“跟我走,，有急事?！卑餐心釆W叫住了溫特斯，又補(bǔ)充了一句：“讓車夫先別卸馬,，溫特斯你也去換禮服,?！?p>　　“禮服,？可是我現(xiàn)在只有軍校制服,?！?p>　　安托尼奧看向了自己夫人：“你之前不是做了好幾套嗎？”

　　“那些衣服尺碼都不對(duì),，不是還沒(méi)改好嘛,？今天才去量尺碼?！辩嫔凉值鼗卮?。

　　安托尼奧也不糾結(jié)：“那這樣,，我去換成軍服，咱們倆的著裝得一致,?！?p>　　溫特斯這次沒(méi)用等太久,，安托尼奧是名雷厲風(fēng)行的軍人，很快就換好了將官制服[區(qū)別于軍禮服]走出了家門(mén),。

　　“咱們都穿上這身了，還要馬車做什么,？”見(jiàn)溫特斯在馬車邊上傻等,，安托尼奧的語(yǔ)氣甚為無(wú)奈,，他轉(zhuǎn)頭對(duì)車夫說(shuō)：“車就不用了,。巴托，今天辛苦你了,?！?p>　　話說(shuō)完，他把一小袋賞錢遞給了車夫,。車夫接過(guò)錢袋,，連連稱謝。

　　安托尼奧對(duì)外甥招了招手,，領(lǐng)著溫特斯走到了房子背街側(cè)的馬廄,。

　　馬廄里現(xiàn)在有三匹馬，安托尼奧指向其中一匹黑鬃白斑的灰色駿馬,，不舍地說(shuō)：“它以后就歸你了,。海藍(lán)城雖然不算大，但沒(méi)有馬你要去哪都不方便,?！?p>　　溫特斯頓時(shí)驚喜萬(wàn)分，他抑制著興奮感一點(diǎn)一點(diǎn)地靠近這驕傲而威嚴(yán)的大動(dòng)物,，馬兒并不因生人靠近而驚慌,，只是平靜地咀嚼干草。它的胸肌健碩,，四肢勻稱有力,，脖頸-后背-臀部的線條流暢而優(yōu)美。鬃毛和馬尾被打理的很漂亮，身上刷得干干凈凈,，不見(jiàn)一根草屑,。

　　溫特斯注視著馬兒的雙眼，馬兒也眨了眨濕潤(rùn)的眼睛,，用溫馴友善的眼神望著溫特斯,，兩只耳朵靈巧地扇動(dòng)了一下。溫特斯試探著摩挲著它側(cè)頸,，感覺(jué)不僅油光水滑,，還熱乎乎的，手感特好,，馬兒也舒服地從鼻腔里發(fā)出一連串輕哼,。

　　“它可真漂亮?！?p>　　正在肉痛的安托尼奧沒(méi)好氣地說(shuō)：“能不漂亮嗎？你們這些步兵科出身的人就是不識(shí)貨,，這可是頂好的盧西亞馬,?！?p>　　安托尼奧越心痛，越說(shuō)明這匹馬優(yōu)秀,。溫特斯難得見(jiàn)姨父這么肉痛,，看來(lái)是出了大血,，他嘿嘿笑著問(wèn)：“是僧侶？[Monk,，代指騸過(guò)的馬]”

　　安托尼奧大怒：“怎么可能,？我這馬可有的是人想請(qǐng)出去配,！”

　　“不過(guò)沒(méi)那個(gè)的話，能騎嗎,？”

　　“當(dāng)然能騎,，你也不看看是誰(shuí)調(diào)教的,？盧西亞馬的性情原本也很溫和?！?p>　　“它名字叫什么,？”

　　“我叫它‘好運(yùn)’,，你想重新起個(gè)名嗎,？”

　　溫特斯輕輕撓著馬兒兩眼之間的區(qū)域,，馬兒輕輕吐了吐舌頭。想起了那艘好運(yùn)號(hào)海盜船：“誰(shuí)會(huì)不喜歡運(yùn)氣呢,？不過(guò)還是叫‘強(qiáng)運(yùn)’吧,，好運(yùn)這個(gè)詞好像碰到我就不起作用了?！?p>　　看著外甥對(duì)強(qiáng)運(yùn)喜歡的不行,，安托尼奧猶豫了半天，還是忍不住囑咐道：“馬是高貴的動(dòng)物,，好運(yùn)可是我的寶貝,，你可要好好照看它,，別把它太累著,，也別讓它太閑著……”

