李杏兒努力平復(fù)情緒,，忐忑地拉著趙蓮進(jìn)門，推她到屋內(nèi)圓桌上坐下,。趙蓮原來(lái)不能理解杏姐兒心中所想,，見到她臉露懼色,，再不了解古人心思也明白了幾分。

　　于是趙蓮一坐下,，自己倒了茶推到杏姐兒桌前,，握手安慰她：“你且放心，我與你同為女子,，怎么不知道身為女兒家的難處,，我不會(huì)往外說(shuō)道的?！?p>　　李杏兒見她真誠(chéng),，沒有在意她拋頭露面遭人調(diào)戲,，便從容了許多。

　　只是趙蓮的八卦之心被點(diǎn)燃,，還是忍不住問(wèn),，“那人是哪家的浪蕩子？”

　　李杏兒一提到這個(gè)就氣,，“還能是哪個(gè),，就是前邊兒米店季掌柜的次子。這條街的都知道他整天無(wú)所事事,，流連煙花之地,。前幾天也不知怎的，就開始來(lái)店鋪里煩我,?！?p>　　趙蓮不了解哦了一聲，注意力便轉(zhuǎn)向李杏兒本身,。

　　李杏兒有尖尖的小臉蛋,，標(biāo)準(zhǔn)的狐貍眼，小小年紀(jì)便初初長(zhǎng)成,，身材曼妙,。隨著模樣越發(fā)的出挑，路上也招到不少浪蕩子的注意,，只季好這一個(gè)大膽撩撥。

　　趙蓮也和杏姐兒同歲,，不只人矮,，身材也不比搓衣板好多少。兩人對(duì)比起來(lái),，讓她十分嫉妒羨慕,，忍不住酸了句：

　　“杏姐兒同我一樣大，便長(zhǎng)得這樣快,，可是吃了什么藥,，也給我吃一粒。好叫我與你不相差太多,?！?p>　　眼光還盯著人家鼓囊的胸脯。

　　李杏兒紅著臉挺胸嗔了她一眼,，“你也是個(gè)登徒子,。”

　　趙蓮小聲吐槽,，“哇喔,，該不是墊了罷。”說(shuō)罷,，手不由自主伸出去,。

　　“啪”，纖纖細(xì)手阻攔了魔爪,，剌剌的目光從趙蓮胸前掠過(guò),，“嘖，果然不大,，沒個(gè)姑娘家的樣子,。”

　　趙蓮也挺了挺胸脯哼了一聲,，裝作毫不在意,。

　　李杏兒嗤笑，也不揭穿她,。

　　“趙伯伯肯放你出來(lái)了,，以后還會(huì)被關(guān)嗎？”

　　趙蓮搖頭,。

　　李杏兒笑道,，“那可好了，半月后的桃花會(huì)你和我一同去吧,?！?p>　　趙蓮是求之不得的，她對(duì)這個(gè)世界還停留到一問(wèn)三不知的階段,，有人陪著出去見見世面當(dāng)然好了,。

　　只是桃花會(huì)是個(gè)啥，她都不太明白,，于是期期艾艾道：“我年幼時(shí)多住在老家,，等年長(zhǎng)了也不輕易出去。對(duì)桃花會(huì)所知甚少,，不知道我要如何準(zhǔn)備,？”

　　“趙伯伯竟對(duì)你這般嚴(yán)格，”李杏兒言語(yǔ)中暗含驚羨,。

　　唯有家中較為殷實(shí)的人家才能規(guī)定女兒家少出門,，只在家做些輕松的活計(jì)，掃掃房間,，做做女紅就可以了,，沒什么拋頭露面。

　　若是家里不好的,，怎好全家人都在忙而自己不出大門,。

　　“我只去過(guò)一回,，也沒什么特別的。那桃花會(huì)本是南溪兩旁的異種桃林開了,，書院的先生請(qǐng)了不少本縣讀書人聚在一起賞桃花,，辦宴席。許多年輕人也喜歡去那兒踏春,，漸漸的就成了年輕人聚在一起賞花游玩的節(jié)日,。”

　　“我們只肖做些小玩意,、小吃食帶到那里便可以進(jìn)去了,。到時(shí)候把東西一齊拿出，任誰(shuí)都可以拿,，大家一起玩,。總之那天來(lái)的人很多,，很熱鬧,。”李杏兒越說(shuō)臉越紅,，燦若彩霞,，小女兒情態(tài)展露無(wú)遺。

