薛全拖著依舊有些疼痛的屁股走進縣衙大堂的后廳。

　　今天聽說四姨公要升堂審案,，雖然薛全只想讓他盡快安排些人給自己出去找妖怪,，但夏樹卻勸他說人犯是自己親手抓的，怎么都得過來聽一聽,。

　　后廳和大堂中間隔著一道走廊,，門上還掛著一層布簾，很容易就能聽見前邊大堂里的聲響,。白禮一早便在此,，正在和四姨公小聲說些什么話。崔公完全沒注意到薛全來了,，只是專注聽白禮講話并不住點頭,，直到捕頭來請才掀開布簾往大堂去。

　　薛全又想起早上夏樹說的話,，要他千萬留心白禮和四姨公兩人的行動,。

　　“公子氣色看來還不錯?！卑锥Y看著他,，“何不來一杯熱茶提神？”

　　白禮臉上的笑容總是讓人想起故事里偷雞的狐貍,。薛全壓根就不想理他,，捂著屁股的傷處尋了一張椅子勉強坐下，伸手拿過桌上的果子啃著吃。前邊大堂里的驚堂木響起,，他聽見了崔公的聲音,。

　　“帶人犯！”

　　衙役們敲打手中的水火棍發(fā)出刺耳的“梆梆”聲,，沒過多久又零碎停了下來,。崔公又敲起驚堂木，喝令犯人交代自己的姓名和籍貫,。

　　真是沒勁,。

　　薛全開始覺得有些坐不住了，嚼著的果子也不甜,，隨手丟到邊上,。白禮則端著一杯茶走來，在他的身旁的椅子坐下,。

　　“公子的心思好像不在這里,。”他撥了幾下茶蓋飲了一口,，“心太急,，可吃不了熱豆腐?！?p>　　薛全沒好氣地答道：“我們家里從來只吃涼拌豆腐,。”

　　“也對,，不是一家人,，不進一扇門?！?p>　　白禮笑了一聲,。大堂里，崔公不耐煩地大聲咆哮起來：“混賬東西,！來人,，給我大刑伺候！”

　　一陣板子伴著犯人的慘叫聲響起,。薛全覺著這里差不多可以收場了,，于是撐住椅子起身，預(yù)備去屋里收拾行李,，然后出門去找妖怪,。不想白禮拿起茶壺,，給他也倒了一杯水：“公子,，別著急走。吃正餐前先飲一杯熱茶，可以開胃,?！?p>　　瞅見他臉上的笑容，薛全頓感渾身不舒服,。

　　“你又想搞什么事情,？”

　　“公子可知道此地發(fā)生了什么事情？”

　　白禮端起茶杯喝了一口,。

　　“當(dāng)然,。”薛全笑道：“山魈作祟,！”

　　白禮又問道：“那公子知道山魈是什么東西嗎,？”

　　薛全一愣，卻很快裝作知曉的模樣說道：“廢話,！它……它應(yīng)該是渾身黑毛,，尖嘴猴腮的……”

　　他拼命回想各種聽來的傳說：“對了，是山里的大猴子成精變化而來的,！”

　　“薛府里邊的人來自天南海北,，可在崔大人來為老夫人祝壽那日以前，沒有人聽說過山魈是個什么東西,?！卑锥Y搖起扇子，“公子,，您覺得這世上真的有山魈嗎,？”

　　“哼，隨你怎么講,?！毖θ荒蜔┑亓R道，起步往外走去,。

　　“公子要是現(xiàn)在走了,，恐怕明天就只能與在下一起打道回府了?！?p>　　白禮別有意味笑道,。薛全惱了，回身一把拽住他的衣領(lǐng),，瞪大眼說道：“怎么,？你小子還想威脅我？”

　　白禮噗哧笑了一聲,，拿起手中的扇子對著薛全輕輕扇了幾下,。

　　“公子息怒,，要送公子回去的可不是在下——”

　　幾乎同時，前邊大堂崔公的咆哮又響了起來,。

　　“好一個狂妄之徒,！在本官面前還敢胡言亂語！來人,，再重重賞他二十大板,！”

　　白禮示意薛全看向大堂：“崔大人只關(guān)心案子能不能破，而公子抓的土匪在他看來正適合結(jié)案,。在下以為,，不管那人是不是真的案犯，崔大人都會將他打得認罪,?！?p>　　“干我屁事！”

　　“崔大人請公子來是為了解決案子,?！卑锥Y繼續(xù)說道：“既然案子都解決了，還有什么理由繼續(xù)留公子在這里呢,？嗨,，可憐公子屁股還白白受了罪呢?！?p>　　“崔大人請的怕不是二少爺,，是先生您才對吧?！?p>　　夏樹從外邊端著早點走進來,。薛全裝作什么都沒有發(fā)生，推開白禮,，再次費力地坐在椅子上,。夏樹奉上熱粥，然后又親手為他剝了一個雞蛋：“二少爺,，您多多小心,，免得在這里被什么人給當(dāng)槍使了?！?p>　　薛全裝作沒聽到,，吐掉味同嚼蠟的果子吃起雞蛋。

