這幾日陸家事多，早上送走了要去念書的孩子和上工的男人們,，李氏與覃氏只匆匆收拾了一下,，也要出門。

　　約好了今日覃家分家,，請了李氏去當(dāng)個中人，做個見證，自然是不能去得遲了,，卻沒成想一出門就碰上了向氏的阿帕,。

　　他背了一個碩大的背簍，佝僂著腰站在角門邊,，似乎是想上去叫門卻又不知道如何開口的模樣,，李氏婆媳倆出來，他甚至還縮了縮身子往后讓了一下,，要不是李氏眼尖,，還真沒有認(rèn)出來。

　　忙將向氏阿帕請了進(jìn)去,，李氏婆媳倆卻也不好再耽擱,，急匆匆地走了。

　　雖說家里男人們不在,，好歹來的也是親戚,，陳氏心里雖說有些驚詫，但也沒有避而不見,，一面叫人去請向氏母女過來,，一面請向氏的阿帕在待客的小廳里頭落座。

　　這不是向氏的阿帕第一次進(jìn)來陸家了,，可還是覺得哪里都不適應(yīng),，似乎一進(jìn)這個院子連呼吸都要放輕一些，哪里肯坐,？陳氏勸了好幾句,，他也只肯將背簍卸下來，自己卻不肯落座,，非要站著,。弄得陳氏一個做小輩兒的也不敢落座，陪著干站,。

　　好在片刻功夫,，向氏母女三個就抱著明珠過來了。

　　三弟妹的父親實在是太過小心客氣,，實在叫人輕松不起來,，陳氏覺著這比招待東主老爺還累一些，忙跟向氏說了一聲匆匆撤了,。

　　瞧見向氏懷里的明珠,，老阿帕喜笑顏開，上前伸手想要抱,，卻又覺得自己一路走來滿身塵土,，咧嘴笑了笑,，不由把手放下在襟前擦了擦，偷偷背在了背后,。只問：“小明珠好些了沒有,？”

　　向氏忙把明珠的病癥、患病的情況簡單說了說,，明珠躺在向氏懷里,，卻把帕普的動作瞧得清楚，忙朝著他伸出了手,。

　　這下向阿帕可是喜笑顏開,，卻退了兩步,，只伸長了脖子盯著明珠,，擺擺手說：“不抱，我臟,?！?p>　　想到他一早走進(jìn)城來，只怕路上沾了不少塵土,，向氏也有些猶豫,，明珠卻固執(zhí)地朝他伸出手，嘴里還“啊,，啊”地叫喚,。老人的善意和歡喜她還記得呢，明珠也喜歡這位外祖父,，他的手又大又暖,，被他抱著，再舒服不過了,。

　　孩子喜歡自家阿帕,，向氏歡喜還來不及。尤其明珠病了幾日,，從未像這會兒一般有精神,，當(dāng)下也顧不得塵土什么的，向氏把明珠往向阿帕面前一送,，語氣強(qiáng)硬地道：“你抱就是,，沒看見明珠一直伸著手哇？”

　　向阿帕小心翼翼地伸出手,，看著向氏不自覺地彎了腰,，試探著說：“那，那我真抱了,?！?p>　　向氏一把就將明珠塞進(jìn)了向阿帕懷里,，氣不打一處來。

　　阿帕老是這樣,，哪怕給別人幫了忙,，反倒像是欠了人家的。這抱會兒孩子,，有什么大不了的,，偏他小心翼翼。

　　氣著氣著忽然又有些傷心感慨,，自家的阿帕阿捏啊,，都是軟性兒的人，不管碰上什么事都這樣軟綿綿的,，可要怎么才好喲,！往年自己沒出嫁，還能在家里幫襯著,，現(xiàn)如今幺妹和向方年幼,，新進(jìn)門的弟妹又是個懶的，這日子他們要怎么過,？

　　真是愁死人了,！

　　向阿帕可一點(diǎn)也不愁，小心翼翼地接了明珠攏在懷里,，先是用臉貼了貼小孫女的臉蛋,，又把孩子舉到眼前仔仔細(xì)細(xì)看了又看，這在緊緊抱在懷里,，一邊拍一邊哄：“帕普的小明珠喲,，就是山尖尖上的嬌嫩的花兒，風(fēng)莫刮她,，雨莫淋她,，帕帕嘛媽護(hù)著她，順順當(dāng)當(dāng)就長大啦,！”

　　他說的話音調(diào)古怪,，帶著奇異的韻律，除了“帕普”和“明珠”兩個詞,，其它的明珠其實都沒有聽懂,。可這并不妨礙她看見老人眼中深切的關(guān)心和擔(dān)憂,，心里暖呼呼的,。

　　向氏讓向阿帕去自己的院子里休息，他卻堅決不肯,，一家人只好就在待客的小廳里頭坐下了,。

　　一家人坐著閑話家常,，向幺妹就開始翻檢向阿帕帶來的背簍，一邊看,，一邊擠兌阿帕：“帶這么些艾草來干什么,？你莫不是把家里的搬光了吧？”

　　聞言,，向氏和阿捏扭頭看去,，果然瞧見幺妹從那個大得不像話的背簍里取出好多干枯的艾草，有些都已經(jīng)發(fā)黑了,。

　　土人的方子,，孩子要是身上長了瘡疔疹蘚，又或是發(fā)熱不退,，用陳年的艾草煮來洗澡就好了,。這個向氏倒是知道，可沒想到阿帕把家里的陳年艾草都拿來了,，正準(zhǔn)備嗔怪,，幺妹又從背簍里捉出來兩只母雞,，最下頭則是用麩皮墊了好些雞蛋,。幺妹取出來一一數(shù)過，不多不少五十三個,，不由嘆氣：“阿帕把家里所有的雞蛋和兩只小母雞都拿來了,。”

　　說罷就瞪阿帕：“您想什么??！這雞還沒開始下蛋呢！”

　　向阿帕縮了縮脖子,，抱緊明珠轉(zhuǎn)過身子不看她們母女三人,，那模樣，和昨日向阿捏做來的動作一模一樣,，惹得向氏又是感動又是心酸,。

　　她干脆也不跟阿帕阿捏說了，直接指揮幺妹：“雞蛋算了,，就留下吧,，總歸是帕普心疼我們小明珠，幺妹,，你把艾草分一分,，我留一半，剩下的還是帶回去,，家里不能一點(diǎn)也不留,。母雞先捉到廚房后頭的空地上養(yǎng)著,，等你們回去的時候一起帶回去?！?p>　　向阿帕聽見,，忙扭過頭說：“留下，留下,，給明珠補(bǔ)補(bǔ)身子,。”

　　向氏把眼一瞪：“她還小呢,！哪里吃得動雞,？就是雞蛋，也還吃不得呢,！”

　　向阿帕搖頭：“你吃一樣,。”

　　向氏嘆了口氣,，看了眼旁邊點(diǎn)頭附和的阿捏,，輕言細(xì)語地道：“您就別管了，我這里有,，婆婆隔三差五就要單給我燉一只雞來吃,，每天早上都有雞蛋，我夠吃的,。您還是帶回去吧,，這小母雞都還沒開始下蛋，殺了多可惜??！”

　　幺妹也說：“就是，您把家里的雞啊,，蛋啊都拿走了,，叫大嫂知道了，又要鬧騰呢,！”

　　向阿帕沒做聲,，他今天早上起來捉雞、撿蛋的時候,，趙氏都還沒起床哩,，哪里會知道呢？

　　可他就沒想過,，這些東西都是擺在屋里的,，趙氏又哪里會不知道。這會兒正在葉子壩發(fā)脾氣呢,！