石文停下腳步,，回頭看去,，發(fā)現(xiàn)樓梯下方站著一人,，居然是萬思元。
萬思元快步走上樓梯,，到了石文身邊，躬身行了個(gè)禮,，雙手一拱,，說道：“前輩，晚輩有一事相求,，還望前輩相幫,！”
石文一怔，感覺莫名其妙：萬思元已經(jīng)六十多歲,，為什么管他這個(gè)只有十四五歲的孩子叫作“前輩”,？他心中疑惑，又有些好笑,。
石文為了隱藏身份,，戴著貓頭面具時(shí),，從不開口說話。他見萬思元態(tài)度誠懇,，便想點(diǎn)點(diǎn)頭,，可又不知道萬思元所求何事，不敢胡亂答應(yīng),。他只好友善地笑了笑,，又立刻反應(yīng)過來，對(duì)方根本看不到他的表情,。想了想,，他把身體完全轉(zhuǎn)過來正對(duì)萬思元，做出一副傾聽狀,。
萬思元心領(lǐng)神會(huì),，看來對(duì)方是愿意聽聽他的請(qǐng)求。他將石文視為前輩高人,，不敢耽擱對(duì)方太多時(shí)間,，便直入主題，說道：“晚輩來這雙塔城,，是來尋親的,。”
“我有個(gè)女兒,，今年差不多四十歲,，還有一個(gè)外孫女，今年大約十五歲,。十幾年前,，我們一起住在這里?！?p> “大戰(zhàn)時(shí),，我離家去了戰(zhàn)場(chǎng)。但我因?yàn)轭^部受傷失去了記憶,，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后就沒有回來,。直到最近，我恢復(fù)了部分記憶,，想起來了女兒和外孫女,，想起來了我們?cè)?jīng)生活在這座城市，就趕緊回來找她們,?！?p> “但是，我不記得我的家在哪里，也不記得女兒的樣貌,。我只記得我的女兒曾經(jīng)是競(jìng)技塔中的參賽選手,、還有她使用的幾招劍技?！?p> “我已經(jīng)在這競(jìng)技塔中尋找了一個(gè)多月了,，還是沒有找到她們。前輩,，您見多識(shí)廣,。能否請(qǐng)您看一下，這幾招劍技,，您可曾在哪里見過,？”
說完，萬思元注視著石文,，等待對(duì)方示下,。
萬思元寥寥幾句，已經(jīng)將事情說清楚,，石文也聽明白了,。只是，石文并非戰(zhàn)士,，更不是什么前輩高人,，哪里懂什么劍技?？煽吹饺f思元滿臉期待,，石文心中不忍,，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
萬思元見石文點(diǎn)頭，雙手一拱,，道了聲“多謝前輩”,，向后退到樓梯下方。隨后,，他取出一柄長(zhǎng)劍,，持于右手，挽了個(gè)劍花,，直刺出去,。
萬思元修煉的是拳技，拳技屬土,，劍技卻是屬水,，二者的斗氣運(yùn)轉(zhuǎn)完全不同。所以,，萬思元沒有使用斗氣,，他演示的這幾招劍技,，不過是徒有其表的空架子，沒有什么威力,。
幾招劍技用完,，萬思元將長(zhǎng)劍收起，說道：“讓前輩見笑了,。晚輩愚鈍,，沒有學(xué)過劍技，只能擺個(gè)樣子,。前輩可曾見過這幾招,？”
石文生性認(rèn)真，待人做事,，從不敷衍,。他沒有立即答復(fù)，而是在腦中回想自己見過的劍技,?？伤娺^的，就只有林勇康和林勇健的劍技,。林家兄弟的劍技乃是家傳,，二人所用的都是一米多長(zhǎng)的厚重大劍，招式多為劈砍,，勢(shì)大力沉,。而萬思元所用的是一柄兩尺多長(zhǎng)的輕薄小劍，展示的這幾招全是刺擊,?？v然石文不懂劍法，也看得出這兩套劍技截然不同,。
那么,，這幾天在競(jìng)技場(chǎng)中所見過的劍技呢？哎,？那個(gè)“銅娘子”寧小鳳,，使用的就是劍技，而且也是這種輕薄小劍,。她用過這幾招么……
哎呦,！自己這是傻了吧！
石文突然反應(yīng)過來,，暗嘲自己愚蠢——那寧小鳳的劍技,，萬思元是見過的。不僅是寧小鳳，只怕這競(jìng)技場(chǎng)里所有用劍的選手,，萬思元都去觀察過了吧,。
想到這里，石文將目光落到萬思元臉上,，緩緩搖了搖頭,。
萬思元輕嘆一聲，略顯失望,，說道：“晚輩在雙塔城中無親無友,，除了在這競(jìng)技塔中碰碰運(yùn)氣，實(shí)在沒有其他辦法,。懇請(qǐng)前輩,，如果您方便的話，幫忙尋找一下我的女兒和外孫女,，晚輩感激不盡,。”
石文沒有猶豫,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
.
