光明歷九九一年七月二十五日,，中午,，榆木村。
榆木村位于新索匹格鎮(zhèn)的西部,，是勃蘭特男爵領(lǐng)重要的原木生產(chǎn)地,，村莊的守衛(wèi)隊(duì)長這幾天一直覺得心緒不寧,。
不久前得到消息，在石礦村和風(fēng)車村所在的谷地內(nèi)出現(xiàn)了亡靈,，亞伯勛爵已經(jīng)親自帶領(lǐng)部隊(duì)前往清理,。
由于這幾日沒有商隊(duì)從鎮(zhèn)上過來，守衛(wèi)隊(duì)長并不知道到底情況怎么樣,，這讓他有些擔(dān)憂和忐忑,。
午飯后，他來到寨墻上,，無聊的盯著商道,，想看看有沒有商隊(duì)經(jīng)過。
從兩個月前,，在裂谷口附近出現(xiàn)大耳怪襲擊商隊(duì)事件后,，商隊(duì)的數(shù)量就開始減少。
最近大耳怪的襲擊越來越頻繁,，每次怪物的數(shù)量越來越多,，已經(jīng)沒有小商隊(duì)敢再獨(dú)自來新索匹格鎮(zhèn)了。
本來守衛(wèi)隊(duì)長以為勛爵大人會很快處理掉那些可惡的大耳怪。
然而直到現(xiàn)在,，盡管已經(jīng)過去這么長時間,，情況仍然沒有得到任何好轉(zhuǎn)。
男爵大人也沒有組織兵力清理道路,，難道他要放棄南部的村鎮(zhèn),？
想到這，守衛(wèi)隊(duì)長搖搖頭,，覺得不可能,，新索匹格鎮(zhèn)可是男爵下蛋的金雞，怎么可能放棄,。
最近砍伐的木材已經(jīng)運(yùn)不出去了,，從上一批木材運(yùn)輸隊(duì)在裂谷口被襲擊后，再也沒人愿意去冒險(xiǎn)了,。
伐木場現(xiàn)在堆積了大量的原木,，萬般無奈，村長只好暫時停止了伐木工作,，讓所有人不要隨意外出,。
然而總有一些不聽招呼，自詡膽大,，喜歡特立獨(dú)行的人,。
這些人三五成群的去裂谷口探查情況，然后,，就沒有然后了...這些人沒有一個人回來,，村子里現(xiàn)在人心惶惶，人人自危,。
村長試圖求助鎮(zhèn)上的駐軍,，但得到的答復(fù)是安心等待，勛爵很快就會處理,。
只有不到五十人護(hù)衛(wèi)隊(duì)的榆木村,，除了加強(qiáng)防御外，唯有靜靜的等待了,。
正午,，驕陽似火，寨墻上特別炎熱,，幾個警戒的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員都躲進(jìn)了寨門兩側(cè)的木質(zhì)哨塔,，雖然避免了陽光直接照射，但并沒有涼快多少,。
炎熱的天氣,，特別容易讓人犯困,，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長也不想回房間了，直接就躺在左側(cè)哨塔的地板上,。
就在他剛剛迷迷糊糊睡著的時候,，就被人使勁的搖醒了，一個聲音在耳邊急促的喊著：“隊(duì)長,，隊(duì)長,，商道上有大隊(duì)人馬過來了！”
迷糊狀態(tài)的守衛(wèi)隊(duì)長開始沒有聽清楚,，等那個年輕的守衛(wèi)再次重復(fù)了一遍自己的話后,，隊(duì)長打了個激靈，一下清醒了過來,。
他一邊翻身站起來,，一邊急切的問道：“從哪個方向來的？有多少人,？是不是大耳怪,？”
“從南面來的，好像從鎮(zhèn)子過來的,，現(xiàn)在不清楚身份,！”守衛(wèi)回答道。
“南面,？”隊(duì)長松了口氣,，又有些疑惑，最近并沒有什么大型商隊(duì)經(jīng)過,，那么就只可能是從海路過來的了，難道他們不知道最近道路很不太平嗎,？
等守衛(wèi)隊(duì)長看清楚已經(jīng)接近村子的隊(duì)伍時,，他才知道對方為什么不擔(dān)心道路的安全問題。
