萬歷一十八年,，春,。
在北京城外的西山附近有座始建于唐朝的古剎。最早時候喚作龍泉寺,，只是座不起眼的小廟,。直至萬歷八年,，僧眾在新任住持方丈的帶領(lǐng)下募資重建，最終定名為靈山寺,。以此為契機,，古剎的香火漸漸變得旺盛了。
此時天方才亮,，薛全正使勁用手敲打靈山寺的大門,，發(fā)出“砰砰”的聲響。他身高八尺,，相貌堂堂,，雙目如炬，身上又是錦繡百花袍,，腰間纏著虎皮腰帶,，顯得十分威風。幾個跟著家人早起來燒頭香的孩童正是無趣,，也大著膽子上前學他的模樣一起敲起大門,，結(jié)果立即被驚覺的父母趕來拖拽回去。
“那是薛家莊的呆頭二少爺,，跟他一起會變成傻子的,！”
有人如此教訓(xùn)孩童道。
薛全聽見有些不快,，立即回頭瞅了一眼,。可說話的人已經(jīng)帶著孩子躲得老遠,，他便不再追究,，繼續(xù)使勁敲起大門。
“二少爺,！”一個身穿青色長襖,，腰間掛著紅色香囊的年輕姑娘卻從后出聲喊住薛全：“今兒是老夫人六十的壽辰，讓您來這靈山寺是為給她老人家還愿的,！”
薛全有些尷尬地轉(zhuǎn)過身,，看著姑娘討?zhàn)埖溃骸拔?、我是怕里邊的禿驢——不是禿驢！是和尚,！和尚,！睡過頭了。誒,，夏樹,，現(xiàn)在還早，你去驛館里再睡一會兒吧,?！?p> 被他喚作夏樹的姑娘微微一笑。她原本就生得十分標致,，紅唇翠眉,，婉如清揚，笑起來的模樣更是好看,。
“老夫人吩咐過,，在外邊不管您到哪兒，夏樹都得跟著,?！彼呱锨吧焓謱⒀θ囊骂I(lǐng)收拾一番，“您也多體諒她老人家,。前些天,，二老爺又說起派人把您給送到鄉(xiāng)下的事兒了?！?p> “奶奶不會理他的,。”薛全不屑道,。
“可不一定,。”夏樹繼續(xù)幫忙整理衣裳說：“二老爺這次從老家請了老太爺?shù)奶眯謥?，說什么會在那邊給您請神醫(yī),，保管能治好您成天闖禍，還愛說胡話的毛病,?！?p> “我沒病,！是在找妖怪,！”
“唉……”夏樹嘆了一口氣搖搖頭。
薛全湊近夏樹,，躊躇滿志看著靈山寺道：“實話給你講,，前些日子終于給我打聽到了，這兒的主持方丈正是十年前來過我們家的老和尚,?！?p> “是嗎？老夫人倒是沒提過,?！毕臉淠魂P(guān)心輕聲道。
“你那時候還小,，大概不記得了,，但我肯定就是他！”薛全信心滿滿道：“老和尚肯定知道真相,，能給我證明當年放火的,，就是妖怪！”
夏樹停下手看了一眼周圍,，趕早來燒香的人們似乎怕陷入麻煩,，都離著兩人老遠。她這才搖搖頭嘆氣說：“二少爺,，在外邊您別再說這話了,。”
“放心,，不會有錯,！”
薛全卻自信地笑起來。
此時另一側(cè)的大門打開,，一個胖頭和尚站出來大聲吆喝道：“何人在此造次,！知道什么地方嗎？佛門凈地,！”
薛全一惱正想罵回去,，夏樹卻攔住他，懷里摸出些碎銀交予和尚,，輕聲交代了幾句,。和尚口稱幾聲阿彌陀佛，隨后將兩人引入寺內(nèi),。
名寺果然金碧輝煌,，里邊大雄寶殿有金身大佛一座，青銅香爐華貴精美,。廊下十八羅漢栩栩如生,，更有僧眾百人齊聲誦經(jīng)，聲勢浩大,。
薛全和夏樹兩人跟隨接引僧,，繞過藏經(jīng)樓來到方丈禪房前,。捐了一筆豐厚的香火錢后，薛全讓夏樹先在一旁等候,，自己大踏步地跟著接應(yīng)僧繼續(xù)往里走,。屋里只有一個長須老僧，盤腿端坐在一張擱在屋正中的茶桌旁,，伸手請他在自己對面坐下,。
薛全順勢掃了一眼禪房，里面布置得很簡單,，只有一張茶案和兩張木椅,。茶案上面有兩個茶盞和一個紫砂小壺，邊上是個小炭爐,，正在用慢火煮銅壺里的水,，不斷發(fā)出咕咕的聲響。
等了片刻,，薛全耐不住輕聲喚了幾聲,，可對面的老僧只是閉目默念佛經(jīng)，似乎完全沒有搭理自己的意思,。
想著家里老太太的叮囑,，薛全強壓下自己一貫的急性子，安靜等候老和尚的反應(yīng),。兩人一直相對無言坐了許久,，直至銅鍋煮的水沸騰，不斷發(fā)出咕咚,、咕咚的大聲響,。
“大師！”
