“柱子,，你今天就告訴我能不能把錢還了,？！”
在臘月二十六那天章蘭蘭口中二哥換成了柱子,。
“妹妹啊,，,，錢都被你三哥敗光了，我今年恐怕實在還不了了,?！闭铝⒅鞠胗趾醚院谜Z勸妹妹容他過年去賺錢，可章蘭蘭聽說今年還不上錢后,，骨碌一聲就倒在地上了,。那瞬間，章立柱還以為章蘭蘭犯了什么疾病了,。
章蘭蘭倒在地上就開始撒潑了,。
“你別跟我說這些，還不上,，當(dāng)初怎么舔著臉借錢來,！給你這些天工夫，干嘛去了,，難道借錢還借不出來一點(diǎn),？俺不管，反正今天我得拿著錢回去,！”
“這時候去哪里借?。〔还茉趺凑f,，你先,，你先起來,。”章立柱說,。
“你不還錢,，俺就不起來！”
章蘭蘭一邊拍打地面,，一邊嗚嗚咽咽哭起來：
“你說俺命咋就這么苦啊,，攤上了這樣的哥哥！有錢不還,！你們有錢搗鼓媳婦兒,，卻沒錢還親妹妹血汗錢！你們就是坑人鬼,，?？幼约河H妹妹……”
章立柱看到披頭散發(fā)妹妹，又聽她這樣說,，心里已經(jīng)說不出是什么滋味,。他只能無力地跟妹妹又一次解釋錢怎么沒了，又是如何去劉?章家要錢,，甚至受了怎樣的欺負(fù),。章蘭蘭大概也明白家里沒錢是真的了，可并沒有就此作罷,，她相信二哥長年在外打工,，怎么會沒有三兩千私房錢，畢竟二哥和三哥打小不對付,，二哥怎會全把錢扔給三哥,，就算有個兩三千也是好的，能要回來點(diǎn)是點(diǎn)兒,。想到此,，章蘭蘭更加氣惱了，更加賴在地上打滾叫喊,，可直到最后她見二哥真的拿不出錢了,，便變成了破口大罵。
“當(dāng)初俺不想這筆錢,，就是知道你們還不上,！
“瞧你們那熊樣，就帶著掙不來的樣子,！
“你們也不想想,，就你們這樣，哪個女人會看上,？
“還整天想著媳婦兒,！”
很多人都是這樣，在自己目的落空時,，就翻臉,，就開始人身攻擊。章蘭蘭話,，就像刀子,，一刀刀剜章立柱心上。沒有比親人的語言攻擊力再大的了,。章立柱可以不在乎街坊四鄰看低,，可以不在乎工友嘲笑，可以不在乎八竿子才打得著的所謂親戚漠然,，可是,，他不能不在乎至親的看法。一母同胞的妹妹,，說出這樣話,，他已經(jīng)快要到萬念俱灰地步了。他感覺自己身體內(nèi)生命之火,，一點(diǎn)點(diǎn)抽離出去,，全身沒了力氣。章立柱面對此情此景,，又急又氣又惱,，然后一圈圈在院子里轉(zhuǎn)圈圈。
“妹妹啊,，大過年的,，你讓我往哪里給你弄錢去啊,？
“要不這樣,，你再給我半年時間，賺了錢我保準(zhǔn)先還你,，行不,？
“你把銀行卡號給我，發(fā)了工資,，直接打給你,？”
章蘭蘭想起遲則生變，一口咬定：
“不行,！年前還不了,，那年后就還！反正俺不會再等大半年,，再讓你們把錢敗光,！”
年后還,，年后拿什么還？章立柱圈圈轉(zhuǎn)得更急了,?？伤詈筮€是答應(yīng)了撒潑打諢妹妹。章立柱跟她說定,，大年初四之前,，他就會把那一萬塊錢一分不少還上，哪怕是砸鍋賣鐵,，哪怕是去賣血賣腎,。章蘭蘭這才拍拍屁股走了，臨走時罵罵咧咧聲音,，響亮整條街,。
章立柱陷入了空前悲望。
他知道,，那一萬塊錢,，過年后，恐怕也沒法還上按時了,。那承諾不過是為了哄妹妹趕快離去,。他是多么不想這樣做啊,！他這輩子,，其實都是在做一件事兒，就是,，為了站起來活著,，堂堂正正活著，為了像個人樣活著,。他原本不想背棄承諾,，去騙妹妹。從小到大,，他都沒騙過妹妹?。≌铝⒅嗫嗨妓?，最后他想,，實在不行過了年，就用那不是法子的法子——東邊院子,，加上地皮,，還值個七八千塊錢。過了年，他就把宅基地合同送到妹妹家,。
