1895年11月，持續(xù)發(fā)酵的克里特島起義,，導致希臘與奧斯曼兩國關系的緊張,，引起了各國的關注。

　　11月3日,，君士坦丁和喬治國王一起,，在憲法廣場皇宮，接見了前來打探情況的英國外交大臣，索爾茲伯里侯爵,。

　　索爾茲伯里侯爵,，一副典型的英國紳士的打扮，帶著一頂圓禮帽,，身上穿著黑色的呢絨大衣,，左手持文明棍。

　　雙方見面落座后,，索爾茲伯里侯爵開門見山說道：“看在上帝的份上,，整個歐洲沐浴在難得的和平時光中”

　　西歐自從1871年普法戰(zhàn)爭后，一直沒有發(fā)生什么大的戰(zhàn)事,。

　　“國王陛下,，王儲殿下，希臘和奧斯曼兩國,，由于克里特島的起義,，正處于戰(zhàn)爭邊緣”

　　“希臘的報紙對奧斯曼土耳其的輿論攻擊愈演愈烈，你們是已經打定了注意,，和奧斯曼進行戰(zhàn)爭么”

　　戰(zhàn)爭的前奏,，一般都是對敵國鋪天蓋地輿論，以便調動民眾的積極性,。

　　希臘國內的報紙內容根本騙不了人,，只要到路邊買一張，上面關于奧斯曼的新聞讓人觸目驚心,。

　　“大英帝國對于東地中海的局勢平穩(wěn)，表示關切”

　　先是意大利和埃塞俄比亞爆發(fā)了戰(zhàn)爭,，如今兩者正在紅海南岸激戰(zhàn),，此時歐洲也爆發(fā)戰(zhàn)爭，恐怕會引起歐洲局勢的連鎖反應,。

　　歐洲國家之間都有著千絲萬縷的關系,，牽一發(fā)動全身，彼此之間有各種的盟友關系,。

　　尤其是奧斯曼土耳其這樣的大國,，無論是戰(zhàn)敗還是獲勝，對于歐洲其他國家來說,，都是一場麻煩,。

　　英國是不愿意看到此時希臘和奧斯曼土耳其的戰(zhàn)爭的。

　　喬治國王和君士坦丁對視了一眼,，回應道：“大臣閣下,，您應該知道，這兩年來,，希臘商人在奧斯曼土耳其帝國的商業(yè)活動,，一直受到抵制,，奧斯曼帝國的卑劣行為，導致希臘商人損失慘重”

　　索爾茲伯里聞言不動聲色,，沉默了片刻,，道：“如果只是經濟方面的問題，我可以代表英國政府,，馬上前往君士坦丁堡進行斡旋,，盡量說服哈米德二世，讓他停止敵視希臘商品的行為”

　　“只要希臘保證不干涉克里特島的形勢”

　　這位大英帝國的外交大臣,，看來對于勸說哈米德二世取消貿易歧視很有信心,，或者說是對大英帝國的威望有自信。

　　思考片刻,，君士坦丁道：“如今希臘民眾群情激憤,，閣下，您的時間不會太長”

　　索爾茲伯里對于這么一個籠統(tǒng)的回答,，感到不滿,，但又沒有太好的辦法，心里不由得一沉,，看來進行斡旋以阻止戰(zhàn)爭的可能比較渺茫,。

　　送別了英國外交大臣后，皇宮花園中,，喬治國王向君士坦丁問道：“君士坦丁,，你覺得這位侯爵閣下的建議怎么樣？”

　　“沒有什么可操作性,，如今希臘已經沒有更好地選擇了,，克里特島民眾發(fā)出的聲明，在希臘已經是眾人皆知,，誰敢拒絕,？”君士坦丁想也不想就回答道。

　　“而且,，英國人也不值得信任,，指不定英國人從奧斯曼那里得到什么好處，轉手就把希臘賣了”