　　外邊打板子的聲音消停了,。沒過多久,，崔公也從前邊笑容滿面地走進來，見到眾人時的神情也多了幾分傲慢,。

　　“先生,，案子已經(jīng)破了,！”他得意地坐上主位笑道，“人犯正是山里的獵戶,，因垂涎商隊的財物，故而和其同伙劫殺了所有人,。其他的同伙在逃,，已經(jīng)讓人去追捕了。這下啊,，崔某可以睡個好覺了,！”

　　他拿出犯人的供詞擺在桌上。薛全瞥了一眼,，犯人按下的手印幾乎是血染的,。白禮拿過供詞看了幾眼，抬頭對著崔公微微一笑：“崔大人,，晚生以為,，這份供詞還是燒了為好?！?p>　　“什么,？”崔公臉色立即變了，惱火道：“先生為何要講這話??！”

　　白禮依舊微笑道：“因為這份供詞里沒有一句真話。萬一崔大人呈上去落在什么人手里,，將來興許會對您有所不利,。”

　　“姓白的,，你說這話可就沒意思了,。”崔公的聲音尖銳起來,，“本官可是按照你說的幾個點在審訊人犯,！”

　　果然，白禮這家伙在剛才是在向崔公傳授什么鬼主意,，不過現(xiàn)在看來應(yīng)該是出岔子了,。薛全呵呵一笑，覺得自己可以有好戲看了,。

　　白禮抱拳向崔公致歉道：“崔大人,，您誤會了。晚生的意思是說人犯狡猾,，交代的內(nèi)容乍一看都合乎推斷,，其實卻到處是破綻,。將來上面派人提審，人犯若是當(dāng)場翻供……到時候,，可就真的苦了崔大人您咯,。”

　　“翻供,？”崔公懵了一陣,，追問道：“他如何敢翻供！,？”

　　白禮將供詞擺開在崔公面前：“崔大人請看,，人犯供述說自己是外地流竄來的獵戶。從這里就有極大的問題,。因為這個人犯不單是本地人,，而且根本不是獵戶?！?p>　　“什么,？”崔公驚訝地站起身，“你怎知道他不是,？”

　　“廢話,，他是土匪嘛！”

　　薛全在一旁插嘴道,，卻只換來崔公的一頓白眼,。夏樹拉了一下他的衣角，搖搖頭,，好像在示意他不要打斷,。

　　“晚生不曉得他在堂上怎么講話的，但初遇時,，人犯的口音和崔大人您這兒的捕頭幾乎一樣,。”白禮搖起扇子開始解釋,，“再者,，獵戶多在山中以弓箭捕獵維生，應(yīng)該熟悉各種林中動物,。昨日來縣衙的路上,，晚生曾向他說起過一些山林動物，可他好像完全不知曉般沒有反應(yīng),。但是當(dāng)晚生故意說錯節(jié)氣作物時,，人犯卻會發(fā)出嗤笑，顯然是對農(nóng)事相當(dāng)了解,?！?p>　　白禮頓了片刻,，又看著崔公說道：“因此晚生斷定，此人應(yīng)是本地的農(nóng)人出身,，絕非獵戶,。”

　　薛全看了一眼崔公,，發(fā)現(xiàn)他不住眨眼,，似是拼命回想方才大堂里審訊的情況。薛全知道白禮這只狐貍精的本事,，絕對不能聽他說話,，否則就會像被灌了迷魂湯,，被他隨意差使,。

　　“簡直是一派胡言，難道農(nóng)戶就不能進山去打獵了,？”薛全故意出來打斷道,，“四姨公，他剛才說的話都是推斷,，可沒人給作證,，您可千萬別當(dāng)真了?！?p>　　“誠如公子所言,，沒有具體實證?！卑锥Y笑了一聲,，“只是因此才更奇怪了。人犯既然都愿意承認殺商隊的事情,，為什么又要在這種地方說謊,？”

　　“廢話嘛！被打成這樣——”

　　薛全差點就喊出了下半句,，夏樹連忙從身后拉住了他,。

　　“二少爺?shù)囊馑际钦f——”她站了出來，“白先生您莫不是在暗示崔大人濫用酷刑,，將人犯屈打成招嗎,？”

