大明洪武二十五年春三月正是春暖花開的季節(jié),，鳳陽府的壽州的官道上正走著一支鏢隊(duì)，鏢隊(duì)押著十幾個(gè)大箱子,，為首的是一位年近五十歲的中年男子，臉上已有風(fēng)塵之色,，但是仍然不掩其俊朗的面龐,。
隨著馬的顛簸這位中年男子臉上不時(shí)變換著喜悅和憂愁的神色。此人正是這支鏢隊(duì)的首領(lǐng),，也是鎮(zhèn)威鏢局的當(dāng)家岳崇韜,。
岳崇韜乃是當(dāng)年南宋名將之后，依靠祖上傳下的槍法和拳腳功夫一手創(chuàng)立這鎮(zhèn)威鏢局。當(dāng)年還是兵荒馬亂的時(shí)候,，鏢局這碗飯還不好吃,。
不過他幸運(yùn)的是他是在集慶路上開創(chuàng)鏢局的，而那時(shí)朱元璋已經(jīng)占據(jù)了那里成為吳王,，隨著朱元璋的地盤不斷地?cái)U(kuò)大,，再加上他的武功以及一諾千金的個(gè)人信譽(yù)。他的生意也越來越好,。
可隨著朱元璋登基之后一改當(dāng)年元朝時(shí)期放任自由的政策,，發(fā)布了許多限制百姓自由遷徙的法令，這樣鏢局這碗飯就吃起來也越發(fā)艱難了,。當(dāng)然作為商人有著極其敏銳的嗅覺,，當(dāng)發(fā)現(xiàn)無法通過正常的途徑經(jīng)商的時(shí)候便開始走權(quán)貴路線。好在大明開國的功臣不少,，在京師城里隨隨便便就是伯爵侯爵,。
可是慢慢地他發(fā)現(xiàn)巴結(jié)權(quán)貴也不是那么安全，這些權(quán)貴時(shí)不時(shí)地就會(huì)因?yàn)槭裁词戮捅惶幩郎踔潦菨M門抄斬,，而這些鏢局或多或少都會(huì)被牽連,，輕則被應(yīng)天府尹查封，重則全家被處死甚至是流放,。
好在他一開始就選定了藍(lán)玉做靠山,，眼見著京師城里的達(dá)官貴人紛紛人頭落地，而藍(lán)玉則一直在外南征北戰(zhàn),，建功立業(yè),。而且算來現(xiàn)在的皇上已年過花甲，垂垂老矣,；太子是也和藍(lán)玉沾親帶故,。岳崇韜想到此處心中不免暗暗地覺得自己的決定英明。
然而他的夫人卻不這么看,，她一直憂心忡忡地提醒丈夫別和這些權(quán)貴走得太近,。雖然岳崇韜和夫人相濡以沫多年，也十分佩服她的聰明才智以及遠(yuǎn)見卓識(shí),，但是鏢局這碗飯如果沒有官府的背景根本無法維持下去,。岳崇韜心里知道現(xiàn)在這狀況十分危險(xiǎn)，但是一來已經(jīng)無法回頭,，二來只能賭太子能盡早登基,，這樣藍(lán)玉就能憑借他和太子的關(guān)系保證自己能夠走下去。但是這個(gè)局面……
這時(shí)身邊的一個(gè)鏢頭笑著大聲道：“當(dāng)家的,，藍(lán)大將軍的這一鏢可是不小啊,，如果順利的話,，說不定鏢局可以不開張坐吃一兩年了?！?p> 鏢頭身邊一個(gè)年輕的鏢師也拍馬屁道：“如果以后藍(lán)大將軍像這種鏢多多照顧我們生意的話,，說不定鎮(zhèn)威鏢局過不了幾年就會(huì)像當(dāng)年的沈萬三那樣了?！?p> 聽到沈萬三的名字岳崇韜眉頭一皺,，但并沒有說話。那鏢頭卻罵道：“莫要胡說,，沈萬三被皇上抄家發(fā)配云南,，你拿沈萬三和當(dāng)家的相比，你是SHI迷了心了,?！?p> 那鏢師聽到那鏢頭這么說立馬就慫了，裝出一臉的委屈樣道：“都說沈萬三是因?yàn)楹突噬蠈?duì)半筑城,，然后又想拿家資犒賞大軍，這樣才遭皇上嫉恨的,。