夕陽(yáng)漸落,，天色暗下,。
青州城西長(zhǎng)天街的朱宅大門(mén)邊上，朱家管家領(lǐng)著一位大夫走入宅子,。
大夫花白胡須氣喘吁吁,，腳下一步也不想往前邁，他費(fèi)力喊道：“秦,，秦管家,，走慢點(diǎn)，老朽這腿腳,，酸了,！”
從城東到城西，雖然有馬車(chē),，這一路搖搖晃晃,，再加上他一天東奔西走，眼下實(shí)在走不動(dòng)了,。
“高大夫,，你老再勞累勞累，快些幾步,，前面不遠(yuǎn)了……”說(shuō)著秦管家停下腳步回身去拉他,，托著他往前走,。
他也想慢些，可家里的老太太等不急,。
高大夫被他托著走的快了些,，可想著這幾天，天天往朱家跑,，不禁嘆道：“秦管家,，我來(lái)多少趟也無(wú)用，能做的老朽都做了,，該說(shuō)的也說(shuō)了,，老太太不愿意相信，我也無(wú)能為力,！”
“噓,，高大夫，這話(huà)可不能再說(shuō)……”秦管家瞄眼垂花門(mén),，想著婆子丫頭在那等著,，這話(huà)若被她們聽(tīng)去，他可就倒大霉,，只是這一眼瞄后,，門(mén)口竟空無(wú)一人。
不是說(shuō)婆子會(huì)接著,？
他急切松開(kāi)高大夫,，張望四周：“咦，這候著的人呢,？”
探頭看向院子,，尋了半天不見(jiàn)人影，想著老太太還在等著他們,，揚(yáng)聲喊著：“王章家的,？紅珠？”
半晌,，游廊和門(mén)庭均無(wú)人回應(yīng),。
正急著想如何將高大夫帶入內(nèi)院，灰暗的游廊拐角處,，走出幾個(gè)婆子和丫鬟,，秦管家看著一個(gè)熟悉的背影,，高聲喊著：“寶珠,，寶珠！”
丫鬟聽(tīng)到聲音,，看向秦管家,，舍了幾人便走了過(guò)來(lái)：“秦管家你怎么還在這兒,？”
秦管家一頭霧水，他不在這兒能在哪兒,？老太太身邊的幾個(gè)鬟婢,，哪個(gè)不知道他出去辦事？
“老太太讓高大夫來(lái)看二太太,，這人帶來(lái)了,，引路的婆子不見(jiàn)了！”秦管家怨聲道,。
聽(tīng)罷,，寶珠含淚望著他，扁著嘴半天,，道：“秦管家,，二太太她，她……去了,！”
高大夫和秦管家渾然一驚,，只不過(guò)一個(gè)是早有預(yù)料的微驚，一個(gè)突如其來(lái)的震驚,。
兩人緩緩垂下頭,，深深的嘆氣。
朱宅的西北角,，一處偏僻的院落,，看著遠(yuǎn)離主院，但院內(nèi)的布置卻很是講究,，門(mén)前素凈整潔,，門(mén)扁上寫(xiě)著清風(fēng)苑。
只見(jiàn)門(mén)簾從里面掀開(kāi),，兩個(gè)婆子擁著一位素容素衣的婦人,，婦人神情驚慌，步子疾快,，她一面走,，一面問(wèn)婆子：“二太太是怎么回事？好端端的說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了,？”
“回大太太……”婆子吸著鼻音：“是,，是表小姐……”
大太太腳步一頓，睨了眼婆子,，心里頓時(shí)了然,，想著一向待她如親姐妹的老二，心里對(duì)那禍根恨的直咬牙,。
可她如今已是出家人,，再大的恨意也終是忍下,，還沒(méi)親眼看到，說(shuō)不定下人們?cè)谖Ｑ月柭?tīng),，什么話(huà)也沒(méi)說(shuō),，扭過(guò)頭，又加快了腳步,。
三人還沒(méi)到二太太的景祥苑,，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)劃破天際的驚叫，跟著撕心裂肺的大哭聲響起,。