　　崔公立刻露出不悅的表情瞪著白禮。薛全不禁暗自慶幸還好夏樹打斷了自己,，否則這會兒被瞪的多半就該是他了,。

　　白禮繼續(xù)搖著扇子，看向夏樹微微一笑,，隨后轉(zhuǎn)向崔公開始解釋：“大人,，夏姑娘說的不錯,，這正是人犯的詭計。假如大人您保留供詞就此結(jié)案,，他日后便會說自己當(dāng)初是熬不住打才如此招供,。屆時，公子已返回薛家莊,，他再一口咬定自己是無辜的,，說崔大人您是借和公子的親屬關(guān)系栽贓于他。到時候,，恐怕崔大人就會有大麻煩了,。”

　　崔公一臉慘白,，顯然是被他的一番說詞所勾起的想象給嚇住,。薛全很是不爽，起身又想要發(fā)問卻被夏樹擋在身前,。

　　“白先生,。”夏樹問：“人犯是如何知曉崔大人和二少爺有親屬關(guān)系,？”

　　“夏姑娘問到點子上了,。”白禮依舊保持著笑容：“縣衙里面有人犯的同伙,?！?p>　　“什么？,！”崔公驚叫起來,，“這不可能！怎么會有這種事情,！”

　　“瞧你這話說的,，難道這縣衙里也全都是土匪？”

　　薛全嗤笑道,。夏樹立即從身后拉了一下他,，可這次晚了，崔公回過身瞪著他罵道：“閉嘴,，呆子,！”

　　薛全無奈地癟起嘴坐下。白禮返回座上,，為自己倒了一杯熱茶,，又撐開扇子不急不慢地解釋起來：“晚生想請教崔大人一個問題。案卷記載治下時有響馬攔路搶劫，崔大人是否曾多次組織人圍捕卻屢屢落空,？”

　　“不錯,！啊,！白先生的意思難道是,？”

　　“有人在給響馬通風(fēng)報信，所以崔大人的行動才屢未成功,?！?p>　　白禮喝完杯中剩余的茶水。夏樹走上前,，端起茶壺為他又續(xù)了一杯,。

　　“先生為何如此肯定？”她看著白禮問道：“莫不是先生在這府衙內(nèi)也有眼線,？”

　　薛全有點意外,，總覺得今天夏樹一直話中有話，幾乎處處都在針對白禮,。給勁,！

　　他又瞥了一眼白禮,，卻發(fā)現(xiàn)他的臉上依舊掛著輕松的笑容,，從袖中取出一卷畫紙放在案桌展開，似乎早有準備說道：“晚生昨夜查閱案卷,，推斷出了一個結(jié)論,。崔大人，公子,，不妨一起來看此圖,。”

　　薛全瞥了一眼,，那是崔公轄區(qū)的地圖,，上面不少地方都有毛筆勾出來的圓圈。

　　白禮說道：“大多數(shù)的搶劫都發(fā)生在官道上,，距離最近的村子只有半天不到的路程,。以案卷記載來看，被搶的多為外地往來的大戶或商隊,，而本地人卻很少碰上,。晚生不禁又有一個問題，為什么本地有響馬,，本地人卻很少遇見呢,？”

　　“廢話，本地人當(dāng)然知道什么地方不能去,，肯定會避開,?！?p>　　薛全搶話道。崔公沒理他,，只是請白禮繼續(xù)往下說,。

　　“晚生以為響馬就是本地人，平日在村中勞作為生,，遇有商隊或者外地大戶路過則互相傳信,，隨后結(jié)隊成群攔路搶劫?！卑锥Y看向崔公說,，“縣衙內(nèi)的衙役也大多是從各村招募而來，其中混有響馬的眼線也就絲毫不為怪,?！?p>　　“若是如此，倒是能解釋多番圍捕都不曾成功了,！”崔公有些六神無主,，“先生可知道誰人是同黨？我這就喊人將他們?nèi)冀o抓起來,！”

　　“衙役們的身份文書在縣衙里都有記錄,，因此他們不敢有大動作，頂多傳些消息,。所以現(xiàn)在就要立即查出誰人是同黨有些困難,，況且……”

　　“況且？”

　　“況且大人眼下最要緊的事務(wù),，是找出殺害商隊的真正犯人,。”

　　“你說什么,？”崔公十分吃驚：“難道案子不是那些響馬所為,？”

　　“并非響馬?！毖θ姲锥Y瞇起眼睛看向他,，微笑著說道：“公子可曾記得，昨日碰上這群響馬時,，趕車的福安喊了什么,？”

　　薛全不禁回想了一下。當(dāng)時自己騎著毛驢跟在車后邊,，確實有聽見福安在喊什么,，只是他離得遠并未聽清。

　　“薛全，他都喊了什么,？”

　　崔公急切問道,。

　　薛全尷尬地看向夏樹求助。她嘆了口氣,，說：“福安當(dāng)時……好像是喊野豬怪,。”

