西秦永延三十一年，深秋。
西秦鎮(zhèn)南王府鎮(zhèn)南王嫡女王雅君嫁與言王府世子爺言御宮為妻,，這場(chǎng)婚禮極其盛大，便是皇帝陛下都親自到場(chǎng)主婚慶賀,，當(dāng)日，言王爺就將王爺之位傳位于言宮御,。
婚禮設(shè)宴三日三夜,，美酒佳宴一刻不停，便是西秦都城隆陽(yáng)城周邊小鎮(zhèn)的居民都趕了過(guò)去,，只為一睹盛世婚禮的輝煌,。
同年深冬季，就傳出言王妃王氏已經(jīng)懷有身孕的消息,。
又是好一番普天同慶,。
隆陽(yáng)城中閨中女子莫不都在艷羨言王妃……出生名門、夫妻恩愛(ài),，如今,，已然身懷六甲……女子一生能得如此美滿幸福，已然余生無(wú)憾……
然而,，這樣的艷羨卻在言王府慶賀嫡女降生的慶生宴上,，被轟然打破。
言王爺……抱回了一個(gè)已然兩月有余的女嬰,。
隨后,，那位叫做秋艷如的姨娘就一頂小嬌抬進(jìn)了王府內(nèi)院，人稱,，秋姨娘,。
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西秦永延四十五年,，冬。
紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪下了整整半月有余,，天地間都是蒼茫一片的白,，街上行人明顯稀少許多，若非必要大多不再出門,，每日午后都要摸上幾圈麻雀牌的夫人們也都不串門兒了,，而相對(duì)的，各府的炭火支出便成倍兒成倍兒地往上翻,。
老人們都說(shuō),，這是西秦建國(guó)以來(lái)最冷的一個(gè)冬天。
對(duì)此,，剛從主街最大的那個(gè)酒樓“迎賓樓”拎著酒壺出來(lái)的小丫頭言笙,，對(duì)此是嗤之以鼻的。
西秦建國(guó)統(tǒng)共四十五年,，這四十五年來(lái)最冷的一年是哪一年她沒(méi)有發(fā)言權(quán),，因?yàn)樗凉M打滿算也就活了一十四年，之前的三十一年她自然不清楚,。
但，就她有限的人生閱歷來(lái)說(shuō),，“最冷的一年”這說(shuō)法,，幾乎她年年都聽(tīng)到。
如此,，這可信度,，便也大打折扣了。
小丫頭吊兒郎當(dāng)?shù)?，身著紅衣在白雪皚皚里跳脫地仿佛是一只瘦小的皮猴兒,，長(zhǎng)相清秀可人，兩只眼睛宛若黑葡萄掛在白皙如玉的肌膚上,，笑起來(lái)的時(shí)候有亮閃的光,。
“哎，小笙,，又出門給你師父買酒兒呀,？”周邊團(tuán)糕店的老掌柜攏著袖子倚著門框笑瞇瞇地打招呼，小丫頭模樣討人喜歡得緊,，時(shí)常見(jiàn)著她拎著酒壺出來(lái)買酒,，偶爾也會(huì)買點(diǎn)團(tuán)糕點(diǎn)心或者小吃食，買得不多,，看得出來(lái)生活并不富裕,。
一來(lái)二去,，倒也熟了。才知道生活的確不易,，是隆陽(yáng)后山寺廟里老和尚收養(yǎng)的小女娃,。
那寺廟也是有些年頭的，相傳千百年前還沒(méi)有西秦的時(shí)候,，這座寺廟便在那了,，彼時(shí)也是往來(lái)頻繁、香火不斷的,，據(jù)說(shuō)還很有些靈性,，是座小有名氣的寺廟。
只是到了如今早已沒(méi)落,，寺廟里只有一個(gè)喝酒吃肉的老和尚,，前些年收養(yǎng)了幾個(gè)小徒兒，也不削發(fā),、也不吃齋,、更不念佛，聽(tīng)說(shuō)反倒教授一些拳腳功夫,，更令人詫異的是,，竟還有個(gè)女徒，那寺廟便愈發(fā)地名存實(shí)亡了,。
那女徒自稱小笙,，會(huì)時(shí)不時(shí)下山來(lái)買酒。
蹦蹦跳跳地很是可愛(ài),，梳著兩個(gè)小髻,，并不精致卻打理地很干凈的小襖，笑起來(lái)有兩個(gè)小小的酒窩,，鄰里大娘們都喜歡得緊,，有時(shí)候還會(huì)拉過(guò)去閑話家常一會(huì)兒偶爾塞點(diǎn)小玩意、小吃食給她,，她總笑嘻嘻受著,，等到下一回再來(lái)的時(shí)候便也帶了銀子多買上一些。
這份不曾點(diǎn)破的善意與感恩,，在等級(jí)森嚴(yán),、人情淡漠的隆陽(yáng)城里，便顯得格外熨帖人心,。