　　溫特斯不停點(diǎn)頭稱是，他指著另外兩匹馬問(wèn)姨父：“您要是心疼強(qiáng)運(yùn),，要不然讓我騎那兩匹,？”

　　馬廄里還有兩匹馬，一匹白馬,，一匹棗騮馬,。

　　“我現(xiàn)在真后悔把你送去念步兵科?！卑餐心釆W看著溫特斯,，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“你難道覺(jué)得那兩匹就不是好馬？”

　　安托尼奧從懷里掏出一個(gè)小包,，給三匹馬各喂了一塊糖,。隨后安托尼奧牽出棗騮馬,，溫特斯?fàn)砍鰪?qiáng)運(yùn),，兩人上好馬具，跨上駿馬離開(kāi)了宅邸,。

　　天色已經(jīng)暗了下來(lái),，太陽(yáng)的余暉即將消散,。白天的燥熱逐漸被夜晚的涼意取代，清爽的海風(fēng)帶走了兩名騎手身上多余的熱量,。此刻騎馬走在海藍(lán)城的街道，讓人心曠神怡,。

　　道旁的工人們正一盞一盞地添注燈油,，點(diǎn)起路燈,。在塞納斯海灣,，唯有海藍(lán)城的財(cái)富奢侈到可以為公眾提供照明服務(wù)。搖曳的火光透過(guò)被熏黃的玻璃,，照亮了路人行色匆匆的臉龐,，宣告夜生活拉開(kāi)了帷幕。

　　在城里的街道上,，強(qiáng)運(yùn)根本伸展不開(kāi)腿腳,，溫特斯迫切希望能帶著馬兒去城外痛快地跑一場(chǎng)。

　　但他突然想到還不知道姨父要領(lǐng)著自己去哪里,，于是稍微加速,，和姨父并肩騎馬前行：“到底是什么急事？中校你這是要帶我去哪里,？”

　　安托尼奧看著溫特斯,，玩味地笑著說(shuō)：“給你找老婆去,?！?p>　　“什么,？別開(kāi)玩笑了！”溫特斯大吃一驚,，一個(gè)重心不穩(wěn)差點(diǎn)摔下馬鞍：“我今晚本來(lái)想去見(jiàn)本威，你說(shuō)是有急事我才跟著來(lái),，要是沒(méi)正事我就去本威家了,?！?p>　　“本威,？哪個(gè)本威？”安托尼奧在腦海著努力回憶著這個(gè)名字：“本威努托,？”

　　溫特斯沒(méi)想到姨父居然叫出了本威全名：“你還記得這個(gè)人,？”

　　“不是你陸幼同學(xué)嗎？你放假時(shí)愛(ài)去他家蹭飯,?！?p>　　“就是他?！?p>　　安托尼奧來(lái)了興趣：“他現(xiàn)在如何,？今年回來(lái)的見(jiàn)習(xí)軍官里好像沒(méi)見(jiàn)到這個(gè)名字,。”

　　“本威沒(méi)繼續(xù)讀軍校,，陸幼畢業(yè)后他就去工作養(yǎng)家了,?！睖靥厮褂行鋈唬骸耙菦](méi)正事我就走了,。”

　　安托尼奧領(lǐng)路,，兩人背朝碼頭行進(jìn)，走了一段路后,，路人逐漸稀少,。本威家住港區(qū),，溫特斯說(shuō)話間撥馬就要轉(zhuǎn)頭。

　　“你等等,?！卑餐心釆W叫住了外甥：“今天別去,，你難道要空手去嗎?我記得他家弟弟妹妹很多……這樣，明天我讓瑪麗塔嬤嬤買點(diǎn)面粉和好肉回來(lái),，你帶給本威,，如何,？而且我今天叫你來(lái)，是真的有事,。”

　　“什么事,？”

　　“領(lǐng)你去見(jiàn)寡婦,。”

　　“我真的走了,！”溫特斯氣呼呼地往右一扯韁繩,。

　　安托尼奧連忙收起笑意，嚴(yán)肅道：“好了,，說(shuō)正事,。今晚在納瓦雷家有一個(gè)小型的晚會(huì)，我把你叫來(lái),，就是想讓你去露個(gè)臉,。”

