謝蘅是在御花園的秋暝池邊找到謝莘的,。

　　謝莘遣退了身邊宮人,，獨(dú)自趴在美人靠上凝噎，她蹙著眉一副愁容滿面的樣子,，令人想到幽蘭泣露,。

　　清澈的秋暝池水倒映著對(duì)岸的樓閣,，有錦鯉忽然躍出水面,，濺起的水花將倒影震得粉碎,。

　　謝蘅走上前去,，同在美人靠上坐下,。

　　她仰起頭深吸一口氣，只覺(jué)得微風(fēng)吹在身上十分舒爽,，空氣里的植物氣息悠遠(yuǎn)而綿長(zhǎng),。

　　“蘅姐姐也不必來(lái)勸我，我心意已決,，不會(huì)再改嫁了,。”謝莘的聲音雖輕,，卻有著不容置疑的堅(jiān)定,。

　　一如她的為人，看似柔弱膽怯,，實(shí)際上,，最執(zhí)著的也是她。

　　謝蘅閑閑看她一眼：“你還小,，未來(lái)的人生還長(zhǎng),，將來(lái)改不改嫁也是你自己說(shuō)了算的。我只想告訴你,，無(wú)論今后做什么樣的決定,，都千萬(wàn)莫要后悔?！?p>　　謝莘愣住,，有些茫然：“那姐姐來(lái)尋我是為了……”

　　“為了看看能如何幫到你?！敝x蘅攏了攏青絲,，正襟危坐，“你若想找個(gè)人傾訴,，盡管對(duì)我說(shuō)便是,。”

　　她話音剛落,，有風(fēng)灌入輕紗的袖口,。

　　一時(shí)間,，紗袖迎風(fēng)舞動(dòng)，令謝莘想起初見(jiàn)余璜時(shí),，他口中吟的那一句“獨(dú)立小橋風(fēng)滿袖”,。

　　謝莘十七歲生日那天，依照宮里的規(guī)矩,，和母妃一同去大慈寺求簽占卜,。

　　沉甸甸的簽筒在她手中晃晃蕩蕩響個(gè)不停，終有一支簽掉落下來(lái),。

　　方丈接過(guò)一看面露喜色,，雙掌合十，道一句：“恭喜柔嘉公主,，是上簽,。”

　　謝莘將信將疑,，瞥一眼簽文,，只見(jiàn)上面寫著什么“一片無(wú)暇玉，從今好琢磨”之類,。

　　她自是不信這些的,，大慈寺受皇室的供養(yǎng)，又怎么敢說(shuō)哪位公主抽中了下簽?zāi)兀?p>　　趁著方丈向母妃詳解簽文的功夫,，她一個(gè)人悄悄溜了出去,。

　　大慈后山開(kāi)滿櫻花，棧道上鋪著一地淺粉色的落櫻,，像夢(mèng)一樣,。

　　謝莘沿著棧道向上，一路來(lái)到山腰處,，只見(jiàn)有個(gè)白衣少年在樹(shù)下舞劍,。

　　少年的身姿挺拔，手中劍氣如虹,，一招一式如行云流水一般快意灑脫,，看得謝莘挪不開(kāi)眼睛。

　　末了,，少年收了劍,，撈起石桌上的酒葫蘆想要飲酒，這才發(fā)現(xiàn)葫蘆不知何時(shí)已經(jīng)空了,。

　　少年歪著頭輕輕笑了一下,，謝莘這才看清他的長(zhǎng)相。

　　他的眉眼生得張揚(yáng),，滿是少年人的輕狂意氣,，鼻梁高挺,，一雙薄唇分明，因噙著笑意而格外惹人心動(dòng),。

　　少年將葫蘆別在腰間,，大搖大擺地走下山去。

　　一陣山風(fēng)猛地刮來(lái),，將滿地的落英回旋著吹至空中,，少年笑得愈發(fā)快意，用微醺的腔調(diào)悠悠吟了一句“獨(dú)立小橋風(fēng)滿袖”,。

