太后美滋滋地接過(guò)桃子來(lái)，對(duì)自己的貼身宮女囑咐：“收好了,，可別讓人給搶了去,。”

　　大家便都當(dāng)這是句俏皮話,，配合地笑了起來(lái),。

　　高媛覺(jué)得自己該到功成身退的時(shí)候了，笑著行禮道：“太后娘娘洪福齊天,，老天爺這才讓臣妾的戲法靈了一回,。太后喜歡，就是臣妾的造化了,，臣妾告退,。”

　　皇后見(jiàn)太后一顆心只在那兩個(gè)桃子是怎么變出來(lái)上,，見(jiàn)總算是讓這老太太高興了一回,，心里喜歡，對(duì)高媛道：“賢良夫人倒是個(gè)能干的,，賞,?！?p>　　周圍的人艷羨地看著她，倒不在乎那點(diǎn)兒東西,，純粹是看中了那份體面,。

　　高媛卻恰恰相反，她真的不在乎什么體面不體面,，今天這事兒純粹是機(jī)緣巧合之下,，被麗妃順手坑了一把。誰(shuí)知道她有空間在呢,？高媛決定,，以后這個(gè)變戲法的節(jié)目就當(dāng)成是保留節(jié)目好了，反正誰(shuí)也不可能弄清楚她到底是怎么變出來(lái)的,。再加上她想的玄而又玄的借口,，夠她應(yīng)付幾年的。

　　她看中的是皇后賞下來(lái)的東西,，后宮賞賜給命婦的,，無(wú)非就是綢緞首飾之類的東西罷了，比外頭買的還是要好上不少,，貢品嘛,！

　　等散了宴席，大家準(zhǔn)備出宮的時(shí)候,，果然見(jiàn)一個(gè)小黃門捧著一盤子?xùn)|西出現(xiàn)在她面前：兩匹織有金閃閃花卉的布料,，兩件玉佩。

　　高媛謝了小黃門,，自己把東西抱在了懷里,，怪沉的。

　　好不容易挪到宮門口,，就看到等候許久的柴文道和柴伐北,。太后壽宴，他們倆如今的官職還沒(méi)到能進(jìn)宮領(lǐng)宴的資格,。

　　柴伐北快走幾步,，把她手里的東西接過(guò)來(lái)，柴文道掀開(kāi)車簾,，讓他把東西放進(jìn)去,。

　　兩個(gè)人一邊一個(gè)扶住了高媛，問(wèn)她累不累,。

　　一同出門的那些六七品的命婦們,，就更羨慕不已了。

　　高媛笑道：“能累什么??？我又不是走不動(dòng)，沒(méi)事兒,?！?p>　　對(duì)柴文道笑：“我還得了皇后娘娘的賞呢，我看那兩匹布好看得很,，正好可以給你媳婦當(dāng)聘禮用,。那倆玉佩也好看，你和伐北一人一個(gè),?！?p>　　柴文道笑：“那叫緙絲，有一兩緙絲一兩金之說(shuō),，非超品夫人不可穿著,。還是娘厲害，一下子就得了兩匹,。也別全給她,，娘留一匹做衣裳穿?！?p>　　高媛：“哦,，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，怪不得金燦燦地,，這就是緙絲?。苦?，紅的那匹給你媳婦,，藍(lán)的那匹我穿?！?p>　　真是傻人有傻福,，連緙絲都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，偏偏一下子得了兩匹,，還是皇后娘娘賞的,。旁邊的人腹誹著。

　　看看人家兩邊的少年郎,，心里又忍不住泛酸水,。不認(rèn)識(shí)緙絲又如何？人家的品級(jí)是當(dāng)兒子的給請(qǐng)封的,，這么年輕的狀元郎和探花郎,，以后的日子還長(zhǎng)著。還不知道能給這位如今剛認(rèn)識(shí)緙絲的六品安人封個(gè)什么品級(jí)呢,？怕是那二品三品的誥命也是有可能的,。

　　真是同人不同命,，想想自己，算了,，還是回家督促兒子讀書去吧,。

　　高媛哪里想到自己成了許多人心中念叨的對(duì)象，她一門心思地放在給柴文道娶媳婦的事情上呢,。

　　下聘禮需要挑個(gè)黃道吉日,，柴文道對(duì)此事極為上心，翻著黃歷挑了好幾個(gè)日子,，自個(gè)兒跑去呂相家問(wèn)哪天合適,，就連聘禮也是自己精挑細(xì)選的，高媛見(jiàn)他如此在意,，心中歡喜得很,，直接把柴文遠(yuǎn)給的那五千兩銀票給了他，讓他拿著買東西方便,。

