臘月二十三,，是皇帝金口玉言設(shè)下的辦案期限,。

　　刑部司門員外郎江恒沒能將白日持刃傷人案的真兇抓捕歸案。

　　一場難得的冬日艷陽照耀在丹墀金鑾上,，亦是給在凜冽寒風(fēng)跪地請罪的江恒稍稍減緩了一些痛苦,。上朝的官員稍稍側(cè)目就能看見這個年輕人孤零零卻異常挺直的脊背。原以為是他江家祖上積德,，天命將這步步升遷的官道鋪到了江恒的腳底下,，怎知他卻抓不住、踩不中呢,？

　　有些膽子大些的官員更是明目張膽抬頭覷著蕭阜嶼,，后者是六參官，今日正輪到他上朝議政。

　　坊間早先就傳了消息出來,，說是刑部原本屬意讓這位持武將銜的國公府世子爺來領(lǐng)受這樁差事,，怎知這流言越傳越往底下走，一度肆無忌憚飄到了酒肆教坊間那些花天酒地的郎君耳朵里,。若是連這票人都聽到這消息了,，圣意自然更是一片清明、不受蒙蔽,，無論刑部大人們是否懷藏私心,，鐵定都是再辦不成了，這才便宜了江恒員外郎中途截胡得這好事兒,。

　　誰料得到,，蕭阜嶼如今好端端站在朝堂上，江恒卻已是在外頭跪了將近大半個時辰了,。

　　也不知道究竟是誰更走運些,。

　　早朝散后，蕭阜嶼被內(nèi)監(jiān)客客氣氣攔了下來,。

　　“世子爺,，皇上備著待會兒在御書房見您呢，且快些準備著過去罷,?！?p>　　估計還是要同他說這樁案情，蕭阜嶼心下明了,。但對于兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)自己依然被皇帝挑中參與此案后續(xù)查辦,，他多多少少有些不解。難不成就是因為當(dāng)日韓大人包藏私心提點了他的名字,，因此竟是讓陛下上了心,，如今手底下挑挑揀揀擇人來接這差事，才第一個想起了他嗎,？

　　“觀赫,。”東承太子朗潤開口,，隔了一段距離便揚手喚他表字,。

　　“太子殿下?！?p>　　東承太子下了早朝便往東宮去更換常服,，現(xiàn)下竹青色杭綢窄袖錦袍，外頭罩緙絲灰狐貂襖,，腰間系掛了一對松鶴紋羊脂玉佩,，面上和煦如有春風(fēng)意,，眼神含威卻不顯難以接近，只使人輕易由心而生敬重之意,，當(dāng)真是一位玉質(zhì)儒雅貴家青年郎,。

　　他見著蕭阜嶼等候在此處，便大概了然是怎么一回事情,。

　　從東宮過來往御書房的路上,，東承太子還拐道去使江恒可起身，可憐那郎君全然是讀書人出身,，身上沒有太多武功底子，哪里經(jīng)受得起這番折騰,，聽聞是天未亮就悶頭跪在太極殿前,，偏偏他又迂直得很，明知道自己是要長跪不起,，卻半點兒準備措施都沒有,。跪了兩個時辰有余了，此刻下肢已全然麻木,，根本連起身都困難,，還是東承太子見他實在可憐，差使兩個內(nèi)監(jiān)將他架起來,，緩緩正在朝這邊過來呢,。

　　“太子殿下，陛下召蕭世子入內(nèi)說話呢,?！备吒９叱鰜硇Σ[瞇通傳。

　　蕭阜嶼拱手對東承太子行禮：“微臣先行一步,?！?p>　　------------

　　皇帝不在通常召見外臣的尚勤廳，而是背手立在御書房環(huán)形建筑群中央辟鑿出的假山微景池塘邊上,，隨意松散精神看著清冽池水里往來自由自在的錦鯉游魚,。

　　磅礴宮室殿宇，奇?zhèn)ブ翗O高高架起的雕欄飛廊,，禁宮是全然屬于他的,，整個南朝的崔巍江山都是全然屬于他的，無數(shù)奇珍異寶將他的庫房填塞得滿滿當(dāng)當(dāng),，海河山川皆要在他面前露出溫馴模樣承認他的無上身份,。

　　可這樣一位坐享江山浩瀚的皇帝，在他批閱折子受了辛苦后,，片刻獲得神思安寧輕松的方式,，竟然只是背手閑看游魚往來翕忽。

　　“微臣參見皇上，皇上萬福金安,?！?p>　　“蕭卿，過來吧,?！?p>　　皇帝從閑神悠思中抽離，轉(zhuǎn)頭過來看了一眼,，示意蕭阜嶼到他跟前去說話,。

　　“這幾日刑部江恒查辦的案子，你有所耳聞吧,?！?p>　　“是，大致聽同僚說起過,?！?p>　　皇帝伸手按了按眉心，斂容點頭：“是,，朕之前險些忘了,，你如今是掛職在刑部做事。怎么樣,，還都適應(yīng)嗎,？”

　　他這會兒又表現(xiàn)得像是一個寬待臣下的溫儒君主。

　　“都是為陛下辦差,，不熟悉的地方微臣必當(dāng)盡努力去學(xué)習(xí),。”蕭阜嶼抱拳行禮,。

　　“你很好,，朕對你放心?！被实刍厣硌刂景宓老騼?nèi)室走,，蕭阜嶼也微微錯開一步緊隨其后，“至于江恒,，朕也知道他是勤懇盡心對待這樁案差的,，只可惜他不懂回旋余地，做事情只知道跟愣頭青似的一味橫沖直撞往下走,，做直臣是妥妥足夠了,，辦些尋常的案差也是綽綽有余?！?p>　　蕭阜嶼稱是：“江大人這幾日為著查辦此案,，日夜不休停,，連尋常衣物都是家里人送到衙門去的。他數(shù)度騎馬出城追蹤線索,，流民常常聚集的廟宇救濟坊都排除了許多次,，風(fēng)雪里來去多趟，這幾日身子也受了風(fēng)寒不大爽快,?！?p>　　“你倒是把他的辛勞都看著眼里?！?p>　　皇帝沒想到,，素來面冷寡言的蕭阜嶼居然會開口替江恒說話。

　　“如今江大人與微臣都是同僚,，朝夕相處方知曉他的艱難不易處,。”

　　“朕也有所耳聞,。朕并非是看不到他的艱辛勤苦，只是他辦差不當(dāng),，無故耽誤了時機,，總還是要罰的。萬萬不能教朕的臣下都以為,，為官做事只需要抓著一個‘勤’字悶頭苦做就能高枕無憂了,。”皇帝交握雙手搓揉幾下,，去了骨骼關(guān)節(jié)里的寒氣僵硬,，“朕知道你是有些本事的，所以這樁事情余下的部分就交由你全權(quán)負責(zé),。朕對你只有一個要求——”

　　蕭阜嶼單膝跪地,，以武將的姿勢恭迎圣上口諭。

　　“務(wù)必把此事辦得漂漂亮亮,，教人再挑不出什么錯漏,。”

　　“是,?！?p>　　皇帝還有些不放心，按著蕭阜嶼的肩膀,，微微使勁：“你的嘴巴應(yīng)當(dāng)是牢靠的,，因此朕才格外信任你。這樁案情茲事體大,、牽扯頗多,，讓你放手去收尾,，是務(wù)必要迅速了斷。臘月里最后這幾日,，你就把你的心力全都放在這上頭,。”

　　“臣遵旨,?！?