　　“納瓦雷,？那不是做毛紡生意的商人嗎,？跟我有什么關(guān)系？”溫特斯當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)納瓦雷這個(gè)姓氏,，是城里有名的商人家族,。

　　安托尼奧帶著深意地看了溫特斯一眼：“金錢就是權(quán)力，納瓦雷夫人也許是這座城市里最有權(quán)勢(shì)的女性——還是寡婦,?！?p>　　“您怎么三句話不離寡婦呢？”溫特斯急了,，總不能是想讓自己出賣色相吧,？

　　安托尼奧故意板起了臉：“怎么？你瞧不起寡婦嗎,？我告訴你,，寡婦撐住了海藍(lán)城的半邊天。沒(méi)有這些寡婦,，督政府哪來(lái)的錢給你我發(fā)薪水？”

　　溫特斯的額頭都開(kāi)始出汗了：“我何時(shí)瞧不起寡婦…再說(shuō)這都是哪跟哪呀？”

　　看到溫特斯稚嫩的模樣,，安托尼奧拊掌大笑：“好了,，不開(kāi)玩笑了,。其實(shí)也沒(méi)什么事，你一去聯(lián)省就是六年,，六年來(lái)沒(méi)參與過(guò)城里的任何社交活動(dòng)。除了你軍校同期,，你一個(gè)同齡人都不認(rèn)識(shí)吧,？既然你已經(jīng)回家了,，我就想讓你先在納瓦雷家的社交場(chǎng)上露個(gè)臉,?！?p>　　溫特斯剛要開(kāi)口,，卻被安托尼奧擺手打斷,，安托尼奧繼續(xù)說(shuō)道：“我知道你想說(shuō)什么,，但是哪怕你不喜歡交際,，也要讓大家知道有你這個(gè)人。你早晚要結(jié)婚,，但你現(xiàn)在認(rèn)識(shí)哪個(gè)適齡女士嗎,？這就是缺乏交際的后果。我像你這個(gè)歲數(shù),，參加的舞會(huì)一場(chǎng)接一場(chǎng),，人家都爭(zhēng)著請(qǐng)我去,。無(wú)論如何，要多認(rèn)識(shí)幾個(gè)姑娘,，你也好有個(gè)選擇的空間,?！?p>　　這段話說(shuō)得溫特斯啞口無(wú)言，他覺(jué)得姨父說(shuō)的不對(duì),，但又不知道從何反駁,。

　　安托尼奧見(jiàn)外甥漲紅了臉,，揶揄道：“而且說(shuō)實(shí)話,，以納瓦雷夫人的家產(chǎn),，這盤(pán)就算你想接,，也沒(méi)那么容易?！?p>　　“中校,！”

　　兩人騎馬邊聊邊走,，不知不覺(jué)已經(jīng)到了城墻。

　　主權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的夯土城墻歷經(jīng)二十多年的風(fēng)吹雨打已經(jīng)殘破不堪,，隨風(fēng)散落的草籽在土墻上生根發(fā)芽。墻面上下一片郁郁蔥蔥,，仿佛是一塊綠色的掛毯。還有一株樹(shù)苗堅(jiān)強(qiáng)地在其上生長(zhǎng),，像是一只胳膊從墻體內(nèi)探了出來(lái),。

　　二十六年未見(jiàn)兵災(zāi)，城壕也已經(jīng)因年久失修出現(xiàn)大量垮塌,。市民們現(xiàn)在并不感激這些曾經(jīng)保衛(wèi)過(guò)他們的城防工事，只覺(jué)得這些舊建筑讓進(jìn)出城區(qū)都變得極為不便,。

　　聯(lián)省首府圭土城早就把城墻推倒填進(jìn)了城壕,，海藍(lán)市民也在蠢蠢欲動(dòng),。既然已經(jīng)在城外新造了固若金湯的棱堡，又何必保留這些舊工事呢,？

　　跨過(guò)架設(shè)在城壕上的木橋,，安托尼奧和溫特斯離開(kāi)了城區(qū),。城外沒(méi)有路燈照明,，接下來(lái)的路程將由月光照亮,。夯土路面比植被反射出更多的月光,，像一條白銀溪流延伸向遠(yuǎn)方。