當(dāng)家的一向低調(diào),，再說這京師城里富商云集，想來皇上也未必有心思對(duì)鏢局下手吧,?！?p> 那鏢頭繼續(xù)罵道：“你懂個(gè)PI，沈萬三是被牽連到胡惟庸案里的,，沈家很多生意都和胡惟庸同黨有牽連,。這胡惟庸一倒臺(tái)這沈家可不也跟著吃瓜落兒了么？聽說要不是孝慈皇后出面勸阻皇上,，這沈萬三全家估計(jì)現(xiàn)在全都堆在城外的亂葬崗了,。”
那鏢師吐了吐舌頭又道：“怪不得皇后一賓天,，這京師城里的掉人頭的事就沒斷過,。”
“就你話多,，這話也就我和當(dāng)家的兩個(gè)聽到,。這要是在京師城里，你說這話,，馬上就會(huì)被錦衣衛(wèi)丟進(jìn)詔獄里,。你這條賤命死了也是自找的，這要是牽連了當(dāng)家的,，就算你死了,，我也要把你碎尸萬段,。”
那鏢師嚇得不敢再說了,。岳崇韜笑道：“三才,，你莫要嚇?biāo)@詔獄一般關(guān)的都是達(dá)官顯貴,，我們這些平民百姓可沒資格蹲詔獄,。”說著話鋒一轉(zhuǎn)又道,，“其實(shí)夫人也一直勸我不要和權(quán)貴們走得太近,。江湖上也有像周家的棠棣山莊，鹡鸰園以及青州府商家的鴟夷商號(hào)一樣,，他們兩大家族從來沒有和權(quán)貴有過什么關(guān)系,，據(jù)說這兩個(gè)家族產(chǎn)業(yè)也持續(xù)了上千年了?！?p> 那個(gè)叫三才的鏢頭附和道：“當(dāng)家的說得是,，我也聽說過這兩家，周家經(jīng)營鏢局,，武館等等生意,，而商家則經(jīng)營藥材，當(dāng)鋪,，酒家客棧等等各式各樣的生意,。據(jù)說就單單商家一家就比那個(gè)沈萬三富有的多了，只不過此前一向低調(diào)不顯山不露水罷了,。而那周家?guī)缀跏詹亓私细鞔箝T派的武功秘笈,，在江湖上也算是舉足輕重的家族?！?p> 岳崇韜笑了笑道：“三才,，這么看來你下個(gè)東家已經(jīng)準(zhǔn)備去周家門下的某個(gè)鏢局了？”
那三才正色道：“當(dāng)家的莫要拿三才開玩笑,，三才從開始干鏢局這行開始就是跟著當(dāng)家的,，我從趟子手，鏢師一直到現(xiàn)在的鏢頭從來沒有離開過鎮(zhèn)威鏢局,。我怎么可能會(huì)去其他鏢局呢,？”
正當(dāng)岳崇韜和他們說話的時(shí)候，身后一人急匆匆地跑了過來,，對(duì)著岳崇韜慌道：“當(dāng)家的,，不好了，少當(dāng)家的不見了,？”
“什么,？”岳崇韜聽罷也大吃一驚,，“不是讓你盯著他的么？什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的,？”
“少當(dāng)家的這幾天特別頑皮,，騎著馬時(shí)快時(shí)慢，原本以為他過會(huì)兒會(huì)跟上來的,，但是過了好一會(huì)兒一直沒見影,，才想起來回頭一看就不見了……我問了其他鏢師，也都說好一會(huì)兒沒見到了,?！蹦侨思钡馈?p> 這位鏢師口中的少當(dāng)家的乃是岳崇韜的獨(dú)子岳麟禹,，這時(shí)才剛剛十歲,。岳崇韜從成年開始就一直在外面照顧生意，回家的時(shí)間很少,，到了三十好幾才生了這么一個(gè)兒子之后夫人也就再?zèng)]生育,。故而對(duì)于他簡直愛逾性命，想來這輩子大概也就只有這么一個(gè)孩子了,。
