打聽(tīng)來(lái)的消息是大約三天后南城營(yíng)出去的一隊(duì)人馬才能回來(lái),。

　　熊新昌滿意極了,，高興地對(duì)憐意說(shuō)：“爺這次能在這兒多陪你幾天了,?！?p>　　憐意心滿意足,，張羅廚房出去買(mǎi)好酒好菜,。

　　熊新昌正在魚(yú)兒胡同過(guò)的舒服自在,，南城營(yíng)里跟著袁副將去剿匪的趙九,，卻覺(jué)得一分一刻都過(guò)的很艱難,。

　　這怎么能叫剿匪呢,！

　　昨天傍晚大營(yíng)里剛用過(guò)了晚飯，袁副將手下的探子來(lái)報(bào),，說(shuō)打探到了匪徒的行蹤,，夜里他們要去京城西南的山村里劫掠村民，袁副將當(dāng)即敲定,，急行軍到村子里將這群匪徒一網(wǎng)打盡,。

　　南城營(yíng)里的兵士們都很興奮。

　　在京城守衛(wèi),，能這樣出去剿匪,，是有功勞的！

　　大營(yíng)里匆匆忙忙地準(zhǔn)備起來(lái),，袁副將還不忘叫人去尋熊新昌,。熊指揮使司的父親、熊老將軍托部下讓袁副將幫忙,，帶著他這個(gè)不成器的孫子,，多少蹭一點(diǎn)功勞。

　　袁副將面上恭恭敬敬地應(yīng)了,，畢竟熊老將軍曾經(jīng)在是他的老上司了,。

　　可他昨天專門(mén)看了看熊新昌的模樣后，倒覺(jué)得熊新昌這小子,，跟熊老將軍,，差的也太遠(yuǎn)了,。老將軍英明神武，可這個(gè)熊新昌卻養(yǎng)的白白嫩嫩,，走路都走不利索,，看起來(lái)娘里娘氣，在南城營(yíng)里和別人比試,，別人大喝一聲,，是氣沉丹田、聲音震天,，能震懾對(duì)手,，鼓舞士氣；熊新昌大喊一聲,，那聲音像是從嗓子眼里扣出來(lái)的,，像聲音發(fā)啞的小娘子，聲音虛浮,，別說(shuō)震懾對(duì)手了,，對(duì)手怕不要被這一聲笑死。

　　只不過(guò)大家挨著熊指揮使司的面子,，憋著笑,，還要裝作艱難對(duì)抗的樣子跟他打一架。

　　還要絞盡腦汁敗給他,。

　　袁副將心里想著,，這可真是太難了。

　　但老將軍的吩咐,，他也不能不聽(tīng),，還是派了人去熊新昌的營(yíng)帳里尋他。這到手的功勞,，且?guī)е闶?，到時(shí)候不過(guò)讓他藏在人馬后面，不讓他動(dòng)手就是了,。

　　袁副將的手下對(duì)熊新昌也不熟悉,，只依稀記得身形不太威武，個(gè)子不算太高,，只按身上的腰牌來(lái)確認(rèn),，便把替換他的趙九帶走了。

　　熊新昌當(dāng)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)外面馬蹄響鬧,，掀開(kāi)被子往外去看,，正好被尋他來(lái)的趙九一把拉到了營(yíng)帳后面。熊新昌驚嚇至極，還以為有人要劫他,，大聲喊道：“你是什么人,！你要干什么！”

　　不過(guò)南城營(yíng)里正嘈雜,，馬蹄聲,、嘶喊聲到處都是，他的聲音細(xì)弱,，大聲喊也沒(méi)誰(shuí)能聽(tīng)見(jiàn),。趙九連忙伸手捂住他的嘴道：“魚(yú)兒胡同的憐娘子托我們來(lái)尋熊大爺回去！小的聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在袁副將要帶人出去剿匪,，不如大爺賞小的幾枚銀子,，小的換大爺去？大爺還回魚(yú)兒胡同舒舒服服待著,，小的替大爺將這功勞掙回來(lái),？”

　　說(shuō)完松開(kāi)了捂著他嘴巴的手，又從衣服里掏出一枚小玉飾遞到熊新昌眼前,。

　　還真是他贈(zèng)給憐意的玉扣,。

　　憐意當(dāng)初還很是喜歡，天天帶在身上,。

　　熊新昌聽(tīng)完他說(shuō)的這番話,，心里大為感動(dòng)。這粗糙的軍營(yíng),，飯菜難吃，天天還要跟人打架,，那些人又都不是他的對(duì)手,，輕易就能被他打翻，也不知道祖父,、父親為什么讓他老忘南城營(yíng)里跑,。

　　這次還換了個(gè)副將。

　　難怪繼母說(shuō)祖母讓他這次一定住在營(yíng)里,，原來(lái)是要去掙功勞,。

　　還是他的憐意可心，心疼他,，派人來(lái)尋他,。這個(gè)人，想來(lái)也是要錢(qián)不要命,，看見(jiàn)他身家富貴,，便要主動(dòng)代替。

