果然,，不一會(huì)兒，燈籠亮光自門縫透入,，篤篤的敲了兩下門,，阿福恭敬地聲音響起：“特派員先生，村子里進(jìn)了賊,。王保長(zhǎng)帶著保甲隊(duì)已在搜查,，護(hù)院的家丁們也已經(jīng)起來(lái)了,。少爺正安排他們巡夜，特地讓我來(lái)知會(huì)一聲,，請(qǐng)?zhí)嘏蓡T放心,！”

　　待謝宇鉦答應(yīng)了，阿福轉(zhuǎn)身離去,。

　　土匪,？謝宇鉦怔了怔，忽地?fù)屔锨?，打開(kāi)門,，叫住了他：“阿福哥，村中這般吵鬧,，我左右睡不著,，不如陪你家少爺巡夜去！”

　　說(shuō)著,，也不等他作何反應(yīng),，便橐橐地隨他下樓。

　　阿福一臉懵然,，見(jiàn)狀只好引著謝宇鉦來(lái)到主院,。

　　幾支火把將院內(nèi)照得通明，陳清華將已家丁們分為數(shù)組,，讓他們擎著火把,，在府內(nèi)院落巡查起來(lái)。

　　陳清華帶著兩個(gè)家丁,，引著謝宇鉦來(lái)到廳中坐下說(shuō)話,。

　　不一會(huì)兒，就有人來(lái)報(bào)告,，進(jìn)村的賊人已經(jīng)被保甲隊(duì)逮獲,，準(zhǔn)備明天送到溪口鎮(zhèn)上去，當(dāng)壯丁賣錢,。

　　果然,，村中的狗吠聲音漸漸小了下去。除了巡夜家丁,，陳府其余人眾各自散去,，回屋睡覺(jué)去了。

　　夜籟俱寂,，兩人正聊著,，大門外突然響起一人慘嚎：“大孝爺不好啦，大孝爺,，不好啦,！”

　　聽(tīng)聲音,，是那牛二哥。

　　陳清華眉頭皺起,，兩個(gè)家丁搶到門口，嘩啦一聲拉開(kāi)槍栓,，對(duì)準(zhǔn)門外來(lái)人,，斥道：

　　“嚎什么，牛二,，活得不耐煩了你,？”

　　牛二對(duì)他的話置若罔聞，枯枝般的手臂一揮,，拔開(kāi)面前的槍口,，連跌帶撞地奔進(jìn)門來(lái)，到了陳清華面前,，氣喘吁吁：

　　“大孝爺,，不好啦......”

　　撲進(jìn)來(lái)的牛二，估計(jì)剛被人打過(guò),，而且受傷不輕,。

　　謝宇鉦抬眼一瞅，不由倒吸一口涼氣,。

　　只見(jiàn)他臉上滿是瘀血,，眼睛一大一小，那只小眼睛還屬正常,，這會(huì)兒正使勁兒地眨巴著,，努力向人表達(dá)出一副無(wú)辜又焦慮的心理狀態(tài)；另一只大的卻腫得像個(gè)桃子,。鼻孔下面,，掛著血絲和鼻涕。上下嘴唇也腫脹不堪,，活像兩根并排的香腸,。他身上衣裳已被人扯得稀爛，只剩下幾縷布條,，勉強(qiáng)搭在搓衣板似的小身板上,。

　　這會(huì)兒的牛二，整個(gè)人完完全全就是位民國(guó)風(fēng)乞丐兒啊,，那寬厚腫爛的香腸嘴唇上,，配著滿懷渴望可憐的小眼神兒，就那么盯著你,，不停放電……

　　哎媽呀,！

　　謝宇征趕緊背轉(zhuǎn)過(guò)身去,，怕自己被電得受不了嘍。

　　一個(gè)家丁奔過(guò)來(lái)拽住牛二,，拖開(kāi)兩步,，另一個(gè)家丁則舉起槍托砸去：

　　“少爺福大命大，哪里不好啦,？不會(huì)說(shuō)人話的狗崽子,，打不死你！”

