楚國(guó),，鄧。
在參加會(huì)盟的前一日,，秦王蕩已經(jīng)得知出使大梁的彌子夏成功勸說(shuō)魏王嗣,，站到秦國(guó)這一邊，魏國(guó)跟秦,、楚兩國(guó)結(jié)盟,，合縱抗齊。同時(shí),，魏國(guó)將借給秦國(guó)金二萬(wàn)五千鎰,，利息為一年三百鎰黃金，比起秦王蕩給彌子夏的底線(xiàn),，壓低了整整一倍,！
秦王蕩聽(tīng)到這個(gè)消息，心情極好,，更增添了自己勸服楚王熊槐的信心,。
鄧，是楚國(guó)的地盤(pán),。
楚王作為東道主在鄧城附近的一條河流上建造了一座四方臺(tái),，帶上昭滑、昭魚(yú),、昭睢等大臣參與會(huì)盟,。而秦國(guó)這一邊，除了秦王蕩之外,，亦有向壽,、甘茂等十幾個(gè)大臣,，共同上了四方臺(tái)。
楚國(guó)的歌舞是一絕,，故而鄧之會(huì),，少不了楚國(guó)的樂(lè)師和舞姬登臺(tái)表演。
琴瑟和鳴,，儂儂楚舞,。
楚王熊槐看得津津有味，但秦王蕩卻志不在此,。
除了剛見(jiàn)面打過(guò)一聲招呼,，寒暄了一下，楚王都不再理睬秦王蕩,，反而自己在那里自飲自斟,，不時(shí)的跟對(duì)舞臺(tái)上的舞姬指指點(diǎn)點(diǎn)的，評(píng)頭論足,，不與秦人交談,。
遭受到這般的冷落，甘茂,、向壽等秦國(guó)大臣都為楚人這般無(wú)禮感到憤憤不平,，但又無(wú)可奈何。他們的王上都表現(xiàn)得不咸不淡,，似乎一點(diǎn)都不介意的模樣,，他們做臣子的怎好僭越？
楚王不愿談?wù)?，秦王蕩倒是?lè)得自在,，現(xiàn)在就看誰(shuí)先憋不住了。
舞樂(lè)畢,。
楚王熊槐還是不怎么搭理秦王蕩,，依舊在那里跟身邊的大臣竊竊私語(yǔ)，只是眼角的余光不時(shí)的瞥向秦王蕩這邊,。
在席間,，最為美味的一道菜是鹿肉，肉質(zhì)鮮嫩可口,，是楚王熊槐最喜歡吃的,。
熊槐的吃相還特別斯文，就跟現(xiàn)代人吃西餐一樣,，一手拿著銅制的叉子,，一手拿著彎月形狀的匕首，割開(kāi)了一塊鹿肉,，沾了佐料就送入嘴里,，吃得津津有味的,。
在場(chǎng)的人都是貴族，再不濟(jì)也是沒(méi)落的貴族,，一些基本的禮儀還是懂的,。
就算不會(huì)跟楚王熊槐一般吃得這么斯文，也會(huì)先切下一塊又一塊的鹿肉,，然后拿筷子吃下去,。
秦王蕩意識(shí)到眼下的僵局必須要打破，但是自己主動(dòng)開(kāi)口的話(huà),，未免落了下乘，看到楚王熊槐的吃相,，他立馬就想出了一個(gè)主意,。
只見(jiàn)秦王蕩拿起食鼎當(dāng)中的一只鹿腿，放到嘴邊大快朵頤地啃咬著,，狼吞虎咽,，就跟餓死鬼投胎一般，讓人不忍直視,。
看到秦王蕩的吃相,，在場(chǎng)的秦國(guó)大臣都不禁掩面，或者把腦袋別到一側(cè)去,，不敢說(shuō)話(huà),。
而楚王熊槐怎能容忍秦王蕩褻瀆“美食”？
“秦王,，你這吃相太難看了吧,？”楚王熊槐瞪著眼睛道。
聞言,，秦王蕩放下了手里啃到一半的鹿腿,，拿一側(cè)的手帕擦拭了一下嘴邊的油漬，笑道：“楚王何出此言,？吃相有好看與難看之別乎,？”
“哼，秦王粗鄙,，寡人不屑與汝為伍,！”
楚王熊槐率先發(fā)難，下首的大司馬昭睢頓時(shí)聲援道：“大王所言極是,。秦乃西戎,，何以知華夏之禮節(jié)？秦王的祖上,，可是養(yǎng)馬起家的??！”
楚國(guó)群臣頓時(shí)哄堂大笑起來(lái)。
主辱臣死,。
本是楚人的甘茂立即起身道：“大司馬此言大謬,！何以謂之秦乃西戎？我秦人之祖先乃帝顓頊,，正統(tǒng)華夏后裔,，之所以諸侯卑秦，乃因秦世居西隅,，蓋周平王封襄公為諸侯,，賜給他岐山以西的土地，秦始建國(guó)時(shí),，平王言及‘戎無(wú)道,，侵奪我岐、豐之地,，秦能攻逐戎,，即有其地’?！?p> “若我秦為西戎,，楚又當(dāng)為何？是否蠻夷乎,？”
