里，我一直督促木工坊的管事,，前天我去查看時,，已經(jīng)在調(diào)試，應(yīng)該快了,！”
吳用露出一臉欽佩,，驚嘆道：“說起此物，在下又忍不住要崇拜主公了,，真是構(gòu)思奇妙,，巧奪天工啊,，若非神授，誰能想得出來,！就是諸葛復(fù)生,，也會自嘆不如！”
祝龍笑著擺擺手,，“都是旁門左道,，奇淫技巧，登不上大雅之堂,！不知我設(shè)計的馬掌已經(jīng)鑄造了多少,？”
“已經(jīng)鑄造了一百副，都交給了皇甫端,，這幾天,，他都在忙著釘馬掌……想不到蠻夷之地都在使用的軍國利器，我大宋朝廷竟然毫不重視,，棄之不用,，實在……哎！”
馬掌就是馬蹄鐵,，呈“U”形,，釘在馬蹄子上，對保護(hù)馬蹄,，延長馬的使用壽命,，提高馬蹄抓地能力，有很重要的作用,。
早在西元前,，羅馬帝國已經(jīng)發(fā)明了馬蹄鐵，而中原地區(qū),，直到十三世紀(jì)的元朝才廣泛使用,。
其實這玩意兒早就流傳到中原地區(qū)了，只是宋廷不重視,，沒有在軍中推廣使用,。
中原地區(qū)也有保護(hù)馬蹄的辦法，一般是用烙鐵燙馬蹄下面,，使其硬化,，但效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如馬蹄鐵。
祝龍派人請來石秀,，三人一起吃完早膳,，先去木工坊。
在木工坊的陳管事見祝龍三人到來，神色緊張,，慌忙見禮,。
祝龍見他這副模樣，就知道水力鍛錘沒有做好,，沉聲道：“帶我去看看你們做的水力鍛錘！”
陳管事露出為難之色,，但不敢推三阻四,，只得帶他們來到一間院子里，幾名木匠正在里面商討什么,，見祝龍來了,，連忙停止，紛紛彎腰行禮,。
祝龍看到院子正中有一臺大家伙,，兩米多高，左邊是一個水輪,，中間一根粗木軸,，一端固定在水輪中心，一端雕刻有齒輪,，帶動另一個齒輪轉(zhuǎn)動,，在這個齒輪的帶動下，一個被固定好錘子一上一下的敲打著木板,。
“挺好啊,，這不是做成功了嗎？”祝龍高興道,，不明白陳管事為什么一副緊張不安的樣子,。
“大官人請看！”陳管事指著墻角的一堆碎裂的木頭齒輪,，道：“只要轉(zhuǎn)快一點,，這些木頭齒輪就會裂開?！?p> “用精鐵鑄造齒輪?。 弊｝埾胍膊幌氲?，哪個齒輪不是鋼鐵做的,？是誰這么笨，竟然用木頭刻齒輪,，難道是做工藝品嗎,？
陳管事和木匠們眼前一亮，對啊,！可以用鐵做?。?p> 祝龍鼓勵他們道：“你們這么短時間內(nèi),，能做到這種程度,，很了不起，我要嘉獎你們,！”
陳管事和木匠們面露喜色,。
“我會從鐵匠坊那里抽調(diào)幾個鐵匠師傅來，一來你們需要鐵匠的幫助,，二來,，這玩意兒就是給鐵匠用的，你們要聽聽他們的需求,，他們說怎么好用,，你們就怎么改進(jìn)！如果能在一個月內(nèi)做好,，我獎給木工坊二百兩銀子,！”
聽到祝龍的話，木匠們眼睛都紅了,。二百兩銀子,，可是一筆巨款啊,！就算這么多人分,，每個人也能分到不少。