　　艸,，趙蓮忍不住爆了粗口,。這不就是群體相親嗎，這不是給機(jī)會(huì)自由戀愛嗎,？古代禮教如此嚴(yán)苛,，竟還可以有這種事？

　　趙蓮都不敢相信別人都可以自由戀愛,，就她不可以，還有了未婚夫,。

　　這都不怕出事嗎,，要是出現(xiàn)了什么傷風(fēng)敗俗的事怎么辦？如果有貴女看上了窮小子這種橋段出現(xiàn)了怎么辦,？

　　“這,，若出事怎么辦？”趙蓮不自覺出了聲,。

　　李杏兒像看傻子一樣看著她,，“明府治理本縣有方，使得民風(fēng)淳樸,。來(lái)的又大多是縣城內(nèi)的男女,，在入口還有衙門的人,，書院的先生、各家的奴仆都在場(chǎng),。光天化日,，朗朗乾坤，就南溪那塊不大的地方,，誰(shuí)敢作亂,。”

　　趙蓮無(wú)言以對(duì),，內(nèi)心那種感覺無(wú)人可說(shuō),，只能在心里說(shuō)句萬(wàn)萬(wàn)沒想到。

　　“這次很不一般,，聽說(shuō)少府家的兩位郎君都從安平郡回來(lái)了,，且這次書院的先生來(lái)的是王夫子?！闭f(shuō)到王夫子,，李杏兒吞吞吐吐，聲音一波三折,。

　　“杏姐兒愛慕那王夫子,？”趙蓮調(diào)笑道。

　　原以為李杏兒會(huì)害羞,，沒想到李杏兒大大方方回她,，“這永安縣里，有哪個(gè)女子不愛慕王夫子的,。我聽說(shuō)書先生說(shuō)便是在安平郡,、帝都，王家兒女品行容顏都是極為出色的,。這等人物,，我也才在街市遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過(guò)幾回而已?！?p>　　李杏兒兩眼發(fā)光,，滿懷期待，趙蓮也好奇古代的美男子長(zhǎng)什么樣,。果真如書上所描述的那般翩翩君子,？她也對(duì)桃花會(huì)充滿了期待。

　　“也不知道這樣的人物為何遲遲沒有成婚,，怎么樣的女子才入得了他的眼呢,？”李杏兒拿著茶杯嘆氣。

　　“喲,，杏姐兒想嫁了,，去試試唄,，也許成了呢？”趙蓮忍不住慫恿道,。

　　“好你個(gè)蓮姐兒,，總捉弄我做什么。我想嫁人怎么了,，都十三了,，你也不遠(yuǎn)了?？赡菢拥娜宋锸俏夷芘涞闷鸬?？等我到了桃花會(huì)，自會(huì)挑的,。到那是我定會(huì)睜大眼睛,，好好看看那個(gè)小郎君適合你，也幫你相看相看,?！?p>　　李杏兒說(shuō)著便忍不住笑了，放下茶杯就撲過(guò)來(lái)?yè)纤W癢,，倆人混作一團(tuán),。

　　趙蓮一邊躲一邊忍不住的笑，又忍不住酸澀道,，“好杏姐兒,，這怕是不能了，我爹爹昨兒還與我說(shuō)我有個(gè)從哪里冒出來(lái)的一個(gè)未婚夫呢,。你若想充當(dāng)紅娘替我相看,，還得先退了那樁婚?！?p>　　李杏兒瞪大了狐貍眼,，拉她起來(lái)坐正，詢問(wèn)“你不曾說(shuō)過(guò)呀,，這般快,，我才幾日沒去找你，你的親事就定下來(lái)了,，這也太急了?！?p>　　趙蓮郁郁訴苦,，“不是近日定下的，是我娘定下的,?！?p>　　趙蓮又把趙父說(shuō)的給杏姐兒說(shuō)了一回,。

　　李杏兒瞧她不樂(lè)意，既然已成定局也只能硬著頭皮寬慰,，挑好的地兒說(shuō)：“你早晚是要成親的,，早些定下了也沒什么不好。趙伯父看人的眼光是全永安都知道的準(zhǔn),，不會(huì)害了你,。你在家不知曉，若你的未來(lái)夫君是那廣進(jìn)樓的東家,，那可真是個(gè)好姻緣?，F(xiàn)在魏家因?yàn)楠?dú)有的辣椒，賺了多少銀子呀,，多少人眼熱,。”

　　“可是我沒見過(guò)他呀,，不喜歡的人如何能嫁,。”趙蓮極為不同意古人的這個(gè)觀點(diǎn),。

　　“當(dāng)真是個(gè)傻的,，沒見過(guò)如何知道喜不喜歡?！闭f(shuō)罷李杏兒狠狠的點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭,，恨鐵不成鋼。