石文換過衣服，沒有返回競(jìng)技場(chǎng),，而是乘升降臺(tái)去了十一層商業(yè)區(qū)的一家餐館,，牛運(yùn)強(qiáng)和言樂樂早就等在了那里，張尋雨也在,。
張尋雨已經(jīng)和石文等人熟識(shí),，知道這幾個(gè)孩子雖然身份高貴但卻平易近人，是真的把她當(dāng)成姐姐看待,。漸漸地,，她也就沒有最初那么拘謹(jǐn)，偶爾會(huì)跟著一起吃個(gè)午飯,。
吃飽喝足后,，距離下午的比賽還有段時(shí)間，幾人圍坐在一起閑聊,，石文就把萬思元拜托他尋找女兒和外孫女的事情說了出來。
“他為什么管我叫‘前輩’呢,？”石文不解地問道：“我長(zhǎng)得很老么,？我戴著面具啊,！”
“因?yàn)槟銋柡Π,。 迸＿\(yùn)強(qiáng)說道：“你一招就把他打倒了，他當(dāng)然得叫你‘前輩’,?！?p> 石文搖頭，不認(rèn)可牛運(yùn)強(qiáng)的說法,。
“張姐,，你覺得呢？”言樂樂扭頭問張尋雨,。
“就是因?yàn)槭哟髦婢?。”張尋雨笑了笑,，?duì)石文說道：“你戴著面具,，他看不到你的相貌，無法推測(cè)你的年齡,。他有求于你,，當(dāng)然會(huì)挑個(gè)讓你聽著親切順耳的稱呼?？扇绻心恪值堋?，很可能會(huì)把你叫老了，從而引起你的不悅,。所以,，叫你‘前輩’，是最合適的,?！?p> “叫‘前輩’就不老么？”牛運(yùn)強(qiáng)說道：“他都六十多歲了,，他的前輩,，那不得七八十歲啊,！”
張尋雨說道：“他叫的這個(gè)‘前輩’只是一個(gè)尊稱,，說的不是年齡，而是說石公子的修為要高過他,?！?p> 牛運(yùn)強(qiáng)笑道：“哈哈，那不就是因?yàn)槭^厲害嘛,！”
“是的,。”張尋雨點(diǎn)頭附和,。
“啊,，我知道他為什么故意輸給傻牛了,！”言樂樂突然想到了什么。
話題轉(zhuǎn)換的太突兀,，眾人全都疑惑地看向言樂樂,。
“因?yàn)樗遗畠喊?！”言樂樂說道：“他知道了傻牛是我爺爺?shù)耐降?，肯定是產(chǎn)生了找我爺爺幫忙的想法，所以才故意輸?shù)?，想賣我爺爺一個(gè)人情,。”
牛運(yùn)強(qiáng)問道：“那他對(duì)寧小鳳那場(chǎng),，認(rèn)輸也是為了賣對(duì)方人情,？”