　　英國人這么一根歐洲攪屎棍,，每次都能從歐洲國家的混亂中獲得好處,，君士坦丁哪里可能把希望放到他們身上。

　　事情發(fā)展到如今,，無論是奧斯曼,，還是希臘，都已經有所覺悟了，緊鑼密鼓地作著準備,，這個時候聽信英國人的,，停下動作，萬一英國人調停失敗了,，那希臘豈不是被動了,？

　　奧斯曼那么大的體量，戰(zhàn)前準備時間越久,，占據的優(yōu)勢就越大,。

　　想到這里，君士坦丁對喬治國王說道：“如今最好是做萬全的準備,，這是最優(yōu)選擇”

　　········

　　非洲,，剛果馬塔迪港。

　　作為剛果與大西洋聯系的唯一通道,，剛果河下游的馬塔迪是剛果最重要的港口,。

　　雖然是一個內河港口，馬塔迪卻可以直通大西洋,。

　　寬闊的河面上,，水霧彌漫，隱約可以看到,，幾十艘輪船正有序地輪流裝載貨物,。

　　靠港的數艘輪船一側，在希臘軍官的指揮下,，土著士兵排成一字長隊,，通過木板登上輪船。

　　一旁的遮陽棚下,，希臘在剛果殖民地的一眾高官,，正在等待啟程的消息。

　　班寧,，剛果殖民地的總督，看著身邊躊躇滿志的同僚,，君士坦丁王儲的心腹,，布魯特。

　　自柏林會議得到剛果殖民地,，布魯特就被君士坦丁派來非洲訓練土著士兵,，已經是十多年的時間了。

　　在這十多年的時間里,，布魯特按照君士坦丁的命令,，在非洲依靠希臘軍官，黑人士兵的模式，拉起了一支五萬人左右的土著士兵武裝,。

　　如今在得到君士坦丁的命令后,，終于要帶領這只軍隊返回希臘。

　　“布魯特,，恭喜你,，如今帶著這么一支武裝軍隊，回到希臘,，你在軍隊中的地位,，君士坦丁王儲的扶持下，前程遠大呀”班寧羨慕地看著布魯特祝賀道,。

　　作為從斯坦利開拓剛果殖民地時,，就來到剛果的班寧，滯留非洲的時間,，比布魯特還要長,。

　　兩人身旁的一身白色海軍服，顯得意氣風發(fā)的康托里奧蒂斯上校朗聲道：“總督閣下,，我們要出發(fā)了”

　　作為希臘海軍不多的高級海軍軍官,，在兩艘艾絲美拉達級巡洋艦交付并被派往剛果河口駐扎后，這位希臘海軍軍官就時常被派遣到剛果河口來熟悉戰(zhàn)艦的指揮,。

　　只見一個士兵快速向三人所在的位置跑來,，大聲道：“報告，一共41000名士兵,，已經登船完畢”

　　這次君士坦丁一共抽調了4萬左右的土著士兵,，剛果依然留有近萬名士兵，以備突發(fā)事件應急所用,。

　　道別后,，康托里奧蒂斯一馬當前，登上正靠在碼頭上的“剛果號”上（兩艘艾絲美拉達級巡洋艦,，一艘被命名為剛果號,，一艘班寧號）。

　　兩艘軍艦與三艘驅逐艦上,，桅桿上懸掛著希臘海軍的標志-船錨十字架交叉旗,，艦員們一字排開，站在船舷面向港口的一側,，腦后的藍飄帶隨風飛舞,，軍艦緩緩開動，告別了近兩年來的駐扎地-馬塔迪港,。

　　河面上等候的幾十艘噸位全在兩千噸以上的輪船,，看到軍艦離崗后,，一起鳴響汽笛，煙囪中黑煙滾滾,，港口中頓時響聲大作,。

　　浩浩蕩蕩的艦隊，正式拔錨起航,，前往希臘,。

　　岸上的班寧，看著漸漸遠去的艦隊,，心中激蕩,，百感交集，遠赴蠻荒非洲,，十多年的心血,，如今終于派上了用處。

　　想到此處,，眼睛濕潤的班寧,，喃喃道：“祝你們好運，祝希臘好運”