演武場(chǎng)位于西南角,。

　　由于岢嵐州城并未在兵燮之中損失慘重,，因此周謹(jǐn)上任后沒(méi)有進(jìn)行城池修繕,，此處防御一切如舊。

　　幾人一起站在看臺(tái)上,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，可見(jiàn)場(chǎng)中百余人身穿棉甲,，手持長(zhǎng)刀,，正在演練,。他們練習(xí)的只是基本招式，并非陣法之類的,。畢竟他們來(lái)此只為保全周謹(jǐn)性命,，而非沖鋒陷陣。

　　雖是基本招式,，但劈砍之間自有定律，沈昭料想此乃是周家所傳刀法,。盡管沒(méi)有親眼見(jiàn)他們殺敵之姿,，但一眼看去,，此百余人呼吸相應(yīng)，步伐相鋪,，恍若一體,，想必戰(zhàn)力強(qiáng)悍,。

　　眼見(jiàn)場(chǎng)中氣勢(shì)如虹,，沈昭不免深感艷羨。想她當(dāng)初隨軍西征之時(shí),，只帶百余部曲,，其中將近一半乃端平帝所賜。而周謹(jǐn)任職,，卻領(lǐng)兩百余部曲，如同兩個(gè)百戶,。與之比較,，沈昭不免覺(jué)得自己實(shí)在凄涼。

　　她暗想,，周謹(jǐn)不愧為周家嫡孫,，很是受寵。

　　“怎么樣,？”

　　周謹(jǐn)見(jiàn)沈昭目光炯炯地望著場(chǎng)內(nèi)軍士,，當(dāng)下不免有些得意,。

　　“我之部曲實(shí)力如何？”

　　“不錯(cuò),?！鄙蛘褬O為認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這些軍士單從氣勢(shì)來(lái)看便不同于常人,，身手不凡,，又極具組織性，在戰(zhàn)場(chǎng)上配合起來(lái),，定可破敵無(wú)數(shù),。“重行兄之部曲可抵?jǐn)?shù)倍之軍,?！?p>　　“自當(dāng)如此！”

　　周謹(jǐn)笑了起來(lái),，不免想起自己與他們數(shù)次并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷,。

　　“這些都是周家部曲中的精銳，與我數(shù)次作戰(zhàn)于東南沿海,，斬寇無(wú)數(shù),。其中更有人救我于水火之中?！?p>　　說(shuō)著他指向站在最前方的軍士,，語(yǔ)氣卻漸漸低沉。

　　“此乃我部曲統(tǒng)領(lǐng),。雖則我因三退倭賊之事聞名遐邇,，其當(dāng)時(shí)之境況卻十分危機(jī)。若非部曲相救,，只怕已命喪黃泉……”

　　周謹(jǐn)說(shuō)起使他一戰(zhàn)成名的泉州戰(zhàn)役,。彼時(shí)的他年少輕狂，自以為身手敏捷而輕視倭賊,，原是誘敵深入,，卻被敵寇反殺，那一戰(zhàn)幾乎全軍覆沒(méi),。所幸的是幾人拼著血性,，最終殲滅倭賊。其中部曲便為救他負(fù)傷,，險(xiǎn)先喪命,。

　　言及此事，周謹(jǐn)?shù)哪樕淮蠛每?。他有點(diǎn)后悔同沈昭提及此事,。

　　泉州之戰(zhàn)后,，祖父以失察之罪將他軍法處置，又命他面壁思過(guò),。但周謹(jǐn)心中并未完全走過(guò)這道坎,。此后又?jǐn)?shù)次與倭賊拼殺，死傷無(wú)數(shù),，卻仍不敵泉州之戰(zhàn)帶給他的苦痛,。

　　因?yàn)闊o(wú)論他斬殺多少倭賊，又受多少軍法處置,，或是事后給再多的撫恤,，也始終換不回因他輕敵而喪命的軍士。

　　此必為他一生之痛,。

　　無(wú)數(shù)軍士們以他們之命換周謹(jǐn)之成長(zhǎng),。

　　沈昭覺(jué)察出他的異樣，忍不住伸手拍了拍他的肩膀,，使之回過(guò)神來(lái),。

　　沈昭的目光看向遠(yuǎn)方，語(yǔ)氣比尋常更沉了幾分,，“重行兄應(yīng)當(dāng)知曉,，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，非是因你之令,，而是為驅(qū)敵于外,，肅清海域，使東南歸于綏靖,。此乃其畢生所愿,。而我等尚且存活于世之人，便是帶著這份夙愿,，竭力而行,，矢志不渝?！?p>　　周謹(jǐn)不禁默然,，久久無(wú)言。

　　沈昭見(jiàn)此便不再言語(yǔ),。她深知此事唯有周謹(jǐn)自己想明白,、看透徹方可，旁人再多言語(yǔ)亦是蒼白,。

　　而于沈昭而言，盡管年歲久遠(yuǎn),，她至今卻仍記得第一次領(lǐng)兵出征后,，眼見(jiàn)鮮血四濺,、殘肢遍地時(shí)的感覺(jué)，那一片尸山血海永駐心間,。

　　彼時(shí)她痛恨大楚權(quán)臣尸位素餐,、草菅人命，將萬(wàn)千軍士交于她這等初涉戰(zhàn)事之人,；更痛恨自己所學(xué)甚少,，不知戰(zhàn)場(chǎng)廝殺之規(guī)則，兩軍對(duì)壘之策略,，以致落入險(xiǎn)境,。

