“老太婆喊我去外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就回來,，說搞事情的人會(huì)自己跳出來,?！狈恫额^手里抓著一條皮繩，低沉的聲音滿是殺氣：“果然……高旭是一個(gè),，你也是一個(gè)！”
“老丈誤會(huì)了,?！卑锥Y搖開扇子笑道：“在下同高捕頭，不過都是奉命行事的棋子,。真正謀劃的人此刻正在后山里,，老丈不想見一面嗎？”
聽到這話，范捕頭身軀猛然一震,。
“少聽他們廢話?。 弊诘厣系睦咸糯蠛暗溃骸摆s緊動(dòng)手全都給宰了,！”
四周聽得一陣有人動(dòng)作的聲響,。
“說起來，您屋子里還有不少黑色的火粉,?！卑锥Y依舊鎮(zhèn)定自若道：“兩位捕頭晚上可沒少在屋子和這院子周圍撒?！?p> 他舉起火把看向范捕頭：“在下想問問,，是弓箭快，還是火燒的快,？”
“慢著,！”范捕頭出聲喝止眾人。
老太婆急了,，大聲吼叫道：“慢什么,，都是瞎說的！”
“是不是瞎說,，試試便知,。”
白禮不緊不慢收起扇子,，將手中火把貼近屋子地面,，屋里娃娃這時(shí)也開始大聲哭鬧。薛全不知此時(shí)他的話有幾分真假,，只看著范捕頭面上陰晴不定,。假若先前他依舊躲在暗處，恐怕白禮絕無機(jī)會(huì)這般做……
狐貍精難道是早知如此才說話將捕頭從暗處引出來的,？
范捕頭瞇起眼,，緊緊盯著白禮：“你到底想怎么樣！”
“在下想請(qǐng)各位趕緊出逃,?？h衙的人馬正往此地趕，不等日出便會(huì)抵達(dá),?！卑锥Y說：“各位是朝廷要案的人犯，被拿住會(huì)有什么下場(chǎng)想必也清楚,?！?p> 范慈掙扎坐起身吼道：“爹,，別理他！快殺了他們,，咱們可以躲到山里去,！”
“逃是不會(huì)逃的?！狈恫额^斬釘截鐵般說道,，面上立即露出兇像：“你們也是一個(gè)都別想走！”
老太婆自地上一躍起身：“你們還在看什么,？,！動(dòng)手啊??！”
“公子快拿住她！”白禮立即說道,。
薛全聽出語氣不對(duì),，可包圍著他們的人群并沒有行動(dòng)，反倒是先前救出來的女人都變得躁動(dòng)不安,，反復(fù)看向他們和老太婆,，交換彼此不定的眼神。
“要不就連你們也殺了,！”她粗聲威脅道,。
只見女人們眼里的迷茫迅速消散，變得和老太婆那對(duì)滿是戾氣的眸子無差,，一齊向薛全等人撲來,。他這才明白，白禮為什么要喊他撇下這群女人,。雖然十分令人討厭,，但這臭狐貍精又說對(duì)了一次,。
“進(jìn)去,！”
薛全踢開抱過來的女人，拎起白禮的領(lǐng)頭丟回屋子里,。高旭和王環(huán)跑得飛快,，也是一齊躲入屋子反鎖上門。老太婆和范慈,，還有先前抓住的幾人繩索都被解開,，放眼看去四周已滿是敵人。
雖然手里沒有任何兵器,，胯下也沒有戰(zhàn)馬,，不過好在老太婆和范慈并沒有跑開,，所以暫時(shí)不用擔(dān)心麻煩的弓箭。
薛全往手心里吐兩口唾沫搓起來,，感覺應(yīng)該可以打個(gè)痛快了,。
