地球聯(lián)盟外交使團抵達火星的頭天晚上,，戴桐幾乎一夜未眠,。

　　他已經(jīng)很久沒有這么興奮了，上一次還要追溯到二十多年前,，火星聯(lián)盟主持召開了首屆“人類和平大會”,。

　　四大聯(lián)盟——地球聯(lián)盟、火星聯(lián)盟,、泰坦聯(lián)盟和剛剛成立的太空聯(lián)盟第一次齊聚一堂,，共商人類未來大計。

　　二十年后,，第五屆“人類和平大會”重回火星,，這一次規(guī)格更高，議題更廣泛,，參加的人也更多,。

　　作為東道主，火星聯(lián)盟首相將在開幕式上致辭并發(fā)表講話,，內(nèi)容是關(guān)于構(gòu)建“太陽系共同防衛(wèi)體系”的設(shè)想和建議,。

　　接下來，與會者將現(xiàn)場聆聽皮埃爾公爵的主題報告,，評述當(dāng)前宏觀經(jīng)濟形勢,，提出關(guān)于產(chǎn)業(yè)政策的深度思考，據(jù)說,，公爵很可能利用這個機會,，倡議四大聯(lián)盟統(tǒng)一行動，對各種匿名銀行賬戶進行徹底清理,，從而更加嚴(yán)厲地打擊日益猖獗的太陽系走私活動,。

　　他還知道，四大聯(lián)盟首腦將召開若干場閉門會議,，專題研究那些攸關(guān)太陽系安全與穩(wěn)定的重大問題,。

　　比如那個“冥河艦隊”,，最近就一直沒有消停。上月初,，她同時向四大聯(lián)盟發(fā)出一份照會,，要求正式將天王星外圍至柯伊伯帶間的整個區(qū)域劃為其領(lǐng)地，理由是作為實際控制者,，“冥河艦隊連續(xù)占有和管理該區(qū)域的時間已逾百年”,，依據(jù)《太空法》相關(guān)條款，理應(yīng)成為領(lǐng)主……

　　還有太空聯(lián)盟,，最近表現(xiàn)反常,，令人捉摸不透。接到會議邀請之后,，他們一反常態(tài),，提出僅以“觀察員”身份派員出席本屆大會，并且數(shù)次謝絕了在主會場發(fā)表演講的邀請——很多人對此困惑不已,。

　　“人類和平大會”每隔六年才舉辦一次,，對新成立的太空聯(lián)盟來說，這是一個難得的亮相機會,，一個重要的多邊交流舞臺,，理應(yīng)派出最高規(guī)格的代表團，積極參與其中——真不知道他們到底是怎么想的,！

　　他猜測其中一定另有隱情,，最大的可能是烏拉爾集團在搗鬼，他們從未停止對太空聯(lián)盟的滲透和干涉,。

　　說到烏拉爾集團,，最近一段時間，老列文斯基先后掛牌售出了好幾顆小行星的采礦權(quán),，據(jù)說是為了籌集資金,，大幅擴張集團太空作戰(zhàn)能力，看來其志不小......

　　距大會開幕還有兩天時間,，各代表團基本到齊,，其中最為活躍的，當(dāng)屬“冥河艦隊”代表團,，他們制作了精美的傳單,，逢人就發(fā)，借機向整個太陽系發(fā)出邀請：

　　熱烈歡迎來自各地的移民——地球人,、火星人,、泰坦人、太空人......只要愿意前來,，“冥河艦隊”一律“零門檻”無條件接收,！

　　傳單上還特意提到,，“冥河艦隊”計劃用十年時間吸引大約三百萬移民，其中絕大多數(shù)將居住在“海衛(wèi)一”,。

　　他聽人說,，“海衛(wèi)一”的景色確實很美,，只是目前還有些荒涼,，那里重力略低，大約相當(dāng)于地球的百分之八十,，感覺相當(dāng)舒服,，大氣比較稀薄，因此相當(dāng)安靜,，由于含有大量甲烷的緣故,，天空呈現(xiàn)一種非常特別的淡藍色。傳單上說：

　　“到‘海衛(wèi)一’上去看藍天,，讓你一次看個夠,！”

　　這話一點都不錯?！昂Ｐl(wèi)一”上一個晝夜相當(dāng)于地球上的一周,，所以生活節(jié)奏特別慢，而且永遠都是好天氣——天空中既沒有云彩,，也沒有風(fēng)雨——更不要說電閃雷鳴了,。人們來到“海衛(wèi)一”，很快就會產(chǎn)生一種奇妙的感覺,，好像進入了一部慢放電影,，一切都變得舒緩、遲滯……