　　還特別言明,，若是不夠了，或者銀票數(shù)額太大花著不方便,，就直接從家里搬銀子好了,。反正她往外頭拿了不少，隨便他花,。

　　柴文道自從改了口之后,，一反過(guò)去的別扭，極其自然地把自己當(dāng)成了兒子,，別說(shuō)花錢了,，就連吃飯也開(kāi)始和伐北一樣點(diǎn)起了菜。

　　桃紅柳綠有時(shí)候不會(huì)做,，還得高媛親自下廚,，把兩個(gè)丫頭慚愧得不行，在一旁一邊打下手一邊學(xué),，廚藝突飛猛進(jìn),。

　　送聘禮的日子定在了四月初十，高媛把剛得的那匹緙絲放進(jìn)了聘禮箱子,，替換了一匹不太好的,。聘禮單子上已經(jīng)密密麻麻寫了不少東西，絕大多數(shù)是柴文道選的,，還有一小部分是在赴京的路上買的,。高媛見(jiàn)那上頭的布料都是適合女孩子的花樣顏色，首飾也是六品安人能戴的那些，便知道他沒(méi)少費(fèi)心,。

　　送聘禮的人選卻犯了難,，按照柴文遠(yuǎn)的意思，是要派錦衣衛(wèi)過(guò)來(lái)的,，都是相貌端正的小伙子,，穿上飛魚服,，肯定十分壯門面,。

　　這個(gè)建議被高媛等三人一致反對(duì)，尤其是柴文道反對(duì)得極其堅(jiān)決,，說(shuō)是這樣一來(lái),，不知道的還以為呂相犯了事，錦衣衛(wèi)是去抄家的,。

　　柴文遠(yuǎn)說(shuō)可以讓他們換衣服,，柴文道還是堅(jiān)決不同意。換了衣服的錦衣衛(wèi)還是錦衣衛(wèi),，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)黃酒換了個(gè)壇子就變成白酒的,。

　　他有辦法，自己跑去喜鋪雇了人,，熱熱鬧鬧地把聘禮抬去了呂家,。

　　高媛感嘆，原來(lái)在這個(gè)時(shí)空,，就已經(jīng)有專門的婚介公司了,。

　　下過(guò)聘禮之后，呂相家就派了人來(lái)量房子打家具,，據(jù)說(shuō)這樣的大戶人家,，女孩子出嫁的木料都是一出生就開(kāi)始踅摸的。呂開(kāi)妍作為呂相的嫡長(zhǎng)孫女,，她的嫁妝如何,，在很大程度上決定了妹妹們嫁妝的多寡程度，木料自然也是如此,。高媛不懂得木料好壞,，只是把人家領(lǐng)到了第二進(jìn)的院落，說(shuō)明整個(gè)這一進(jìn),，都是他們小兩口的,。

　　對(duì)了，我家還有些老松木,，你們要不要,？要不趁機(jī)也用了吧？反正放著也是放著。

　　倆孩子都傻了,，找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)她什么時(shí)候弄的老松木,。

　　高媛想了想：“還是在北關(guān)的時(shí)候弄的，我那時(shí)候不是老出去砍柴嗎,？要是遇上特別好的松樹(shù),，我就留下來(lái)了。一直堆在那里,，要不是看他們打家具,，我都忘干凈了?！?p>　　好吧,，娘您可真會(huì)存東西。不過(guò)咱們家就這么大的地方,，別人要是問(wèn)起來(lái),，您怎么說(shuō)啊,？

　　高媛得意一笑：“不是還有青龍湖那邊的宅子嗎,？”

　　說(shuō)起來(lái)就做，她第二天就去了青龍湖一趟,，不但放了十幾根粗壯的老松木,，還放了幾只雞在后頭院子里，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)好像那樹(shù)上長(zhǎng)蟲子了,。

　　就算是捉不到蟲子吃,，地上長(zhǎng)的草也夠它們啄的了。

　　當(dāng)然,，高媛不是那么殘忍的人,，還是找了個(gè)淺盤，壇子里裝滿了小麥,，倒扣在了盤子里,，還在壇子沿下頭放了塊小石頭頂著，弄了個(gè)簡(jiǎn)易的自動(dòng)喂食器,。