　　自那之后，她便苦練陣法,，鉆研策略,，最終得威名震震，守住了大楚之邊境,，使敵國(guó)再不敢輕易窺視,。然為大楚拋頭顱、灑熱血的軍士們卻永遠(yuǎn)留在了他們守護(hù)的疆土,。

　　戰(zhàn)爭(zhēng),，死去的永遠(yuǎn)是為之拼殺的軍士，而非朝堂之上高談闊論,、指點(diǎn)江山的清流名臣,！

　　過(guò)了片刻，周謹(jǐn)似是醒悟過(guò)來(lái),。他的目光依然落在下方的部曲身上,，語(yǔ)氣卻輕快了許多，“少明所言甚是,！我何必總是在此自怨自艾,。肅清海域，永保清和方是正道,！”

　　沈昭知道他仍未走出這個(gè)坎,，然隨著時(shí)間流逝，心中總會(huì)淡然處之,。

　　當(dāng)即便提起另一事來(lái),，“重行兄方才說(shuō)要與我之部曲比試，眼下可有人選,？”

　　周謹(jǐn)這才憶起此事,，當(dāng)即拍了一下自己的腦袋，“瞧我這記性,！”說(shuō)著他便朝場(chǎng)間喊了一聲,，“子盛,，過(guò)來(lái)！”

　　聲音未落,，便見(jiàn)為首的軍士停了動(dòng)作,，似是囑咐了場(chǎng)間眾人一句，而后才奔至看臺(tái),。此人正是周謹(jǐn)部曲統(tǒng)領(lǐng)周興,，亦是此前所言于他有救命之恩的人。

　　行至看臺(tái)后,，周興站在幾步之遙,，同眾人抱拳行禮。

　　沈昭這才看清他的樣貌,，而立之年,，面白無(wú)須，身材中等偏瘦,，看著略顯文弱,，只一雙眼睛炯炯有神。相較于體型高大的薛柏一,，似落了下風(fēng),。

　　周謹(jǐn)便向他說(shuō)明了情況，又抬起下巴示意了站在沈昭身側(cè)的薛柏一,，“對(duì)戰(zhàn)他,，可有把握？”

　　周謹(jǐn)此前告誡過(guò)眾人,，周興自是知曉他們是何人,。眼下聽(tīng)得周謹(jǐn)所言，便知是他興起所至,，尋常較量而已,，畢竟周謹(jǐn)并不是第一回如此行事。

　　當(dāng)下他也只是正了正神色,。

　　“稟將軍,，屬下有把握！”

　　周謹(jǐn)微微頷首,，指了指沙場(chǎng),，“那便在場(chǎng)下對(duì)戰(zhàn)罷，讓他們也歇會(huì)兒,?！?p>　　周興當(dāng)即下達(dá)命令，又詢問(wèn)如何比。周謹(jǐn)便將目光放在沈昭身上,，“你們是客,，便由你們定罷?！?p>　　沈昭聞言笑了笑。

　　“既然是切磋,，當(dāng)然是點(diǎn)到即止,，所用刀劍不必拘泥?！?p>　　她對(duì)薛柏一自是有信心,。

　　雙方皆無(wú)異議。

　　兩人很快便在場(chǎng)間對(duì)峙,，巧的是他們皆擅使刀,。薛柏一隨身所配的是經(jīng)改造的雁翎刀。刀身更細(xì)更長(zhǎng),，血槽離刀背更近,，亦深了些許。

　　而周興所用乃周家特制的長(zhǎng)刀,，此刀名斬刀,，專為斬殺倭賊所設(shè)，外加周家所傳之刀法,，無(wú)往不利,，可謂天下難有敵手。

　　如此一來(lái),，勝負(fù)難言,。

　　為顯禮節(jié)，兩人皆推諉了一番,，不肯先出手,。

　　薛柏一到底年輕氣盛些，幾息之后,，便緊握手中的刀,，大步朝周興跨去。戰(zhàn)場(chǎng)廝殺時(shí),，幾乎不講技巧,，最直即最快，亦是殺傷力最大,。

　　因此,，薛柏一手中的刀直劈而去。狹長(zhǎng)的刀身裹著勁風(fēng)，很快便至周興身前,，似乎隱隱吹起了他鬢角散落的長(zhǎng)發(fā),。周興這才揮起了刀，由下往上斜劈而去,，堪堪擋住了薛柏一的刀勢(shì),。

　　薛柏一沖擊地力道還未散去，直奔周興而來(lái),，他隱約覺(jué)得虎口被震了一下,，后退的右腳牢牢抓地，又使勁一蹬,，手腕一擰,，一壓，將薛柏一的刀壓過(guò)去,。

　　薛柏一當(dāng)即后退一步,，手中的刀隨即抽出，與周興的斬刀相觸,，發(fā)出金鐵之聲,，在廣闊的演武場(chǎng)間亦顯刺耳。

　　在兩刀分開(kāi)的一瞬間,，薛柏一又折身,，抬腿，踢向了周興的腰腹,。先不論刀法,，單說(shuō)拳腳功夫，薛柏一還是極為出色的,。這一腳,，周興堪堪躲過(guò)，薛柏一的刀頃刻即止,！

　　周興回?fù)酢?p>　　兩人便如火如荼地打了起來(lái),。