石客崀見麻阿婆過來，垂首而立，不敢言語,。
“你呀,！動不動就掄拳頭，你兒子都被你帶壞了,！被后生摔倒,，這下子丟人了吧,！”麻阿婆訓(xùn)斥道,，石客崀滿面通紅,，默然不語。
麻阿婆古道熱腸,，樂于助人,，雖然不是村長，但在村寨中威望很高,，村民多膺服于她,。
藍(lán)潛溟看到袁賀明手腕青紫，過去察看傷情,。
袁賀明道：“無礙,。只是傷了血脈,，一會兒就好了,。”言畢,，運起金光護身法療傷,。
麻阿婆對眾人道：“都散了吧，拳腳往來沒什么好看的,，收拾一下這里,。都回去休息吧，明天還要早起過節(jié)呢,！”
眾人散去,，石客崀強壓心中怒火，憋得臉上青筋暴起,，恨恨地離開,。邊走邊咕噥：“軒轅后人來我蚩尤之地?fù)v亂，定不輕饒,！”
麻阿婆剛過來時,，眼見袁賀明在揉搓手腕，知道他受傷,，待眾人散去,，對袁賀明道：“小袁，讓我看看你的傷勢,?！?p> 袁賀明微笑，道：“多謝阿婆關(guān)心，沒事,。不信你看,。”伸出右腕,，青紫瘀血已然散去,，只是在寸口有兩道指甲的掐痕。
從袁賀明受傷開始,，符靈妙目一直在他身上,，不知道他傷勢嚴(yán)不嚴(yán)重。此時看到袁賀明手腕,，懸著的心終于放下,。
藍(lán)潛溟問怎么回事，符靈快言快語,，把來龍去脈說清楚,。
藍(lán)潛溟道：“小師叔，你做得對,。只是我們在苗寨,，又有任務(wù)在身，還是低調(diào)些好,。今晚我們就在阿婆家休息,，明天你們參加蘆笙節(jié)，我去找她,?！?p> 袁賀明、符靈點頭,，跟著回到麻阿婆家休息,。
三人和衣而臥。
經(jīng)過白天舟車勞頓,，袁賀明很快響起了鼾聲,，符靈卻久久難以入寐。
倒不是害怕阿婆放蠱,，只是想到袁賀明替自己出頭受傷,，心生愧疚，心底還有一股暖暖的感覺,，說不清楚,。
次日，天還沒亮,，村里就響起各種樂器聲,。
符靈起床洗漱完畢,，拍醒袁賀明，說道：“呆猴兒,，快起來,！一起出去看看！”
袁賀明揉了揉眼睛,，一臉不情愿,，說道：“嗨！請你尊重一下我,！我比你大,。別喊我外號好不好？”不等他話說完,，符靈已經(jīng)出了門,。
二人出門，往前走幾步,，但見苗寨中心廣場上人頭攢動,。到處是竹竿擎掛著蠟染長旌，在空中迎風(fēng)飄揚,。
苗人正在跳“跳香舞”,。不管男女都穿著華麗的服裝，有的頭頂“天王大帝”之像,，有的手拿著小黃旗,，聚集在跳香殿前。
跳香殿供奉著稱為天王大帝的神靈,，其木雕像巍巍然，非常肅穆神圣,。
舞時,，由一個巫師吹牛角在隊伍前面引導(dǎo)，一個童子攜燈隨行,，參舞的男女也隨即步履相躡,，圍繞殿堂前的蒲團三匝。然后,，依照著八卦中的八種自然現(xiàn)象：天,、地、山,、澤,、水、風(fēng),、雷的八個方位循走,。
巫師左手擎綹旗,，右手持牛角，邊走邊舞,。剛開始動作較慢,，突然牛角聲響起，眾人敲鑼擊鼓應(yīng)和著,。
然后有兩隊人,，抱著蘆笙邊跳邊吹，聲音嗚嗚然,。
巫師載面舞蹉蹉,，歲宴鄉(xiāng)風(fēng)竟逐儺。
蘆笙鼓鉦村老唱,，斯神偏喜聽山歌,。