　　這里的第一代移民幾乎全部來自“冥河艦隊”退役士兵,，他們厭倦了太空里的漂泊動蕩,，選擇定居于此——說起來，這都是一百多年前的往事了,。

　　老兵們先選好一塊地面,，然后用俘獲的太空巖石撞擊它——瞄準(zhǔn)、發(fā)射......就像打仗一樣,。

　　撞擊釋放了地質(zhì)應(yīng)力,，同時制造出一座施工基坑，而那些散落四周的巖石碎塊,，最終都變成了建筑材料,。

　　接下來，老兵們將破舊的戰(zhàn)艦和飛船——不管是“冥河艦隊”淘汰的,，還是從其它聯(lián)盟手里低價收購來的,，安裝上著陸火箭,，從軌道上慢慢降落到地面，再由建筑機器人進行拆解和回收,，鋼鐵,、陶瓷、玻璃,、木材,、塑料……別人眼里的破爛，在他們手中變成了寶貝,。

　　“沒有什么是不能重復(fù)利用的,。”

　　這本來就是“冥河艦隊”的座右銘,，他們比任何人都懂得物資的珍貴,。

　　經(jīng)過多年的建設(shè)，以那些直徑幾千米到十幾千米不等的撞擊坑為核心,，“海衛(wèi)一”上出現(xiàn)了大大小小幾十座“定居點”,。

　　隨著時間的推移，越來越多的退役官兵來到這里,，到后來很多人索性把妻子兒女,，父母兄弟……全家老少都遷了過來。

　　如今的“海衛(wèi)一”上,，能源,、制造、生物……各部門蓬勃發(fā)展,，勞動力就業(yè)充分,，人口不斷增長，是“冥河艦隊”最重要的戰(zhàn)略大后方,。

　　戴桐站在飛船舷梯下,，稍微整理一下衣領(lǐng)。

　　“嘿,，親愛的戴局長,！我們總算是見面了！”

　　艙門打開,，一個滿臉活腮胡子的人出現(xiàn)在那里,，沖他熱烈地揮舞起雙手，高聲說道,。

　　“您好,！親愛的……公爵大人。”

　　那人走下舷梯,，一把抱住他,，粗硬的胡子扎在他臉上。

　　“叫我皮埃爾先生,！什么公爵不公爵的,，那就是個虛名。走吧,，去看看那個東西,！哈哈哈哈?！?p>　　皮埃爾發(fā)出一陣爽朗的大笑,，示意他前面帶路,。

　　半小時后,，他們抵達火星同步軌道，兩人并肩而立,，望著漂浮在眼前的一個物體,。

　　“請看，這就是那個東西……努阿克人的‘信使飛船’,。它原本是一個標(biāo)準(zhǔn)的圓柱體——為了方便您的視察,，我們提前把它打開了。信使的外形尺寸和轉(zhuǎn)動速度都經(jīng)過精心設(shè)計和選擇,，對應(yīng)著最基本的數(shù)學(xué)物理常數(shù),，比如圓周率、前幾位素數(shù)等等,。

　　只要一停止旋轉(zhuǎn),，它立刻就自動展開成一個平面，上面顯示出努阿克人發(fā)給我們信息——外形確實很像是一頁書信,。它的上下兩個底面具有異乎尋常的厚度和密度,，內(nèi)側(cè)布滿了各種復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，應(yīng)該就是動力和控制部分,?！?p>　　“你們是怎么讓它停止旋轉(zhuǎn)的？”

　　“看到那臺空間探測機器人沒有,？我們將它的機械臂輕輕放置在‘信使’表面上,，幾分鐘之后它就會慢慢停止旋轉(zhuǎn)，然后開始自動展開,，非常簡單,。”

　　“我猜努阿克人是想用這種不設(shè)防的方式來表現(xiàn)友好，同時也沒有忘記了展示一下實力,?！?p>　　“是的。那封專門寫給人類的信件,，想必您已經(jīng)看過了,。”

　　“嗯,。無非是要求與我們和平對話,，溝通交流，希望能找到某種合適的方式,，進一步增進了解……全是些外交辭令,。”

　　“就像我們的回復(fù)一樣,?！?p>　　兩人對視一眼，都是微微一笑,。

　　“千萬不能小看他們,。您知道究竟為什么我們拖了差不多一年的時間才完成了回復(fù)嗎？”

　　他換上一副嚴(yán)肅的表情,。

　　“我只聽說你們遇到了些麻煩,，具體情況就不知道了?！?p>　　皮埃爾老老實實地回答,。

　　“嘿嘿。因為我們不知道怎么才能把這個‘信使’重新闔上,，這個問題當(dāng)時難住了所有人,。”

　　“快告訴我,，最后是誰找到了解決辦法,？”皮埃爾急切地問道。

　　“有一個人發(fā)揮了非常關(guān)鍵的作用,，您一定還記得……”

　　他剛要往下說,，遠處一個人腳步匆匆向他們走來，皮埃爾馬上迎了上去,。

　　“有什么急事,，羅南將軍？”

