那管家只尷尬笑笑，他大小宴會(huì)布置操辦多少場(chǎng),，何曾見國(guó)公府宴請(qǐng)過品階如此低的官眷,，為防萬一，還是問問為好,，只好拱手道：“小人也是怕上頭怪罪,，還望小姐見諒?！?p>　　汀芳見了,，脫口便要罵他“狗眼看人低！”卻被明珠攔住了,，又對(duì)一旁的蘭娘說道：“我在此處稍等便是,，姐姐先進(jìn)去罷?！?p>　　蘭娘只好含著歉意道：“委屈你了,，明珠?！?p>　　門里頭有個(gè)青衣小廝,，卻不是正經(jīng)當(dāng)差的，正在后面和人閑話,，這會(huì)聽到明珠二字,，也不玩鬧了，又看了看眼前的小姐,，便面帶喜色,，慌忙朝內(nèi)門跑去，旁邊的小子們便低聲罵他,。

　　他一路奔向的所在不是別處,，正是鳳郎所在的桐宵閣。鳳郎正在整理衣冠,，此刻哪有功夫見他,，便遣了江生出去。

　　片刻功夫,，便見江生進(jìn)來,，又為鳳郎把冠正了一正,，道：“小公爺，那明珠姑娘已經(jīng)來了,?！?p>　　鳳郎聽了，頓時(shí)喜上眉梢,，又問他道：“東西可準(zhǔn)備好了不曾,？”

　　江生捏喏道：“準(zhǔn)備倒是準(zhǔn)備好了?！彼登气P郎臉色,，又補(bǔ)充道：“只是她畢竟是官家小姐，若是如此,，怕,、怕是——”

　　“嗤！”鳳郎冷哼一聲,，又道：“有小爺我撐著,，你怕甚么？”

　　原來柳氏（國(guó)公府二夫人）在水邊設(shè)了多種水戲,，供各家小姐賞玩,，鳳郎便命人在此處動(dòng)手腳。

　　卻說那管家派人前去詢問,，約過了一盞茶的功夫,，便讓明珠等人進(jìn)去了，只聽汀芷在后頭低聲道：“原先就知道國(guó)公府是一等門閥,，可未曾想到竟會(huì)如此無禮,。”

　　明珠聽了這話,，卻不生氣,，因她想到鳳郎那般做派，便覺得國(guó)公府這做法不愧是如出一脈,，若要生這種閑氣,，那今日怕是會(huì)直接氣死，便笑著道：“既然如此,，我們只當(dāng)是來開開眼界就好,。”

　　二汀應(yīng)是,，因她先頭被管家攔在門口,，已引起了一些人注意，又因蘭娘不過剛?cè)敫?，便被單?dú)傳喚,，是以明珠找了許久,，也不見她身影。

　　明珠便自己尋了一處坐著,，見桌子上果品玲瑯滿目,，便略嘗了些，心道：“果真好吃,！”又因身在宴席，倒不好多用,，只在你心里記下了,，回頭要試做。

　　正在此刻,，便見一個(gè)女孩兒從桌子底下鉆出,，臉兒上還沾著些糕點(diǎn)，明珠幾人見了,，嚇了一跳,，汀芳當(dāng)即要喊出聲，卻被明珠攔下了,，這女孩兒倒是不怕,，只睜著一雙葡萄眼看著明珠，唇語道：“不要叫,?！?p>　　又偷偷爬了出來，明珠見她不過八九歲大小,，做小丫頭打扮,，想是公府奴婢，便扶了她出來,，又問道：“你叫什么,，管事的是誰，怎么會(huì)在此處,？”

　　又拿帕子替她擦去了臉上的殘?jiān)?，見這女孩生的秀美可愛，倒如個(gè)娃娃一般,，只聽她道：“漂亮姐姐,，我、我叫小梔,，我娘說今日府上事多,，沒時(shí)間管我，可我又想看熱鬧,?！敝灰娝笱劬┣蟮乜粗髦?，又道：“便讓我同你一道吧?！?p>　　明珠以為她是侯府哪位媽媽的孩子,，一時(shí)也沒多想，便摸了摸她頭上兩個(gè)小角,，道：“好,。”雖二汀有些疑慮,，但見明珠如此說了,，也就放下心防，只見汀芳同這小丫頭道：“小姐雖要幫你,，可你也不能沒規(guī)矩的同小姐坐在一處,。”