　　透過(guò)沿途的灌木籬笆和斑駁的樹(shù)影,，隱約能看到遠(yuǎn)處一間間大宅燈火通明,，賓客歡宴，不時(shí)還有節(jié)奏激烈的音樂(lè)聲從各宅中傳出,。

　　隨著海藍(lán)人口的增長(zhǎng),，城區(qū)日漸擁擠。豪商們不愿繼續(xù)生活在資源緊張的城墻內(nèi),，紛紛在郊區(qū)置地,，蓋起了一座座富麗堂皇的莊園,。

　　如果是在過(guò)去，商人可沒(méi)有勇氣搬出城墻,。

　　舊時(shí)代的市民崇拜城墻,，因?yàn)橹挥谐菈δ軌虮Ｗo(hù)他們不受外部武力的攻擊。新時(shí)代的市民唾棄城墻,，因?yàn)樗麄円呀?jīng)不需要這種被動(dòng)的保護(hù)了,。

　　居住在郊區(qū),，最大的風(fēng)險(xiǎn)就是盜匪暴徒,。新時(shí)代的聯(lián)盟軍比起舊時(shí)代的市民武裝，能夠更有效的打擊匪徒,。因?yàn)槭忻裎溲b雖然守城時(shí)戰(zhàn)力頑強(qiáng),，但一旦離開(kāi)城市士氣就會(huì)銳減，通常不會(huì)出城作戰(zhàn),。

　　至于舊時(shí)代的貴族武裝,？如果只是幾個(gè)貪婪農(nóng)夫劫道還不危險(xiǎn)，危害最大的就是那些擁有武器,、盔甲和戰(zhàn)馬,，接受了一輩子軍事訓(xùn)練的貴族。

　　破產(chǎn)騎士往往會(huì)成為流氓匪幫的骨干力量,，而搶劫商隊(duì),、勒索甚至擄掠城市也向來(lái)都是無(wú)良貴族們的重要收入來(lái)源。

　　所以舊時(shí)代的市民們才會(huì)狂熱地崇拜城墻,，他們會(huì)毫不吝嗇地為自己的城市捐獻(xiàn)出大量的財(cái)產(chǎn),。因?yàn)樗麄兒统鞘行萜菖c共，對(duì)他們而言,，城市就是這個(gè)危險(xiǎn)世界中唯一一處安全的孤島,。

　　但今時(shí)不同往日，正如安托尼奧所說(shuō),，常備軍主要是用來(lái)對(duì)付內(nèi)部的敵人,，而且他們做的很好。聯(lián)盟境內(nèi)任何成規(guī)模的匪幫都會(huì)被聯(lián)盟軍迅速剿滅,，剩下零星的惡徒幾個(gè)護(hù)衛(wèi)就能夠解決,。

　　納瓦雷家也跟著這股風(fēng)潮搬出了城區(qū)，不過(guò)溫特斯并不知道地址,，只是跟著姨父往前走,。

　　“你今天第一天在憲兵處見(jiàn)習(xí)，都忙了些什么,？”安托尼奧隨口問(wèn)道,。

　　溫特斯剛想講講今天的事情,，但卻想起了菲爾德中校的訓(xùn)誡“守口如瓶、服從命令”,，一句話在嘴里咀嚼了半天,，最后憋出來(lái)一句：“反正挺忙的?！?p>　　“那到底忙了什么,？”安托尼奧不折不撓地追問(wèn)。

　　“您別問(wèn)了,，我不能說(shuō),。”

　　安托尼奧大笑著用馬鞭輕輕打一下溫特斯的肩膀：“菲爾德把你教的不錯(cuò),?？陲L(fēng)緊是優(yōu)點(diǎn)。平時(shí)要多看,、多聽(tīng),、多做，但要少說(shuō),。少說(shuō),，別人就不知道你有什么牌?！?p>　　溫特斯紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“不過(guò)就算你不告訴我，我也知道你有什么牌,?！卑餐心釆W笑瞇瞇的雙眼像一雙月牙：“王座表決要不要把這屎盆子扣給菲爾德時(shí)，我可是看在你的份上投了唯一一張反對(duì)票,?！?p>　　“什么？”溫特斯驚訝到不由自主地勒緊了韁繩,，強(qiáng)運(yùn)打著響鼻停了下了腳步：“決定把這攤子事交給憲兵處的時(shí)候您在場(chǎng),？”

