幾近黃昏，金烏正西垂,。

　　鴉雀暗啞的談聲無止無休，撕裂這一方清靜,，細(xì)微裂紋順著經(jīng)年的青墻生長(zhǎng)，悄悄在其上蜿蜒,，勾勒無數(shù)彎繞,。

　　老宅后院內(nèi)人人噤聲，只顧低頭做著自己的事兒,，生怕吵醒內(nèi)里的人兒,。

　　“少夫人還沒醒嗎？”

　　一個(gè)粗使丫鬟抓了幾個(gè)熱熱的栗子在手搓捏,，擠崩出道細(xì)細(xì)的縫隙,，院內(nèi)方才放了下人的晚膳，此時(shí)正閑著,。

　　“聽里面伺候的人說都昏睡一天了呢,。”她身旁稍微年幼一些的丫鬟壓低了聲兒,，握著木碗,。

　　那粗使丫鬟五指把熱栗子在掌肉內(nèi)轉(zhuǎn)，盤得很快,，聞言輕嘆道：“這少夫人可真是英勇,，舍身救夫君，在咱們老家可是要賜牌匾入宗廟的,?！?p>　　“少夫人看起來那般柔弱,，想不到遇事竟也不退縮?！毙⊙诀呷瓜聝勺憬化B扭纏又松,，碗底發(fā)燙。

　　“可不是……”

　　粗實(shí)丫鬟話剛說一半,，圓眸往外一瞥，頓時(shí)住了嘴,，腕子沒穩(wěn)住,，有兩三個(gè)栗子磕在地上，蹭了滿栗肉的灰,，她猛地站起：

　　“王婆,，您也來這兒用膳?！?p>　　王婆站在膳房門檻那兒,，背著黃昏，面上表情嚴(yán)肅：“一個(gè)個(gè)活兒都干完了嗎,？敢在背后嚼主子們的舌根,。”

　　一旁的小丫鬟更是諾諾,，一陣齒冷,，只記著緊跟著粗使丫鬟賠罪，半響,，王婆說了句下不為例,，二人方才逃似的出了膳房。

　　“母親,?！币恢弊诨璋到锹淅锏纳倥踔就胱叩酵跗鸥埃冻銮逍愕哪橗?。

　　“知兒,，”王婆睨她一眼，目光復(fù)雜,，“方才她們說的話你都聽進(jìn)去了,？”

　　寧知指頭緊壓著圈碗邊，指肚就落了印,，她垂眸,，輕輕“嗯”了一聲。

　　王婆語調(diào)舒適,，不急不緩：“用完膳記得送藥去側(cè)院,?！?p>　　說罷彎下身子，輕輕拂去寧知裙角沾染的灰塵,，起身深深望她一眼,，轉(zhuǎn)身離去，落下的話音輕輕,，只入寧知的耳：

　　“不該肖想的東西,，永遠(yuǎn)不要去想?！?p>　　寧知不語,，捧著木碗去水源那兒清洗，只是眼前不知何時(shí)悄然蒙上了一層霧,。

　　云霞蓋不住昏黃,，漏了細(xì)碎的光，側(cè)院閣中一片素色清瓏,，喘息間只嗅得一陣霧濃濃的晦澀藥味,。

　　青爐上溫著外敷的藥，鶯兒專注地盯著爐中的炭火,，那大夫昨日細(xì)細(xì)囑托了她,，外敷藥一涼便需撤下，否則就會(huì)失了藥性,。

　　塌邊傳來細(xì)碎聲響,，鶯兒一怔，旋即往塌小跑去,，還不忘喚來媵侍盯著炭火,。

　　“夫人，您終于醒了,！”鶯兒猛撲著跪在塌邊,，觸地響響，雙眼瞬間一紅,。

　　沈知鶴緩緩睜眼,，襲來的痛意滲透單薄身骨，她柳眉緊蹙,，艱難地吞了口腔沫,，唇瓣干澀的裂開，口中彌漫著的濃重的腥甜味：

　　“水……”

　　出聲干澀凝滯,，啞得緊,。

　　鶯兒忙取過一旁一直溫著的茶水，小心翼翼地先用干凈的帕子替沈知鶴潤(rùn)了干裂的唇,，而后在她背脊放了軟墊,，扶她往上靠了一些,，生怕扯到腹部。

　　沈知鶴輕輕嘶了一聲,，鶯兒動(dòng)作再輕柔,，傷口處還是撕裂的痛。

　　她顫著手穩(wěn)了茶盞,，茶香入喉,，那股子血·腥氣才散了些去。

　　“夫人,，您可嚇壞奴婢了,。”鶯兒見她緩過神,，方才置了茶盞，嗚咽著開腔,。

　　沈知鶴拽著棉被,，鼻翼翕動(dòng)，吐出一口濁氣：“……我昏睡了多久,？”