本來這種一脈單傳的獨(dú)子應(yīng)該好好放在家里養(yǎng)育,，但是自己已然年近知天命的年紀(jì)，走鏢又是在刀口上找飯吃的生意,，說不定什么時(shí)候就要將這一大家子傳下去。
為了鏢局的未來他也要咬咬牙帶著岳麟禹出來,，一來讓兒子見見世面,，讓眾鏢師見見未來當(dāng)家的；二來自己一直在外奔波,，也沒時(shí)間傳授兒子武功,，乘著走鏢的間隙傳授一二。他夫人雖也不忍,，但是為了家族的未來也不得不忍痛,。
不過好在兒子雖然年幼，但是天資聰穎,，自己的武功一點(diǎn)就透,。只是年少力弱，用來御敵卻有不逮,。少年天性跳脫,，他胯下小馬已經(jīng)微通其意。所以時(shí)常和小馬逗趣,，時(shí)而快馬加鞭,，時(shí)而按轡徐行,。幾日都無甚大事，哪知今日就突然失蹤,。岳崇韜看日頭已西落,，此時(shí)愛子失蹤怎能不急。
“你們……”岳崇韜剛想讓眾鏢師都四處尋找,。但是轉(zhuǎn)念一想幾大馬車的鏢還在官道上,。雖說是太平時(shí)節(jié)，但絕無將鏢丟在路上,，四處尋找一個(gè)孩子的道理,。
于是岳崇韜嘆了口氣道：“三才，你押著這些車去前方的驛站,，我去尋那小子,。在驛站等我三日，不能讓鏢有事,?！闭f罷整了整裝束，提了一柄槍騎馬向來路尋找下去,。
壽州隸屬于鳳陽府,，古來就是兵家必爭之地，城外西面有一條河是當(dāng)年東晉時(shí)期北方前秦南侵時(shí)和東晉大軍遭遇的淝水,。鏢隊(duì)走的這條官道就是沿著淝水修建的,。
岳崇韜一路沿途向路人打聽下來并沒有人看到兒子的蹤跡，想來兒子的坐騎只是一匹小馬,，就算疾馳前行也未必比自己快,，想必是兒子看見路邊有什么別致景物吸引了兒子。
想到此處岳崇韜勒住韁繩四處向后眺望,，這南面是淝水,，兒子只騎了一匹小馬，并沒有渡河的工具,。路人并沒有見到有人落水,，更何況兒子身上并沒有盤纏，也不可能雇船,。岳崇韜正在躊躇之際向北一望正有一片山巒,，莫非已經(jīng)進(jìn)山了？想到此處再也按耐不住拍馬一路向山中進(jìn)發(fā),。
岳崇韜看到的這座山名叫八公山,，是當(dāng)年漢武帝時(shí)期淮南王劉安煉丹成仙的地方，傳說后來劉安成仙的時(shí)候有八名食客也跟著一起成仙,，故而名為八公,。只不過傳說畢竟是傳說,，劉安最后是因?yàn)榉缸镒詺ⅲ侥_下還有一處據(jù)傳是劉安的墓葬,。
這條路岳崇韜也走過幾次,，也聽他夫人說起過其中的典故。不過他此時(shí)正急于找尋兒子哪里有空去欣賞風(fēng)景,。這山中泉水甚多,，用八公山的山泉做出來的豆腐是壽州的一絕，故而山腳下有不少豆腐坊,。
岳崇韜來回跑已經(jīng)花了不少時(shí)間,，此時(shí)他見天色將晚，根本沒興趣再去欣賞四周的風(fēng)景,。見到一座豆腐坊,，下馬向那個(gè)掌柜的詢問兒子下落。真是黃天不負(fù)有心人,，其中有一家豆腐坊的主人印象中似乎見過有一個(gè)小孩騎著一匹小馬往山中走,。岳崇韜大喜過望，問明方向后不住地向那個(gè)主人道謝,，當(dāng)即便朝那主人所指的方向追了下去,。