整個隊(duì)伍幾乎完全由騎兵組成,，在隊(duì)伍中間是一輛由兩匹高地馬拉著的黑色馬車,。
車身上的貴族紋章，守衛(wèi)隊(duì)長不認(rèn)識,，但并不影響他知道里面坐的是自己惹不起的人物,。
這些騎兵和馬車，他幾天前見過,，看來是從鎮(zhèn)上返回了,。
只是，和來的時候不一樣,，隊(duì)伍的壯大了不少,，人數(shù)好像多了很多,。
在隊(duì)伍后面還跟著一大群商隊(duì)，對,，是商隊(duì),，看樣子都是些小商隊(duì)，這個,，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長不會認(rèn)錯,。
隊(duì)伍來到村子前面大道的岔路口，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長正在考慮要不要通知村長的時候,，卻發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍并沒有絲毫停留的意思,，直接沿著道路向裂谷口方向去了。
后面的商隊(duì)亂糟糟的,，大呼小叫的趕著載滿貨物的馱馬,，馬車緊隨其后，生怕被落下了,。
看到遠(yuǎn)去的隊(duì)伍,，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長松了一口氣，又有些遺憾不能在商隊(duì)補(bǔ)給點(diǎn)日用品什么的,，不過想想貴族老爺們的喜怒無常,，他還是更慶幸隊(duì)伍沒有在村子停留。
.........
潘德此時正坐在馬車?yán)?，他的對面就是貴族議會的特使賈維斯·布萊克威爾子爵,。
子爵身材中等，金發(fā)藍(lán)眼,，臉頰消瘦,，略顯滄桑，他體格不算魁梧,，但看起來很強(qiáng)壯,，身穿一套中規(guī)中矩的鎖甲，腰間懸著一把長劍,。
整體形象并不像一個長期從事文書工作,，悠閑的貴族老爺。
如果沒有他鎖甲外的紋章罩袍上面的銀色狐貍圖案,，反而更像一個落魄的傭兵,。
賈維斯此時也在打量著對面的潘德，雖然兩人已經(jīng)接觸了多次,，但他仍然時刻注意每一個細(xì)節(jié),，以便真正了解潘德。
賈維斯與有封地的實(shí)權(quán)貴族博里德.勃蘭特男爵不同,，他和潘德一樣,，只有爵位沒有封地,。
他的經(jīng)濟(jì)來源主要來自于王國爵位補(bǔ)貼和他在貴族議會任職的收入。
說白了,，他就是一個有爵位的,，身份高貴點(diǎn)的職員。
作為一個沒落貴族的后裔,，他負(fù)債累累,，只有通過貴族議會的工作才能勉強(qiáng)維持自己家庭的開銷和最后一點(diǎn)貴族顏面。
沒有人邀請他參加任何聚會,，沒有人對他阿諛奉承,，他已經(jīng)快不知道貴族的生活到底是什么樣子的了。
賈維斯年齡不大,，能夠繼承子爵爵位,，他的實(shí)力并不低，現(xiàn)在已經(jīng)是二級劍士了,。
本來賈維斯對于貴族議會要求他親自去新索匹格鎮(zhèn),，見一個小小的勛爵是非常抵觸的。
但當(dāng)?shù)弥獙Ψ绞且晃或T士,，一名戰(zhàn)爭英雄時,，他立刻改變了主意。
不久又得到消息,，潘德的老師居然是唐納德·亞當(dāng)斯,，和現(xiàn)任教會八大巨頭之一的阿古斯丁·科布多是師兄弟之后，他立刻連夜就出發(fā)了,。
在看到教會騎士策馬從自己身邊奔馳而過的時候,，賈維斯馬上放緩了行進(jìn)的速度，而后精準(zhǔn)的在對方剛剛離開后立刻恰到好處趕到了小鎮(zhèn),。
在完成任務(wù)后,，賈維斯一直留在新索匹格鎮(zhèn)，期間幾乎每日都會去拜訪潘德,。
他這么做當(dāng)然是有原因的！