“小姐，起來梳妝吧,?！?p> “恩,，什么時(shí)辰了,？”
“現(xiàn)在四更天了?！?p> “什么,？”
夏之遙蹭的一下就從床上坐了起來，眼睛的瞪得老大,，采辰本是在綁床邊的幔帳,，被夏之遙這一喊嚇得一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些沒站穩(wěn),。
“小姐這是怎么了,，是不是昨兒夜里驚著了?！?p> “不是,，四更天你叫我干什么呀，看外面天還沒亮呢,，采辰,，我才剛睡沒一會(huì)兒，你好歹也要等天亮了再叫我嘛,?！?p> 說著夏之遙又倒了下去，準(zhǔn)備來一個(gè)回籠覺,，卻一把被采辰拉住了,，努力的晃了晃肩膀,，大有就算暈倒也要給你搖清醒的勢頭，夏之遙抵不過,，整個(gè)頭都跟著晃,，晃的頭暈?zāi)X脹的，實(shí)在受不了了,，才忍者困意睜了睜眼,。
“小姐，快醒醒吧,，今兒可是您要進(jìn)宮殿選的日子呀,，您得先起來梳洗，而后還要先去紫竹院知會(huì)老夫人一聲呢,，晚了可就趕不上了,。”
“對啊,，我都給忘了,。”
雖然心里是萬般的不情愿,，可也敵不過有規(guī)矩押著,，心里都忍不住快要開罵了，也不知道這殿選為什么要這么早,，簡直就是折磨,，夏之遙坐在妝鏡前面，任由采辰在她臉上怎么折騰,，蓮香則是替夏之遙準(zhǔn)備著衣服,。
自從上次夏之遙跟老夫人說過要暫時(shí)要蓮香幫忙之后，蓮香這段時(shí)間倒是過得極自在的,，夏軻知道蓮香來了杏云齋,，除了日常請安，連紫竹院都不常去了,，夏之遙也知道這只不過是緩兵之計(jì),，還是要盡快想了法子，若是夏軻跟老夫人直接要人,，那便躲不過了,。
“小姐，您看,，這樣可好,？”
“采辰，這頭上的東西也太多了，光是珠釵就有好幾個(gè)了,，拿下去幾樣吧,。”
“拿下去,？小姐,，您今兒個(gè)是要好生打扮的，拿下去怎么成呢,，老夫人可是交代了,，一定要特別準(zhǔn)備才行,?！?p> 采辰搬出了老夫人的命令,，夏之遙也說不通,，又不知該怎么解釋，愁的滿頭黑線,，倒是蓮香過來勸了勸,。
“采辰,，你就依了三小姐吧,，想來三小姐也是另有打算的,，況且咱們小姐天生麗質(zhì)，哪里需要這么多的東西來陪襯,，你就聽小姐的吧?！?p> “那行吧,，就拿掉兩個(gè),。”
勸了許久采辰也只同意拿掉兩個(gè),，夏之遙忍不住的搖了搖頭，頂著這么個(gè)刺猬一樣的腦袋,，還好提前便說好了,，今日是蓮香跟著去，畢竟見得世面也多些,，緊要的時(shí)候,，也能有個(gè)商量的人，等上了馬車,，再拿掉也就是了。
“小姐,，咱們?nèi)ソo老夫人請安吧,，等下,，就要出門了?！?p> “走吧?！?p> 夏之遙本是以為這個(gè)時(shí)辰旁人都還睡著,，卻不想，剛一出杏云齋的大門,，卻發(fā)現(xiàn)幾乎全家都在，一行人簇?fù)碇闹b去了紫竹院,，老夫人早已經(jīng)準(zhǔn)備好了等在那里,，夏之遙也真是扶了,，連老夫人都起這么早候著，這一家子,，對這事也太上心了些。
“請祖母安,?！?p> “恩，起來吧,，一會(huì)兒進(jìn)了宮,，務(wù)必要守規(guī)矩，多聽,、多看,、少說話，謹(jǐn)記教導(dǎo),，切莫壞了規(guī)矩，要知道,，你在那的一舉一動(dòng),，都有可能影響著夏府，參選佼佼者眾多,，你一個(gè)養(yǎng)在金陵的女兒家必不是出眾的,，你未必能中選，可即便是不中選，若能得了皇家指婚的也是件光耀門楣的事情,，你不必過于憂慮,，即使什么都沒有，回了府里,，我與你父親母親一樣會(huì)為你尋一個(gè)門當(dāng)戶對的親事,。”
“孫女謹(jǐn)記祖母教導(dǎo),，那孫女便去了?！?p> 顧不得跟別人打招呼,，只能給林氏一個(gè)安心的眼神,，隨后便出了府門,，上了馬車,，奔著皇宮的方向而起,，此刻天色剛蒙蒙亮,，身后眾人何時(shí)回去不得而知，不過眾人心思各異倒是真的,。
林氏真心關(guān)切，自然糾結(jié),，又希望中選,，光宗耀祖，又希望不中選,，如此便能離女兒近些,，夏暮淳與柳氏自然是滿心希望落牌子，而后嫁給一個(gè)一無是處的人,，而其他人則是心思各異了，夏之遙聽老夫人的意思,，不中選,，得了指婚也是好卻不知是為何,。
“三小姐放松些,，離宮門口還有好一段的路程呢,，盡可以歇歇，等到了我教您便是,?！?p> “蓮香，祖母說,，若是不中選,，得個(gè)皇家賜婚也好，這賜婚有何好處,，大姐姐不也是落牌子了,，才有這一門婚事，并無光耀那一說呀,？”
