允諾還待說什么,，忽然聽聞酒肆內一聲鑼鼓聲鎮(zhèn)壓周遭喧囂，只見眾人皆是一驚，肆堂登時一靜,，看客紛紛小聲議論起來，轉頭去尋了鑼鼓的來源,。

　　那丟布子的伙計收了動作,，不再叫嚷著喊“您接好！”“這就來,！”,，他弓了身子，邁著小步游走于各個桌椅之間,，一副生怕?lián)趿巳丝磻虻哪印?p>　　允諾順著段鍥視線,，看到了紅簾罩住的戲臺上還有一小欄臺，臺子上站了一手拿紅錘敲鑼鼓的小二,。

　　小二看上去精神極為充沛,。他衣著白衣掛紅紗，頭戴淺色幞頭,，腳踩同色布靴,，左手持鑼，右手握錘,，那錘上也裹了一層紅絹布,，木柄仿佛有些脫色，看上去被磨得光滑锃亮,。

　　這小二又敲了幾下手中銅鑼,，鑼聲自四壁反彈，雖發(fā)聲小但聞聲大,。見眾人終于安靜下來,，小二這才收了木錘，以手附上了還在震動的鑼,。

　　他向眾人示意了那只戲臺子,，清了清嗓子嚷道：“各位看官，靜一靜,，吃嘗斟飲您請繼續(xù),，若問起桑城的搖錢樹，這來龍去脈，您往這兒瞧,！”

　　允諾聽罷撇著嘴,，看到小二手舞足蹈地扯直了嗓子，挑眉笑了,，她趴到段鍥耳邊道：“這小二講話還一套兒一套兒的,，倒很有聽評書的味道?！?p>　　“你什么時候偷溜出去聽評書了,？”段鍥問她。

　　“沒去過,，我也想去的啊,。”她撇撇嘴又道,，“你都不帶我去的……”允諾忽然想起來楚安曾經說要帶自己聽評書,，結果終是不了了之。

　　“只要我不忙,，以后有的是機會,。”段鍥抬手將允諾下顎沾的茶沫捻了下來笑道：“這酒肆有位?？?，據說與桑城有著不俗的淵源?！?p>　　允諾摸了摸下顎,，看了眼段鍥又轉頭看向戲臺問道：“然后呢？”

　　“他給了這家酒肆提了一些意見,，以酒為主,、劇曲為輔。此計一出,，收效驚人,。”段鍥笑著打量允諾的側臉又道,，“有一名曲講述的是前任城主與其夫人的故事,。”

　　“你怎么什么都知道……”允諾偏頭看他,，故作氣惱狀,，以手臂懟了段鍥一下，“是不是成日里往外面跑,？”

　　段鍥搖搖頭示意允諾看戲臺，后者正待反駁,，卻忽見四周大窗一合,、肆內昏沉,，登時宛若黃昏已至。眾人先是一陣無聲地躁動,，而后皆是自覺般地靜了下來,，神色炯炯，只盯戲臺,。

　　但聞一聲娟麗的女音裊裊而來,，柔而不虛，溫婉剛健,，鶯聲燕語般越過簾帳,，直入人心。

　　允諾見紅簾四起,，一女子一襲青色羅紗裙,，掉眉紅唇雪膚，她手臂搭了一束桑枝擱在前懷,，另一只手緩緩搭在自己的臉頰下,，神色含羞，垂目淺笑,。

　　待到戲臺燃起燈火,，允諾才發(fā)覺這女子竟是立于一座白玉象牙臺上，然則象牙臺上布了一層沉香屑,，在燈火照耀下格外顯眼,。

　　那女子一甩手臂，羅衫劃落直臂膀,，漏出如玉的肩頭,，她也不管，將那支桑條遙指遠處青燈,，提腿足尖一點桑葉順勢劃過,，將羅裙旋成一束立于人前的青色夕顏，分外壯麗,。