言笙拎著酒晃悠悠地走,，沿途給長(zhǎng)輩們打著招呼，聞言笑嘻嘻地?fù)P了揚(yáng)手中的酒，說(shuō)道,，“可不,，剛買的，還熱乎著,?！?p> “今兒個(gè)要來(lái)點(diǎn)團(tuán)糕么，有你最喜歡的綠豆糕,，還有桂花酥,，香著呢！”
老掌柜攏著袖子笑呵呵地轉(zhuǎn)身走進(jìn)店鋪,，說(shuō)著動(dòng)手挑了兩種口味的糕點(diǎn)用油紙包了,，言笙阻攔不急，連連拒絕道,，“不了,，榮爺爺，今兒個(gè)就不買了,，上回的還沒(méi)吃完呢,！”今日本就沒(méi)帶銀子出門，買酒幾乎花了所有帶來(lái)的銀子,，這團(tuán)糕倒是真的沒(méi)錢買了,。
被稱為“榮爺爺”的老掌柜卻毫不在意，將手中已經(jīng)包好扎好的點(diǎn)心往言笙懷中塞,，“無(wú)事,、無(wú)事……今兒個(gè)生意不是很好，左右也賣不完,，拿回去吃吧！”
懷中油紙包包地極好,，還帶著些許熱度,，焐地掌心熱熱的。
言笙便也不推辭,，只笑著受了道著謝,，想著下次過(guò)來(lái)再買一些，如此,，也不至于令老掌柜在她身上虧了去,。
這是她一直以來(lái)的行事風(fēng)格，不會(huì)太駁了好意,，也不會(huì)太過(guò)于受了恩惠,。
言笙抱著油紙包拎著酒壺走在積雪還未清掃完畢的道路上，這幾日出門行人不多，采買的便更是稀少,，積雪之上只有些許深淺不一的腳印,，連車轍痕跡都沒(méi)有。
沒(méi)走多遠(yuǎn),，又被幾個(gè)大娘拉住塞了幾個(gè)小點(diǎn)心,、小頭飾碎花之類的，或多或少,，都不是很值錢,，卻一看便知早已準(zhǔn)備著了，只等著她過(guò)來(lái)了,。
懷里抱著鼓鼓囊囊的一堆,，言笙深一腳淺一腳離開(kāi)街巷，穿過(guò)杳無(wú)人煙的長(zhǎng)長(zhǎng)巷子,，一路往北走,，是一片濃密的樹(shù)林，積雪厚厚覆蓋在樹(shù)杈間,，將樹(shù)枝壓得彎彎的,。間或偶有樹(shù)枝終于不堪重負(fù)，撲簌簌地落了一地,，驚起林中深處縮在翅膀中酣睡的飛鳥(niǎo),。
林中積雪比之外面更厚一些，白茫茫的一片連一個(gè)腳印都沒(méi)有,，一腳踩下去積雪便到了小腿肚,。
言笙一手拎著酒壺抱著滿滿一懷抱的小零食小飾品，一手提著裙裾艱難地走,，蹙著眉想著廟里的老不休指不定已經(jīng)搬了凳子在門口眼巴巴等著了,，便不由地加快了腳步。
眼見(jiàn)已經(jīng)進(jìn)入了無(wú)人區(qū),，正準(zhǔn)備和以往每一次一樣用輕功一路飛回去,，余光之中突然微紅一閃而過(guò)。
銀裝素裹白雪皚皚的世界里,，那點(diǎn)原本并不起眼的紅色便顯得格外醒目,。
蒼勁枝遒之后，是有些散亂的雪地,，從她的角度看過(guò)去,，看不清地上有些什么腳印，唯獨(dú)在樹(shù)枝之下,，有一灘小小的血跡,。
那血跡并不大，因著滴落微熱的溫度，令那小小一方的雪地有些許融化塌陷,，言笙偏著腦袋看了看,，又放出氣息試探了一陣，確定附近再無(wú)人煙,，這才起身飛了過(guò)去,。
血跡之后，是一片凌亂的痕跡,，馬蹄印,、腳印、還有被利器切斷的樹(shù)枝橫七豎八倒在地上,，卻沒(méi)有人,、也沒(méi)有尸體。
而在這凌亂的雪地之后,，是一片疾馳而去的馬蹄印,，從一個(gè)方向來(lái)，同一個(gè)方向離開(kāi),。
明顯打斗的痕跡,，和一灘小小的血跡，可以看得出,，打斗結(jié)束的很快,，卻并無(wú)更多血跡抑或痕跡，顯然并無(wú)多大傷亡,。
言笙并未放在心上,，又隨處看了看，看到血跡附近那個(gè)樹(shù)底下有一枚小小的指環(huán),，顯然是其中一人掉落的,，那指環(huán)通體黑色，沒(méi)有標(biāo)記,，沒(méi)有特征,、平淡無(wú)奇，也看不出是什么材質(zhì),，只從大小能確定佩戴者定是個(gè)男子,。
想著拿回去給老不休師傅看看,，她便隨手撿了,，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。