　　至于清水,，就更好辦了，水井里有現(xiàn)成的,，打出一桶來(lái)再找個(gè)水盆倒上就成,。

　　嗯，還得放個(gè)雞窩,，免得它們到處下蛋不好找,。

　　好了,，過(guò)幾天過(guò)來(lái)看看就成了。

　　孩子們說(shuō)的對(duì),，家里的人越來(lái)越多,，將來(lái)勢(shì)必然還會(huì)更多，空間能不用還是不要用了,。

　　只是眼下怕還得用空間一次,，數(shù)風(fēng)流的生意不錯(cuò)，她得去進(jìn)貨,。

　　高媛本來(lái)是打算自己走的,，可是叔侄倆打死也不同意，若不是馬上他們的假期就要結(jié)束沒(méi)法子陪她,，怕是也要跟著去的,。

　　柴文道給她出了個(gè)主意,，讓她帶著知義去,，知義會(huì)趕車。把進(jìn)貨的這一套教給他之后,，就可以把這件事情交給他了,。

　　柴伐北覺(jué)得這主意很好，還說(shuō)要把桃紅帶上,，這樣路上伺候的人也有了,。

　　只是這樣一來(lái)，回來(lái)的時(shí)候務(wù)必就要攜帶許多貨物,。高媛決定還是走水路,，雖然時(shí)間多花一倍，可勝在平穩(wěn),。

　　而且走水路的話,，沿途還是有幾個(gè)地方可以逛逛，再另尋些貨源的,。

　　叔侄倆知道她是個(gè)閑不住的,，這一來(lái)一回怕要一個(gè)多月，算著如今正是不涼不熱的時(shí)候,，若是再拖下去,，怕就要到了大暑天，那是絕對(duì)不能讓她出去的,，路上太遭罪,。

　　到了叔侄倆正式上班的前一天，高媛去數(shù)風(fēng)流的時(shí)候,，順便去了碼頭一趟,。運(yùn)氣特別好,，遇到了熟人，就是他們從晉中包船過(guò)來(lái)的那一家人,。

　　船主也好,，船娘也好，見(jiàn)來(lái)包船的人是她,，也格外地驚喜,，還特地打聽(tīng)了一下柴文道叔侄倆中了沒(méi)有。

　　高媛笑呵呵地道：“中啦,，大的中了狀元,，小的中了探花?！?p>　　“哎呦,！”船娘一拍巴掌，“真是天大的喜事,！夫人您好大的造化,！”

　　船主也喜不自勝：“以后別人再包我家的船，小人就可以跟他們說(shuō),，連狀元郎和探花郎都坐過(guò)我家的船啦,！”

　　高媛問(wèn)：“你家的船一直在京城嗎？”

　　船娘笑道：“昨兒剛到的呢,，我們一直就在晉中和京城之間走,，就是在什么地方折返不好說(shuō)?！?p>　　高媛：“這可真是巧了,。我過(guò)幾天要去一趟盛錫城，然后再回來(lái),，你們家船可有功夫,？”

　　“自然是有的，真是太好了,，我就說(shuō)怎么今天一大早就看到喜鵲沖著我一個(gè)勁兒叫,，原來(lái)真是遇到貴人啦！”船娘歡喜地道,。

　　說(shuō)定了時(shí)間和價(jià)錢,，高媛回家一說(shuō)，柴文道叔侄倆也覺(jué)得滿意,。就在他們正式上班后的第二天,，高媛帶著知義和桃紅坐船走了。

　　誰(shuí)知道她前腳剛走,，柴文遠(yuǎn)后腳就得了消息,，皺著眉頭地跑去翰林院找叔侄倆,。

　　嫌在翰林院說(shuō)話不方便，還把他們倆拽到外頭的酒樓吃午飯,，一邊吃一邊說(shuō),。

　　柴伐北安慰他道：“爹，娘不是跟我們生氣,，也不是回老家再也不回來(lái),，她是去給鋪?zhàn)舆M(jìn)貨去了，帶著人呢,?！?p>　　柴文遠(yuǎn)有些生氣：“她一個(gè)婦道人家，不好好在家相夫教子,，這么跑出去像什么樣子,？！”