可,，他是多么不想把東邊院子抵押出去啊,！,。因為那個院子不單單是套院子，還有他未來生活全部希望,。那是他原本打算自己未來過小日子地方。沒有了那院子,，生活還有什么希望,，未來還有什么指望？其實,，他生活本來就沒有希望的,。
是了，像他這樣家庭,，就是將來花錢去“買”個媳婦兒又能怎樣,？那女人恐怕早晚會跑的。多少個比他們家庭殷實的單身漢,，多少個比他們長得還好看的單身漢,，弄來的那些小媳婦，過了好些年,，甚至有的生兒育女,，不也照樣跑路的跑路，跟別人私奔的私奔,？真心實意心過日子的屈指可數(shù),。是啊，那些女人怎會跟他們這些破落戶過下去呢,，何況當(dāng)初她們“嫁”過來時,，根本就是心不甘情不愿。不是你情我愿,，就是不行啊,。
人活著為了個念想嗎?？伤铝⒅钕胍呀?jīng)沒有了,。
東邊院子，沒了就沒了,，這是沒有法子的事,！可就算如此，他想,，妹妹家可能還是不會認(rèn)賬,，畢竟七八千跟一萬還差了不少,，到頭，他還是成了坑害自己親妹妹的人了,！他甚至可以想象到,，到時妹妹會罵他個狗血噴頭的樣子，就像大年二十六那天那般,！他想起妹妹那天那些話,，心仿佛放在了炭火上。他腦海中又一遍遍翻騰起了前面那些事兒,。越是翻來覆去想,，章立柱越是感覺如高級法院那個結(jié)論——駁回上訴，維持原判,。于是,，那死的念頭，越來越強(qiáng)烈,。
可是,，死，是個技術(shù)活,。
平常自殺無非是觸電,、溺水、上吊,、喝毒藥,。
他們家沒有電。他們家連個自殺的電都沒有,。這法子行不通,。
去溺水？村里有水庫和深井,。早些年也有不少人跳水淹死了,。可是,，這個法子似乎也行不通,，先不說這樣溺水，會讓那些路過水庫的人們害怕,，他們家已經(jīng)是個誰也不愿意搭理的破落戶,，可他不想死后也被人戳脊梁骨，再說,，他會水,，跳進(jìn)水里，在最后關(guān)頭，肯定會本能地游泳,，這樣無非是給自己洗了個涼水澡,。大冬天，太冷,。
去上吊,？聽說人死后舌頭會拉得老長，很難看,，聽說人死后會去拔舌地獄,，永世不能超生。上吊的人,，大略都會在家里,，這樣沒有外人干擾?？墒牵铝⒅?，自己不能在家上吊,，他當(dāng)然不會顧慮老三那混蛋，可是母親是不能不考慮的,，因為那樣老母親在家肯定會害怕的,。
章立柱想到自己老母親，忽然又有些不忍了,。他想,，自己若死了，以后老母親怎么辦,，那混蛋老三會給老母親養(yǎng)老送終嗎,？那混蛋連養(yǎng)活自己都難，懶得要死,，要他照顧母親,，怎么可能！老母親,，成為了他人生中剩下的最后牽掛,。他在心里做著最后掙扎。
章立柱昏暗地走在街道上,，忽然肩膀被人拍了下,。后面站著的是慶寶。
“柱子啊,，過了年還回工地上不,？”
“再，再說吧……”章立柱淡然地說。
“你若沒找到好的活兒,，還是回去吧,，聽說過年老板給我們漲工資了，每月漲了一百塊錢,，這樣我們每月就兩千一了,！”
“漲一百，兩千一,？”章立柱有些驚訝地問道,。
慶寶忽然意識到了什么，隨即道：
“誰知道是不是真的,，也沒譜的事兒,，哎你們家年貨置辦了沒有？”
“辦了,?！闭铝⒅鲋e道。
原本他打算趕臘月二十七最后年集,，好歹置辦點(diǎn)兒年貨,，至少買袋面粉過年，可遇到這些事兒,，他早就想不起去趕年集,，想起也沒錢去趕年集了。
