見娘親神神秘秘,，洪凌泉便不解得問:“娘,，還有什么事嗎?”
趙氏好像又思考了片刻才說:
“泉兒,，這孩子，現(xiàn)在已經(jīng)是舉目無親,，著實是可憐,，娘打算就讓他留在咱家，你覺得怎樣?”
洪凌泉聽了,，又猶豫了一下才說:
“任憑娘親作主就是了,，只是咱家生活清苦，這多了一張嘴,，恐怕又要給娘添加麻煩了,。”
趙氏一聽,，卻搖了搖頭說道:
“娘見這孩子雖歷經(jīng)苦難,，卻倒也眉清目秀，骨子里透出幾分機靈,，心里便突然有了想法,，待過幾日，等他身體調(diào)養(yǎng)好了,，就讓他與你一同上京吧,，這樣一來，讓他做你的書童,，幫你打理日常，你們從此相依為伴,，你看可好?”
洪凌泉一聽,，立馬也搖頭說道:
“娘親啊，這進(jìn)京可是山高水長路途遙遠(yuǎn),，孩兒自己的肚子,，恐怕還填不飽呢，若再帶上這么一個孩子,，這…這…”
趙氏明白兒子的苦衷,，又耐心的說道:
“泉兒，車到山前必有路,，這孩子已經(jīng)無依無靠,，咱們還忍心把他再攆走嗎，若留他在家里,，娘不也得養(yǎng)活他嗎,，就讓他跟著你,，你是第一次出遠(yuǎn)門，娘親實在也是放心不下,，這孩子雖小,，卻從小闖蕩江湖，更比你多了些社會閱歷,，倘若你以后一旦有個什么危難,，說不定他還可以助你一臂之力呢?！?p> 洪凌泉一聽娘親用心良苦,，又說得合情合理，也就點了點頭,，沒再言語,。
等那孩子睡醒之后，趙氏才把這層意思同他一說,，豈料那孩子聽了卻十分歡喜,，當(dāng)下便磕頭認(rèn)趙氏為義母喜道:
“大媽媽，從今天起,，您就是我的親娘了,。”
趙氏這才想起問道:“你姓什么呀,？”
那孩子一聽卻又撓頭道:
“這我也不怎么清楚,，我六歲時，爹娘就先后去世,，不過在我的記憶中,，仿佛是叫小寶，以后我四處流浪,，過著乞討的生活,，誰也沒有稱呼過我的名字，從今天開始我就姓洪,，您看行嗎?”
“可真是個懂事的孩子!”趙氏聽了一笑,，又摸了摸小寶的頭頂說道:
“好呀，那從此以后,，你就叫洪小寶吧,，凌泉是你的大哥，你就是他的兄弟,?！?p> 再無異議，等小寶正式拜過洪凌泉,，規(guī)規(guī)矩矩的認(rèn)作兄長后,，趙氏又接說道:
“小寶,，你家泉哥哥馬上便要赴京趕考，娘打算讓你陪他一塊兒去,，這一路上彼此好有個照顧,，不過你必定是要多吃苦了，你還愿意嗎?”
小寶聽了,，立即又樂得眉開眼笑道:
“娘,，看您說到哪里去了，這樣好事,，我恐怕打著燈籠都沒地方找呢,，還怕什么苦和累，不過說實在的,，等我泉哥哥取到功名,，做得大官兒后，我不也是腳踏青云了嘛,，娘您盡管放心,，小寶自幼闖蕩江湖，見多識廣,，從此有我照顧哥哥,，您就不要再惦記了?！?p> 小寶的這番話,，立即讓趙氏倍感欣慰。
光陰荏苒,，轉(zhuǎn)眼間,，便到了臘月初九，還有不到一個月的光景,，就要過年了,。
在趙氏的精心照料下，小寶的精神,，已經(jīng)一天比一天好起來，他的腮幫子上明顯有了一些肉肉,，臉上也顯出了若干紅潤,，一雙煞有靈氣的大眼睛，滴溜溜的顯得非常機靈,。
于是,，趙氏為他兄弟二人打點好了行裝后，便催促他們趕快動身上路,。
其實趙氏知道,，自己給兒子的那點銀子,，根本不夠做盤費的，現(xiàn)在又添了一張嘴,，恐怕再拖些時日的話,，將銀子用光了，那上京赴考的事,，豈不是就要落空了,！
洪凌泉自然明白母親的這份心意，便咬牙辭別娘親,，帶著小寶上路了,。
那日，小寶背著二人的行李卷和詩書,，走在前邊,，趙氏依依不舍的一路相送。
只因天氣寒冷,，又見母親衣著單薄,，洪凌泉急忙勸阻母親道:
“娘親，您快回去吧,，再送多遠(yuǎn),，終也得別離，兒只盼您在家多多保重,?！?p> 不舍得止住腳步，趙氏又叮嚀囑咐道:
“泉兒,，都說在家日日好,，出門時時難，你一定要照顧自己,，不管此去能不能考中都要早回來,，免得娘親惦念，另外,，娘還有幾句話想留給你,，請你牢記?！?p> “愿聽娘教誨!”洪凌泉再拜母敬道,。
見兒子的眼里，也是若干的依依不舍,，趙氏又認(rèn)真的開了口說道:
“我兒要切記,，
一，切不可貪財,，凡他人之物,，無論大小貴賤,，不得愛慕，若是人家贈送的,，該要則要,，不該要的，哪怕是倒找?guī)讉€也不能妄要,，俗話說得好:拿人家的手短,，吃人家的嘴短，’我兒定要做到窮不失義,！
二,，切不可傷天害理，假如天公有眼助你成功做了官,，你須以愛民為本,，一定要伸張正義，懲惡揚善,，萬不可做出那貪贓枉法的壞事來,！
三要切記，交友要謹(jǐn)慎,，常言道:知山知水不知深,，知人知面不知心，交友時要聽其言,，也要觀其行,，不能上當(dāng)受騙，遺害無窮,！”
也不嫌母親嘮叨,，洪凌泉恭恭敬敬的應(yīng)道:
“請娘親放心，孩兒都已記下了,，以后一定遵娘教誨,，絕不做有辱洪家門第的事，定會窮則獨善吾身,，富則兼善天下,，還望娘親多多保重，孩兒這要就走了,?！?p> 趙氏含著眼淚點了點頭，又喊住小寶說道:
“寶兒,，你以后要緊跟你哥哥的身邊,，不要任意走開,，遇事要冷靜沉著,，三思而行,，切莫隨心所欲，惹出什么麻煩來,?！?p> “娘請放寬心吧，我永遠(yuǎn)聽哥哥的就是了,，”小寶聽了,，也恭恭敬敬的給趙氏敬禮答道。
于是,，這母子三人才念念不舍的揮淚而別,。
洪凌泉和小寶踏著雪路，終于離開了登封縣,，直奔京城而去,。
一路上，這名為兄弟的主仆二人,，為了節(jié)省開支,，很少住店，盡量食宿廟宇,。
一路所到之處,，小寶重操舊業(yè)好話說盡，哀告人家行善相助,，盡說些祝人家成仙得道,，長命百歲之詞，以換來一些果腹之食,。
自從有了小寶的伶牙利嘴,，他二人倒也時常會遇到一些好心人同情他們，便施舍一些剩飯素食,，允許他們借宿,。
這樣一來，本就囊中羞澀的這主仆二人,，自然就省下了不少住店和飯錢,。
起初，滿腹圣賢書的洪凌泉由于沒有經(jīng)過世面,，難以啟口,，不過久而久之，他見寶兒實在機靈,，也就慢慢習(xí)慣了……