　　柴文道提醒他：“兄長(zhǎng),，她不用相夫教子的,。”礙于他的面子,，沒(méi)直接喊娘,。

　　柴文遠(yuǎn)卡了殼，可不,，她的丈夫是自己，已經(jīng)和離了,；她的兒子是眼前這倆,，已經(jīng)當(dāng)官了。

　　“那也不像話,，好歹也是有朝廷敕封的人了,，怎么就好這么拋頭露面的？,！”

　　柴文道嘆氣：“兄長(zhǎng),，我們一直是這么過(guò)日子的?！?p>　　不拋頭露面掙錢,，吃什么喝什么？

　　柴文遠(yuǎn)又愣了愣,，反問(wèn)道：“你們倆的俸祿還沒(méi)領(lǐng)嗎,？”

　　柴伐北道：“就是領(lǐng)了也沒(méi)多少啊，爹您又不是不知道,，六七品的俸祿有多低,?！?p>　　柴文道轉(zhuǎn)移話題：“其實(shí)也并不完全是銀錢的問(wèn)題。娘回家跟我們說(shuō)了參加太后壽宴的事情,，我們覺(jué)得還是讓娘避一避的好,。”

　　“什么意思,？,！”柴文遠(yuǎn)警惕地問(wèn)，“張氏回家什么也沒(méi)說(shuō),，難不成她給高氏找麻煩了,？！”

　　柴文道搖頭：“不是她,，是麗妃和永安侯太夫人,。”

　　柴文遠(yuǎn)倒吸一口涼氣：“發(fā)生了什么事,？”

　　柴文道就把高媛回家說(shuō)的事情講了,，還適當(dāng)?shù)丶恿诵┳约旱姆治觥?p>　　“娘這些年疲于奔命，哪里有時(shí)間去學(xué)琴棋書畫這些雅致的東西,？就算是知道幾個(gè)笑話,，怕也是難登大雅之堂的。張家看來(lái)就是如此想的,，雖不致命,，卻讓人惡心。積毀銷骨,，此招實(shí)在是下賤之極,。若不是娘恰好有個(gè)粗淺本事，還恰好投了太后娘娘的心意,，此關(guān)怕是難過(guò),。我和伐北原本想著，娘有了敕封,，張家便會(huì)心存忌憚不好下手,，可實(shí)在沒(méi)想到這女子之間的斗爭(zhēng)，表面上看著輕風(fēng)細(xì)雨,，誰(shuí)知也步步暗藏殺機(jī),。”

　　柴文遠(yuǎn)眉頭皺得死緊,，拳頭攥得咯咯直響,。

　　柴伐北見(jiàn)他大怒，便道：“娘說(shuō)了,，這些人天天閑得沒(méi)事兒干,，一顆心老琢磨著怎么算計(jì)人,，可他們可以這樣，我們卻不能這樣過(guò)日子,。娘說(shuō)人被狗咬了一口,，總不能再咬回去。我們的日子過(guò)得順心,，實(shí)在沒(méi)必要跟這些人糾纏,。山高水闊，外頭有的是好山好水好風(fēng)景,，她只管自由自在地過(guò)自己的瀟灑日子,，讓那些人眼饞得不行，才是最好的反擊,?！?p>　　柴文遠(yuǎn)：“她倒是豁達(dá)?！?p>　　叔侄倆齊齊點(diǎn)頭：“正是,。”

　　柴文道補(bǔ)充道：“兄長(zhǎng)不知道,，娘是個(gè)極其豁達(dá)的人,，看問(wèn)題也極通透。她臨走的時(shí)候跟我們說(shuō),，若是遇見(jiàn)了您,，想著提醒您，趕緊把世子定下來(lái),。只要世子名分一定,，張家便消停不少。兄長(zhǎng),，您還是趕緊把直哥兒立了世子吧，省得張家老不放心,，各種絆子層出不窮,。”

　　柴文遠(yuǎn)楞了,，下意識(shí)地看了一眼柴伐北,，柴伐北立刻道：“爹，我也是這么想的,。您那個(gè)真武侯的爵位,，還是傳給直哥兒的好?！?p>　　柴文遠(yuǎn)：“可,，可是,，你，你才是我的長(zhǎng)子,?！?p>　　眼圈兒竟然有些紅：“這些年，我也……沒(méi)管你,?！?p>　　柴伐北抱住了他的胳膊：“爹，您那不是不知道嗎,？就連娘都說(shuō),，您是個(gè)好爹，好兄長(zhǎng),?！?p>　　直接把合格二字換成了好字，反正娘也不知道,，就這樣吧,。

