在燕歸行省那一望無際的草原上,，兩匹快馬,，正在驛道上趕著路。那是一男一女,，男人是一身武士裝,，女人則在一席武士裝外,，還披著一身黑色的斗篷,，仔細(xì)看去，這正式牧野和艾麗,。在這初冬的晨光下,，兩人催促著馬匹，輕快的前行進(jìn)著,。

　　兩人身上的負(fù)重,，大多都扔在了空間戒指中，只留下了些必要的食物和水,，以及貼身的武器,。所以，真的可以算得上是輕裝簡行,。

　　牧野與艾麗所在的地方,，是帝國最出名的養(yǎng)馬地，也是帝國最大的一片草場,，四面八方,，都是比任何想象中還要寬廣的草原。在初冬的朝陽下,，原本夜晚時凝結(jié)在焦黃枯草上的白霜，逐漸融化成一滴滴的圓潤的小露珠,，打濕了那些不經(jīng)意與它們插肩而過的馬蹄,。

　　牧野向著四處遠(yuǎn)眺，目力所及之處,，無論是天空,，還是草原，都仿佛沒有邊際一般,，直達(dá)遙遠(yuǎn)的天際線,。

　　牧野頓時心曠神怡起來，對艾麗激情的說道：“艾麗,，你來過草原嘛,？”

　　“沒有。我也是第一次來草原,?！卑愃坪醪]有什么興致，只是怯生生的抬頭看了看四周,。隨即便又低下了頭,，還不由得又兜緊了一些斗篷。對于這草原的美景,，她不但完全沒有感覺,，甚至還有一些抵觸,。這也難怪，精靈一族生活在環(huán)境相對幽閉的原始森林中,，對于這種空曠的自然環(huán)境,，自然是有些不適應(yīng)的。就像人類對密林深處的恐懼一般,，精靈畏懼空曠草原的基因,，早已經(jīng)深深的烙印在了它們的靈魂里。

　　此外,，那北部古老的精靈王國已經(jīng)與草原人斗爭了上千年,，也被草原人那來去如風(fēng)的草原戰(zhàn)術(shù)折磨了上千年，死在草原上的精靈勇士成千上萬,。各種關(guān)于草原之上的恐怖傳說,，那可謂各式各樣層出不窮。向艾麗這樣的小家伙,，從小在這些故事和傳說中熏陶,，自然而然的，就格外的恐懼和厭惡草原了,。

　　牧野見自己一腔的豪情沒法分享,，便只得悻悻的閉嘴了。不得已,，只能是專心致志的去趕路了,。

　　在牧野和艾麗策馬奔騰的時候，燕歸城也發(fā)生著一幕幕離奇的事情,。先是整個燕歸城外城在剛剛結(jié)束晚上的宵禁后,，就立刻迎來了新的一波戒嚴(yán)。緊接著,，由于城內(nèi)發(fā)現(xiàn)草原人的間諜,，所以包括內(nèi)城“某些”貴族的府邸和外城區(qū)所有的旅社都受到了嚴(yán)密的搜查，可惜一無所獲,。就在整個燕歸城都被這一風(fēng)波折騰的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的時候,，沃林伯爵的府邸迎來了一撥來自灰色護(hù)教軍的客人。那些客人沒有待太久,，不過,，當(dāng)他們離開的時候，城市的戒嚴(yán),，隨即就立刻被解除了,，搜查也被宣布結(jié)束。在英明果斷的沃林伯爵大人指揮下,，此次搜捕,，收獲頗豐,，在來自草原的客商中，數(shù)名嫌疑巨大的草原間諜被揪了出來,，隨即就受到了應(yīng)有的處罰,。

　　當(dāng)然，這一切牧野是不會知道了,。此刻的他,，正在和艾麗一起縱馬奔馳著。太陽已經(jīng)高高的生起了,，在馬上簡易的的吃過一頓早餐后,，他們就沒有在休息過，盡可能快的趕著路,。

　　燕歸城與九原堡之間的北驛道修建的與大部分的驛道不同,，由于此段不屬于商道，這條道路的主要作用就只有一個,，那就是為邊境的北方四省,，提供軍隊使用的快速機(jī)動通道。由于沿線村鎮(zhèn)相對較少,，人口稀疏,，這就使得帝國缺乏維護(hù)這條道路的必要能力。所以,，在修建這條道路時,，工匠們匠心獨(dú)運(yùn)，全線都使用了土壤夯實(shí)的做法,。當(dāng)時的工匠們，把所需要的土料中加入了鹽巴,，然后將土炒熟后再夯實(shí),。這樣不僅可以讓鹽巴把土壤里面的水分徹底吸收、殺死微生物,，還可以在燒熟過程中,，徹底將土料的有機(jī)物全部破壞，形成人為的鹽堿帶,。帝國已經(jīng)建立了兩百余年,，這條道路為建國初期所建，也已經(jīng)歷經(jīng)了百年,，雖然缺乏維護(hù),，但卻依然堅挺，路面沒長出一根雜草,。

