劉備打馬朝南漳方向策馬而行,，慢慢的太陽(yáng)就要落山,。正行間，看見(jiàn)一個(gè)牧童騎在牛背上，口吹短笛而來(lái)。
劉備嘆道：“沒(méi)有夫君，我的境地還不如這個(gè)牧童,！”
于是停馬觀看，也想順便問(wèn)一下路,。
牧童也停牛罷笛,，打量了劉備許久問(wèn)道：“將軍難道就是大破黃巾軍的劉備嗎？”
劉備驚問(wèn)道：“你只是偏遠(yuǎn)村落的小童,，怎么也知道我的名字,！”牧童說(shuō)：“我是不知道，但我聽(tīng)我?guī)煾负退呐笥褌兂３Ｌ崞?。說(shuō)有個(gè)人叫做劉備,，相貌俊美，雙手能過(guò)膝,，目能自顧其耳,，是當(dāng)世的大英雌。現(xiàn)在我看到姑娘就是這個(gè)模樣,，所以猜測(cè)是你,。”
劉備問(wèn)：“你的師父是什么人,？”牧童說(shuō)：“我的師父復(fù)姓司馬,，名徽，字德操,，是潁川人,。他還有個(gè)道號(hào)叫做水鏡先生?！?p> 劉備說(shuō)：“你的師父和誰(shuí)是好朋友,？”小童說(shuō)：“和襄陽(yáng)龐德公、龐統(tǒng)為友,?！眲溆謫?wèn)：“龐德公和龐統(tǒng)又是什么人？”
童子說(shuō)：“他們是親叔侄,。龐德公字山民,，比我?guī)煾复笫畾q，龐統(tǒng)字士元,，比我?guī)煾感∥鍤q,。有一天，我?guī)煾冈跇?shù)上采桑，看到龐統(tǒng)來(lái)訪,，就坐到樹(shù)下,。兩人一起議論國(guó)家大事，整整一天都沒(méi)有厭倦,。我的師父十分喜愛(ài)龐統(tǒng),，直接稱呼他為兄弟?！?p> 劉備問(wèn)：“你的師父在哪里居?。俊蹦镣玫堰b指說(shuō)：“前面林中便是我?guī)煾傅那f院,。”劉備說(shuō)：“我就是劉備,。麻煩小童領(lǐng)我前去拜見(jiàn)你師父,。”
童子便領(lǐng)著劉備,，走了大約二里多路后到莊前下馬,，進(jìn)入中門，忽然聽(tīng)見(jiàn)傳來(lái)悠揚(yáng)琴聲,。劉備讓童子先去通報(bào),，他在外側(cè)耳傾聽(tīng)。
琴聲忽然停下不彈,，有一人笑著出來(lái)說(shuō)道：“琴韻清幽,，音中忽然起高亢之調(diào)，想必定有英雄竊聽(tīng),?！蓖又钢@人對(duì)劉備說(shuō)：“這就是我的師父水鏡先生?！?p> 劉備觀其人,，松形鶴骨，器宇不凡,，慌忙上前施禮,，衣襟卻還是濕的。水鏡先生說(shuō)：“你今天看來(lái)是剛剛幸免大難,！”劉備驚訝不已,。小童對(duì)師父說(shuō)：“這人就是劉備?！?p> 水鏡先生請(qǐng)劉備進(jìn)入草堂,，分賓主坐定。劉備看到架上滿堆書(shū)卷，窗外盛栽松竹,，橫琴在石床之上,，清氣飄然。水鏡先生問(wèn)道：“姑娘這是從哪里來(lái),？”劉備回答道：“我是偶爾經(jīng)過(guò)這里,。因?yàn)樾⊥敢诺冒葑痤?，不勝萬(wàn)幸,！”
水鏡先生笑道：“你不要隱諱，想來(lái)你是逃難至此,?！眲溆谑前严尻?yáng)發(fā)生的事情說(shuō)出。水鏡先生說(shuō)：“我觀察你的氣色,，早已猜到了,。”
就問(wèn)劉備：“我久聞小姐大名,，為什么還是這么落魄不堪,？”
劉備回答道：“我一生命運(yùn)多難，所以到了這個(gè)地步,?！彼R先生說(shuō)：“不對(duì)。我說(shuō)大概是因?yàn)閷④娮笥覜](méi)有得力之人,?！?p> 劉備說(shuō)：“我雖然才干不濟(jì)，但現(xiàn)在文有孫乾,、糜竺,、簡(jiǎn)雍之輩，武有關(guān)羽,、張飛,、趙云之流，他們?nèi)細(xì)椌邞],，出生入死,，我也很依賴他們出力?！?p> 水鏡先生說(shuō)：“關(guān),、張、趙云,，都是萬(wàn)人難敵的猛將,，只可惜你還缺少善于調(diào)度使用他們的智能之人,。像孫乾、糜竺等輩,，都是白面書(shū)生,，絕非經(jīng)綸濟(jì)世之才?！?p> 劉備說(shuō)：“我也曾經(jīng)去尋求山谷中的隱居大賢,，只可惜從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)遇到！”水鏡先生說(shuō)：“難道你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)孔子講過(guò)十室之邑必有忠信,，怎么能夠說(shuō)是沒(méi)有能人,？”