“三小姐有所不知,，大小姐是落牌子不假，不過這婚事卻不是賜下來的,，京都官員眾多,，除了品級官員，還有各種王爺,，侯爵,，多的數(shù)不勝數(shù)，圣上光是王爺?shù)氖戮兔Σ贿^來了,，哪里記得尚書家的庶子呢,。
大小姐的婚事是落牌子之后，老爺去商討來的,，算不得多高的門戶,，但若是得了皇家指婚便不同的，被指婚的對象多是親王,、郡王,、或是侯爵或有功之臣，可不就是皇恩,，咱們夏府門楣不高,，隨便指了哪一個(gè)都是高攀，于老爺官場有益,，老夫人自然也滿意,。”
夏之遙這才恍然大悟,，其實(shí)老夫人需要的,，是將自己女兒嫁的高一些,，如此才能發(fā)揮女兒家的用處，想來大姐姐資質(zhì)平庸,，那已經(jīng)是能尋得最好的親事了,，怪不得呢老夫人會(huì)如此說。
夏之遙也是懶得想這些,，索性拔下了滿頭的珠釵,，只留下一支芙蓉玉簪裝飾，隨后便閉上了眼睛養(yǎng)神,，清晨的街道上,，人煙稀少，攤販都還沒起來,，只有馬蹄跟車輪的聲音響徹,，這清晨，倒是舒服,。
“小姐,，前面就到了?！?p> “這么快就到了,。”
“是呀,，這會(huì)兒怕是各家小姐都在這了,，人也多了，聲音都變嘈雜了,，奴婢不能跟進(jìn)去,，小姐等下要跟緊領(lǐng)路的嬤嬤，不用緊張,?！?p> “這會(huì)兒進(jìn)去就能見到皇上了嘛？”
“哪有那么容易,，皇上忙得很,，秀女們會(huì)在哪一宮稍作等候，等被叫到了名字才能入殿呢,，名冊順序先后不一,，從前殿選時(shí)有的小姐，從早上一直等到太陽落山呢,，若是皇上累了,，或者是不愿看了，便直接落牌子回府了，連皇上的面都見不到呢,?！?p> “這么嚴(yán)格，看來,，想中選還真是難上加難,，要天時(shí)、地利,、人和兼?zhèn)洳判校磥砦医衲暌彩且着苓@一趟了,?！?p> 夏之遙下了馬車，果真各家小姐都在,，還真是鶯歌燕舞,，這才看見，京都的小姐還真是各花齊備,，簡直是百花爭艷,，在這人群中，自己還真是一點(diǎn)都不起眼,。這皇宮也真是大,，宮道上站著侍衛(wèi)，城墻高立,，莫名的有些壓抑,。
“眾位小姐們請排好隊(duì)，丫鬟隨從等在外面,?！?p> 夏之遙看了蓮香一眼，便過去走進(jìn)隊(duì)里了,，跟著往里面走,，前面的嬤嬤一邊走，一邊催著后邊的人跟上,，還不停的講著規(guī)矩,，語氣里也沒有那么多的客氣。
這一批秀女被帶到了一個(gè)宮里的花園子,，之后便可以隨意活動(dòng)了,，說是隨意，也只不過就是在這園子里走走說說話,，相熟的人能聊聊天,，偶爾有宮女送些茶點(diǎn)，隨后便再?zèng)]有人管了,，每隔半個(gè)時(shí)辰會(huì)有個(gè)管事太監(jiān)宣讀名冊,，被點(diǎn)到名字的人便進(jìn)去了,。
夏之遙看著這里等候的秀女，再看這時(shí)辰,，怕是得有一半是到了天黑都叫不上的,，也難為了她們在這又是撫鬢又是梳整的，殊不知可能連皇上面都見不到,。
“姑娘可是夏府的三小姐夏之遙,？”
夏之遙聽見身后有人問，回頭看了一眼,，是位打扮齊整的秀女,，相貌姣好，略有些眼熟,，卻記不得是誰,。
“正是，請問……姑娘是……”
“你不記得我了,，我是李溪蕊,，家父是光祿寺卿李斯，貴府老夫人壽宴時(shí),，我也曾去過的,。”
“哦,，原來是李小姐,，我來金陵時(shí)間短些，這腦子又笨,，怪我眼拙,，未曾認(rèn)出你來，李小姐別見怪,?！?p> 夏之遙這才想起來，上次還在園子里看見了光祿寺卿的夫人,，壽宴那日,，李姑娘剛進(jìn)門，便被大姐夏之韻拽去一旁了,，完全沒能讓自己說上話,。
“早就聽聞夏姑娘也在參選秀女名冊中，說來也是,，夏姑娘人美心思也巧,，自然是要在參選之列的。”
“李小姐客氣了,，我不過耍了些小聰明,，得了些美名，可若說起才情,，那才真是一無是處呢,，比不得京都的姑娘們，自小便琴棋書畫樣樣精通了,?！?p> “你真是謙虛了，更可況不用這么客氣的,，你直接叫我溪蕊吧,，總是小姐叫著，聽得怪生分的,，我早就想與你多接觸些，只不過實(shí)在尋不到機(jī)會(huì),，又不能貿(mào)然到你府上去拜見,，你可否會(huì)介意我對你直呼其名？”
“怎會(huì),，你愿與我親近,，那我自然是滿心高興的，日后你叫我之遙便是,，若是有空,，倒希望你能常來我府上，咱們多說說話也好,?！?p> 旁邊來來往往的人雖然多，不過兩個(gè)人倒是聊得蠻好,，夏之遙無心參選,，更不存在什么敵意，瞧著李溪蕊也是一樣,，全然不似旁人那般主意形象,。
“夏之遙可在？”