米氏與女兒英娘正在家里,。

　　“你阿兄這都出去一個時辰了,，怎的還不回來？”米氏頗為擔心的說道,。

　　“娘,，您方才不都說,，阿兄和以前不一樣了，懂事了,，阿兄都這么大的人了,，有什么可擔心的？”英娘好笑的說道,。

　　阿兄都已經(jīng)十八歲了,，娘還當時八歲呢？

　　“雖然是懂事了,，但到底不了解外面,，且出去的時候，身上也沒有帶銀錢,?！泵资蠂@息一聲說。

　　祝況推門進來的時候,，正聽見米氏說這一句,。

　　“娘，我這不是好好的,?！?p>　　英娘因聽祝況這么說，笑著道：“阿兄不是說去置辦年貨了,，怎的空手回家了,？”

　　看著小狐貍一樣狡黠的妹妹，祝況笑了,。

　　這個妹妹,，倒是個不錯的，很有些機靈勁兒,。

　　“你這丫頭,，倒是打趣你阿兄了,。阿兄知道，你是想著過年有新衣裳穿是不是,？你且放心,，阿兄定能讓你穿上新衣裳?！?p>　　祝況故意逗自己家妹子,。

　　小姑娘不好意思了，紅著臉說道：“我才沒有這樣想,，阿兄誣賴人,！”

　　“我家英娘沒有像穿新衣裳，是阿兄想給英娘置辦新衣裳,?！弊r說著笑了。

　　看兒女如此,，米氏也笑了,。

　　這是從丈夫去了之后，她第一次如此會心的笑,。

　　隨即想到家里的日子到底艱難,，又笑不出來了。

　　“咱們家里就只我們娘兒三個,，年好過,。”

　　后一句話,，米氏沒說出來,，年好過，可是日子不好過??！

　　“年貨置辦了些，估摸到下午就能送過來,?！弊r笑道。

　　“你身上也沒幾文錢,，怎的能置辦年貨,？”米氏驚訝的說，語氣中滿滿的都是擔憂,。

　　“娘,，您放心吧，我給別人幫了一個忙,，作為感謝,，他們要送一些禮，雖然不多,，但咱家人也少,。”

　　對于劉掌柜會送禮給自己,，祝況毫不懷疑,，但是會送什么，祝況就不清楚了,，因此說的也是含含糊糊的,。

　　這劉掌柜也不知道是個什么意思，到他走都沒有送上十兩銀子,，祝況表示,，不大滿意啊,！

　　但又想著,，萬一是人忘了呢？

　　別說,，劉友德還真是忘了,，他今天尋摸到了祝況這么個可能會改變他命運的人，開心的很,，就將自己懸賞的事情給忘了,。

　　一時，米氏做了午飯,，粗黑面摻了豆面的饅頭配著白菜湯,，清湯寡水的，連一點油星都看不到,，味道當然寡淡的很,。

　　就算米氏廚藝再好，也變不出花兒來,。

　　祝況只能暗暗想著,，盡快賺錢，改善家里的生活,，最起碼要吃上大白饅頭,。

　　吃罷了午飯，米氏讓英娘刷鍋,，自己則抱出大木盆子準備洗衣裳,。

　　“娘，我們家那來這么多的衣裳,？”祝況看到,，驚訝的問,。

　　“這是娘收來的衣裳，洗一件衣裳一文錢,?！庇⒛镆幻胬鞯氖帐巴肟辏幻婵煅钥煺Z的說,。

　　祝況一聽,，忙就開口：“娘，您還是別洗了,，賺錢的事交給我就行了,。”

　　給別人洗衣裳,，能賺幾個錢,？一天辛辛苦苦下來，估計也就是十來八文的,，果真是辛苦錢,。

　　“就只靠著你衙門里的那點兒俸祿，我們一家子吃飯倒是夠了,。只是,，你年紀大了，英娘也不小了,，等出了孝,，也該給你們說親事了，一娶一嫁也要不少錢,?！泵资香皭澋恼f道。

　　自家男人活著的時候,，總想著族里的人,，借給族里人的錢，別人不還也就不要了,，歷年下來,，賺的雖然不少，卻沒有積蓄,。

　　“娘,，您放心吧，我會想辦法的,，賺錢的路子總是有的,。”

　　米氏苦笑，顯然不相信祝況的話,，錢哪里是這么好賺的,？

　　“過年之前，我肯定能賺到十兩銀子,，等過了年,，我去縣衙里,，到時候咱們一家子不住在這里了,，就在縣衙附件租個小鋪子，您和英娘做點小生意,，也比幫人洗衣服賺的多不是,？”祝況笑著將自己的想法說出來。

　　“做些小生意倒是好,，可本錢我們家拿不出來,。”米氏忽略了兒子說的前面一句,，過年前能賺十兩銀子,，這可真是開玩笑呢。

　　莫說是祝況,，就是他爹活著的時候,，一年也不過賺個二三十兩銀子，此時可已經(jīng)是臘月十五了,，距離過年就只半個月的時間,。

　　米氏還是堅持將收來的一大盆子衣裳都清洗干凈，說是應下的活兒,，沒有退回去的道理,。

　　祝況拗不過，索性幫著米氏一起干起來,。

　　英娘嚇的下巴都差點兒掉了,，這還是他的阿兄？

　　娘仨才剛忙完,，有人叩門,。

　　米氏則帶著女兒回到房中，祝況上前開門,。

　　卻是萬和順的人來了,，為首的是上午在鋪子里見過的一個年長的伙計。

　　“見過祝公子,，這是劉掌柜安排小人送過來的,。”那人臉上都是笑容，眼底眉間,，俱是恭敬,。

　　“辛苦了，且到屋里喝口水,?！弊r也客氣道。

　　“不了不了,，這幾日鋪子里忙,，可耽誤不得。哥幾個,，手腳麻利些,，手底下仔細些?！?p>　　四五個人,，七手八腳的從牛車上抬下來不少的東西。

　　十年的賬目,，裝了一個大箱子,，又是大大小小好幾個竹背簍和竹筐。

　　“劉掌柜安排小的給府上送了些年禮來,，聊表心意,。祝公子可別嫌棄簡薄?！?p>　　“二十斤白面,，二十斤白米，三斤羊肉,、五斤豬肉,、一只雞、一只鴨并兩條魚,。這一只背簍里是儲存的冬菜,，有白菜蘿卜，還有五十顆雞蛋,。這些是干菜并一些果子點心,，雖都不是什么好東西，來了客人倒也能應景,?！被镉嬁邶X伶俐，一口氣將所有的物品都報清楚了,。

　　祝況也很驚訝,，沒想到,，劉掌柜竟然一口氣送了這么多東西，當真是大手筆了,。

　　有了這些,，這個年過起來就松快了。

　　祝況才打算開口說兩句道謝的話,，伙計又開口了,。

　　“還有這兩匹料子，是新進的細麻布,，顏色也清淡,。”

　　劉掌柜早就將祝況家的情況打聽清楚了,，自然清楚送什么符合祝家人的需求,，這些禮雖然樸素，卻都是祝家能用的上的,。

　　不得不說，劉掌柜是個很會辦事的人,。

　　祝況不由感嘆,，這劉掌柜會做人啊。

　　但是,，再怎么會做人,，也不如將自己的勞務費給自己重要啊,！

　　因為這個原因,，祝況對劉掌柜的那點好印象又去了幾分。