　　“一日有余,，如若您沒有出事，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)辰我們已經(jīng)回到淮安城了,?！柄L兒緊緊握著沈知鶴的手。

　　沈知鶴牽動(dòng)嗓腔隱隱作痛,，桃目倦怔,，一尾空腔：“我這身子怕是有一段時(shí)日才能好，如何回淮安,？”

　　“少爺說今早淮安快馬來了信,，丞相大人囑咐明日速速回京?！?p>　　鶯兒癟著嘴兒,，復(fù)添了一句：“少爺在您身邊守了一夜，一個(gè)時(shí)辰前才被老爺喚了去,?！?p>　　“淮安來了信？”沈知鶴眸光閃爍,，清明了半分,，“父親可還有說些什么？”

　　鶯兒不語,，伸手去探了探外敷藥的溫度,，有些涼了,，她起身繞過屏風(fēng)去爐邊取了新藥，揭開舊的,，敷了新的藥上去,。

　　沈知鶴只覺傷處一陣清涼，痛意似乎消減了幾分,，緊蹙著的眉也跟著松了,。

　　鶯兒收拾好，凈了手,，方才接著跪倚在塌邊,，續(xù)上剛說的話：

　　“丞相大人只道皇上知你們遇襲，召你們快快回淮安,，并且送來了御賜的馬車,，讓您能躺著安穩(wěn)回去?！?p>　　沈知鶴攏不成眼里靈氣,，低啞的聲音，被磨得沒有氣力,，她仰觀那塌頂上的棕色浮雕,，余光納下：

　　“你方才說……他守了我一夜？”

　　外頭天色轉(zhuǎn)暗,，好了半日的天氣又開始下起蒙蒙春雨,，而后愈下愈大，雨幕如簾子般從院檐傾瀉而下,。

　　“是呢,，少爺一夜沒有合眼，若非老爺喚走了他,，怕是您睜眼瞧見的第一人就是少爺,。”鶯兒為沈知鶴緊了緊身上蓋著的棉被,，生怕漏了風(fēng),。

　　凜冽的風(fēng)刮著窗子，發(fā)出吱吖的音兒,，沈知鶴眸光暗了些,，沒有說話，鶯兒便半跪著轉(zhuǎn)身向案,，拿起盒子內(nèi)的參片泡茶,。

　　沈知鶴鼻尖傳來參香，她側(cè)目望去：“那是誰予你的？”

　　“是老夫人遣人送來的,?！柄L兒眉梢染了半分高興的色，終于有件舒心的事兒了,，“說是庫房里的好參,，老夫人特意叫人取來給您補(bǔ)身子的?！?p>　　沈知鶴兩泓霧氣靜靜地噙在水杏中,，她稍稍調(diào)整了下坐姿，輕聲：“我覺著有些冷,，你去把那扇窗關(guān)上,。”

　　鶯兒聞言,，忙放下手中的參片,，小步去往窗那邊。

　　沈知鶴目光往下垂,，掀開內(nèi)塌枕下的底被,，取出了甚么東西，襯鶯兒還未轉(zhuǎn)身,，唇瓣張合，咽了下去,。

　　她眸光帶著絲絲悲涼,，喉嚨干澀得緊。

　　幸好昨夜趁著混亂,，在意識(shí)未消散的時(shí)候,，將那蘭絳悄悄藏了進(jìn)去。

　　鶯兒關(guān)緊了窗戶,，轉(zhuǎn)身用清水凈手,，回到岸邊沖好參茶，奉了盞去沈知鶴跟前：

　　“夫人,，趁熱喝吧,，涼了無益?！?p>　　沈知鶴抬手接過,，霧氣瞬間飄出，迷了她的眼,，杯盞抵著唇,，入喉是微苦的參味兒，灌得沈知鶴舌根子發(fā)苦。

　　一盞飲盡,，她執(zhí)起塌前帕子欲拭去茶漬,，帕子撩過底下卻發(fā)出細(xì)碎的聲響，沈知鶴垂眸望去——

　　是一個(gè)做工精巧但已頗有些殘舊的佛鈴,。

　　是她當(dāng)初為求孟靖懷平安凱旋,，去蘭若寺跪了半日求回來的佛鈴。