　　柴文遠(yuǎn)居然有些激動(dòng)：“你娘，她真是這么說(shuō)的,？”

　　柴伐北重重地點(diǎn)頭：“真是這么說(shuō)的,。”

　　柴文遠(yuǎn)嘆口氣：“當(dāng)年我和她成親不到一年就離開(kāi)了家,，竟沒(méi)想到再見(jiàn)已如隔世,。她竟有如此心胸，如此見(jiàn)識(shí),，是我看輕了她,。”

　　挺了挺胸膛又道：“我也不能讓她看輕了我,，總不能連妻兒也護(hù)不住,。你們只管放心，那家,，也沒(méi)幾天能折騰的了,。”

　　柴文道壓低了聲音道：“兄長(zhǎng),，若張家廈傾,，不知兄長(zhǎng)將何去何從？”

　　柴文遠(yuǎn)：“嗯,？”他沒(méi)想過(guò)啊,，張家倒臺(tái)，跟他有什么關(guān)系？

　　柴文道繼續(xù)低聲道：“跟著當(dāng)今的舊臣剩下也沒(méi)幾個(gè)了,，兄長(zhǎng)是皇上心腹,，可有沒(méi)有想過(guò)為何深受皇恩嗎？”

　　柴文遠(yuǎn)自然知道,，那是他拿命換來(lái)的忠心,。

　　柴文道繼續(xù)道：“兄長(zhǎng)在朝中不群不黨，眼睛里只有皇上,，就連族人也沒(méi)有一個(gè),，只有一個(gè)張家算是妻族，偏偏張家也是潛邸舊臣,，皇上自然會(huì)放心地用,。可如今呢,？”

　　柴文遠(yuǎn)細(xì)思極恐,，如今啊，如今他和張家面和心不和,，他有了一個(gè)狀元郎的親兄弟,，還有了一個(gè)探花郎的長(zhǎng)子，偏偏他對(duì)這失而復(fù)得的叔侄倆極為愧疚,，總想著補(bǔ)償一二,。文武聯(lián)手，一向是掌權(quán)者的大忌,。

　　柴文道嘆氣：“這也是我要上折以嫂為母的原因之一,，這樣一來(lái)，外人就會(huì)覺(jué)得咱們兄弟不和,。若兄長(zhǎng)在這個(gè)時(shí)候立了直哥兒為世子,，伐北又一直不踏入盛寧街半步，那這父子不和的樣子便也有了,。兄長(zhǎng)仍舊是孤家寡人,，可以被當(dāng)今放心使喚的臣子?！?p>　　柴文遠(yuǎn)閉了閉眼,，嘆氣道：“文道，你看的極準(zhǔn),，說(shuō)的極是?！敝皇沁@樣一來(lái),，他們以后怕要見(jiàn)面也無(wú)法如此隨意了。

　　柴文道輕輕地道：“兄長(zhǎng)只有身居高位,，才能護(hù)得住我們,?！?p>　　柴伐北道：“不管外人眼睛里是什么，爹您永遠(yuǎn)是我爹,?！?p>　　柴文遠(yuǎn)摸一摸兒子的肩膀：“你們倆前途正好，爹不但要護(hù)著你們,，總還得給你們斬些路上的荊棘才好,。”

　　轉(zhuǎn)頭對(duì)著兄弟道：“你說(shuō)的有道理,，既然你們走了讀書人的路子,，跟我這拿命拼的路子還是遠(yuǎn)些的好。我回頭便上折子,，立直哥兒當(dāng)世子,。你娘那邊，以后還是少出去的好,。在家千般好,，出門萬(wàn)事難。如今你們也大了,，莫要讓她如此操勞,。”

　　柴文道：“兄長(zhǎng)放心,，跟著去的是個(gè)機(jī)靈的,，娘這回去也是要教教他，以后這種事情便由他接手了,。娘其實(shí)也是個(gè)閑不住的性子,，又不愿意和那些官家夫人打交道，也是給自己找些事情做,?！?p>　　柴文遠(yuǎn)便稍微放了心，又細(xì)細(xì)囑咐了幾句,，裝出一副怒氣沖沖的樣子走了,。

　　叔侄倆等他走了好大一會(huì)兒，這才也沉著臉回了翰林院,。同僚見(jiàn)他們叔侄倆這副模樣,，便覺(jué)得自己弄懂了些什么，互相擠眉弄眼了許久,。