　　這牛二本已受傷不輕,，此時(shí)被這一槍托砸在后心,，他整個(gè)人登時(shí)像個(gè)破口袋一樣栽倒在地。

　　那家丁仍不罷休,，揚(yáng)起槍,，準(zhǔn)備繼續(xù)砸，陳清華一擺手,，止住了他：

　　“住手,！跟你們說(shuō)過(guò)多少次了，不能胡亂打人,。讓人開(kāi)口說(shuō)話,！”

　　然而，倒在地上的牛二卻沒(méi)了聲息,，一動(dòng)不動(dòng),。打人的家丁連忙俯身查看，片刻后家丁臉色蒼白,，手指哆嗦,，指著地下，向主人稟報(bào)：

　　“好......好像.....死了......”

　　“什么,？”

　　陳清華二人頓時(shí)大驚失色,，謝宇鉦與他對(duì)視一眼，彈身而起,，趨前一把撈起牛二,。

　　瘦骨嶙峋的牛二，怕是連八十斤重都沒(méi)有,，撈在手上,，感覺(jué)好像是撈起一具輕盈的骸骨。

　　細(xì)看之下,，只見(jiàn)牛二牙關(guān)緊咬,，雙目緊閉，謝宇鉦俯下腦袋,，貼耳細(xì)聽(tīng),，不由得舒了一口氣：這牛二氣息盡管微弱,，但心跳尚存。

　　謝宇鉦下意識(shí)地兩手交疊,，放置于牛二胸骨上,，正準(zhǔn)備按壓，又覺(jué)得不妥......如果是呼吸驟停,，謝宇鉦倒是知道,，必須立即進(jìn)行人工呼吸。但像這種被打得昏迷過(guò)去,，卻不知如何是好。

　　“我來(lái)吧,，謝兄弟,。我是學(xué)醫(yī)的！”

　　旁邊的陳清華說(shuō)著,，從謝宇鉦懷里接過(guò)牛二,，左手大拇指肚按在印堂，右手大拇指按掐人中,，一邊按壓,，一邊扭頭向著那兩家丁，沒(méi)好氣地喝斥道：“快,，倒碗溫水來(lái),！”

　　按壓多時(shí)，牛二終于長(zhǎng)咦一聲,，醒了過(guò)來(lái),，陳清華喂了他半碗溫水，他好歹緩過(guò)了氣,。

　　他眨眨眼睛,，見(jiàn)面前蹲著兩個(gè)人，一個(gè)是陳家少爺,，另一個(gè)則是特派員,，他迅速回過(guò)神來(lái)，掙扎著坐起,，橫過(guò)衣袖,，揩拭著鼻端的血絲和鼻涕，嘴里斷續(xù)說(shuō)道：“哎呀,，大,、大孝爺，流二冒犯了,，流二冒犯......”

　　牛二雙唇腫脹,，發(fā)音不準(zhǔn),。陳清華一擺手，打斷道：“行了,。什么事,，這么十萬(wàn)火急地？”

　　聽(tīng)了這話,，牛二臉色大變,，騰地翻身，撲倒在地,，語(yǔ)帶哭音,，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“大孝爺，大少爺,，保甲隊(duì)那幫混蛋,，竟要去欺負(fù)劉寡婦......我、我攔不住他們,，大孝爺,，你可要救救她......救救她啊.....當(dāng)年，孝爺你得了急煞,，劉寡婦可是連夜……連夜回娘家去請(qǐng)郎中的……”

　　“?！住?duì)......”，陳清華瞥了瞥牛二,，自言自語(yǔ)了一句,，偏頭看向謝宇鉦，此時(shí)謝宇鉦正目光炯炯地看過(guò)來(lái),，向他重重點(diǎn)了下頭,，他霍地向兩個(gè)家丁一揮手，“家里留一隊(duì)人,，其余的人全跟我走,！”

