前頭高大的城墻漸漸映入眼眶,，王天順收起馬鞭,，座下的馬兒速度漸漸慢了下來,，他回身說道：“林老爺,，前面就是嶺南城了，馬上咱們?nèi)氤情T接受檢查,?！?p>　　“好，有勞了?！?p>　　陸渭然說完,，低下頭對上了蘇姑娘的眼睛，輕笑,，他原是想喊她起來,，沒想到這丫頭自個兒醒了，他于是伸手扶她起來,，理了理她的衣裳,，“就快到了，一會兒入城門了,。”

　　蘇清頷首,，頭輕輕地靠在他肩頭,，望著馬車上的簾子出神。

　　嶺南城上筑有塔樓,，是哨兵望風的地方,。嶺南是朝國邊塞要城，周邊分布著大大小小的外族附屬國,，所以這個塔樓最重要的作用就是監(jiān)察百國,，每年定期上京匯報皇帝。

　　但是現(xiàn)在塔樓上一個哨兵都沒有,，倒是城門口站著三個守城兵,，他們手拿長槍，看到王天順的馬車,，橫槍攔人,，“馬車上是什么人？”

　　王天順嚇了一跳,，陪著笑臉：“是我家老爺和夫人,。”

　　“你下車,，讓他們也下車,！”

　　陸渭然聽著門口的動靜皺眉，回過頭跟蘇清對視了一眼,，做了一個手勢,，蘇清點頭。

　　陸侯爺見她明白,，揉了揉她的頭發(fā),，先吩咐外面的王天順，“你先下車，我兩隨后就來,?！?p>　　王天順收到指示，頂著面前三個守城兵的視線,，顫顫巍巍地先下了車,，站到一旁。

　　他站定后,，陸渭然掀開簾子,，挺著大肚子，費勁地爬下車,，引來三個官兵的嘲笑,，陸渭然作勢擦了擦汗，借機打量前面的三個人,。

　　一個高,，一個矮，還有一個胖,，陸侯爺心里好笑,，得，齊活了,。他們手握長槍橫在馬車前,，此時微微發(fā)抖，很明顯不是長期守城的官兵,，而且很大可能不是正規(guī)兵,。朝國募兵后，每日三頓操練,，手持槍不抖,，是每個士兵最基本的身體素質(zhì)。

　　他看清了形勢,，手狀似不經(jīng)意地敲在馬車木架上,，發(fā)出聲響，蘇清聽到動靜,，慢慢掀開簾子,，陸渭然向她伸手，她笑容滿面,，嬌滴滴道：“謝謝老爺,。”

　　說完,，搭在他手上,，借力下車，她剛站定，扭了幾下腰靠近陸渭然懷里,，眼神往前望去,，就見三個守城兵收起長槍呆呆地望著她。

　　陸渭然挑眉,，不動聲色地跨前一步,，擋住他們的視線。

　　三個守城兵才意猶未盡地收回目光,，高個子的兵稱贊道：“小娘子生得貌美,。”眼神又在陸渭然身上停頓住,，帶上十分的厭惡,，“便宜你這個死胖子了?！?p>　　陸侯爺無辜極了,，扯出一個人畜無害的笑容，“兵大哥謬贊了,，我家清清就獨愛我軟軟的肚子,?！?p>　　蘇姑娘配合得挽上他的手,，做出癡迷狀。

　　高個子：“......”行吧,。

　　旁邊的矮個子看不下去了,，“行了，高老三別耽誤了正事,，我先上馬車查看,。”

　　“哎,，等等,！”胖子兵伸手拽他回來，“艾老六你也別急,，不如我去,。”

　　“龐老四,，憑什么你去,？難道這嶺南城是你們孫將軍一人說了算？”高個子兵,，也就是高老三不樂意,，伸手攔他。

　　誰也不想讓誰，然后三人持槍而立,，就誰上車檢查這個問題,，你推我嚷，吵了起來,。

　　蘇清三人：“......”

　　一陣風刮在三人身上,，揚起了地上的塵土。

　　最后沒讓他們仨等太久,，龐老四仗著體型優(yōu)勢,，將另外兩人一一撞倒在地，率先爬上馬車,，跌倒的兩人只好恨恨地啐了一口,，捂著屁股站起來，惱羞成怒地看著蘇清三人,，“看什么看,，都給我站好！”

　　三人識趣地沒有上去觸霉頭,，一一站好,。

　　龐老四檢查的速度很快，不一會了跳下馬車,，走過來,，對陸渭然道：“你車上的是藥草？”

　　陸渭然：“是的,，官爺,。”

　　龐老四：“既然如此,，收你一兩銀子過城費,，這是嶺南新定下的規(guī)矩?！?p>　　旁邊的高老三和艾老六附和地點頭,。

　　王天順瞪大眼睛，露出驚訝的表情,，他沒聽錯吧,，入城要收一兩銀子？他做馬車生意這么久,，路過無數(shù)座城池,，沒有見過敢這么獅子大開口的，要知道一兩銀子夠普通人家一年的花費了,。

　　陸渭然默然片刻,，重復了一遍,，“一兩銀子？”

　　“對,，你沒聽錯,，一兩銀子，交不出來錢,，別想入城,！”

　　這話說完，剛剛還鬧得你死我活的三人摒棄前嫌,，動作整齊地橫槍,，瞪起眼睛，這架勢確實能讓不知內(nèi)情的百姓害怕,。

　　陸渭然立馬裝出一副惶恐的樣子,，他畏畏縮縮地在袖子里摸索了一陣，掏出銀子,，雙手捧著送到龐老四面前,。

　　龐老四伸手欲拿，站在一邊的高老三眼疾手快的搶過來,，放在手上掂了掂,，仔細打量，又放到嘴里咬了一口,，滿意地點頭,，“純銀的，沒摻料,?！?p>　　艾老六和龐老四同時翻了一個白眼,。