　　段鍥沒有看戲臺,，他對于戲的內容早已熟識，況且于他而言,，自有更吸引他的人,。

　　段鍥上身后傾，雙臂抱胸靠在椅背,，借著臺上清光打量著允諾的頰側,。允諾將長發(fā)束與腦后，鬢角只留零星碎發(fā)，光潔的面頰沒有半分遮掩,。

　　他看到了允諾在光下的撲閃的睫毛,，密而翹地自眼窩探出。

　　段鍥盯著允諾出了神,。他想起來前些日子段勻對自己的批斗,，什么色相迷人眼、禍國又殃民之類的話,，段勻說得毫不留情面,。

　　段勻為了避嫌提早離開。他臨走時同段鍥說的最后一句話沒有半點兄弟情義,。他說：段鍥,，你若再執(zhí)意為了那個妖女壞了我們謀求如此之久的計策，我絕不會再顧念半點情義,。

　　道理段鍥都懂,，卻偏生離狠不下心來對允諾。天知道那日自己精疲力竭之際,，在黃昏的盡頭看到允諾奔向自己的影子有多么欣喜又悲愴,。

　　就像魚見到水，允諾仿佛是自己唯一的信仰一般,，再無半點顧忌,。

　　一個傻子將一把刀放在枕邊，沒有鞘子,，就只一柄利刃,。傻子一覺醒來，發(fā)覺自己傷痕累累,，他與這把刀上,，皆是鮮血淋漓。

　　可這傻子沒有后悔,，他擦了刀,，上了藥，次日繼續(xù)抱著到睡覺,。后來傻子一身狼藉,，刀竟也生了銹。

　　段鍥回過神來,，見允諾看得聚精會神,，牽過她的手來搭在自己膝上，笑著去重溫了這場名曲,。

　　《芷蘿化蠶》

　　桑城有任城主名為史季崇,，此人白手起家,，樂思善學，一步步得權得勢,，坐上了城主的位子,。

　　史季崇為人膽大，在他的指導下,，桑城經商政策一改閉關鎖國，轉而開始外銷,，緙絲技術也在其愛妻芷蘿的改良下更為精妙,。

　　因而那些年的桑城一派祥和，民安享樂,，蒸蒸日上,。史季崇夫婦琴瑟和鳴、相敬如賓,，兩人名望也日漸走高,。

　　至于芷蘿同史季崇的相識，確是一段佳話,。

　　史季崇上位時雖年輕氣盛,，卻因瑣事一直未嘗納妻娶妾。他想尋位非凡的善舞佳人為伴,，便命人制了一座白玉象牙臺,，在其上覆蓋了一層沉香屑，下令凡行無痕者皆可封為侍妾,。

　　一尊象牙榻,，數把沉香屑，兩人的命運便是再難逃劫,，相生相惜,。

　　當年芷蘿只是一不知名的舞女，她隨著眾人,，稀里糊涂地舞起衣擺,。無數人中，竟只有芷蘿一人翩然若仙人,，舞過無痕跡,。

　　季崇大悅，納其為妾,，恩寵如山,。

　　這位芷蘿夫人，的確是詠絮之才,、風華絕代,，既善歌舞,，又有才情。她同史季崇共同研究了興城之計,，受盡百姓愛戴,。

　　百姓總在初春的午后聽到城主府上傳來一陣琴聲，合著抽芽的桑枝,，帶給所有過路的桑城百姓以安穩(wěn)祥和,。城主夫婦一舞一奏，實在金玉良緣,、天仙絕配,。

　　后來，芷蘿的畫像傳入了阮京城,。黎王見色起意,，一聲令下，開口便是要召芷蘿入宮為妾,。

　　皇帝命人直取史季崇首級,，滅其滿門，勢要奪妻,。夫妻二人被逼無奈,，只得雙宿雙飛。

　　京兵入城那晚,，半城桑葉皆紅,。

　　桑城一夜之間成了血腥之地，百姓惶恐,，卻期盼城主夫婦能虎口脫險,。眾人皆是心若惶惶，唯恐霍亂再至,，直到城門長出神木,，才漸漸安心，整頓生活,。

　　百姓心道是城主夫婦吉人自有天相,，其貞堅的愛情感動了天神，賜了一顆數月成林的護城樹,。

　　后來有兩位游歷至此的少年,，眾人只見他二人氣質不凡，卻不料到的確是敏銳至極,。兩個少年剛來一日,，便在這棵護城樹下發(fā)現(xiàn)了一具干尸。

　　動亂時沒有百姓敢出戶,，他們都不知道,，原來史季崇根本沒有逃出城,。

　　他被抽干了血，尸體橫埋在桑城門下,，被進進出出的人來回踐踏,。