　　這女孩兒有些生氣,，但想到此刻自己不過是個(gè)丫鬟,，便壓了怒火，起身站到明珠身側(cè),，明珠見她氣鼓鼓的,，便同她道：“你也不必如此拘謹(jǐn)?！庇帜昧藟K兒點(diǎn)心遞給她,。

　　卻說蘭娘剛進(jìn)了國(guó)公府，便被一名侍女引到了一處軒榭,，只見四處碧水環(huán)繞,，白幔似霞，微風(fēng)拂過,，涼意沁人心脾,，倒是一處避暑的好所在。

　　她不過剛行了進(jìn)去,，便見軒內(nèi)四張宴桌,，左右上首兩案后頭各有一位姑娘，蘭娘望去,，瞧見正是云娘,，另一位姑娘穿水藍(lán)色裙子，倒是未曾見過,。

　　他三人打了個(gè)照面,，便見云娘笑著迎了上來道：“蘭姐姐叫我們好等?！?p>　　蘭娘不動(dòng)聲色,，只輕輕回禮,，又同她問好，口中道：“這位是,？”,。云娘便為她引薦道：“這一位是齊姑娘?！?p>　　只見這姑娘容色淡淡,，口中道：“家父是信陽侯，姑娘可喚我鈺娘,?！碧m娘聽了，只在心中道：“難怪連云娘都要讓她一步,，讓她坐在左側(cè)?！?p>　　原來這齊鈺娘是孝頤皇后的嫡親侄女,，齊家人丁不旺，因而這齊姑娘竟成了家中獨(dú)苗,，又有個(gè)皇后姑母,，從小更是受盡萬千寵愛。

　　蘭娘不過剛剛?cè)胱?，便見又一妙齡女子前來,，正式上次花神選見到的文婉兒，她也沒想到能在此處見到蘭娘,，臉上也是又驚又喜,，剛想同她說兩句，邊聽外頭的宮人稟告道：“長(zhǎng)公主駕到,?！?p>　　蘭娘便對(duì)她道：“待會(huì)散了，我們?cè)俸煤谜f話也不遲,?！蓖駜鹤允菓?yīng)是，又忙走到了對(duì)面,，正坐在鈺娘下首,。

　　因她天性直率，禮數(shù)便多有不周全之處,，此刻還未同云娘鈺娘見禮,。鈺娘見了，不由眉頭微皺,，只在心中腹誹她禮數(shù)不周,。

　　只見長(zhǎng)公主由魏嬤嬤扶著進(jìn)來,，身后還跟著翠菡并一排小宮女。因蘭娘等人都是第二次見她了,，此刻倒也不似當(dāng)日殿選慌張,。

　　長(zhǎng)公主略看了看她們幾位，瞧見云娘打扮的比花神選那日還要華美,，不覺冷哼一聲,，又看了看其余幾人，穿著中規(guī)中矩,，便點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　明珠這邊，等了約有一柱香的功夫,，二夫人柳氏便宣布開席,，小梔見了柳氏，卻是有些心慌的樣子,，躲躲閃閃,，然而由于人多，明珠卻沒有注意到,。

　　因明珠在京中并無舊識(shí),，那些二三品的官眷也沒人愿來理她，倒叫她得了個(gè)清靜,，不想正在此時(shí),，迎面走來了個(gè)少女。她十五六歲年紀(jì),，見明珠一人坐在此處,，便來詢問。二人一番攀談,，發(fā)現(xiàn)父親都供職于翰林院,，當(dāng)下便親近了許多。

　　“劉姐姐,，國(guó)公府這賞芳宴可還有些別的活動(dòng),？”明珠在此處坐了許久，心想著這賞芳宴開了半天,，哪里有半點(diǎn)芳,。