“有可能，但也未必,?！毖詷窐氛f道：“寧小鳳實(shí)力和他相當(dāng)，繼續(xù)打下去,，很可能是兩敗俱傷,。他來這里是為了找人，又不是為了獎(jiǎng)金,，當(dāng)然沒有必要和對(duì)方拼個(gè)你死我活,。”
牛運(yùn)強(qiáng)又問道：“那寧小鳳呢,？她為什么認(rèn)輸,？她也是來找人的？”
萬思元和寧小鳳為什么會(huì)一起認(rèn)輸,？這個(gè)問題,，石文等人已經(jīng)討論過好幾次，但都沒有什么結(jié)果,。今天得知了萬思元找女兒的事情,，三人才終于想明白了萬思元為什么會(huì)認(rèn)輸。但寧小鳳呢,？她在競(jìng)技塔里參加比賽,，已經(jīng)有好幾年了，總不可能也是來找人的吧,？
一想到這個(gè)問題,，石文、牛運(yùn)強(qiáng)和言樂樂又都陷入了沉思,。
安靜了一會(huì)兒,，張尋雨輕輕嘆了口氣，說道：“這個(gè)嘛,，我倒是知道原因——她是為了不受傷,。”
“不受傷,？”石文問道：“什么意思,？”
張尋雨沒有直接回答，而是反問道：“石公子,，你看過她的比賽,，你覺得她的戰(zhàn)斗風(fēng)格有什么特點(diǎn)？”
戰(zhàn)斗風(fēng)格,？
寧小鳳是銅級(jí)選手中的佼佼者,，她的比賽，石文當(dāng)然去看過,，而且看過好幾場(chǎng),，印象都很深刻。在腦中略作回想,，石文心中已經(jīng)有了答案,，說道：“我覺得……她的進(jìn)攻很厲害，但她從不冒險(xiǎn),，很謹(jǐn)慎,，有些很好的機(jī)會(huì)，她都錯(cuò)過了,。哦,！她這是……害怕受傷？”
“是的,，”張尋雨點(diǎn)頭,，說道：“她就是害怕自己受傷?！?p> “一個(gè)戰(zhàn)士,，怕受傷？”牛運(yùn)強(qiáng)的語氣有些不屑,。
張尋雨把目光轉(zhuǎn)向牛運(yùn)強(qiáng),，說道：“牛公子，你曾經(jīng)和她打過一場(chǎng)比賽,，但當(dāng)時(shí)我只講了她的劍技,，沒有講別的事情?！?p> 牛運(yùn)強(qiáng)歪著頭回想了一下,，“嗯”了一聲,。
“她害怕受傷，并不是因?yàn)榕橙??！睆垖び暾f道：“而是另有原因?！?p> 聽到張尋雨這樣說,，石文等人頓時(shí)來了興趣，都一臉好奇地等待下文,。
張尋雨猶豫片刻,，嘆了一口氣，說道：“她的故事,，你們有興趣聽一聽么,？”
三人一起用力點(diǎn)頭。
.