　　“我當(dāng)然在場(chǎng)?！卑餐心釆W招了招手：“別傻站著,，邊走邊說(shuō)?！?p>　　溫特斯輕夾馬腹,，拍馬向前追上了姨父：“那王座知不知道，就算加上我,，憲兵處現(xiàn)在也一共才兩個(gè)軍官,？”

　　“當(dāng)然知道,。”安托尼奧點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“那還把這案子交給憲兵處,？軍官一共就兩個(gè)，剩下八十個(gè)衛(wèi)兵要站崗,，就靠我們兩個(gè)人可怎么查,？”

　　“倒也簡(jiǎn)單。如果菲爾德想要結(jié)案,，他今天寫(xiě)份報(bào)告上去,，明天這案子就算完事了?！卑餐心釆W少將輕松地給出了一個(gè)答案,。

　　只要想結(jié)案隨時(shí)能結(jié)案,？溫特斯心思如電,，轉(zhuǎn)瞬便讀出了這句話深層的含義，他一字一句地問(wèn)姨父：“您的意思難道是說(shuō),，王座已經(jīng)為這樁案子準(zhǔn)備好了犯人,？”

　　“不錯(cuò)，孺子可教,?！卑餐心釆W面帶笑意地稱贊了溫特斯一句，溫特斯從他的語(yǔ)氣中能聽(tīng)出來(lái)他并不把這案子當(dāng)成什么大事：“不就是刺殺嘛,，海藍(lán)哪年不出幾次,？如果不能當(dāng)場(chǎng)擒住刺客，還怎可能把人找到,？肯定會(huì)成為懸案,。把這案子從海關(guān)手里要來(lái)的人，根本不在意真相究竟是什么,，只要最后這口黑鍋給到他想給的人就可以了,。”

　　“您是說(shuō)這案子是陸軍從海關(guān)手中主動(dòng)要過(guò)來(lái)的,？”溫特斯有點(diǎn)不敢相信自己的耳朵,。

　　“不然呢？陸軍不想要,，海關(guān)還能硬塞過(guò)來(lái)不成,？”

　　溫特斯現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)他徹底想錯(cuò)了，他原本以為是海關(guān)和陸軍達(dá)成了秘密協(xié)議,。海關(guān)發(fā)現(xiàn)死者可能是軍人,，不想趟陸軍的渾水,，才和陸軍暗中溝通，把案子交給陸軍自己調(diào)查,。

　　但按照安托尼奧的說(shuō)法,，陸軍根本不知道死者身份，只不過(guò)是有人想要借題發(fā)揮,，才主動(dòng)把案子要了過(guò)來(lái),。

　　一個(gè)敢要，一個(gè)敢給,，雙方都認(rèn)為彼此默契到眼神交流就足矣,，但其實(shí)心里想的根本是兩碼事。

　　而且目前來(lái)看,，這兩方的情報(bào)都沒(méi)有溫特斯現(xiàn)在掌握的多,。在溫特斯看來(lái)，無(wú)論是海關(guān)還是陸軍,，都低估了這起刺殺的嚴(yán)重程度,。

　　“那王座究竟想把黑鍋扣給誰(shuí)？”溫特斯問(wèn)出了另一點(diǎn)疑惑,。

　　安托尼奧淡淡地說(shuō)出了一個(gè)令溫特斯意想不到的答案：“海盜,。”

　　“刺客怎么可能是海盜,？我和海盜交過(guò)手,，也和那幾個(gè)刺客交過(guò)手，海盜中哪有像那幾個(gè)刺客這般厲害的人物,?！?p>　　“那海盜能出來(lái)證明自己不是刺客嗎？”安托尼奧似笑非笑地反問(wèn),。

　　“栽給海盜……”溫特斯的腦海中電閃雷鳴,，他苦苦思索，試圖把支離破碎的信息串聯(lián)起來(lái),，從一團(tuán)迷霧中抓住重點(diǎn),。

　　安托尼奧見(jiàn)他苦思冥想，也不出聲,，兩人就這樣靜靜地走了一段路,。

　　溫特斯突然嘆了口氣，輕聲問(wèn)：“要打仗了嗎,？”