傍晚文家的廚子出來買菜,，被馬千里碰到了,，連忙去幫廚子提東西,。

　　這樣馬千里和廚子閑聊,，得知了一個意想不到的消息：從來沒有請下屬吃過飯的文朝天，竟然打算明天中午,，設(shè)宴單獨請段初,。

　　本來馬千里還以為，一個劊子手在文朝天面前,，熱度不會維持很久,。

　　沒想到段初竟然會被文朝天，如此青睞！

　　馬千里又私下悄悄打聽,，才得知段初幫黃有年,，滅掉了燒屁股的火。

　　段初今天能幫黃有年滅火,，來日就能替其他官員解圍,。

　　現(xiàn)在他已經(jīng)成為，文朝天手里的香餑餑,。

　　馬千里想想段初吃上了文朝天的家宴,，自己卻經(jīng)常挨文朝天的嘴巴子，心里多少有點醋意,。

　　醋意之外,，他開始推測段初的發(fā)展空間。

　　最后他斷定,，只要文朝天升任知府,，那么未來幾年，段初必將成為彭州府炙手可熱的人物,。

　　“連鐵司獄那個,，吃了秤砣的老家伙，平時連我的帳都不買,，現(xiàn)在一提到段初,，他就語氣無比親熱，我絕對不能落在他后面,！”

　　馬千里剛下定這個決心,，許掌柜跟著就到了。

　　聽說許掌柜連鼓樂隊都請好了,，擺明了要張燈結(jié)彩鼓樂喧天娶新人,。

　　竟然還要他過去主婚！

　　馬千里認(rèn)為他要是去主婚,，就是把自己牢牢地擺到了段初的對立面,。

　　所以馬千里壓不住火，當(dāng)時就甩過去兩巴掌,。

　　這兩巴掌很結(jié)實,，打得許掌柜眼冒金星，兩邊臉都腫起來老高,。

　　許掌柜不知道發(fā)生了什么,，又不敢得罪馬千里，捂著臉不敢叫一聲痛,，嘴角滲出血絲,，口中喘著粗氣,，就連呼吸里都帶著委屈。

　　畢竟是經(jīng)常孝敬自己的小兄弟,，馬千里做人也不能太無情,。

　　“你挨打是不是不服氣？我之前說段初暫時不會跟你計較,，并不代表他一直不計較,！假如你這次大操大辦，那就要大禍臨頭,！”

　　許掌柜還是有點不理解,。

　　馬千里嘆了一口氣，只好把謝羽文越獄走脫,、袁老余妖法害人這兩件事,，都跟他講了一遍。

　　“這兩件事都是段初解決的,！文大人賞罰分明,，你說會虧待他嘛！”

　　聽了這些,，許掌柜驚出一身冷汗,。

　　在他看來，段初也會和他一樣睚眥必報,，要找他麻煩那可太容易了,。

　　當(dāng)鋪的生意，本來就在黑與白之間,，假如段初在文朝天耳邊吹吹風(fēng),，惹得文朝天歪歪嘴，不但當(dāng)鋪開不成,，就連他都要去坐牢,。

　　許掌柜想到這里，噗通一聲就跪在了馬千里面前,。

　　“多謝您老這兩巴掌,！打得太及時了！”許掌柜磕頭帶響,。

　　“不是您老打這兩巴掌,，到時我大操大辦，紅燈晃眼,，響鼓震耳,，段初肯定認(rèn)為我是故意挑釁,，一生氣,，我就要家破人亡了,！”

　　“你知道就好，起來吧,?！瘪R千里說。

　　許掌柜站起來之后,，還驚魂未定,，又對馬千里說：“您老說我要不要退婚？犯不著為一個姜小妹,，得罪文大人面前的大紅人,。”

　　馬千里搖了搖頭,。

　　“退婚你再托人把姜小妹嫁給段初,？你這比退錢還狠，簡直是往他眼里撒沙子,！餿主意,！”

