天大亮的時(shí)分，聶塵等人就從朝霧消散的海天線上,，望見了延綿不斷的陸地。

　　“那里就是澳門了,！”鄭氏兄弟激動(dòng)起來，九死一生的看到目的地,，總歸是難扼興奮的,，他倆從福建南安一路過來,，不就是為了看到澳門島嗎。

　　鄭一官抱著聶塵的肩,，充滿希冀的說道：“聶兄弟,，等上了岸,，我們就去尋我娘舅，他是此地大商人,，家財(cái)萬貫,，我爹說了，只要把他寫的一封信交給娘舅,，就可以跟著發(fā)財(cái)致富,。”

　　兩兄弟搓手揚(yáng)眉,，笑顏逐開,，船上的其他肉票也樂得合不攏嘴,，近一個(gè)月的倒霉運(yùn)終于到了頭,，希望就在眼前,。

　　聶塵瞇著眼,，透過水波浩渺望向逐漸清晰的山川廣嶺,，臉上帶著同喜的笑容,，心頭卻在暗暗回憶此刻澳門的情形。

　　記憶里,，現(xiàn)在是大明天啟二年四月,，就是公元1622年,。

　　此時(shí)的澳門,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及后世那般喧囂熱鬧,，雖然葡萄牙人早在近百年前就已經(jīng)盤踞此地，但遠(yuǎn)涉重洋而來的紅毛鬼畢竟人少，人口資源有限,，無力跟明朝抗衡,，不敢大動(dòng)土木,。而澳門最初僅僅是個(gè)荒蕪的小小漁村,，四周都是了無人跡的海岸線,，能把它經(jīng)營成現(xiàn)在這個(gè)微型要塞一樣的格局，葡萄牙人已經(jīng)下了很大的力氣,。

　　大明在這邊沒有派駐官吏,，緊鄰的香山縣縣丞兼著治理澳門的責(zé)任,，但他從來不過來的,，連每年的土地稅都是葡萄牙人送到香山縣衙去,。紅毛鬼身上有一股與生俱來的氣味,，大明謙謙君子,，自然是聞不慣的，不愿意過來,。

　　何況澳門龍蛇混雜,，什么人都有，大明官面上的人物也不屑于過來,，如不是極重要的事物,，一般不會(huì)涉足,。

　　這樣就造成了葡萄牙人自治的客觀事實(shí)，大概十幾年前,，抱著不可告人的目的,，葡萄牙紅毛鬼開始沿著澳門半島的邊境修筑圍墻。最初想修石頭墻,，因?yàn)檫吔缣L,，修了一段發(fā)現(xiàn)造價(jià)太高，又改成木頭墻,，發(fā)現(xiàn)還是太貴,，最后只得隔一段距離豎一塊碑，昭顯澳門與大明的邊界線了事,。

　　過了這些石碑,，紅毛鬼在距離不遠(yuǎn)的地方建立了澳門城，這個(gè)地址與原本的漁村不是一個(gè)地方,，處于澳門半島地勢最高的一處,。這里靠近淡水水源，又相對(duì)處于比較高的地方,，無論防御外敵從海上入侵還是預(yù)防風(fēng)暴都是有好處的,。

　　說是城池，其實(shí)就是個(gè)大點(diǎn)的鎮(zhèn)子,，一圈近兩人高的木頭墻圍成個(gè)圓形,，里面大約縱橫四五里的規(guī)模，十來?xiàng)l街,，橫七豎八的建著沒有規(guī)劃的房屋,，城里的制高點(diǎn)，就是恢弘的圣寶祿大教堂和葡萄牙人在陸地上建造的大炮臺(tái),。

　　地方破點(diǎn),，對(duì)紅毛鬼來說，一點(diǎn)也不重要,，他們看重的,，是明朝政府的承諾。這些蕃鬼討得了嘉靖皇帝的歡心,，給了他們壟斷大明,、日本與歐洲貿(mào)易的權(quán)利，這是海上絲綢之路的來歷,，也是一條財(cái)源滾滾取之不竭的富強(qiáng)之路,，靠著從東方賺取的巨額利潤，葡萄牙皇室得到了冠絕歐洲的財(cái)富,。

　　這些信息,，就是是聶塵在武裝商船靠攏碼頭時(shí)所記起來的有限內(nèi)容,。

　　跟簡陋的澳門城比起來，碼頭卻要規(guī)整許多,，十來?xiàng)l三桅大船排在長長的石頭堤壩邊上,，船桅林立，防波堤把海浪擋在了外圍,，顯得碼頭的規(guī)模宏大有序,。有一面高高的葡萄牙旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，在現(xiàn)在的世界上,，恐怕只有類似澳門的海外領(lǐng)地還會(huì)掛著葡萄牙王室的旗幟了,。