卻聽得此時(shí)村頭方向忽然一聲炸響，沖天的火光照得濃煙即使在黑夜中也十分顯眼,，盤旋扭曲直沖云端,。院里的眾人皆是一驚，回頭看著外面焰影搖曳晃動(dòng)發(fā)愣,，卻始終沒有一個(gè)人有任何行動(dòng),，仿佛全都置身在夢(mèng)里。
“你們幾個(gè)……你們幾個(gè)快過去看看怎么回事,！”
范捕頭喊道,，聲音里卻流露出刻意壓抑的恐懼。原本幾個(gè)蹲在墻上張弓的人迅速響應(yīng),，轉(zhuǎn)身往著火的地方跑去,。
詭異的死寂壓在院子里，迅速向不安的人們肆意傳播名為未知的恐懼,。屋子房門也微微打開一條縫,，高旭露出小半張臉?biāo)奶帍埻?p> “薛二少爺，外邊是不是來咱們的人了,？”他低聲發(fā)問道,。
薛全不知道情況，但捕頭的話倒是證明白禮之前說會(huì)來人并非隨口胡說,?？杉偃鐏淼氖茄瞄T援兵，為何沒有直接突入村里包圍小院,，反倒如此大作聲勢(shì)叫村里人有所提防,？
在他的疑問中，第二聲炸響突然好似雷鳴一般粉碎了周遭的沉寂,，新生出來的火焰如同狂蛇群舞,，將周邊村里的矮屋當(dāng)成食糧迅速吞噬殆盡，然后彼此糾纏在一起化作火龍,，把整個(gè)夜空燒得如同白晝,。
高旭立即小屋里奪步而出，指著范捕頭得意喝道：“范增,，還不快放下兵器投降,！”
院里眾人一齊看向范捕頭等待指示，可他卻愣在原地,，嘴里反復(fù)喃喃自語起來：“好大的火……怎么會(huì)這樣……好大的火……”
眼見如此,，墻頭上留守的人開始動(dòng)搖,，紛紛翻身跳下去，也不知是打算回家搶救東西還是逃跑,。然而不到一眨眼的工夫,，墻外開始響起連綿不絕的凄厲呼號(hào)。那陣陣的慘叫是如此撕心裂肺,，以致院子里竟然沒有人敢爬上墻瞧一瞧究竟怎么了,。
終于，薛全聽到有人叫了一聲“快跑”,。他回過頭,，瞧見幾個(gè)伏在陰影中的村民們拔腿沖進(jìn)范捕頭家的大屋。大概是覺得那邊的方向又靜又黑,，顯得安全,。然后，一團(tuán)火云猝然自大屋升騰而起,，跑進(jìn)去的人被火燒得渾身發(fā)黑,，鬼哭神嚎一般滾躥出來，倒在地上來來回打滾卻只是將火頭引進(jìn)院里來,。
大概捕頭他們是真有在院里撒過什么火粉,，小火蛇異常迅猛地蛻變?yōu)閮磹旱幕痱B帶將大屋里的火勢(shì)一把給拉扯進(jìn)院子里,。
女人們無助地往后退,，老太婆使勁搖晃仿佛中邪范捕頭想要弄醒他，剩下的其他人則爭先恐后往院子里唯一的后門奔去,。薛全站在原地,，瞧著周遭蜷成一團(tuán)被燒死的人，他們黑漆漆的模樣,，真的好像傳說里的山魈,。
白禮懷抱小娃娃，領(lǐng)著兩個(gè)女孩從屋里跑出來：“公子,，這不是捕頭的人,，快走！”
薛全這才將目光從死人身上移開,。兩個(gè)捕頭已經(jīng)搶先一步,，拔腿就往后門跑,。只是那邊好像上了鎖打不開,，有人等不及就踩著其他人的肩膀跳上墻想要跳出去，不想出去以后換來的只有一聲沉悶的嗚咽苦叫,。
什么圓滾滾的東西從外邊被丟了進(jìn)來,，掉在眾人面前咕嚕嚕滾了幾下,。
人頭，是剛才跳出去的那人,！
不等人群從驚恐中回過神,，火已經(jīng)順著門板縫隙滲進(jìn)來，將唯一的出口也吞吃下去,。滾滾炎浪將四周燒得灼熱無比,，女人們?nèi)缦莅⒈堑鬲z一般無助的慘叫此起彼伏，好似此地就是煉獄火海,。