向壽亦是慨然道：“不錯(cuò),！大家同為炎黃后裔，楚人何以卑秦,？別忘了,，昔日的霸主齊桓公、晉文公等人,，可都是把你們楚人當(dāng)做蠻夷加以討伐的,！”
聞言，楚王熊槐不禁臉色一沉,。
這邊的楚國(guó)群臣又立馬反唇相譏,，一個(gè)勁兒地貶低秦國(guó)，貶低秦人,。
處事一向圓滑的令尹昭魚(yú)忙出列道：“諸位,，都安靜！”
好在無(wú)論是秦國(guó)的大臣,，還是楚國(guó)的大臣,，都比較重視昭魚(yú)，故而都沒(méi)有再爭(zhēng)執(zhí)不休，把眼光放到他的身上,。
昭魚(yú)道：“容我說(shuō)幾句,。秦楚皆乃炎黃之后裔，何來(lái)口舌之爭(zhēng),？諸侯卑秦,，何不卑楚？秦楚兩國(guó)一衣帶水,，同病相憐也,。秦人的祖先是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)百年的慘淡經(jīng)營(yíng)，暴霜露,，斬荊棘,，這才逐步適應(yīng)了西陲惡劣環(huán)境，實(shí)力與日俱增,，在西北站穩(wěn)腳跟的,。”
“我楚人的祖先,，昔我先王熊繹亦是辟在荊山，篳路藍(lán)縷,，以處草莽,，以啟山林而來(lái)的。天下諸侯,，大抵卑秦,，大抵卑楚，何故言及哪一家粗鄙無(wú)禮,？”
秦王蕩向著昭魚(yú)作揖道：“令尹大人所言,，字字珠璣，寡人信服,！”
在場(chǎng)的秦國(guó)群臣亦是跟著行了一禮,。
秦國(guó)與楚國(guó)的出身是老大不說(shuō)老二，笑對(duì)方是蠻夷,，那是百步笑五十步,。
有了這種糟糕的開(kāi)場(chǎng)白，楚王熊槐心下不悅,，但畢竟已經(jīng)把僵局打破了,。
秦王蕩又道：“楚王，你應(yīng)該知道寡人的來(lái)意吧,？”
“秦王欲合縱楚,、秦、魏三國(guó)，抗拒齊國(guó),？”
“不錯(cuò),。”秦王蕩微微頷首道：“當(dāng)今的天下大勢(shì),，楚王應(yīng)該看的明白,。自丹陽(yáng)、藍(lán)田之戰(zhàn)后,，秦楚兩敗俱傷,，獨(dú)齊國(guó)一家強(qiáng)盛不衰。齊楚相鄰,，難道楚王就不為此感到憂(yōu)慮嗎,？”
“哈哈，為此感到憂(yōu)慮的,，應(yīng)該是秦王才是,。”楚王熊槐促狹地道：“寡人聽(tīng)聞齊王支使蘇秦,，出使列國(guó),，欲合縱列國(guó)以抗秦，以伐秦,！列國(guó)之兵,，數(shù)倍于秦；列國(guó)之地,，數(shù)倍于秦,；列國(guó)之膏腴，數(shù)倍于秦,！縱使秦有崤函之固,，只怕都無(wú)法抵擋吧？”
“楚王此言差矣,。難道我秦國(guó)倒下了,，楚國(guó)就能好過(guò)了嗎？”秦王蕩嗤之以鼻地道：“楚王,，你要知道秦齊兩國(guó)并不接壤,，并無(wú)實(shí)際的利害關(guān)系，只是在先王時(shí)期有過(guò)幾場(chǎng)大戰(zhàn),。請(qǐng)楚王莫要忘了,，當(dāng)年五國(guó)攻秦之戰(zhàn)，本是六國(guó)攻秦,，但齊人因?yàn)槌跄銥楹峡v之長(zhǎng)而退出盟約,！這固然是齊王好臉面,，但其更注重利益也！”
“秦齊的土地并不接壤,，齊國(guó)出兵伐秦,，只能得到幾塊飛地，有何裨益,？過(guò)不了多久可能都會(huì)被他國(guó)兼并,。而你楚國(guó)呢？齊楚兩國(guó)彼此交戰(zhàn)數(shù)百年,，互不相讓?zhuān)苹幢敝?，時(shí)而屬齊，時(shí)而屬楚,，便是明證,！”