慶寶又問了些其他話,，三言兩語后,，便趕忙離開了?？烧铝⒅€呆在原地,，想著慶寶的話兒。章立柱在想,，他的工資不是每月一千九百塊嗎,？過年漲一百塊塊錢，應(yīng)該是兩千整才對,，慶寶怎么說兩千一,？慶寶怎么走得那么快？在他回想到當(dāng)初找這個活兒時,，王平那樣熱情,，忽然就明白了。
其中一百塊錢,，最后肯定落到了幫忙找工作的王平手里了,！章立柱心中泛起了不知是怎樣感覺,。他沒想到，鄰里鄰居,，王平竟然每月都在坑他一百塊錢,。他可是一直都在念王平的好。事情竟然是這樣子,。其實,，當(dāng)初王平若講明，也沒什么,，畢竟這活兒是他找的,。可是,，讓人心寒的是,，王平?jīng)]有。兩年了,，同村工友們,，也沒人告訴他。這樣看來,，他們是知道,，只是都替王平隱瞞著。若不是慶寶說漏了嘴,，他大概永遠(yuǎn)不會知道了。他們都瞞著他,。他們沒有人愿意告訴他這個秘密,。是了，王平在村里是“呼風(fēng)喚雨”人物,，人家比他這光棍漢有用多了,，誰會為了光棍漢而得罪王平呢？怪不得別人都喊他傻子呢,。王平每月都在坑他一百塊錢,，是呵，現(xiàn)在的人,，都往“錢”看,，都鉆到錢眼里去了。在這個經(jīng)濟(jì)時代,，人家憑什么又搭花費(fèi)又費(fèi)口舌跟你聯(lián)系活兒,？章立柱不感覺傷心，反正連自己親妹妹為了要錢都能狗血噴頭罵他,，一個鄰居嘛,，又有什么可說的,。
他是眾人眼中的遜頭，混蛋老三是眾人眼中的遜頭,，大哥更是眾人眼中的遜頭,。章立柱一想到大哥的去世，就好像有個東西卡在喉嚨,，上不來也下不去,。他總感覺，大哥的死并不是疾病,，或說不單是疾病,，而是累死的。這是他回到家后才知道的,。
章立柱在打工兩年之間,，基本就沒有回來過。他每個月都會給家里打上兩百塊錢生活費(fèi),，本意是給家里買柴米油鹽,。他以為這些錢，就夠他們娘仨吃的了,。這些錢也的確夠他們娘仨最基本保障了,。可是,，他千算萬算,，就是沒有算到，家里除了自己,，就只有老三有農(nóng)行卡,，他每月打到老三的那兩百塊錢，全成了老三的私房錢,。老三好吃懶做不說,，吸煙不離手，小酒最好天天有,。章立柱就沒有料想到,，他不在家這兩年，家里日子真的是山窮水盡,，衣服露著肉,，補(bǔ)丁上摞補(bǔ)丁，吃了上頓沒有下頓,。地瓜干飯都不夠一年嚼谷,。青黃不接的春天，是農(nóng)忙的時候,，也是挨餓時候,。怎么辦呢,？這時村里人正好找到他大哥頭上。哪家忙不開,，都會請章永智去幫工,。
這個什么都講錢的時代，請人幫工當(dāng)然是要付錢的,。除非是親朋好友的幫工?，F(xiàn)在農(nóng)村一天短工差不多快要趕上工地上工資，每天也要四十塊錢了,?？烧掠乐墙o人家?guī)凸せ臼橇x務(wù)勞動。他不跟人家要錢,，或說人家根本就不給他錢,。那些不想花錢雇人村民，都會跑去找章永智,。章永智從來都是有求必應(yīng),，有時放下自家農(nóng)活，也要給人家去幫忙,。他心里想的,，就像那些村婦們最后送別時說的那樣：
“你看，都是鄰里鄰居的額,，若給你錢,，就顯得遠(yuǎn)了……”
他們是個兩千多人的村子，分為前后村,，很多住戶彼此都不認(rèn)識,。本來就不近啊。
章永智給人撅著屁股刨一天土地,，到了晚上，也只是混個好酒好菜,。那些好菜也不過是豆腐,、皮凍、涼皮這些不太值錢東西,。他們就像章永智說的那樣：