　　有黑人士兵手持長矛鳥銃守在碼頭上,，冷冷的注視著來來往往的各色人等,。

　　佩德羅等人自然是不會(huì)留著這些落難的中國人的，他也無暇顧及,，俘獲的海盜船就夠他忙一陣子的了,。所以船一靠岸，就任由難民們下船了,。

　　碼頭與澳門城之間,，有一段距離，肉票們各奔東西,，大部分都朝香山縣的方向去了,，只有聶塵和鄭氏兄弟，走向了木頭墻的澳門城,。

　　入口處有中國吏目登記,，僅僅是簡單的詢問一下進(jìn)城的是由，記下三人的籍貫姓名,，審視一下身體皮膚,，就放行了。

　　聶塵注意到,，在吏目左右,，有黑人士兵站崗警戒，手里的火槍制作精良,，腰間還懸著短劍,，神情嚴(yán)肅一絲不茍。

　　“這是預(yù)防有海盜混進(jìn)來,?！编嵰还偾那牡臏惤檳m耳邊道：“海盜多是沿海的游艇子和疍民，身上全有紋身,，一看就知道,?！?p>　　他見聶塵盯著黑人手里的火槍出神，又道：“那是火繩槍,。我在家里時(shí),，見過倭寇用的鐵炮，跟這個(gè)一個(gè)樣子,，只不過紅毛鬼的要精致一些,。”

　　“這玩意兒貴不貴,？哪里有賣的,？”聶塵問。

　　“貴,，十幾兩銀子一挺,，但是在大明沒得賣，只有官府可以買,?！编嵰还俅鸬溃骸安贿^可以從倭人手里買到，價(jià)格比紅毛鬼這邊要高一些,?！?p>　　“為什么？”聶塵奇道：“倭人的鐵炮不是比紅毛鬼的要粗糙嗎,？怎么價(jià)錢的反倒貴一些,？”

　　“紅毛鬼精唄?！编嵰还倮檳m離開：“他們賣給倭人的成色很差,，價(jià)格卻比賣給大明的貴，再拿著從倭國賺取的銀子來大明買絲綢瓷器,，這一來而去,，倒騰下就能省下不少差價(jià)，可以賺取更大的利潤,?！?p>　　聶塵恍然，旋即又有了更大的問題：“你怎么知道得這么清楚,？”

　　鄭一官面露得色,，指了指自己的頭：“你以為我毫無準(zhǔn)備就過來這邊學(xué)經(jīng)商了？在家鄉(xiāng)時(shí)我就跟跑海路的前輩打聽清楚了,，很多事我都裝在腦子里,。”

　　幾人走在澳門城內(nèi)的石板大街上，街邊兩側(cè)都是華人店鋪,，飯館茶肆,、綢緞店瓷器行、紙鋪錢莊,、牙行車行等等,，各種各類的行當(dāng)應(yīng)有盡有，直讓人眼花繚亂,，想不到外表簡陋的城里,，卻充滿了車水馬龍的氣息。

　　每條街都是這樣熱鬧,，行走在街上的行人接踵摩肩人來人往,，聶塵看到，夾在人堆里的,，有不少黑人,，都是作仆役打扮，任勞任怨的扛著東西下力氣,。

　　鄭一官一路打聽,，帶著聶塵朝著城的東面走去,，最后在一座商鋪門口停住了腳步,。

　　商鋪氣派，比沿街看到的其他商鋪要大很多,，兩尊石獅子分列左右,，巍峨的門頭重檐疊瓦，一塊黑漆牌匾高懸其上,。

　　“就是這里了,。”鄭一官喜道,，仰著脖子讀匾額上的字：“靖海商行,，就是這里！”

　　他趨向前,，向門子報(bào)了姓名,，遞上老爹的信，門頭看了信封上的名頭,，知道是東家的親戚,，領(lǐng)著三人進(jìn)了門。

　　商鋪里面沒有照壁,，進(jìn)了大門就是一塊院子,，滴水檐下五開間的大門面，里頭一長溜的柜臺(tái)，幾個(gè)賬房掌柜在里頭坐著,，要么噼里啪啦打著算盤,，要么跟一些衣著講究的客人說著話，落珠洽談聲里,，整個(gè)院落洋溢著濃烈的商業(yè)氣息,。