　　謝莘躲在樹(shù)后,，聞見(jiàn)少年從她面前經(jīng)過(guò)時(shí)，身上飄來(lái)的清冽酒香,。

　　她目送他漸漸遠(yuǎn)去,，十七年來(lái)第一次覺(jué)得心中失落,，可又說(shuō)不出緣由,。

　　后來(lái)她問(wèn)了后山負(fù)責(zé)灑掃的小僧，得知那少年是揚(yáng)州余家的大公子,，今年進(jìn)京趕考,，暫且住在大慈寺。

　　這就是她和余璜的全部前緣,，僅僅是她一廂情愿地愛(ài)上了他,。

　　殿試那日，她焦急地派丫鬟前去打聽(tīng)消息,，當(dāng)聽(tīng)到他的名字列于前三甲時(shí),，她是真心替他感到歡喜。

　　那可是她藏在心底的少年郎啊,，就應(yīng)該金榜題名,，前途無(wú)量。

　　盡管他并不知道,，這個(gè)世上還有一位公主在默默掛念著他,。

　　那天，她的丫鬟總共去金鑾殿打探了好幾次,，最后一次回來(lái)時(shí)喜上眉梢,，激動(dòng)地告訴她，太后賜婚了,，要將柔嘉公主許配給新科探花,！

　　柔嘉公主是她，那么新科探花又是誰(shuí),？

　　丫鬟見(jiàn)她發(fā)懵,，忙不迭地說(shuō),，探花可不就是余家大公子嗎！

　　謝莘一時(shí)間又驚又喜,，她從未想過(guò)天底下會(huì)有這樣的好事,，也就忘記多問(wèn)一句，這樣的好事究竟為什么會(huì)落在自己的頭上,。

　　總之,，她是歡歡喜喜地嫁到揚(yáng)州去的，懷揣著她對(duì)余璜所有的愛(ài)慕,。

　　成了親以后她漸漸發(fā)現(xiàn),，她的夫君沒(méi)有從前愛(ài)笑了，眼中的意氣也黯淡了許多,。

　　他本是風(fēng)度翩翩的少年郎,，卻在以肉眼可見(jiàn)的速度迅速走向頹廢和蒼老。

　　可是沒(méi)有關(guān)系,，無(wú)論余璜變成什么樣,，他都是她的夫君，是她心底最深的綺夢(mèng),。

　　就這樣,，謝莘先是嫁到揚(yáng)州，后又陪著余璜遠(yuǎn)赴徐州任職,。同她母妃自幼教導(dǎo)的那樣,，她盡到了一個(gè)妻子應(yīng)盡的全部責(zé)任與義務(wù)。

　　余璜自然也待她不錯(cuò),，舉案齊眉,，相敬如賓，只有一點(diǎn)讓人無(wú)可奈何,。

　　他不愛(ài)她,。

　　可在謝莘看來(lái)，她和余璜此生能結(jié)為夫妻已是上天的賞賜,，若要奢求更多,，便是妄念。

　　因而,，他不說(shuō),，她便不問(wèn)。

　　直到去年冬天余璜被大夫診斷出心疾,，不能再飲酒,，他卻關(guān)了門在屋內(nèi)豪飲，這幅尋死的模樣徹底激怒了謝蘅,。

　　向來(lái)沉默寡言的她命下人踹開(kāi)房門,，她踏進(jìn)烏煙瘴氣的房中,，見(jiàn)到案上攤著一幅丹青。

　　只一眼,，她便好似失了魂一般,。

　　因?yàn)槟钱嬌系呐硬皇莿e人，正是她的姐姐,，如意公主謝禎,。

　　余璜醉倒在地上，見(jiàn)到謝莘前來(lái),，一把將她抱住,，口中呢喃喊了聲“禎兒”。

　　第一次,，謝莘親手推開(kāi)了那個(gè)曾經(jīng)令她魂?duì)繅?mèng)繞的少年郎,，她飛也似的逃了出去，找了個(gè)沒(méi)人的地方失聲痛哭,。

