都說惡人有惡報(bào),，不是不報(bào),，時(shí)候未到,，高媛不知道這話說的對(duì)不對(duì)，可她知道,，再追究當(dāng)年邢管事的做法，毫無意義。

　　她嘆了一口氣,，道：“他都不在府里了，我們一家子過的日子還行,，總不至于找他出來揍一頓,，罷了?！?p>　　云嫂子忍不住笑：“你倒是好脾性,。”

　　高媛苦笑：“不是好脾性,，是覺得不值得,。光跟這樣的人斤斤計(jì)較，我這日子還過不過了,？”

　　想起來眼下正是用晚飯的時(shí)間,，倆孩子也該餓了，便轉(zhuǎn)移話題：“不說那個(gè)了,，云嫂子,，你是稀客，今天在我家用了晚飯?jiān)僮?。也沒有什么好的,，昨天鎮(zhèn)撫夫人賞了一根羊腿，我給燉了一鍋,，味兒好著呢,，你也嘗嘗我的手藝?！?p>　　云嫂子大為慶幸,，幸虧自己沒有一來就興師問罪，人家根本就沒有偷廚房的豬肉,。想起自己原本的目的,，不由尷尬地?cái)[手：“不用，不用，你弄些吃食不容易,，給倆孩子留著就是,。”

　　高媛笑道：“若是以前,，還真請(qǐng)不起,。這不是年下了嗎？那些老爺夫人們大方得很,，我們也跟著過個(gè)好年,。”

　　柴文道早就擺了桌子碗筷,，羊肉雖然是昨晚剩下的,，可今天又加了些水重新煮過，還是一鍋好羊湯,。

　　草原上的羊,，自身鮮美，不用許多調(diào)料,，只用鹽便能調(diào)出好味道來,。這種事情不難，柴文道早就看著點(diǎn)兒把飯做好了,。

　　云嫂子見飯食竟然是熱的,，看看倆孩子干活兒的麻利勁兒，便知道是沒少干活兒的,。再看看窗臺(tái)上還擺著幾本書,，那書還是卷了些邊兒的，一看便知是常翻閱的,，真是應(yīng)了那句窮人的孩子早當(dāng)家,。心里感嘆不已，雖然羊湯的味道對(duì)于她這個(gè)自身廚娘來說一般,，可也能入口,，更是覺得柴家這三口人，尤其是那個(gè)大孩子,，怕是會(huì)有無盡的前途,。

　　桌上除了羊肉湯，還有一碟子香椿芽,，品相雖然不好,，下飯卻足以。云嫂子是個(gè)消息靈通的,，自然知道高媛弄了些腌香椿芽被夫人看中,，成了送往京城和將軍同僚的年禮，久聞其名，今日方得一見,，不由伸筷子夾了好幾次。

　　入口咸脆,，還帶著一絲香椿芽獨(dú)有的香氣,，惹的人食欲大增，怪不得能被夫人看中,，果然好手藝,。

　　主食就是外院廚房的雜面饅頭，只有三個(gè),，想來是高媛從自己的口糧里省下來的,。這些飯食，一家三口自然是夠的,，可又臨時(shí)加了一個(gè),，就有些不足。好在柴文道機(jī)靈,，羊肉鍋里添了不少水,，每個(gè)人都能喝上兩大碗肉湯。再加上飯后高媛又端出幾塊點(diǎn)心來,，也差不多能招待一回客人了,。

　　云嫂子見那點(diǎn)心形狀不一，知道是那些夫人們賞的,，不覺有些后悔,，不該為了驗(yàn)證柴娘子家煮的是羊肉就留下來用飯的。尤其是在看到伐北眼巴巴的小眼神兒之后,，更是后悔不已,，這孩子才三歲，正是饞嘴的時(shí)候,。就這么幾塊點(diǎn)心,，還不知道留了多久。

