一家子正吃著飯,，小黃忽在院里咆哮開了,，伸長(zhǎng)了脖子對(duì)著門外狂吠,，梅香怕它咬到人，白天用繩子將它拴在院子里,。
富貴忙走出來看，來人是富貴大姐婆家的親房,，住在不遠(yuǎn)的鎮(zhèn)上,。大姐過逝好幾年了，這回說是他姐夫病重,，家里就一個(gè)小女兒,，讓富貴家立即去人。富貴讓來人先回去,，自己隨后就到,，回來忙放下飯碗，去后院向他媽說了情況,，急沖沖地趕去鎮(zhèn)上了,。
富貴的媽一個(gè)人也沒什么事做，早早地已經(jīng)吃好飯了,，此時(shí)聽得大女婿突然病重,，想是舊疾復(fù)發(fā)，可憐大女兒家那個(gè)唯一的外孫女,，才剛十來歲,，心里覺得悲苦，便抽抽噎噎地哭了起來,。
梅香的母親瞧她老淚縱橫,，黑發(fā)人送白發(fā)人，著實(shí)可憐,，忍不住勸道：“親家母,，事情已然到這一步了，你老不能只顧傷心，還是一起去瞧瞧吧,，富貴畢竟年輕,，有些事還得你老給個(gè)章程才是?！备毁F的媽聽了,，一邊抹著淚，一邊點(diǎn)頭,，拄著拐棍往外走,，梅香的媽將她扶過門檻，讓她自己路上也不要太急了,，眼瞅著老太太顛著小腳往鎮(zhèn)上去,，不時(shí)低頭揩著眼睛。
梅香抱著孩子跟著難過,，想起近來發(fā)生的這些狀況,，比起生死的事，這日子里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴的不如意,，似乎又算不得什么,，再難，還是得繼續(xù)往下去,。貧窮與堅(jiān)忍,，同時(shí)讓她學(xué)會(huì)了與生活和解。
梅香對(duì)她母親敘述了富貴大姐家的大致情況,，她母親想了想,，對(duì)梅香道：“既是如此，如若他姐夫有個(gè)萬一,，恐怕那小姑娘得跟著你婆婆生活,，不然，叫她一個(gè)小孩子家獨(dú)自怎么活下去哩,?！泵废阌X得母親說得在理，嘆息道：“是啊,，這年月添一雙筷子,，雖說更是艱難些，但總不至于餓著,，這也是沒辦法的事,，只是可憐了那小丫頭了?！?p> 天快黑的時(shí)候,，富貴的媽一個(gè)人回來了,，說那邊親房里有人幫著富貴一起安排事情，女婿已然不中了,，只是外孫女還那么小，命竟是這般的苦,。說著,，不禁又流下淚來。
梅香去鍋間給她盛了一碗粥,，又端了一小碟咸菜,。她婆婆起初稱自己心里難過吃不下，經(jīng)梅香母親勸了一番,，又安慰她說：“外孫女無依無靠的,，以后，定然是依靠著你老了,，富貴兩口子都是個(gè)實(shí)誠(chéng)的人,，家里平日用度再收縮一些，也不會(huì)就省不出她的一口飯,?！备毁F的媽聽了，心里也算了了一樁心事,，點(diǎn)點(diǎn)頭,，被勸著慢慢的端了碗，將粥喝了下去,。
第二天,，富貴的媽仍然去了鎮(zhèn)上，她女婿夜里已經(jīng)過了世,，后來讓人給梅香帶了口信,，小芙蓉讓梅香的媽在家哄著，梅香自己也去了,，瞧那外孫女嗚嗚咽咽地哭得極是凄慘,，梅香心里也替她傷心，擦著眼淚將那女孩子勸住,，又拿話將她安慰了一陣,。
到了第三天上午，富貴的媽顫顫巍巍地哭了一回,，送她女婿出了殯,，梅香攙著她，富貴領(lǐng)著外甥女一起回了家,。