　　長(zhǎng)久以來(lái)她都可以接受夫君不愛(ài)她的事實(shí),，可究竟為什么，他愛(ài)上的人偏偏是謝禎,？

　　她回想起出嫁前傳到耳中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),，說(shuō)是殿試那日，余璜主動(dòng)提出求娶公主,，太后這才將柔嘉公主許給了他。

　　是她愚昧,，到了今天方才知曉,，原來(lái)余璜想娶的公主一直都是謝禎。

　　也難怪,。

　　謝禎的容貌出眾,，性格爽快，做事永遠(yuǎn)雷厲風(fēng)行,，能輔佐皇帝和太后將朝中的大小事務(wù)處理得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),，這樣的女子又有幾人會(huì)不愛(ài)呢？

　　謝莘哭完了,，決定認(rèn)命,。

　　她還是覺(jué)得能陪在夫君身邊是她的運(yùn)氣，夫君已經(jīng)時(shí)日無(wú)多,，她不想讓自己留有遺憾,。

　　往后的日子里，謝莘照顧余璜依舊盡心盡力,，絕口不提謝禎,。

　　那天午后,，她陪余璜坐在院子里的櫻花樹(shù)下曬太陽(yáng)。

　　余璜病了以后愈發(fā)畏寒,，即便在夏日里,，身上還需披著外衣。

　　眼下,，櫻花的花季已經(jīng)過(guò)了,，只剩下滿樹(shù)的枝葉扶疏，茂盛蔥郁,。

　　冥冥之中,，謝莘像是有預(yù)感似的，頭一回對(duì)余璜說(shuō)起了初次見(jiàn)他的場(chǎng)景,。

　　她輕聲向他描繪著當(dāng)年那個(gè)花下舞劍的少年的英姿,，神情溫柔極了。

　　余璜聽(tīng)著聽(tīng)著,，渾濁的眼中重又展露出幾分清澈的光,。

　　他命仆人取來(lái)塵封已久的劍，艱難地起身,，想要為謝莘再舞一次劍,。

　　謝莘拗他不過(guò)，只好看著他揚(yáng)劍起勢(shì),，劍身反射著凜冽的銀光,，隨著他的衣袍翻飛，仿佛從前大慈后山的那個(gè)快意少年又回來(lái)了,。

　　可惜好景不長(zhǎng),，他很快倒在地上，口吐鮮血,。

　　謝莘飛奔過(guò)去將他攬?jiān)趹阎?，哭得泣不成聲?p>　　余璜卻歪著嘴笑了起來(lái)，印象中,，那是他們成親以后,，他第一次露出這般輕松而又灑脫的笑意。

　　他吃力地對(duì)謝莘說(shuō)：“小姑娘,，下輩子再見(jiàn)到我的時(shí)候,，記得要叫住我?！?p>　　隨后他松開(kāi)了握劍的手,，再?zèng)]有睜開(kāi)眼睛。

　　少年、長(zhǎng)劍,、櫻花樹(shù),，一切都是他們初見(jiàn)時(shí)的樣子，卻一切都變了,。

　　可想而知,，余璜的死對(duì)謝莘而言是多么沉重的打擊，她當(dāng)然想過(guò)隨夫君同去一了百了,，可這世上終究還是有東西將她留住,。

　　秋暝池的落日來(lái)了，池水被斜陽(yáng)染作一片彤紅,，奇異得有些震撼人心,。

　　謝莘耳邊的碎發(fā)看起來(lái)毛茸茸的，泛著柔軟的光,，她低頭撫摸著小腹,，輕輕地說(shuō)：

　　“我發(fā)現(xiàn)肚子里有了夫君的孩子，已經(jīng)兩個(gè)月了,，我想要生下他,。”

　　謝莘說(shuō)完抬起眼來(lái)和謝蘅對(duì)視,，似乎想要說(shuō)服她：“我想生下這個(gè)孩子,，蘅姐姐，你能幫幫我嗎,？”