“妖怪,！”最早被薛全從村里救出來的女人盯著后門墻上，扯開嗓子尖叫起來：“有妖怪??！”
薛全跟著抬起頭，只見燒得正烈的火光中站著一團(tuán)陰影,，是個(gè)全身漆黑的人形,，臉上全是毛發(fā)，一團(tuán)黑,，不見五官,。
“山魈……？”
薛全自言自語起來,。此時(shí)有人反應(yīng)過來,，立即張弓要射，卻只聽得一聲清脆的“啪”響,，張弓人竟仰天躺倒死了,，額頭上有一個(gè)打穿的洞，鮮血腦漿汩汩直流,。
見勢(shì)不妙有人想趁亂翻墻跑,，卻同樣在一聲響后跌倒在地，七竅流血死了,。
女人們受了驚,，一起往后退開。范捕頭的兒子范慈卻抓著地上的斧頭走過來,，盯著火光里的陰影叫罵起來：“是你,！賤骨頭，還敢裝神弄鬼??！”
白禮抬頭，面上表情似乎有些意外：“是她,？”
“娘,！”
女孩們叫起來,，薛全這才確認(rèn)陰影是范捕頭家里干活的女人。她一聲不吭從墻上落到地上,，步伐即小又穩(wěn),，緩緩向范慈走去。
范捕頭終于回過了神,，抬起慘白的臉看向女人,。
“是你……”他顫顫巍巍驚叫道，“原來是你,！你就是山里的妖怪?。 ?p> “爹別怕,！”范慈舉起手里的斧頭：“我殺這賤種就跟殺只雞一樣,！”
“別過去！”
老太婆的叫聲依舊刺耳,。女人右手飛快一揮,，握著匕首在火光里拉出一道血線。范慈顫顫巍巍用手摸著脖子,，上邊血噴如涌泉不住,，接著跌跌撞撞摔入身旁的藤筐里，掙扎著撲騰幾下把血撒地到處都是,，瞪大了眼,，最后手腳抽搐幾下死了。好像薛全他們到來當(dāng)晚被殺的那只雞,。
老太婆撕心裂肺般叫喊,，把女人撞到在地。女人沒能掙脫開,，于是用匕首往她身上扎去,，但老太婆好像完全沒有任何知覺，兩手如同鉗子死死卡住女人的脖子,，要將她掐死,。
女人便也撇下匕首，反過來也用手掐住老太婆的脖子,。到底是年紀(jì)大的人容易力衰,，老太婆很快身子一顫倒向旁邊，女人咳嗽幾聲站起身,，拿過匕首將她的手一起深扎進(jìn)地里,。
這時(shí)火已經(jīng)燒了過來，很快爬上老太婆身子。盡管她使勁想要掙扎,，但匕首扎得很深，她哭嚎起來,，活活燒成一團(tuán)火,。
女人披頭散發(fā)站在一旁，親眼瞧著老太婆燒成一團(tuán)黑,，等她不再動(dòng)彈了才終于轉(zhuǎn)過身蹣跚向范捕頭逼近,。
薛全完全被眼前的這幾幕驚呆了，愣在原地完全不知道該怎么辦,。這女人怎么會(huì)變成了這樣,，是否要阻止她？
不對(duì),，她現(xiàn)在這樣子,，還是人嗎？
鎖住的后門忽然被砸開,，竟然是夏樹冒著火光沖了進(jìn)來,。
“二少爺！快走?。,。 彼睋溲θ暗?。
“怎么是你,？你沒事吧？,！”
薛全拉住她細(xì)看,，幸好除了衣服有些破損，臉上有些漆黑,，似乎并無大礙,。
“快走，二少爺,！晚了就來不及了,！都是火！,！”她使勁拽著薛全,。
白禮也拉住薛全“公子，火大,，再不走就真的來不及了,！”