　　陸渭然見機攬過蘇清的腰,，陪著笑臉：“那幾位官爺看，我們現(xiàn)在能走了嗎,？”

　　高老三收了銀,，爽快地擺手，“進吧,，另外要告訴你,，城里不準坐馬車，也不準騎馬,，所有人都要步行,，你們牽著馬進去吧?！?p>　　“哎,，好嘞,，謝謝官老爺提醒?！?p>　　王天順牽起馬,，陸渭然摟著蘇清，三個守城兵退開一步,，收槍放行,。

　　三人慢慢地往里頭走，道路漸漸開闊的同時,，映入視野的景象也越來越多,。大路兩邊或趟或臥或趴著形形色色的人，有三三兩兩圍坐在一起的,，也有孤苦伶仃一個人的,，形態(tài)各異，但是這些人如出一轍地骨瘦如柴,、死氣沉沉,。

　　連縮在大人懷里的稚童也是一副日落西山、油盡燈枯的樣子,，放眼望去,，整座嶺南城猶如一座無聲的城池，寂靜得可怕,。

　　如果說山泉鎮(zhèn)的人是麻木不堪的,，那嶺南城里的人就是不會說話的提線木偶，因為山泉鎮(zhèn)里的人還會或多或少地打量他們,，這里的百姓完全對他們視若無睹,。

　　蘇清看得觸目驚心，她不經(jīng)意地一瞥,，甚至看到有百姓挖下自己身上的肉往嘴里塞,，她的心中涌上陣陣的涼意，從腳底席卷到全身,。

　　陸渭然攥緊拳頭,，很快又松開，他把蘇清的頭按進懷里,，不讓她繼續(xù)看,，帶著她往前走。

　　王天順呼吸重了幾分,，眼中慢慢染上紅色,，他吸了吸鼻子，抹了把臉,，低頭繼續(xù)往前走,。

　　三人一路沉默地前行,，路過一群又一群奄奄一息的百姓，終于來到了城中心,。這里的百姓倒是與外圍的不同,，多了幾分生氣和人氣，也能看到零星開張的店鋪,，陸渭然才重重地吁了口氣,，松開了蘇清。

　　蘇姑娘握著他的手,，沉默地低頭,，這里的一切實在是超出她的想象，說是人間地獄都不為過,，她感到了一股說不出的恐怖,。

　　陸渭然見狀，晃了晃她的手,，蘇清抬頭對上他擔憂的目光,，一愣，勉強地露出笑容,。陸渭然嘆了口氣,，搓了搓她的大拇指，繼續(xù)往前走,。

　　他們進了一個拐角,，停下腳步，就到地方了,。面前是一扇木門,，上面的門匾書著“漢草藥鋪”四個字，門虛掩著,，后頭有人透過門縫看著他們仨,。

　　陸渭然率先上前一步，作揖,，“在下是從上京城而來的藥草商林末沉,，探聽到劉老爺是這嶺南城最大的藥草商,，特來討教一二,。”

　　商人每到一新的地段開設商鋪時,，最基本的就是要找當?shù)乩腺Y歷的前輩請教一二,，獻上薄禮，這就是朝國生意圈俗稱的“拜碼頭”,。

　　果然,，門內(nèi)的人聽明了他們的來意,，上下打量了他們一會，“那請林老爺稍等片刻,，我這就去請示我家老爺,。”

　　“有勞了,?！标懞顮斒侄Y貌地頷首。

　　三人等了一會,，門內(nèi)傳來匆匆的腳步聲,，接著大門打開，陸渭然抬眼,，跟門內(nèi)站在最前頭的男人對上了眼,，男人約莫四五十歲的年紀，微微發(fā)胖,，看到陸渭然先露出一個親和的笑容,，眼神閃爍著精明的光，這應該就是劉漢草了,。

　　陸渭然作勢彎腰要拜,，被劉漢草伸手托住，“林老弟不必多禮,，我已聽劉切說明了你的來意,，且先跟我進屋吧?！?p>　　“好,，多謝劉老哥?！?p>　　兩人順利的稱兄道弟,，互相攙扶著往里走，蘇姑娘偷樂,，也跟著往里走,，這是她第一次看到陸侯爺這么市儈、食人間煙火的樣子,。

　　他們進屋后,，劉漢草請陸渭然兩人一一落座，王天順被安排下去休息,，接著就有下人端著點心和茶上來,。

　　陸渭然揭開茶蓋輕輕吹了吹，遞給旁邊的蘇清,。蘇姑娘立馬嬌羞地接過來,，也揭開自己這邊的茶蓋小心地吹涼,，遞過去，陸渭然心滿意足地喝了一口,。

　　旁邊圍觀全程的劉老爺：“......”

　　他不甘被忽視地咳了一聲,，“林老弟跟弟妹感情挺好啊，羨煞旁人,?！?p>　　陸渭然含情脈脈地看著蘇清，“是啊,，能得清清陪伴是我的福氣,。”

　　雖是有意作秀,，但是蘇清仍然看清了他眼里飽含的深深眷戀,，她低下頭去，用茶杯捂住臉,，最后沒能忍住,，嘻嘻嘻笑出了聲。

　　劉漢草：“......”

　　算了,，真是什么鍋配什么蓋,，蘿卜青菜各有所愛。