　　熊新昌心里又滿意又高興，伸手把荷包解下來(lái)遞過(guò)去道：“那就再好不過(guò)了,，兄弟叫什么,？”

　　趙九咧嘴一笑，露出一排又黃又粗糙的牙,，點(diǎn)頭哈腰道：“擔(dān)不起大爺叫兄弟,，小的趙九謝大爺賞?！?p>　　熊新昌看著他的牙,，心里一片嫌棄，真是粗鄙不堪,！

　　兩人說(shuō)話間,，熊新昌迅速地?fù)Q了衣服和令牌給他，穿著趙九的破衣?tīng)€衫,。趙九則換上他的衣服,，拿了他的腰牌，準(zhǔn)備去尋袁副將的人馬,。

　　還不忘記囑咐熊新昌：“大爺只管悄默地從小西門(mén)鉆出去,，那邊有小人的幾個(gè)弟兄等著大爺，大爺只消拿著那個(gè)玉扣,，弟兄們便都認(rèn)得,。”

　　熊新昌大喜過(guò)望,，也顧不得嫌棄身上的衣服臟破,，話也不多說(shuō)，連忙跑了出去,。

　　趙九看著他飛快地跑了,，嘴角不由得撇了撇。

　　這差事,，比他想象中的還順利,。

　　可到了山村里，要剿匪的時(shí)候,，趙九傻了眼,。

　　這明明就是個(gè)再普通不過(guò)的村子！哪里有什么匪徒,！

　　可跟著袁副將的幾個(gè)千戶百戶,，卻上前踢開(kāi)了村民的院門(mén)，提著刀殺了進(jìn)去,。

　　第一家是一對(duì)老頭老太,，院子里養(yǎng)著一只老黃牛,，一個(gè)千戶笑的開(kāi)懷：“真沒(méi)想到還能有頭牛！待會(huì)兒宰了它,，兄弟們下酒吃,！”

　　周圍的兵士樂(lè)的歡呼起來(lái)。

　　趙九看傻了,。

　　兩個(gè)奉命守著“熊新昌”的老兵看著他傻愣愣的模樣,，哈哈大笑起來(lái)，拍著他的肩膀聲調(diào)鄙夷道：“想來(lái)你這樣的公子哥,，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣仗吧,！太平年間，哪有那么多匪,？就算有匪,，也不過(guò)是日子過(guò)不下去的老農(nóng)民罷了！都是一樣的人,，殺了也就殺了,。”

　　話說(shuō)間滿不在意的模樣,。

　　趙九緊緊咬著后槽牙,，努力讓自己睜大眼睛裝作公子哥沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種世面的傻樣子。

　　那兩個(gè)老兵反而覺(jué)得他是嚇傻了,，笑的更開(kāi)心了,。

　　不一會(huì)兒有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔過(guò)來(lái)兩三個(gè)圓滾滾的物什。

　　趙九覺(jué)得自己再也看不下去了,，他沖兩個(gè)老兵翻了個(gè)白眼,，裝著暈倒了過(guò)去。

　　老兵笑的開(kāi)懷,，一邊笑一邊踢著他,，看他是真的昏了過(guò)去，將他抬到了一邊不再管他,。

　　過(guò)了三天,，袁副將帶著剿匪的功勞,，一行人浩浩蕩蕩地回了南城營(yíng),。

　　南城營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)十分開(kāi)懷，可看了繳獲來(lái)的物資,，覺(jué)得奇怪：“這群山匪不是肆虐了多年,？怎么就這點(diǎn)兒財(cái)物？”

　　袁副將將他拉到一邊低聲稟報(bào)道：“現(xiàn)在這年景,，上山當(dāng)匪徒的還不都是窮苦老百姓,，日子過(guò)不下去了,，才上山上去逃賦稅?！?p>　　統(tǒng)領(lǐng)一想,，這幾年確實(shí)不太清明，賦稅一年比一年高,，百姓收成一年比一年差,，從村民變成山匪，大約也沒(méi)什么錢(qián)能搶,。

　　更何況還是在山里呢,？

　　統(tǒng)領(lǐng)眼尖看見(jiàn)有匹馬上馱著軟踏踏的一個(gè)人，不由得皺眉問(wèn)：“那是誰(shuí),？怎么成了這個(gè)樣子,。”

　　袁副將嘴角一撇：“熊新昌,，恐怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)血,，嚇暈過(guò)去了?！?p>　　統(tǒng)領(lǐng)嗤了一聲：“倒是讓他小子白撿了功勞,。”

　　袁副將低聲道：“也不算是白撿,，熊家那位送了三百倆銀子過(guò)來(lái),，拿下去跟兄弟們分一分?！?p>　　統(tǒng)領(lǐng)聞言,，齜牙咧嘴地笑了起來(lái)。

　　功勞,，功勞算什么,，這年頭，真金白銀的,，才是實(shí)在東西,。