　　門子領(lǐng)著三人沒有停留，直接沿著回廊走向后進(jìn),，后面依然是一處院落,，一間大堂屋正對(duì)著月亮門。

　　聶塵等人走進(jìn)去時(shí),，正趕上里面有人出來,，一個(gè)四十多歲的清瘦中年人恭敬的送一個(gè)穿藍(lán)袍的錦衣人出門。

　　“鄙號(hào)的事,，就有勞秦大人費(fèi)心了,，今后還請(qǐng)繼續(xù)多多照顧，黃某必不會(huì)忘記大人的恩德,?！?p>　　中年人在門口彎腰打拱，藍(lán)袍錦衣人答應(yīng)幾句,，拿著一個(gè)小包袱走了,，包袱沉甸甸的，看上去頗有分量,。

　　等藍(lán)袍人走遠(yuǎn),，中年人才抬起頭來，身子站著不動(dòng),，臉上卻愁容滿面,，表情里涌現(xiàn)著掩飾不住的憂慮,。

　　“小海,，把外面的幾個(gè)掌柜都叫進(jìn)來,，我有話說,！”他肅容吩咐門子,，抬眼又看到了聶塵等人,，皺眉問道：“這是誰,？”

　　鄭一官從他爹那里知道黃程長相,，認(rèn)出這人就是舅父，于是趕緊上前,，把父親的信雙手遞上，道：“舅舅,，小侄是南安的鄭一官,，父親說，小時(shí)候你回鄉(xiāng)的時(shí)候,，還抱過我呢,。”

　　“唔,?！秉S程把信展開草草一覽，勉強(qiáng)笑道：“原來是家鄉(xiāng)親戚,，一路辛苦,，我多年未歸家,，不知鄉(xiāng)里可還好,？”

　　“托舅舅的福,，一切還好?！编嵰还俚溃骸凹依锏泥l(xiāng)親們可想念舅舅啊，我爹還要我一定替他向你問個(gè)平安,。”

　　黃程一笑,，把信收好放進(jìn)袖里，嘆道：“離家十來年了,，冷暖自知,，世道艱險(xiǎn)人情可畏，沒想到家鄉(xiāng)人還這么惦記我,，黃某欣慰啊,。這兩位是你的同伴？”

　　“這是我弟弟鄭莽,，這是……我的結(jié)義兄弟聶塵,。”鄭一官答道：“我們特來投奔舅舅,，想在澳門闖一闖?！?p>　　“好，年輕人就該有股子闖勁,。”黃程略一思量,，指著從外面進(jìn)來的諸多掌柜其中一人道：“你們就且先跟著翁掌柜跑一跑吧，現(xiàn)在先去外面等會(huì),，自有人教導(dǎo)你們,。”

　　說罷就不再言語,，與幾個(gè)掌柜一道進(jìn)了堂屋里去密談,，大門一關(guān),，聲影全無,。

　　門子引著屁股都沒落座的聶塵三人又轉(zhuǎn)了出去，站在外間滴水檐下等候,，就不再理睬,，縮進(jìn)門房里去了,。

　　聶塵等人就那么傻愣愣的等在原地,，鄭一官略顯尷尬，強(qiáng)笑道：“聶老弟,，舅父他想必商務(wù)忙碌，等忙完了,，就會(huì)安頓我們,?！?p>　　“嗤,！”門子不知何時(shí)又出來了，拿來一條長凳笑道：“小兄弟,，你們跟黃老板的親戚，是表的吧,？”

　　“.…..”鄭一官漲紅了臉,，道：“當(dāng)然不是表的，只不過……隔了幾房而已,！”

　　“那就是遠(yuǎn)親了,。”門子咂咂嘴：“跟我一樣嘛,。每年從南安過來投靠黃老板的南安少年,，不知有多少,，起碼幾十個(gè)，都是遠(yuǎn)親,。你們定然會(huì)跟其他人一樣,，先從學(xué)徒干起，說不定會(huì)有人分到我這門房里也不一定呢,?！?p>　　“……”鄭一官三人面面相覷，聶塵倒無所謂,，鄭氏兄弟卻滿眼都是失望,。

　　“這樣也好啊，總比去海上送死強(qiáng),?！遍T房小海不過二十來歲，說話吐詞卻老氣橫秋：“想當(dāng)年跟我一起過來的同伴,，去海上的都死光了,，沒一個(gè)出頭的，小子們,，澳門這地界兇險(xiǎn)得很,，發(fā)財(cái)容易，送死也容易,?！?p>