　　行至中午時分,，二人經(jīng)歷了一夜加一上午的趕路,，終于是疲乏到了極致，這才決定找個地方休息一下,。在一片長著白樺樹的避風(fēng)洼地中,，兩人下了馬，由于是熟馬,，也不需要去栓,，任烏琪和安普四下去吃吃牧草。牧野拿出了白璐塞給他的毛氈為艾麗墊在身子下,，以避免還有些濕漉漉的草地,，透出的陣陣寒氣。

　　片刻,，牧野在找了一些石頭后,，圍起了一個篝火圈。借著樺樹下干枯的斷枝,，很快就用火石升起了一堆篝火,。兩人圍著火堆，一邊烤著手中的干糧,，一邊閑聊了起來,。

　　“艾麗，你是第一次來到我們?nèi)祟惖氖澜缏?？”牧野好奇的問到?p>　　“嗯,，是的?！卑惵杂行┢＞牖卮鸬?，中午溫暖的眼光照耀在她的身上，暖暖的,，讓一夜未睡的她有些昏昏欲睡,。

　　“怕是會有些失望吧?！蹦烈暗脑捴谐涑膺@淡淡的憂傷,，眼中也有些濕潤了。

　　“什么,？”艾麗猛地感覺到了牧野話語里的失落,，強(qiáng)行打破睡意，抬頭看向了牧野,，牧野有些濕度的雙眼,，立刻讓她一振，慌忙安慰著說道：“不會的,，怎么會啊,。我的父親曾經(jīng)游歷大陸,，參加過諸多與人類相關(guān)的戰(zhàn)爭，他既曾經(jīng)和人類交手,，也曾經(jīng)與人類并肩作戰(zhàn),。從我小的時候，他就給我講過很多人類的故事,，我也看過很多很多介紹你們?nèi)祟惖臅?。在那些書籍中，人類被描寫的骯臟與卑鄙,，花言巧語且不務(wù)正業(yè),。但我的父親一直告訴我，一切的真像,，都要用自己的眼睛去看待,。這來到你們世界也有一小段時間了，我真正的感覺到了,，發(fā)覺到了你們和書本上不一樣?xùn)|西,。”

　　“是嘛,？你發(fā)現(xiàn)什么了,？”牧野擦了擦眼角，露出一抹微笑,，好奇的問道,。

　　“我發(fā)現(xiàn)你們?nèi)祟愐膊欢际菈牡模埠臀覀兙`有好有壞,。所以,，對你的人類，你不必失望,，也不必感到不安,。就像我們精靈，在我們漫長的歷史上,，誕生過無數(shù)的救世主與英雄,，但也從來不乏滅世者與混沌信徒,。嗯嗯,，就是這樣?！?p>　　“哦,。”牧野一邊答應(yīng)著,，一邊愣愣的看著艾麗,，一秒,，兩秒，三秒,，看著艾麗手足無措的樣子,，終于是沒忍住，笑出了聲來,。

　　“你根本沒有泄氣對不對,，你這個大壞蛋?！卑惏l(fā)現(xiàn)了不對,，紅著臉蛋罵到。

　　牧野努力忍著笑意,，開心的說道：“我可從來也沒有說過我有泄氣啊,。”

　　“那你的眼淚,？”艾麗急匆匆的問道,。

　　“我只是不太擅長生火，剛才被煙給熏到了而已,?！蹦烈敖K于忍不住哈哈的大笑了起來。

　　歡樂的笑了一陣后,，牧野這才緩緩的深吸了一口氣,，平靜了下來。他看著艾麗,，表情嚴(yán)肅且堅定的說道：“昨天所經(jīng)歷的事情,，雖然讓我有些失望，但也堅定了我去繼續(xù)好好看看這個世界的決心,，我相信總會有無盡的美好能被我發(fā)現(xiàn),，我也會盡力去創(chuàng)造美好，鏟除邪惡的,。我還記得那么一句名言,，世界上只有一種真正的英雄主義，那就是認(rèn)清了生活的真相后,，還依然熱愛它,。相信我，我會做一個真正的英雄,?！?p>　　“嗯嗯。”艾麗聽到牧野的話,，激動的連連點(diǎn)頭,，眼睛中閃爍著崇拜的目光。

　　“哎,，真是個傻姑娘,。”牧野嘴上嘀咕著,，滿臉微笑的看向遠(yuǎn)方,。陽光灑在一望無際的草原上，暖暖的,，讓人感到無比的舒服和溫馨,。

　　就在這美好的時刻，突然間,，遠(yuǎn)處的小丘背后傳來一陣陣戰(zhàn)馬的嘶鳴與廝殺聲,，緊接著就是哭泣聲與哀嚎聲。

　　“不行,，我得去看看,。艾麗，你在這里不要動,?！蹦烈耙贿呎f著，一邊回頭看向艾麗,，但艾麗早已經(jīng)不見了蹤影,，抬頭看去，這才發(fā)現(xiàn)艾麗不知道什么時候已經(jīng)竄到了高大的白樺樹枝頭,。

　　精靈的視力是極佳的,，只見艾麗站在一個極細(xì)的枝頭上，張望著說道：“是馬匪,，有馬匪在襲擊商隊,！他們向著我們這邊來了?！?