　　名叫“羅南”的戎裝男子看了一眼他,，臉上現(xiàn)出欲言又止的樣子,。

　　“沒關(guān)系。戴局長是我們最親密的朋友，在他面前你什么都可以說,?！?p>　　“遵命，公爵大人,。兩小時前鄧鈺女士收到了來自“太空七號”的消息,，飛船抵達半人馬星系后突然遭到努阿克人的襲擊，損失慘重,?！?p>　　他的反應(yīng)比皮埃爾更快：“什么時候的事情？”

　　“襲擊發(fā)生在地球時間公元2398年,，也就是六年前,。鄧女士已經(jīng)建議四大聯(lián)盟首腦們盡快召開閉門會議，討論對策,?！?p>　　“既然是這樣，您的參觀恐怕只能暫時先到這里了,，皮埃爾先生,。”

　　“好的,。謝謝你帶我來這里，這是我第一次親眼見到努阿克信使飛船的實物,，對方的實力確實不可小覷?。　?p>　　皮埃爾眉頭緊皺,，抓起他的手用力一握,，在羅南將軍的陪同下離開了。

　　他摘下意識頭盔和數(shù)據(jù)手套,，關(guān)掉隱形視覺增強眼鏡,，向下屬交代：“把信使卷起來，外面再加上一層束縛網(wǎng),?！?p>　　“可是回信還沒有封裝呢，局長,！”

　　“嘿嘿,。你覺得這樣的情勢之下，人類還有必要給他們回信嗎,？”他擺一擺手,，“弄好了記得告訴我或者卡洛斯一聲。”

　　說完轉(zhuǎn)身就走,。

　　坐在返回的飛船里,，他心潮起伏。聽那位羅南將軍的意思,，鄧鈺已經(jīng)認定正是努阿克人在半人馬座襲擊了“太空七號”,，不知她傷勢如何？特別是動力系統(tǒng),，還能不能正常工作,？

　　現(xiàn)在，太陽系和半人馬星系里都發(fā)現(xiàn)了努阿克人,，他們之間是什么關(guān)系,？努阿克人從未在“信使”中提起過半人馬星座，連一個字都沒有,，他們究竟想要隱瞞什么,？

　　下一步該怎么辦？主動發(fā)起進攻嗎,？勝負先不論,，四大聯(lián)盟加上“冥河艦隊”，一共是五方,，能夠在具體行動上達成一致嗎,？

　　……

　　這些問題在腦海里不斷纏繞，終于變成了一團亂麻,。

　　簡直太亂了,！他使勁兒搖了搖頭，還是想點開心的事情吧——過兩天女兒就要回來了,。

　　他們的女兒名叫戴兮,，今年剛滿二十歲，兩個月前約了幾個朋友,，一幫年輕人嘻嘻哈哈地跑到冥王星探險去了,。

　　剛開始的時候，林翰死活不同意：“那里吃住行條件都很差,，和火星沒法比,，最要命的是通信不好，動不動就中斷,，真要是發(fā)生點什么情況,，媽媽一定會擔(dān)心死……”

　　任憑她苦口婆心、好說歹說,，到最后還是沒有拗過女兒,。為此她沒少埋怨戴桐,，說他關(guān)鍵時刻沒有堅定地站在自己這邊，幫忙阻止戴兮,。

　　好在女兒很懂事,，能夠體諒爸爸媽媽的牽掛，每隔幾天就發(fā)段視頻回來報平安,。上一段視頻里,，戴兮告訴他們，探險隊剛剛抵達冥王星上的薩莫里高原,，計劃從后天開始前往那座著名的阿爾金“冰火山”,。

　　女兒身穿大紅色的宇航服，背后是冥王星藍色的天空下崎嶇的山峰,，站在一臺雪地車上,，雙手握著操縱桿，一副志得意滿的樣子,，看上去格外光彩照人,。

　　“爸爸媽媽，從這里再往前就沒有信號了,，為了確保安全,，我們今后所有行動都將嚴(yán)格按計劃進行。你們盡管放心,，大家都很守紀(jì)律,，沒有誰亂跑亂動。預(yù)計探險隊將在兩周之后撤出薩莫里高原,，然后啟程回家……”

　　到今天為止,，他們已經(jīng)整整兩周沒有收到女兒的任何消息了。林翰的焦慮日甚一日,，越來越神不守舍，他只好不停地安慰她——冥王星的確是遠了些,，但是并沒有那么危險,，做父母的要理解孩子，女兒大老遠地跑去一趟,，最大的愿望就是能夠近距離觀看冰火山的噴發(fā),，只不過這件事特別花時間——因為除了耐心等待之外，再無他途,，左右是個等,，多呆上幾天也很正常，不必太擔(dān)心……