火頭已經(jīng)將墻燒得“嘎咯”發(fā)響，隨時(shí)都有可能倒塌。兩個(gè)捕頭見勢(shì)不妙,，已經(jīng)飛一般躥過火逃了出去,，其他女人也爭先恐后跟著逃出去。
薛全卻沒有挪動(dòng)腳步,，他的目光無法離開那個(gè)逐漸走向范捕頭的女人,。
她披頭散發(fā)，身上衣服已經(jīng)被火熏得發(fā)黑起毛,，步履蹣跚,。這個(gè)樣子看著根本不像是一個(gè)人，反倒是像極了傳說里的山魈,。
范捕頭踉蹌地站在原地,。
“妖怪！妖怪?。,。 被鸸庵?，他看著女人狂亂地大笑起來,，“不怕！你說過的,，我也是妖怪?。∷晕覀兌家粯?！對(duì),，我不怕你！不怕你?。,。∥乙彩茄郑,?！”
范捕頭瘋喊道向女人沖過去，兩人一起撞入火場(chǎng)在里頭打滾,。大火沿著黑色的毛皮襖子攀上范捕頭的白發(fā),，將其全部燒成黑色，可他卻好像已經(jīng)沒有了任何的感覺,，抓住女人在火海里打作一團(tuán),，雙手逐漸被燒化的灰染成黑色。
女人也不相讓,，雖然渾身上下都是火焰侵蝕后留下的黑色印記,，卻也好像沒了任何的痛楚,，反倒是越發(fā)興奮，好像一只野獸用利爪撕開范捕頭手臂的骨肉,，又用牙扯住范捕頭喉口的血肉,，反復(fù)撕咬。
濃煙已經(jīng)熏得人幾乎無法呼吸,，薛全卻還是無法挪動(dòng)腳步,。
他覺得自己眼前所見的不是人，而是兩只妖怪在互相廝殺,。它們反復(fù)呼喊,，大聲嘶叫,，彼此殘殺,，然后終于在燒得發(fā)紅的夜空下分出了勝負(fù)。
年輕的妖怪虛弱地在火場(chǎng)里站起身,。它腳邊躺著一只年老妖怪的尸體,，死不瞑目，只有猙獰的表情能證明他曾經(jīng)還有個(gè)人的模樣,，但很快這僅存的模樣也被烈火所吞噬,。
結(jié)果，年輕的妖怪卻沒有任何動(dòng)作,，只是背對(duì)薛全他們站著,，茫然盯著火場(chǎng)，久久沒有反應(yīng),。
不,，不對(duì)。
她在唱歌,。
她在唱童謠,。
“蘆葦高……蘆葦長……蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng)?！镣嗪驮谶h(yuǎn)方,，令人牽掛爹和娘……”
薛全想要喊她，但自己卻發(fā)不出任何聲音,。白禮抱著的娃娃嚎啕大哭,，兩個(gè)女孩被夏樹拼死拉著，只能無助看向火場(chǎng)里的妖怪哭喊道：“娘,！娘?。 ?p> 大概是聽見了這呼喚,，年輕的妖怪終于緩緩轉(zhuǎn)過頭,。她眼里的狂亂已經(jīng)消散,，用手擦去臉上的黑灰，先是看了一眼夏樹,，然后又看著兩個(gè)女孩,，瞇起眼露出一絲為難的笑容。
她開口,，好像想說什么,。
火墻倒塌，將一切掩蓋在其下,。
兩個(gè)女孩子嚎啕大哭,，肝腸寸斷呼喊起來。
“公子,！抓緊孩子,！”白禮喊道：“要塌了，快走,！”
薛全緊緊抱住兩個(gè)女孩,，拉住夏樹的手快步抽身跑出火場(chǎng)。說來可笑,，這時(shí)候,，他腦子里竟然想得竟然是自己到現(xiàn)在還不知道女子叫什么。
“山精形如小兒,，獨(dú)足向后,，夜喜犯人，名曰魈,。呼其名,，則不能犯也?！?p> ——《抱樸子·登陟篇》