　　“那我跟段班主之間的這個疙瘩，總要解開吧,！”許掌柜苦著臉說,。

　　就在這時，馬千里的獨生女從門外走過,。

　　門沒關(guān),，能聽到環(huán)佩叮當(dāng)，能聞到香風(fēng)撲鼻,。

　　馬小姐長得很端莊,，而且年已十八，正是待嫁的年齡,，不過馬千里一直高不成低不就的,，所以馬小姐的婚事，一直沒有訂下來,。

　　看馬千里盯著獨生女若有所思,，許掌柜又跪下了。

　　“您老為了化解我和段班主的冤仇,，竟然要把自己女兒嫁給他,，大恩大德，我無以為報,！”

　　許掌柜拉出一副,，甘愿為馬千里肝腦涂地的架勢。

　　馬千里笑笑,，沒承認(rèn)也沒否認(rèn),。

　　他有自己的算盤,。

　　假如最近這段時間，文朝天彭州知府的任命,，能順利下來,，那他真能想法子運作，把女兒下嫁給一個,，別人眼里晦氣的劊子手,。

　　但是，假如文朝天沒能如愿,，朝廷派來別人當(dāng)知府……

　　呵呵,，那段初那小子，就哪涼快哪呆著去吧,！

　　……

　　許掌柜回家,，又給馬千里準(zhǔn)備一份大禮，讓家丁抬著連夜送了過去,。

　　而他本人,，則親自去鼓樂班子班主家，取消了之前的預(yù)約,。

　　雖然損失了八百文的訂金,，但是對許掌柜來說，些許小錢不足掛齒,。

　　“許掌柜,，我們是彭州府排頭名的鼓樂班，你去請別的班子,，效果不好的話可不要后悔,。”

　　鼓樂班班主,，還以為許掌柜嫌自家價錢高,，去請了便宜的。

　　“誤會誤會,，我怎么會臨陣換將,，而是算命先生說了，屠夫殺孽重,，迎娶屠夫家的女子,，切不可掛紅奏樂，一聲鑼鼓都不行,?！?p>　　許掌柜隨口撒謊，搪塞了過去。

　　……

　　當(dāng)天晚上,，珠子看在那十兩金子的份上,，以白水當(dāng)酒，親自陪段初喝了一個夠,，等段初醉酒之后入睡，她收拾好這才洗漱上床,。

　　珠子在床上想了整整一夜,。

　　直到段初早上起來問她姓名，她才把想了一夜的名字,，寫在了紙上,。

　　段初指著紙上的三個字，問珠子怎么念,。

　　“莫,、梓、珠,?！敝樽诱f。

　　段初撓撓頭,，拿著紙條默念著這三個字,，走向刑獄司紅陽班辦公處。

　　在彭州府衙后面一個小院里,，刑獄司的一排屋子盡頭,，就是批給紅陽班的一間小屋子，打開窗戶,，就能看到不遠的彭州府大牢,。

　　劊子手有召喚才來，并不需要坐班,，也很少有衙役獄卒會過來串門,。

　　所以這里一直就顯得很冷清，而且陰森森的,。

　　段初看到墻上掛著幾把大片刀,，洗洗磨刀石，拿起一把刀就使勁磨,。

　　磨到一半,，段初才想起來什么，甩手把刀扔到了墻角,。

　　“小爺現(xiàn)在才是班主,！磨刀燒水這些事再也不用做了，那兩個去年差點害得小爺喝不起燒刀子的老東西,，以后就讓他們磨刀,！”

　　閑著也是閑著,，段初抽出自己的鬼頭刀，在狹小的房間里練了幾手,。

　　魏先生竟然找來了,。

　　他沒追問有關(guān)珠子的其他事情，只要走了珠子的姓名,。

　　快中午的時候,，鐵司獄把一個信封交給了段初。

　　“魏先生還讓我告訴你,，現(xiàn)在就去文大人住處吃酒,。”

　　鐵司獄說到這里,，一臉羨慕,，接著道：“以前多有不周，往后都是同僚,，大家互相關(guān)照,。”

　　“鐵大人您照顧我還差不多,，我哪有資格照顧您呀,。”段初客氣說,。

　　“有資格,！絕對有資格！我有事先走了,，改天再聊,。”

　　鐵司獄一走,，段初撕開了信封,。

　　信封里是段家的新戶帖。

　　戶主還是段初,，地址也沒變動,，只是多了一行字。