“此番齊王支使蘇秦出使列國(guó)，號(hào)召列國(guó)合縱抗秦,，但誰(shuí)知道是不是合縱伐楚,？楚王，別忘了,，楚國(guó)這些年來(lái)可沒(méi)少攻取韓,、魏之土地，相信有齊人的牽頭,，無(wú)論是韓國(guó)還是魏國(guó),，都十分樂(lè)意跟隨的！”
聞言,，楚王熊槐啞然失笑道：“沒(méi)想到秦王竟然也這般能說(shuō)會(huì)道。秦王,，不知若楚,、秦、魏三國(guó)果真合縱抗齊,，誰(shuí)為縱約長(zhǎng),？”
“自然是楚王！”
“何故,？”
看著滿(mǎn)臉困惑的楚王熊槐,，秦王蕩不卑不亢地道：“此番秦、楚,、魏三國(guó)合縱,，雖是寡人發(fā)起的，但論資歷,，論能力,，論名望，寡人都遠(yuǎn)不及楚王也，至于魏國(guó),，盟約一成,，想必魏人亦是當(dāng)以楚王馬首是瞻！”
聽(tīng)到秦王蕩這般恭維自己,，楚王熊槐反倒是有些不好意思了,。
“秦王高義也！你現(xiàn)在只是年輕,，假以時(shí)日,，秦王一定能有寡人這般名望的?！毙芑鳖H為飄飄然地道,。
“如此說(shuō)來(lái)，楚王是愿意加入合縱盟約了嗎,？”
“這是自然,。盟約一成，齊人無(wú)論是伐魏,，伐秦,，還是伐楚，寡人自當(dāng)出兵相救,?！?p> 楚王熊槐看來(lái)不是一時(shí)興起，心血來(lái)潮的,。
見(jiàn)到他答應(yīng)加入合縱盟約,，秦王蕩暗喜，又道：“還有一事,，寡人想請(qǐng)楚王答應(yīng),。”
“何事,？”
“我秦國(guó)經(jīng)丹陽(yáng),、藍(lán)田之戰(zhàn)后，國(guó)力衰微,，民生困頓,，寡人欲改善民生，專(zhuān)注內(nèi)政,，奈何財(cái)力不濟(jì),，故而欲向楚國(guó)借錢(qián)，以資國(guó)內(nèi),?！?p> 楚王熊槐聞言,，不禁好奇地道：“秦國(guó)真有這般窘迫？”
“是的,?！鼻赝跏幑首鳠o(wú)奈之色，說(shuō)道：“楚王有所不知,。當(dāng)年的大戰(zhàn)過(guò)后,，我秦國(guó)之百姓是缺衣少食，一個(gè)月都沒(méi)有一頓葷腥的,，許多將士,，更是連一副完整的甲胄都湊不齊。旱災(zāi)一發(fā),，餓死者更是不計(jì)其數(shù),，寡人心下不忍，故不得不舔著這張臉,，向楚國(guó)借資,。”
聽(tīng)到這話(huà),，向來(lái)以“仁君”自詡的楚王熊槐一臉憐憫,，同情心泛濫。
“哀之秦人也,！秦王仁義,！不知道秦王想借多少錢(qián)？”
“金三萬(wàn)鎰,！”
“什么,？”楚王熊槐一下子變了臉色。
三萬(wàn)鎰黃金,，便是六十萬(wàn)兩金子,，這可不是一個(gè)小數(shù)目。
熊槐不禁狐疑地道：“秦王,，你國(guó)內(nèi)鬧災(zāi),，百姓食不果腹,，衣不蔽體,，應(yīng)當(dāng)借糧才是，何故借錢(qián),？”
秦國(guó)經(jīng)常發(fā)旱災(zāi)亦或是洪澇災(zāi)害的事情,，楚王熊槐倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不足為奇,，但是這鬧災(zāi)荒不借糧借錢(qián),，這就不得不讓他懷疑秦王蕩的別有用心了,。
秦王蕩忙道：“楚王，你是不知道,。我秦國(guó)獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn),，其實(shí)米粟谷物堆積如山，那是不少的,，但唯獨(dú)少了金錢(qián),！你可知災(zāi)荒一起，為何我秦國(guó)會(huì)餓死這么多人嗎,？”
“請(qǐng)賜教,。”