　　她便拿了一塊,，直接遞到了伐北手里,，伐北先扭頭看看高媛，見娘笑瞇瞇地沖他點(diǎn)頭,，這才開心地拿了,，捧到一邊去吃。自然卻不獨(dú)吞,，掰成兩半,，分給柴文道一半。

　　柴文道也不忙著吃，把自己手里的點(diǎn)心又掰了一半,，將那大塊些的找了個(gè)干凈的碟子放著,，自己只吃剩下的一小塊。點(diǎn)心本來就不大,，這么掰來掰去的,，也就剩下一口的分量。兩個(gè)孩子卻吃得香甜無比,，一邊吃還一邊對(duì)著笑,。

　　云嫂子心里嘆了一口氣，把原本的話吞了下去,，換了一個(gè)話題來說：“你沒在府里過過年,，怕是不知道咱們府里過年的規(guī)矩。我今日來,，是要提醒你幾句,。咱們大年三十那天午飯，是要擺席面的,，你可別再像往日似的,，一大早就拿幾個(gè)饅頭出去干一天的活兒了。另外,，晚上和初一,，是要吃餃子的，你也莫忘了去,。初一卯初時(shí)分,，咱們要去給將軍夫人拜年，到時(shí)候是有賞錢拿的,，你可千萬別忘了,。提前兩刻鐘到廚房，咱們一起去,?！?p>　　高媛一一應(yīng)了，不住口地道謝,，要不是云嫂子來提醒,，她還真的會(huì)大早上拿幾個(gè)饅頭回來，和倆孩子一起過年,。

　　云嫂子指著倆孩子道：“大過年的,，三十和初一你只管帶著倆孩子去。我知道你是個(gè)最守規(guī)矩的,，從不肯越雷池一步,，這不是過年嘛,，偶爾破次例也沒什么。若是有人說閑話,，你只管推到我身上,。別的不說，外院廚房我還是能做主的,?！?p>　　高媛感激地道：“多謝云嫂子了，只是這倆孩子沒怎么見生人,，就怕到時(shí)候犯了規(guī)矩，讓云嫂子臉上不好看,?！?p>　　云嫂子搖頭：“你這倆孩子，看著就是規(guī)矩的,，你也不用太過自謙,。初一那天，帶著這倆孩子一起去給將軍夫人拜年,，咱們府里小孩兒少,，還要借你這倆孩子的喜氣呢?！?p>　　高媛再次道謝,，云嫂子目的已經(jīng)達(dá)到，起身告辭,。

　　等把大門關(guān)好了,，柴文道對(duì)著高媛道：“嫂娘，這個(gè)云大娘怕是有事情沒說,?！?p>　　高媛也有些感覺，本來沒有什么交情,，卻突然上門,，還蹭了頓飯，怎么看怎么不正常,。

　　不過,，高媛有她的思維方式：“看著的確是，她不說自有不說的理由,，不管她,。”

　　柴文道熟知大夏軍國(guó)大事,，卻不可能記得這些雞毛蒜皮,，除了暗恨自己當(dāng)年渾渾噩噩之外,，也沒有別的法子?？上胂胱约阂患以诒标P(guān)城的日子向來安穩(wěn),，就算有事怕也不是什么大事，應(yīng)該在嫂娘能夠解決的范圍之內(nèi),，也就暫時(shí)作罷,。

　　只是想起那個(gè)公報(bào)私仇的刑六來，心里還是不舒服：“嫂娘,，刑六呢,？真的不管他了？”

　　那人可是想害死他們的,。

　　高媛端來熱水,，給倆孩子洗腳。一邊給伐北脫鞋子一邊道：“咱們和那個(gè)刑六,，其實(shí)也沒有什么深仇大恨,，只不過夫人借著咱們的事，抹了他的差事而已,。他現(xiàn)在有了新的差事,，日子過的也不差，自然也就不會(huì)再對(duì)咱們下狠手,。咱們的日子過得好了,，還得藏著掖著，生怕招了人的紅眼兒呢,，這樣的人渣,，招惹他做什么？嫌咱們的日子過得不舒坦嗎,？”