　　“野豬,？”薛全和崔公異口同聲問道,。

　　白禮飲了一口茶，點頭說：“晚生記得案卷稱殺死商隊的是妖怪山魈,。雖然這伙響馬也穿黑色的硬皮襖,，但頭一次見到的福安卻喊他們叫野豬怪。為何不是山魈,？”

　　“這有什么奇怪的,，福安又不知道山魈?！毖θ荒蜔┑睾吡艘宦?，“我倒是一眼就覺得他們是山魈，可沒想到竟是人裝的,！”

　　“對,，福安不知山魈。晚生遍查縣志,，發(fā)現(xiàn)在案發(fā)前沒有任何相關(guān)山魈的記載,?！卑锥Y看向崔公問道,，“既然如此，案發(fā)后為何沒有人說野豬怪犯案,？又是什么人告訴大人這是山魈作祟,？”

　　“這……”崔公被問得有些不知所措，“捕頭們說,，他們是聽附近老人說的……”

　　白禮又問：“大人請再細想,，以往響馬犯案為何就沒有人說是山魈所為呢？”

　　“這……”崔公又尋思了一番,，“大概是響馬犯案多為搶劫而少有傷人,，所以是有人證……原來如此，先生的意思是說這案子和以往響馬的犯事完全不同,？”

　　“崔大人果然明察秋毫,。”白禮稱贊道，“晚生以為,，衙役里響馬的同伙可能已經(jīng)聽說此案驚動京城,，害怕會牽連到他們身上。因此在查證時有所怠慢和欺瞞,，以此來迷惑大人的判斷,。”

　　“混賬東西,！”崔公罵道,，“我就說這起案子怎么會弄得這般復(fù)雜！”

　　“四姨公,，您可別著了這家伙的道,！”薛全見狀立即出聲打斷，“既然不是響馬犯案,，那就肯定是山里的妖怪做的,！您還是趕緊給我一隊人馬，讓我?guī)е麄冞M山,，立即就能解決了,！”

　　“公子說的不錯?！?p>　　白禮笑著說道,。這就叫薛全覺得有些意外，開始尋思自己該不會又在哪里中了他的詭計,。

　　“崔大人先前不是說過要給公子一隊人馬嗎,？”白禮搖起扇子，“大人可以將衙役都交給公子統(tǒng)領(lǐng)進山,，一來可以由公子坐鎮(zhèn)去現(xiàn)場再查證線索,，看看會不會有遺漏的東西。再者,，大人也可在同時調(diào)心腹去探訪山魈傳說的源頭出處,。如此這般，定能有所收獲,?！?p>　　“先生此話甚是有理，就這么辦了,！”

　　崔公連連點頭,，立即起身走去前邊的大堂，喊捕頭把所有的衙役都集合起來,。

　　“白先生,，您果然是個有本事的人,。”夏樹看著他冰冷笑道：“只憑一番空口說詞,，就將崔大人講得言聽計從,。二少爺，咱們往后可得多留意,，免得不知什么時候被他給賣了還要幫著數(shù)錢呢,。”

　　“夏姑娘過譽了,。在下不過是講了一些崔大人原本就知道,，但并未重視的小事而已?！卑锥Y繼續(xù)說道,，“多虧公子相助，否則光憑在下一人是絕不可能說服崔大人的,?！?p>　　他把壺里最后的茶水倒入杯中喝完，然后收了扇子起身說：“公子此次領(lǐng)隊進山可要勘查仔細了,，在下很是想念那十壇美酒呢,。”

　　“做夢去吧,！”

　　薛全哼哼一笑,，興奮地把關(guān)節(jié)掰得“啪啪”作響。這下終于能進山去找妖怪了,！

　　他得意地抓著拐杖站起身往廳外走,，可沒想到夏樹也一起跟著來了，看樣子是打算要一起走,。

　　“夏樹,，你干嘛呢？”薛全看著她眨眨眼,，“別鬧了,，在縣衙里好生呆著，再幫我準備一桌慶功宴,！”

　　“老夫人吩咐過，要夏樹一直陪著二少爺,?！?p>　　夏樹面無表情說道。薛全無奈地嘟囔勸說道：“唉喲,，你一個女孩子進什么山,？我頂多晚上就回來,，而且這次我可是當(dāng)頭的，你就別瞎操心了,?！?p>　　她沒有回話，只是冷冷瞧著薛全沉默不語,，然后又微微地一笑：“那好吧,，夏樹這就回薛家莊去給老夫人報告，說二少爺不讓夏樹跟著,?！?p>　　“別、別,！”

　　薛全立即就沒轍了,，只得攤開手連連點頭表示自己服軟。在一旁的白禮看得“呵呵”直笑,。他笑得是如此開心,，甚至薛全走進前邊的衙門大堂，還能不斷聽到他討厭的笑聲傳來,。