大家隨著樂器的節(jié)奏翩翩起舞，圍觀的人也跟著歡笑起舞,。
有些苗民隨著音樂跳舞,，并不時夾雜著各種武術(shù)動作，體現(xiàn)尚武精神,。
也有妖童媛女,，對唱情歌，眉目傳情,，默然心許,。
千門笑語，萬戶欣然,。
符靈正看得高興,，也跑進人群中，隨著大家跳起舞來,，身上銀飾叮當(dāng)作響,，甚是好聽。
袁賀明看見符靈舞姿曼妙,，如臨凡仙子,，衣袂飄飛，也開心的很,。
正高興著,，身后響起整齊的跺腳聲音。是另一隊人在演練蘆笙拳,，將拳融入到舞姿中,。
這隊人盡皆男子。袁賀明細(xì)瞧,，有石鏗,、石客崀兩父子,，身穿棕木甲，頭戴牛角盔,，正在跳舞,，動作鏗鏘有力。
時近初春,，山里氣溫依然寒冷,。但此刻大家汗流浹背，里衣盡濕,，十分暢快,。
太陽升起時，忽然大家停住,，都圍聚起來,。場中央搭了一個臺子，一位老者登臺講話,。老者是苗寨的寨主,，大家都靜聽寨主發(fā)言。
符靈和袁賀明聽不懂苗語,，倆人低聲交流,。符靈跳累了，揮袖擦汗,。
抬手瞬間,，別在腰間的玉竹掉在了地上，“?！钡匾宦?。——剛剛跳舞太過投入,，栓玉竹的繩扣兒開了,。
大家都向這邊看過來。
石客崀站的位置離符靈不遠(yuǎn),，看得仔細(xì)，是一件玉器,。突然想起二十年前曾見過此物,，大聲喊叫：“這是玉竹！”
村里年輕一輩可能不知道,，但稍微上了歲數(shù)的人,，都知道二十年前發(fā)生的事情。
經(jīng)石客崀這一聲喊,，人群起了騷動,。
臺上的寨主也停下來,，望向這邊。符靈趕緊收起來,。
石客崀指著符靈和袁賀明二人,，喊道：“這倆人是漢人！拿著的是我們寨子二十年前被偷走的玉竹,！”
眾人情緒徹底爆炸,，將二人團團圍住。
寨主撥開眾人,，過來用漢語問道：“這玉竹從何而來,？”
符靈握著玉竹，昂首說道：“不錯,！此玉竹確實是你們的,！我今日特地來歸還！替我家長輩賠個不是,！”
“你家長輩,？”
“十九年前，我爺爺幾人曾來這里取得玉竹,，今日送還,。”
寨主面露喜色,，道：“今日蘆笙節(jié),，又重獲玉竹寶物，真是好事連連??！”
人群中發(fā)出一陣歡呼聲。
石客崀卻面露猙獰之色,，道：“玉竹倒是還了,。可是,，當(dāng)年你爺爺他們欠下的幾條人命,，你怎么還呢？”
眾人安靜下來,，幾個人擠近前,，和石客崀站在一起，附和道：“就是,！我們長輩的命你要怎么還呢,？”
袁賀明眼見又要起沖突，說道：“當(dāng)年他爺爺幾兄弟也以命相抵,。事情已經(jīng)過去了,，為何為難后輩,？”
石客崀聞言大怒：“又是你橫加干涉！怎么,？手不痛了,？又想替你小情人出頭是吧？告訴你,，你倆今天誰也走不了,！”
“仗著人多欺負(fù)外人？”袁賀明掃視現(xiàn)場,，心里快速計算著怎么立時解決面前幾人,，然后全身而退。
石客崀喋喋不休,，漢語夾雜著苗語罵個不停,。
袁賀明看向寨主，老者全無阻攔苗民之意,，面前幾個苗民怒氣沖沖,，瞪著符靈，似乎要她立刻償命,。
聽到石客崀言語無禮,，袁賀明再也按捺不住，右腳蹬地,，扣膝擰胯,，右拳甩了出去……