大太太聽(tīng)到這兩聲,，心里的不信一下子被摧毀，眼淚像杯子溢出的水,，呼呼外流,。
是真的沒(méi)了？
短短兩三天,，又不是什么大病,，怎么會(huì)沒(méi)了？
大太太惶然,，兩眼死死盯著景祥苑,，她要親自去看！
踉踉蹌蹌的來(lái)到景祥苑,，看到屋里屋外哭倒一片,，大太太心里最后一根稻草也被壓斷。
倏地,，她一股腦撲倒了床邊上放聲痛哭起來(lái),，丫鬟婆子見(jiàn)狀拉著早已哭得不能自已的主子，外院的仆婦感慨哀嘆,，為老二惋惜噙淚,，
當(dāng)家主母沒(méi)了，像是所有人的主心骨也隨著去了,，嗡嗡的哭著,，悲痛不已。
大太太哭了好一會(huì),，被老太太身邊的婆子喊了出來(lái),。
婆媳兩人見(jiàn)面后，相互扶著哭訴了會(huì)兒,，便坐了下來(lái),，商議下面的事。
老太太指著隔壁表小姐住的廂房：“你那狠心死了的小姑子,，生出了這么個(gè)東西,，前幾天跑到繡房去胡鬧，把福榮將要繡完進(jìn)貢的繡品給糟蹋了,，氣的福榮回來(lái)就倒下,，那高大夫和其他幾個(gè)有名的大夫，救了幾天,，也沒(méi)救成,，如今……唉，是福榮她命薄,，得不到兒女承歡膝下福氣,，也狠心撒手離去……”
說(shuō)著老太太又抹著眼淚。
“母親,，弟妹勤勤懇懇操持這個(gè)家,，不能讓她這么氣死了，拿住那禍根送去官府,?！贝筇а狼旋X道。
老太太連連點(diǎn)頭,，她也恨,，恨不得立刻讓那禍根償命，可如今最重要的不是她,，而是福榮走后的這個(gè)家和這個(gè)家的家業(yè),，還有官府要催交的繡品和即將翻臉的知州大人。
自從入秋老二朱乘出門(mén)做生意,，家里便沒(méi)了主事的人,，現(xiàn)在最期望的是，州府那邊遲點(diǎn)得到福榮死了的消息,。
之前他們忌憚福榮母家翰林院侍書(shū)的身份,，不敢正面對(duì)付，如今福榮沒(méi)了,，州府那邊不趁勢(shì)壓垮朱家,？
還有福榮母家，若是知道福榮沒(méi)了……
老太太心抖了下,，趕緊收回思緒,，朱家將要面臨一場(chǎng)腥風(fēng)駭浪。
“燕瓊,，那禍根自然不能輕饒了,，定要讓她付出血的代價(jià)才能罷休，可如今的朱家最要緊的是福榮的身后事和繡房的繡品,，福榮突然離去,，多少人都在盯著朱家,，咱們雖然傷心，但在老二回來(lái)之前,，必須要保住朱家,！”老太太切切的道。
大太太拭著眼角,，怯怯的應(yīng)著：“母親,，雖然我很想幫著，但實(shí)在是有心無(wú)力,，就拿繡品來(lái)說(shuō),，家常繡品兒媳都拿不出手，進(jìn)貢的兒媳肯定做不了,，這些年兒媳深入簡(jiǎn)出,，家里大大小小的事情，都是福榮在主持,，母親我……”
老太太哪里不清楚她,，可如今這個(gè)時(shí)候，除了她,，朱家沒(méi)人了,。
她長(zhǎng)長(zhǎng)的舒口氣，轉(zhuǎn)臉凝神注視她：“你放心,，一切有我在,，不要怯弱，以后拿不住定主意的事情,，問(wèn)我,！”
大太太低下頭抿嘴思量，這事不能拒絕,，也應(yīng)承不下,，心里捉急，如果弟妹還好好的,，哪會(huì)令她如此為難,，都怪那禍根！是她,！
不等她回應(yīng),，一個(gè)婆子走上前稟報(bào)：“老太太，表小姐的下人,，讓人傳話(huà)進(jìn)來(lái)……”
“亂棍趕出去,！”老太太怒喝：“沒(méi)眼力的東西，也不看什么時(shí)候！”
“不是老太太……”
“嗯,？”老太太冷眼一瞥,。
“老太太，表小姐說(shuō)二太太還有口氣，她能救活！”婆子連忙說(shuō)道,。