劉備說(shuō)：“我愚昧不識(shí)人，愿請(qǐng)先生賜教,?！?p> 水鏡先生說(shuō)：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)荊襄諸郡有民謠嗎？謠中說(shuō)：‘八九年間始欲衰,，至十三年無(wú)孑遺,。到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛,?！@句民謠最早出現(xiàn)在建安初年：建安八年,，劉景升喪卻前妻后生出家亂,，這里是說(shuō)的劉表將要衰敗,；無(wú)孑遺者,，說(shuō)的是不久劉景升將要去世，文武零落無(wú)處投靠,；天命有歸,，龍向天飛，我看是應(yīng)驗(yàn)在小姐身上,?！?p> 劉備聽(tīng)完驚異地謝道：“我怎么能當(dāng)此重任！”水鏡先生說(shuō)：“現(xiàn)在天下的奇才,，全都在這里聚集,，你應(yīng)當(dāng)前去尋訪聘請(qǐng)?！?p> 劉備急忙問(wèn)道：“奇才如今在哪里,？他們都是些什么人呢？”
水鏡先生于是笑著說(shuō)：“伏龍,、鳳雛,，兩人得其一可安天下。”
劉備說(shuō)：“伏龍,、鳳雛又是什么人呢,？”
水鏡先生只是撫掌大笑道：“好！好,！”劉備再問(wèn)時(shí),，水鏡先生說(shuō)：“天色已晚，將軍可以在這里暫宿一夜,，明天我再告訴你,。”
立即命小童準(zhǔn)備飲食酒菜款待,，戰(zhàn)馬也牽入后院中喂養(yǎng),。
劉備吃完飯之后，就住宿在草堂偏房之中,。她想起水鏡先生的話,，翻來(lái)覆去不能入睡。折騰到半夜三更,，忽然,，聽(tīng)到外面有一人叩門而入，水鏡先生問(wèn)：“元直怎么這么晚了還來(lái),？”
劉備起床側(cè)耳傾聽(tīng),，那人答道：“我很早就聽(tīng)說(shuō)劉景升禮賢下士，善惡分明,，就前去拜謁,。等見(jiàn)到后一看，卻是徒有虛名,。善良有才之人他不能使用,，險(xiǎn)惡狡詐之人他不能趕走。所以我寫(xiě)下一封辭別信后來(lái)到了這里,?！?p> 水鏡先生說(shuō)：“公懷王佐之才，應(yīng)當(dāng)擇人而侍,，怎么能夠輕易去投奔了劉景升,？況且，英雄豪杰就在眼前,，只是你不識(shí)罷了,。”
那人說(shuō)：“先生說(shuō)得對(duì)極了,?！眲渎?tīng)完后大喜,，暗自尋思這人必定是伏龍、鳳雛,，想要立即出外相見(jiàn),，又恐怕造次，迷迷糊糊睡過(guò)去了,。
到了天明,，劉備見(jiàn)過(guò)水鏡先生問(wèn)：“昨夜來(lái)的人是誰(shuí)？”水鏡先生說(shuō)：“是我的一個(gè)朋友,?！?p> 劉備要求和他一見(jiàn)。水鏡先生說(shuō)：“這人想要投奔明主,，已去了其他地方,。”劉備問(wèn)那人姓名,，水鏡只是笑道：“好,！好！”劉備再問(wèn)：“伏龍,、鳳雛,，他們都是誰(shuí)？”水鏡也只笑道：“好,！好,！”
這般樣子倒是與昨天一樣，劉備雖然無(wú)奈,，但卻是耐下心來(lái),，拜請(qǐng)水鏡先生出山相助,，同扶漢室,。水鏡先生說(shuō)：“我是山野閑散之人，不堪重用?，F(xiàn)在能力勝我十倍之人會(huì)前去輔佐你,，公應(yīng)當(dāng)趕緊訪察?！?p> 正談?wù)撝g,，忽然，聽(tīng)到莊外人喊馬嘶,，小童來(lái)報(bào)告：“有一將軍領(lǐng)著數(shù)百人趕到莊上來(lái)了,。”
劉備大驚,，急忙出莊察看,，見(jiàn)是趙云,，劉備大喜。趙云下馬進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮道：“我昨夜里回到新野縣,，找尋不見(jiàn)主公,，連夜訪察到了這里。主公速速回縣中,，只恐怕有人到縣中去廝殺,。”
劉備辭別了水鏡先生,，和趙云上馬奔新野而去,。行不到數(shù)里，一彪人馬來(lái)到,，正是關(guān)羽,、張飛兄弟，彼此相見(jiàn)后大喜,。劉備講述了躍馬檀溪之事,，大家都驚訝不已。到縣中后和孫乾等商議,。孫乾說(shuō)：“可先寫(xiě)書(shū)信送給劉景升,，說(shuō)清楚這件事情?！?p> 劉備立即命孫乾帶書(shū)信趕到荊州,。
劉表召喚孫乾進(jìn)入問(wèn)道：“我專門請(qǐng)劉備到襄陽(yáng)主持宴會(huì)，她為什么不辭而別逃席而去,？”
孫乾呈上書(shū)信,，說(shuō)明蔡瑁設(shè)計(jì)加害，全靠躍馬檀溪得以逃脫,。劉表大怒,，急忙召喚蔡瑁進(jìn)來(lái)責(zé)罵道：“你膽敢加害我的妹妹！”
命左右武士推出斬首,。蔡夫人出來(lái)哭求免死,，劉表余怒未息。
孫乾稟告說(shuō)：“如果殺了蔡瑁,，恐怕我家主公再也不能安居在這里了,。”劉表于是訓(xùn)斥蔡瑁一頓就釋放了,，派長(zhǎng)子劉琦隨同孫乾前去賠罪,。