“這就是為什么，斐利貝先生,，我要和那位叫做亞瑟的先生一起前往叢林,。”

　　昨天在亞瑟那里飽餐一頓的阿斯塔,，一大早,，就到了老管家斐利貝的房間，提出要和亞瑟一起去叢林中尋找自己的助手,，小尤里斯,。

　　“那位亞瑟先生是最后見到小尤里斯的人，他說尤里斯騎馬進(jìn)入了叢林之中,，我必須找到他,，才能開展下一步的工作,，你懂我的意思，不論是土地,，樹木,，還是下面的產(chǎn)物...”

　　斐利貝意味深長的看著阿斯塔：“當(dāng)然可以，阿斯塔先生,，但是你知道叢林之中很危險(xiǎn),，你也許需要一個(gè)向?qū)В瑢?？?p>　　阿斯塔的心似乎膨脹起來,。

　　“你們在聊什么？斐利貝先生,?！?p>　　說話的是從后面趕來的亞瑟。

　　“啊,，亞瑟先生,，我們的植物學(xué)家，早上好,?！?p>　　幾人像是不約而同一般，都默契的沒有提到任何關(guān)于土地和瑪雅人的事情,，斐利貝似乎很高興,，說可能在樹林里找到一只有斑點(diǎn)的貓，便抓起一把卡賓槍,，勾住他腿上的皮帶扔了出去,。對于一個(gè)慣于使用火器的人來說，這樣做是很奇怪的,。

　　即使是最好的槍手,，都可能被斐利貝意外槍械走火的射傷致死，但阿斯塔假裝沒有看見,，悄悄的,、毫不猶豫的在莊園旁邊，離槍口不到一英尺的地方坐下,，因?yàn)橐粋€(gè)莫名其妙的原因,，三人就這樣騎著馬進(jìn)入了叢林。

　　在離開家族大門的最后一刻,，阿斯塔回頭,，透過草叢，看見在一旁偷看的小多蘭,。

　　阿斯塔笑了笑,。

　　三人現(xiàn)在正向南方前進(jìn),，遠(yuǎn)處是一條不平坦的綠線，那是高高的樹林,。在他們左右和身后,，綿延數(shù)英里的灌木叢中不時(shí)冒出一棵茂盛的大樹，那沉悶的田野被打破,。

　　阿斯塔注意到,，這些植物很像“世紀(jì)植物”，也就是龍舌蘭,，從一個(gè)又矮又粗的莖上長出幾十片厚而肥厚的葉子,，平均有一碼長，他知道有一種纖維從這些葉子中穿過,，剝?nèi)ミ@些植物的外層上的表皮,，就可以制成劍麻，當(dāng)下世界上一般的捆扎線都是劍麻纖維紡成的,。

　　種植和運(yùn)往美國的成本2美分一磅,，而運(yùn)到了生產(chǎn)地就能長到10美分一磅，在菲律賓劍麻地旁,，印度河的兩岸,，是世界上唯一可以生長劍麻的的土地，不少開拓者到那里后,，在幾年后就成為了百萬富翁。

　　由于勞動(dòng)力的缺乏,，土地的耕種面積不足二十分之一,，這就使得土地價(jià)格居高不下，到了第五年,，一棵植物就可以生產(chǎn)三十年的莊稼了,，這一點(diǎn)也不需要什么照料，因?yàn)檫@里的土壤非常干燥,，多石,，甚至連雜草也不耐生長。

　　并不是沒有足夠的降雨,，麻煩的是,，降雨量下降后，雨水通過過濾的土壤,，下降到一百英尺以下低層,，形成地下河流，拉克耶克沼澤和河流,，一種特殊的地形就形成了,，類似于某些地區(qū),，在半島的平坦平原上，散布著一些塌陷的洞,，露出地下的溪流,，有時(shí)這種洞有幾英尺深，有時(shí)人們必須下潛到一英里才能取水,。

　　大半個(gè)鐘頭過去了,，亞瑟和其他兩人才走出最后一塊龍舌蘭田地，走出了最后一群苦工的視線,，三人面前的小徑一直通向灌木叢,，阿斯塔注意到大樹的數(shù)目在增加，但他不敢把目光從眼前的事物上移開,，他在擔(dān)憂一件事情,，從他的眼角，他捕捉到了老管家斐利貝手的又一個(gè)可疑的動(dòng)作,。

　　有一兩次,，斐利貝勒住韁繩，掃視小徑上的痕跡,，然后,，他又一次叫了一聲停下來，讓亞瑟和阿斯塔兩人安靜下來,，他歪著頭聽著,，好像他聽到了前方的聲音，嚇了他一跳,，但他還是繼續(xù)騎著馬,，直到幾人來到一堆巖石前。

　　阿斯塔被迫往前面騎了一點(diǎn),，當(dāng)斐利貝往卡賓槍里裝載了一發(fā)子彈時(shí),，他聽到卡賓槍扳機(jī)撞擊的槍響，阿斯塔轉(zhuǎn)過身來,，槍口對準(zhǔn)了他的后背,，而亞瑟?jiǎng)t是見勢不對，立刻翻身下馬,，草叢里突然冒出了,，一個(gè)拖著三角刀的人，眼睛里閃爍著仇恨和殺戮的光芒,，直接向著躲在馬下的亞瑟沖過去,，但斐利貝的卡賓槍卻沒有出聲，只有一聲扣動(dòng)扳機(jī),。

　　“你這骯臟,、懦弱的小人,！”阿斯塔喊道，把他的左輪手槍對準(zhǔn)了斐利貝的眼睛,。

　　斐利貝的卡賓槍卡殼了,。

　　那個(gè)從草叢中冒出來的拿著三角刀的人，騎著馬,，像龍騎兵一樣沖了過來,，在看到斐利貝手上的槍械失去作用后，義無反顧的向著準(zhǔn)備開槍的阿斯塔沖過去,，也許在他看來,，亞瑟是一個(gè)沒有什么反抗能力的人。

　　阿斯塔看見舉起來的尖刀在閃光,，就把左輪手槍擺成直角,，彈匣里的三顆子彈嘩啦嘩啦地射了出來，然后才從腰間上取下他的匕首,，鋼鐵子彈可怕沖擊似乎把叢林而來的刺客直接從馬鞍上拽了下來,，他在巖石中側(cè)身摔了下去，而他的小馬則在森林中磕磕絆絆的前進(jìn),。

　　但斐利貝抽出了他的左輪手槍,，一槍打中了阿斯塔的大腿，灼傷了他的大腿,，阿斯塔的耳朵嗡嗡響,，然后他開槍了，最后兩顆子彈,，手槍在空中旋轉(zhuǎn)著,。

　　斐利貝中槍了，他痛苦的咒罵著,，用左手拍了拍他的右前臂，他的白袖子上有一塊紅色的血,。而亞瑟的馬在眼前的左輪手槍的烈焰下,，瘋狂的站立起來，向后退去,，跑到阿斯塔和他的坐騎后面,。

　　“走！亞瑟,！”

　　阿斯塔一聲大喊,，向已經(jīng)失去馬匹的亞瑟伸出了手，亞瑟看見了,，便抓住阿斯塔的手,，策馬疾馳而下,。

　　“呸?！?p>　　在離開前,，阿斯塔對著斐利貝踉踉蹌蹌消失的背影吐了一口唾沫，而坐在馬后的亞瑟彎下腰,，抓起馬槍,，從垂死馬的馬鞍上取下彈藥帶。