終于再也坐不住了,，薛全起身向老僧鞠了一躬說道：“您可記得十年前,，薛家莊里發(fā)生的事情嗎？”
老僧沒有回話,，以手巾蓋在銅壺把手上,，將小半壺沸水倒在紫砂小壺內(nèi)。禪房內(nèi)只有水流下的聲音,，熱氣乘茶香飄開,，漸漸散在薛全的面前。
“施主是薛家莊的二少爺吧,？”
老僧閉目道,。
“不錯！是我,！”薛全開心道：“大師,，十年前您來我們莊上做客,，那天晚上我記得您跟我們在一起，所以肯定也親眼見了吧,！妖怪,！”
“……”老僧默念一句阿彌陀佛，“施主,，朗朗乾坤，哪會得有什么妖怪,?！?p> 薛全愣了一下，隨即急道：“就是有??！你再好好想想！那個到處會吐煙火的妖怪,，莊上的大火就是它給弄的?。 ?p> “施主記錯了,?！崩仙^續(xù)閉著眼睛道：“十年前薛家莊因為下人不慎走火燒了幾間房，遠近眾人皆知呀,?！?p> “不對，那火肯定是妖怪放的,！大師,，您再好好想想！”
薛全搶話道,。老僧卻用調(diào)子毫無變化的聲音說：“施主,，世間無妖?！?p> “啥,？”
薛全一臉懵懂，撓撓腦袋,，然后恍然大悟般從衣服里摸出兩錠銀子放在茶桌上：“明白了,！這是給您的茶錢……”
“阿彌陀佛?！崩仙畢s是不動,，“大千世界，蕓蕓眾生,，日為名爭,，夜為利奪,。是故，眾生皆苦也,?！?p> 他睜開眼，將一個茶盞放在薛全的面前,。薛全不解何意,，只能滿臉懵懂瞧著老僧。
奇特的平靜蔓延在禪房里,，只見老僧端起紫砂茶壺輕輕晃了幾下,，將茶香散滿房間。
“執(zhí)念在心,，如陷阿鼻地獄,。”
老僧撫須將熱茶倒在茶盞里,。茶香已經(jīng)被沸水完全逼出來,，茶盞也因此變得太燙而無法入手。他從袖內(nèi)捻出一塊薄巾墊著,，這才拿起茶盞微微晃了幾下散去些熱氣,，飲了一口。
薛全干巴巴地眨了眨眼,，不明白,。
于是老僧拿起另一個空茶盞放在他手心，提著茶壺小心往里緩緩注入滾茶,。只見茶水慢慢在盞里積蓄,，終于漫過口子溢到薛全手上。
老僧閉上雙目語重心長地說道,。
“施主,，放下便好了?！?p> 片刻過去后,，薛全的聲音忽然高高響起：“哦！原來是這樣,，我總算是明白了,！”
聽到這話，老僧微微一笑,，尋思今日又點化了一名弟子,，想來也是功德一件，于是放下茶壺，睜開眼來,。
怎料,，眼前幾乎漲紅臉的薛全竟然一直沒有放下手里滾燙的茶盞。
“我懂了,，大師,！”他激動地撇下茶盞起身說道：“只要我有恒心，即使再難也可以辦的到,！所以這世界上一定是有妖怪的?。 ?p> 老僧只得再度瞇起眼,，輕聲念了句“阿彌陀佛”,，緩緩將一枚圓石頭推給薛全。薛全一樂,，收下石頭笑道：“多謝大師,，這是要給我留作紀念嗎,？”
“呆子,，我喊你滾啊,！”
“……忘八羔子,，給我記著！”
薛全拂袖而去,。
等到外面的腳步聲響完全消失,，禪房又走進一位穿著青色長襖的年輕女子。
正是夏樹,。
“煩勞長老為二少爺解惑了,。”
她輕聲說道,，解開隨身攜帶的包裹取出一疊銀票放在茶案上：“如今薛家莊大火已過整整十年,，老夫人想請您做一場水陸法會?！?p> 老僧起身回禮說：“靈山寺和老衲能有今日,，都是托了薛老夫人的照應(yīng)，法會之事自當盡力,。只是二少爺為何還會對當年之事……”
“二少爺性子如此,。”夏樹看著薛全離去的方向淡淡說道：“不過此番回去,，想必他也該是死心了,。”
“阿彌陀佛,?！?p> 老僧應(yīng)了一句,，起手準備送客。不想外面突然吵鬧起來,，先是有孩童的叫喚此起彼伏,，隨后是僧眾的連連叫苦聲。
夏樹暗叫不妙,，快步走出禪房,。只見外邊一群大大小小的頑童都手執(zhí)樹枝，逢和尚就往腦袋上敲打,，嘴里還唱著奇怪的童謠,。
“和尚和尚，王八妖怪,，頭上敲敲,，原形立現(xiàn)！”
“這……這是,？”
老僧追出禪房,，卻被頑童們發(fā)現(xiàn)，更有人高呼道：“那個胡子最長的就是老王八變的妖怪,，抓住他,！”
一群頑童大呼小叫追了過來。老僧急忙遁入屋內(nèi),，只留下夏樹一臉青鐵站在原地,。
“二少爺！”