　　看著她滿是期許的目光,，謝蘅有一瞬間的失神。

　　因?yàn)樯弦粋€(gè)懷有身孕,，溫柔而又期待地注視著她的女子,，還是楚姒。

　　命運(yùn)的輪回讓她隱隱覺(jué)得惶恐,，可她又不斷地在心中提醒自己：

　　現(xiàn)在的她已經(jīng)不再是五年前那個(gè)懵懵懂懂的少女了，她應(yīng)當(dāng)足夠強(qiáng)大到可以保護(hù)好謝莘及其腹中的胎兒,。

　　于是,，她沖謝莘鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭，承諾會(huì)替她想辦法,。

　　到了該出宮的時(shí)辰,，謝蘅和鳳虞一前一后向永樂(lè)門走去，他們的身旁是兩面冗長(zhǎng)的暗紅宮墻,，在晚照下紅得有些刺目,。

　　謝蘅披在身后的長(zhǎng)發(fā)被夾道的風(fēng)吹起，發(fā)絲起起伏伏，像是寓意送別的楊柳,。

　　她沒(méi)有告訴謝莘的是,，當(dāng)年余璜會(huì)愛(ài)上謝禎，或許本就是一場(chǎng)陰謀,。

　　謝禎于兩年前開(kāi)始有意壯大自己的羽翼,，借著游園、賦詩(shī)之名,，頻繁與京中的青年才俊往來(lái)接觸,。

　　余璜正是在某一次聚會(huì)上，結(jié)識(shí)了謝禎,。

　　揚(yáng)州鹽商余氏家族壟斷運(yùn)河沿線的食鹽轉(zhuǎn)運(yùn)多年,，又憑借船隊(duì)的運(yùn)輸優(yōu)勢(shì)，將糧草,、絲綢運(yùn)到邊境販賣,。久而久之，余家富可敵國(guó)的消息也就傳開(kāi)了,。

　　彼時(shí),，謝禎正在嘗試對(duì)太后的權(quán)威發(fā)出挑戰(zhàn)，收買人心籠絡(luò)群臣,，除了手段和魄力還需要什么,？

　　需要金錢。

　　因而余璜簡(jiǎn)直就是上天送到謝禎眼前的一頭肥羊,。

　　謝禎具體用了什么樣的方法讓余璜上鉤,，謝蘅已無(wú)從知曉。她只查到,，就在余璜進(jìn)京備考的兩個(gè)月里,，謝禎和余家達(dá)成了一筆交易：

　　從今往后，余家向朝廷購(gòu)買鹽引所需支付的銀兩只有往日的七成,，而代價(jià)則是余家每年的販鹽收入皆要抽出一成,，分給謝禎。

　　余家家大業(yè)大,，僅是這一成,，已足夠謝禎當(dāng)年在朝中運(yùn)作。

　　而極力促成這筆交易的,，正是余家大公子余璜,。

　　余璜對(duì)謝禎一往情深，而謝禎卻將他的價(jià)值利用完了,，略施手段,，賞給他一位素不相識(shí)的柔嘉公主敷衍了事。

　　可以想見(jiàn)，余璜這兩年心里有多苦,，難怪會(huì)患上心疾,，英年早逝。

　　宮墻夾道的風(fēng)聲呼嘯,，有如悲鳴,。

　　臨近永樂(lè)門前，謝蘅突然止步,，抬起頭來(lái)問(wèn)鳳虞：“你可也會(huì)舞劍么,？”

　　她的目光澄凈而清涼，像天羅地網(wǎng)一般,，將鳳虞籠罩其中,。

　　鳳虞悟出她話中深意，當(dāng)即嘴角微彎,，躬身行禮：

　　“微臣不才,，不會(huì)舞劍，只會(huì)撫琴,?？蔁o(wú)論主子叫不叫住微臣，臣都會(huì)抱著琴來(lái)到主子身邊,?！?p>　　是說(shuō)他絕非余郎，不會(huì)像辜負(fù)謝莘那樣,，辜負(fù)了她,。

　　謝蘅聞言，忽就笑彎了腰,。

　　他們的頭頂上,，夜幕已然降臨，星河格外璀璨,。