　　“可是,，嫂娘就不怕他再報(bào)復(fù)咱們？”柴文道講究的是除惡務(wù)盡,、斬草除根,，對(duì)于嫂娘這種處事方式，有些不適應(yīng),。

　　“他一個(gè)外頭鋪?zhàn)永锏?，能出的?bào)復(fù)手段有限，頂多就是個(gè)栽贓陷害,，咱們行的正做的端,，怕什么？”高媛不以為意,，又去銚子里添了水放在爐子上燒上,。

　　真是婦人之仁,。柴文道心里嘆氣，惡人不會(huì)因?yàn)槟懔忌撇挥?jì)較就會(huì)收手,，也不知道她這個(gè)軟懦的脾氣,，上輩子有沒有吃虧。

　　罷了,，這件事情還是他自己留意著吧,。

　　不說柴家這三口人，只說云嫂子,，到廚房各處細(xì)細(xì)檢查一番,，鎖了庫房的門，各處確認(rèn)無誤之后,，這才回了自己的屋子,。

　　她的丈夫云二福是門房上的小管事，今日不當(dāng)值,，早早地回了家，見她戌時(shí)方歸,，問道：“今天怎么這么晚,？”

　　云嫂子長(zhǎng)嘆一聲；“別提了,，今天差點(diǎn)兒讓人算計(jì)了去,。”

　　云二福一驚,，忙問：“怎么回事,？”

　　云嫂子就從今天發(fā)現(xiàn)廚房丟了兩塊豬肉開始講起，說了趙婆子的表現(xiàn),，又說了自己到柴娘子處的做法,，到最后嘆氣道：“我是看明白了，這是那個(gè)刑六還不死心,，跟錢婆子趙婆子勾搭著,，一起給我下套呢。幸虧李家姐姐勸我,，要不然這事兒還不知道怎么收?qǐng)?。那個(gè)柴娘子，可是敢輪著斧頭砍人的主兒,?！?p>　　“她欺負(fù)你了？”云二福上下打量著自己的婆娘,。

　　“沒有,，我一看就知道不是人家,，自然沒說，她對(duì)我客氣著呢,，還招待我用了餐飯,。”云嫂子道：“就是這口氣咽不下,，那兩塊豬肉還不知道進(jìn)了誰的肚子呢,。”

　　云二福問：“你確實(shí)鎖了門,？”

　　云嫂子,；“自然，那庫房的門就一把鑰匙,，我一直貼身帶著,，今天打開沒一盞茶的功夫，金家的就進(jìn)去放丸子了,。她一進(jìn)去看到肉少,，就喊出來，我立時(shí)就進(jìn)去了,，自不是她,。”

　　云二福在門房見的人多,，平日里將軍的一些同僚來,，所帶的下人常常會(huì)在門房里等，免不了說些家長(zhǎng)里短,，聽到的多了,，懂得的東西自然也多了些，他想到了一種可能性：“庫房的鎖,，就是原來那一把,？”

　　云嫂子也不是個(gè)傻的，經(jīng)他這么一問,，也想到了：“你是說,，錢婆子私下里復(fù)刻過庫房的鑰匙？”

　　越想越有可能,，不免細(xì)細(xì)想起昨天的事情來：“昨天庫房的門打開過三次,，每次都是在我眼皮子底下，進(jìn)去的也只有那么兩個(gè),，最長(zhǎng)的也不過就是一刻鐘的時(shí)間,，還是我也在屋里的時(shí)候。定是那個(gè)賤人,，私下復(fù)刻了鑰匙,。哎呦,，糟糕?！?p>　　想起一件大事來：“廚房院門的鎖也是原來的,。怪不得那賤人那么乖乖地就把鑰匙交了出來，原來是在這里等著呢,?！?p>　　說到后來，已是咬牙切齒了,。