　　不多時(shí)，牛二和兩個(gè)家丁在前,，陳清華和謝宇鉦在中,，兩隊(duì)持槍家丁在后，一行人浩浩蕩蕩,，直向劉寡婦家沖去,。

　　月輝黯淡，隊(duì)伍前面的牛二跌跌撞撞,，跑得飛快,，像皮影戲里的牽線紙片人兒。

　　牛二又慌又急，心都要蹦出嗓子眼了,。牛二父母在他很小的時(shí)候,，就過(guò)世了。牛二是靠著東家一點(diǎn)殘羹,、西家一點(diǎn)剩飯長(zhǎng)大的,。

　　那時(shí)候，劉寡婦還不是寡婦,，她男人叫劉根,。這劉根是個(gè)莊稼好把式，也是個(gè)好獵手,，一對(duì)拳頭也夠硬,。農(nóng)忙時(shí)他把田地侍弄得井井有條，農(nóng)閑時(shí)進(jìn)山打個(gè)獵,，或者找點(diǎn)其他副業(yè),，掙點(diǎn)快錢。一家人日子過(guò)得有滋有味,。

　　就因?yàn)榕６撬懒硕嗄甑睦系谑罆r(shí),，經(jīng)常帶劉根進(jìn)山打獵,，并手把手地將一身狩獵經(jīng)驗(yàn)都傳授給了他，所以,，劉根對(duì)牛二很照顧,。

　　在劉根一對(duì)拳頭的庇護(hù)下，敢欺負(fù)牛二的人很少很少,，那怕是牛二摸了上村的雞偷了下村的狗,。

　　六年前，牛二得了場(chǎng)急病,，當(dāng)時(shí)正是半夜里,，劉根得訊，二話沒(méi)說(shuō),，背著他走了幾十里山路,，到山后葫洞去找郎中，好歹救回了一條命,。

　　劉根是上山打獵時(shí)摔斷了腰的,，當(dāng)時(shí)人就不行了，在被村民抬回來(lái)的半道上就咽了氣,。

　　劉根下葬那天,，牛二哭得一塌胡涂。

　　這不僅僅是因?yàn)楸幼o(hù)他的靠山?jīng)]了，也不僅僅是為了劉寡婦娘倆今后的日子發(fā)愁,。

　　具體到底是為什么,，牛二到現(xiàn)在也沒(méi)想明白。但他從那以后,，便對(duì)劉寡婦母女倆上了心,。每天不去她們家看看，心里就空落落的不舒坦,。

　　天擦黑的時(shí)候,，放了劉大蟲一行人后，保甲隊(duì)分了賞錢,，保長(zhǎng)王家貴自到陳家赴宴,，幾個(gè)沒(méi)成家的二流子便聚在村口王麻子店里賭錢，牛二玩了兩把,，贏了幾十個(gè)大錢,，拿回家藏到灶臺(tái)下，兜里只余十個(gè)大子作本錢,，又轉(zhuǎn)回去繼續(xù)賭,。

　　但這次沒(méi)繼續(xù)先前的好運(yùn)氣，不一會(huì)兒,，十個(gè)大子就全輸了,。不過(guò)，牛二仍沒(méi)有走,，還在那里看人家賭錢,，等著最后的贏家請(qǐng)吃。

　　果然,，過(guò)不多久,，大家的錢都?xì)w攏到了保甲隊(duì)隊(duì)副李大牙的口袋里。按照慣例,，贏了大錢的贏家,，要請(qǐng)所有參賭“捐獻(xiàn)”的人吃飯。

　　李大牙很大方,，這一頓飯不但有肉,，還有酒。

　　問(wèn)題就出現(xiàn)在酒上,。喝了酒的李大牙,，跟喝了酒的保甲隊(duì)員聚在一起，就成了危險(xiǎn)的火藥桶,。