　　“雖說(shuō)我也沒見過(guò)他,，但是能讓廣進(jìn)樓日進(jìn)斗金,、屹立不倒的能是普通人嗎。幸虧你們?cè)缇投擞H,，否則這輪不輪得到你還真說(shuō)不準(zhǔn)?，F(xiàn)在他是永安縣內(nèi)的香餑餑呢，你不要,，有的是人搶,。若是我得了這等姻緣，早就偷著樂(lè)了,?！崩钚觾喉袆澾^(guò)苦惱，暗暗羨慕,。

　　“兩個(gè)人若不是因?yàn)樾囊庀嗤?、互相愛慕而成婚，那有什么意思,?！彪m然心里知道她們多半是不了解的,，趙蓮心里還是有點(diǎn)小失望。

　　“你是不是話本看多了,，真當(dāng)有情萬(wàn)事足呢,。我也不與你爭(zhēng)辯，你不是沒見過(guò)他人么,，去廣進(jìn)樓找找唄,。看了一眼再說(shuō),。我和你去,。”李杏兒敲敲她的腦袋,。

　　“你家店不守了,。”趙蓮意動(dòng),。

　　“今兒忒奇怪了,，也不知怎么了，什么客人也沒有,，去一小會(huì)兒沒事的,。”

　　“那,，走吧,。”

　　李杏兒雷厲風(fēng)行,，風(fēng)風(fēng)火火的關(guān)了門,，兩人互相拉著往廣進(jìn)樓去。

　　廣進(jìn)樓非常好找,，它位于寸土寸金的主干街道十字路口,，裝修的十分精致奢華，生意也好,，人來(lái)人往,。趙蓮見著了也忍不住驚嘆，這是她在這里看到的最豪華的建筑了,，看著就知道很貴,。

　　李杏兒花了幾個(gè)銅板，雇一個(gè)小孩代她傳消息,，而她和趙蓮在不遠(yuǎn)的茶館邊上等,。

　　廣進(jìn)樓里，孫掌柜在算賬，堂內(nèi)坐滿了客人,，一個(gè)穿著破破爛爛的乞丐進(jìn)來(lái)張著嘴嚷嚷著：“哪個(gè)姓魏，外邊有兩個(gè)小娘子找,?！?p>　　堂內(nèi)客人聞聲注目，孫掌柜面色下沉,，喝住他：“好你個(gè)野小子,，跑到我這里來(lái)放肆?？斐鋈?，影響了我的生意，仔細(xì)我割你的肉,?！?p>　　兩三步走到小孩面前，揪著他耳朵趕出去,。自他家開門后來(lái),，鬧事的數(shù)不勝數(shù)，法子也各式各樣,，如今這是沒招了,，一個(gè)小乞丐也弄來(lái)，他可不信這小子的話,。

　　“放開我,，放開我，我真是來(lái)找人的,。我都說(shuō)了找姓魏的,，有兩個(gè)小娘子在前邊茶樓等他?！毙『阂话驯翘橐话褱I的哭喊,。

　　一樓的客戶議論紛紛，看熱鬧,，直至一個(gè)滿臉胡子的漢子哄笑道：“孫掌柜,，來(lái)這里找找姓魏的還能有誰(shuí)，莫不是你東家的哪個(gè)舊相好打聽到他回來(lái)了,，上門來(lái)討情債了吧,。還不去稟告你東家。若真是哪個(gè)心頭肉來(lái)你沒通傳,，小心以后著了枕頭風(fēng)的道,。”

　　說(shuō)得滿堂哄笑，又有幾個(gè)七嘴八舌給孫掌柜胡亂出主意的,，說(shuō)什么的都有,。孫掌柜想著也有理，松手瞪了小孩兒一眼,，叫他等著別動(dòng),，匆忙走到后院稟告。

　　才到院中,，一人見了迎上來(lái)問(wèn)：“孫掌柜找東家有什么事,？”

　　孫掌柜見是東家的長(zhǎng)隨長(zhǎng)平，便把事情說(shuō)明了,。

　　長(zhǎng)平皺眉,，他從未聽說(shuō)他家郎君有什么相好的。難道少郎君故意藏著的,，他不知曉,？

　　“東家不在嗎？”孫掌柜問(wèn),，長(zhǎng)平搖頭,，“剛走?！?p>　　長(zhǎng)平讓孫掌柜先下去,，自己去瞧瞧。

　　長(zhǎng)平到茶樓后并沒有見到什么兩個(gè)小娘子,，問(wèn)顧客也沒人曉得,。

　　人呢，長(zhǎng)平丈二和尚摸不著頭腦,。