　　“院門的鑰匙只有一把,？”云二福問。

　　“不是,，有兩把,，還有一把在柴娘子那里，她每天一大早就要往柴房里放柴的,，這才有院門的鑰匙,。”云嫂子冷笑道：“怪不得趙婆子一個(gè)勁兒地把話往柴娘子那里引,，若是出了事,，柴娘子可不就是個(gè)現(xiàn)成的。也就是昨天那下三濫的分不清豬肉羊肉,，要不然今天丟的可不就是羊肉了，到時(shí)候鬧將出來,，那柴娘子渾身是嘴也說不清了,。”

　　云二福有主意：“你明日一大早,，就去外頭買兩把大鎖來,，把原本的鎖換了。鑰匙只你一人拿著,，跟柴娘子說清楚了,，想來她為了避嫌，也不會(huì)再要什么院門的鑰匙,?！?p>　　云嫂子點(diǎn)頭：“這是個(gè)好主意，只是那被偷的豬肉怎么辦,？”

　　云二福笑：“你那廚房,，哪年不多煮些？難不成真的不夠,？”

　　云嫂子嗔道：“那不是為了給大家添口菜么,？一年到頭的不容易,，大過年的，還不讓人沾些葷腥,？”

　　云二福神秘地笑：“今年莫名其妙地少了兩塊肉,，你只管大大方方地說出來，少加些肉不就成了,？自然有人幫你罵那偷肉的賊,。”

　　云嫂子眼睛一亮,，果真是個(gè)好主意,。

　　到了第二天，果然趁著街上的店鋪還開著張,，立刻就買了兩把大鎖來,，把原本的院門和庫房的門都換了鎖，鑰匙自己拿著,。受換鎖影響的只有高媛一人,，她去把換鎖的緣由一說，高媛立刻就把原本的鑰匙交出來,，也不說再要把鑰匙的話,。

　　云嫂子很滿意，就不信來這一招釜底抽薪,，還會(huì)有東西被偷,。

　　高媛這才知道昨天云嫂子到她家里的目的，自己煮肉的時(shí)候香味飄出去,，這是被人聞到了,，報(bào)給云嫂子，自己就這么莫名其妙地成了偷豬肉的嫌疑人,。

　　幸好自己煮的是羊肉,，還坦然地請(qǐng)?jiān)粕┳映粤祟D飯，洗去了自己身上的嫌疑,。要不然,，單憑自己有廚房院門的鑰匙這一條，就夠給自己惹麻煩的,。

　　云嫂子話里話外地暗示,，偷肉的賊是有庫房鑰匙的，有這個(gè)嫌疑的,，除了錢婆子,，沒有第二個(gè)。高媛在慶幸自己躲過一劫的同時(shí)，也不禁嘆了幾口氣,。不過就是個(gè)油水有限的外院廚房管事,，瞧這些人這個(gè)折騰。

　　城門失火殃及池魚,，這下她每天早上送柴就變得不方便了,。

　　高媛迅速盤算著，以后只能辛苦一下老馬了,，每天早上得把柴從自家小院運(yùn)到廚房,。好在路途不算遠(yuǎn)，大不了自己多給它些菜葉子加餐好了,。

　　她下意識(shí)地遠(yuǎn)離這些明爭(zhēng)暗斗,，人為財(cái)死鳥為食亡，這些仆役們世代生活在范府這一畝三分地,，所有的生活都跟府里的人和事有關(guān),。她好好的一個(gè)良民，不過就是借這塊地方掙些錢,，過幾年輕松日子,，可不能牽扯進(jìn)去，白白耗費(fèi)心力,。

　　到了大年三十那一天,，她早早地套了車，車上放了蓋著棉墊子的菜筐,，按照自己規(guī)劃好的路線,，把蔬菜挨家挨戶地送去，每家不敢多待,，送了菜接了錢,，說幾句過年的吉祥話就走。有的人家給點(diǎn)兒賞錢,，有的人家不給，她也不在意,，緊趕慢趕的,，終于在午飯時(shí)分趕回了家。東西放好,，牽著倆孩子的手,，去了外院的廚房。