“反正,，魚啊肉啊，也沒牙口咬得動,?！?p> 有時章永智也能帶點(diǎn)殘羹冷炙回家。有些婦女,，覺得過意不去,，便扒拉出她們男人好多年都不穿衣服,，送給他。忙活一天,，章永智能得到的就是這些了,。章永智是個實誠人，覺得這樣很滿足了,。他干活賣力氣,，又不要錢，農(nóng)忙不過來的婦女們,，常常排著隊來請,。于是，章永智從后面村子,，一家家一戶戶幫著干活兒,。章立忠也時常說大哥“真是個傻子”?？墒?，當(dāng)他晚上吃著大哥帶回來的飯菜時就不言語了。
一個春忙,，有的人家忙完了,，可章永智卻像當(dāng)了大官，熱熱鬧鬧忙了個沒完沒了,，忙了個手忙腳亂,。章永智雖然老了，卻比以前干的活兒還要多,。那天,，他連著幫了兩家，上午幫了一家,，在那家還沒吃完飯,，就被旁邊鄰居請去種玉米，一忙忙到天黢黑,。他吃過晚飯回家,，已經(jīng)很晚了，沒有鐘表,，反正已經(jīng)月上中天,。家里老母親和章立忠都睡了。章永智真是累了,，推開屋門,，只想著在門檻上坐一會兒?？伤恢?，自己就這樣坐過去了,。不到第二天，半夜,，張立忠起來撒尿時,，摸了章永智，身體就已經(jīng)冰涼了,。
章立柱沒想到大哥是這樣去的,。他聽到這個消息時，也曾想去那兩家人家討個說法,，可是事情已經(jīng)過去那么長時間了,，人家肯定不承認(rèn)。他也沒有足夠證據(jù)證明,，大哥是被他們累死的,。章立柱想到那個一同玩到大的大哥，就這樣去了,，心里有種說不出的悲傷,。有時，他也安慰自己,，這樣去了也好,，沒有痛苦，沒有知覺,，再也不用跟著他們家吃糠咽菜,，去嚼那嚼不動的地瓜干飯了。反正人總是要走的,。
可是,，章立柱現(xiàn)在想起大哥，便不是這樣想了,。他心里有種恨,，不知是恨這個世界，是恨街坊四鄰,，還是恨他們自己,。他說不出來，說不準(zhǔn),。
還有什么可活的,，去死好了,。還是喝藥,。章立柱想。多吃安眠藥倒是可以讓人沒有痛苦死去,，到底有沒有痛苦,，不知道,，據(jù)說是這樣，可這年頭安眠藥太難買了,，沒有藥方,，即是村里衛(wèi)生室，也不會買給你安眠藥的,。還是喝村里常用的敵敵畏吧,。去哪家超市買呢？本家章林祥小賣部,，他是決計不會去的,。他不會再去“照顧”本家生意了。最最重要的是,，那坑人起家的本家,，聽說賣的農(nóng)藥都不太管用，若喝了沒死成,，到了再救活了,，又欠下一筆債，豈不更麻煩,，豈不給老母親又增加了一筆負(fù)擔(dān),。章立柱想到了老母親，忽然想到,，不能就這樣死去,，在死之前，還要做件事兒,。
他去找了王平要錢,。每月一百塊錢，兩年就是兩千多,。他不能讓王平獨(dú)吞這兩千塊錢,。章立柱是帶著必死決心去要賬的。不知是王平看出了他決心,，還是不想讓這件事兒鬧大,，到了反倒是掏出了一千塊錢。
這一千塊錢就當(dāng)他為老母親盡的最后孝道,。
在臘月二十八那天,，他去王平超市買農(nóng)藥，王平家的卻說,，沒有了,，夏天的農(nóng)藥都買完了。他知道這不過是個說辭。每年多多少少都會剩下些農(nóng)藥,，何況他又沒說買哪種農(nóng)藥,，上來就說沒有了？章立柱知道,，王平家的是看出他的心思了,。她是害怕了。因為昨天他在王平面前說過“不退錢我就死在你們家”,。
人生最大悲哀就是,，連死，都是那么困難,；人最大悲哀就是,，想死，都想得不夠決絕,。
其實,，章立柱想到自殺，想到跳水庫太冷時,，還沒真正存下死的心,。他是因為老三一句話，而真正下了那個決心的,。