門前的榆錢樹,，已剩光禿的枝條，還有幾片干枯的葉子掛在上面，被寒風(fēng)吹得抖抖擻擻,；過去的,，已然隔著厚厚的紅土地；未來的,，還在掛著淚珠的希望中,。
小芙蓉早就餓了，哭鬧得厲害,，梅香的媽給她喂了半碗米湯,，才勉強(qiáng)哄住了一會(huì)子，一眼看見梅香進(jìn)門,，眼神里滿是迫切的期待,，在她外婆的懷抱中想要掙脫開，梅香伸出雙手接抱住,，喂了一回,。
富貴的外甥女叫小蓮子，剛失去父親,，又處在別人的家里,，總是畏手畏腳的。梅香安撫她道:“小蓮子,，你在這里一定不要拘束,，這里不是外人家，是你外婆家,、親舅舅家,，以后，白天跟著我們吃或是跟著外婆吃都可以,，晚上跟著外婆睡,，就當(dāng)成自己家一樣?！?p> 那女孩本來低著頭抿緊了嘴唇,，一只手捏住衣角，眼睛盯著地上,，仿佛沒處安放,，另一只手垂著也有些局促；聽梅香寬慰她,，抬了眼看向梅香,，微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭也不說話。
小蓮子在家時(shí),，跟著體弱多病的父親相依為命,，日子過得太過緊巴,，到了外婆家，梅香也不是苛待別人的性子,，雖不喜說笑,，卻對(duì)她十分親和，吃的用的都和自己家里一樣,。她外婆一個(gè)月還有三塊錢的補(bǔ)貼,，買了肉回來，總歸讓她吃上幾回,，孩子的世界最簡(jiǎn)單,，生活的改善,，很快消解了心里的悲痛,。
在溫飽面前，就連悲傷也是淺色的,。
小臉上倒比從前多出了一圈肉來,，窮人家的孩子早早地便懂事了。她雖年紀(jì)小,，在富貴家卻也算不得完全吃閑飯,，喚個(gè)雞、喂個(gè)豬這樣的小事情都可以交給她,，甚至,，偶爾看看孩子，她也能勝任,。孩子的天性愛玩,，讓她搖著小芙蓉，大人做事去了,，她就逗芙蓉玩,。
孩子總渴望著長(zhǎng)大，日子便過得眼巴巴的,，盼著一年快快的過去,；大人總是害怕老去，日子偏偏一眨眼又是一天,，轉(zhuǎn)瞬便到了第二年,。
梅香的媽在過年前就回家去了，女兒的日子,，終究要靠她自己去過,，她有幾個(gè)兒子呢，已經(jīng)有好幾個(gè)孫子了,，也不能完全不管,。再說小蓮子在這里,，多多少少也能幫著梅香看看孩子，這倒也讓她省心不少,，農(nóng)民的孩子,，將就將就很快就會(huì)長(zhǎng)大了。
隨著芙蓉?cái)嗔四?，小蓮子的加入,，都是成長(zhǎng)速度驚人的時(shí)候，家里的日子越來越難熬,。有一回,，小霞挺著肚子過來串門，也嘆息梅香過得太苦,，每天做了活回來,，捧著一碗煮熟的山芋干，碗里一粒米也沒有,，就這樣一頓又一頓地咽下去了,。小霞可能是懷著孩子，她總難以想象那一碗山芋干,，梅香到底怎么咽得下去的,，這日子也太苦了。她瞅著富貴不在,，便對(duì)梅香說起她妹子在BJ在人家?guī)凸さ氖?，說一年也能掙幾個(gè)錢，比在家里苦熬日子強(qiáng)多了,。
梅香聽了有些心動(dòng),，算算一個(gè)月要是掙個(gè)十塊錢，還能管吃管住,，這樣算下來,，一年下來也能貼補(bǔ)家里不少，孩子們也能吃得好點(diǎn),。