“在這座競(jìng)技塔里,，人們都知道她的綽號(hào)是‘銅娘子’,。”張尋雨緩緩說道：“但很少有人知道,，她還有個(gè)綽號(hào),，叫做‘十六媽’?！?p> “不是石榴樹的‘石榴’,，是十五十六的‘十六’?！?p> “她今年三十九歲,，有個(gè)親生女兒，今年十七歲,。人魔大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候,，她的丈夫應(yīng)征入伍，去了戰(zhàn)場(chǎng),。但是……卻再也沒有回來,。”
“她以為丈夫是死在了戰(zhàn)場(chǎng)上,，但直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,，軍方也沒有寄來死亡通知。她去了丈夫所在的軍隊(duì)詢問,，卻被告知士兵名冊(cè)上根本沒有她丈夫的名字,。”
“軍隊(duì)的人告訴她,，這種情況并不少見——她的丈夫是個(gè)逃兵,。應(yīng)征入伍后,，軍隊(duì)要先對(duì)士兵進(jìn)行整編，然后再出發(fā)去前線,。如果她的丈夫在整編期間離開了軍隊(duì),，那士兵名冊(cè)上就不會(huì)有她丈夫的名字,?！?p> “她當(dāng)然無法接受這種說法，心想是不是自己搞錯(cuò)了丈夫參加的軍隊(duì),，就去了那支軍隊(duì)下屬的征兵所,。結(jié)果，在征兵所的登記名冊(cè)上,，她找到了丈夫的名字,。”
“可她還是不信丈夫是逃兵,，她了解丈夫的品格,。更何況，她的丈夫在報(bào)名參軍時(shí),，她剛剛生下女兒,。就算他丈夫臨陣脫逃，那也應(yīng)該是逃回家來,，不可能扔下剛出生的女兒不管,。
“于是，她又跑去軍隊(duì),，請(qǐng)求調(diào)查是不是在整編期間發(fā)生了什么意外,。但軍隊(duì)沒有理會(huì)她的請(qǐng)求，認(rèn)定她的丈夫就是逃兵,?！?p> “打仗那幾年，她和女兒一直住在白狼山西邊的一個(gè)小村子里,。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,，她丈夫是逃兵并且拋棄了她們母女倆的消息，傳回了她所在的村子,。她每天遭受著村里人的冷嘲熱諷,，她的女兒也經(jīng)常被別的孩子欺負(fù)。于是,，她帶著女兒離開了村子,，來到了雙塔城，想要換個(gè)環(huán)境,，開始新的生活,?！?p> “可是，她沒有想到,，當(dāng)時(shí)的雙塔城里一片蕭條,。“
“雖然雙塔城距離前線很遠(yuǎn),，從沒遭受過魔獸襲擊,，但有個(gè)很嚴(yán)重的問題——糧食不夠吃。雙塔城所需的糧食,，大部分都是從北原郡購入,。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，全國(guó)的糧食都由朝廷調(diào)控,，要被優(yōu)先運(yùn)往前線,。雙塔城得到的配給，根本不夠讓城里所有人吃飽,?！?p> “那幾年，城里的糧食價(jià)格很高,，高的嚇人,。一個(gè)身強(qiáng)力壯的男人，辛苦一整天所賺到的錢,，也只不過是能勉強(qiáng)維持一家三口不餓死,。而那些失去父母的孤兒，就只能去偷,、去撿,。他們能不能活下來，完全靠運(yùn)氣,?！?p> “她本以為城里的生活會(huì)比小村子里強(qiáng)得多，卻沒想到城里人連吃飽飯都成問題,。但好在她有不少積蓄,，即便是城里的糧食很貴，也不會(huì)影響她和女兒的正常生活,。那時(shí)候,，城里的很多平民因?yàn)槌圆簧巷埗x開了雙塔城，有很多民居都空著,。她就找了間被遺棄的房子,，決定在城里住下來。”
“她打掃完房子,，就領(lǐng)著女兒去拜訪周圍的鄰居,。結(jié)果在旁邊的房子里，發(fā)現(xiàn)一個(gè)饑餓的小女孩,。小女孩很虛弱,，餓得快要死掉了。她沒有絲毫猶豫,，將小女孩抱回家救活了,。”
“她的心腸很好,，不忍心看著那些無父無母的孤兒在家里等死,。但雙塔城很大，孤兒的數(shù)量實(shí)在太多,，她知道自己不可能全都照顧到。她算了算自己的積蓄,，覺得把十個(gè)孩子養(yǎng)大是沒問題的,。于是，她就去附近的民居里撿孩子,。遇到鎖著門的,，她就翻墻進(jìn)去尋找?！?p> “就這樣,，她撿到了十五個(gè)孤兒，還有兩位老人,。兩位老人不久就去世了,，孩子們卻都活得很好。加上她自己的女兒,，她一共撫養(yǎng)了十六個(gè)孩子,。所以，街坊鄰居們都叫她‘十六媽’,?！?p> “因?yàn)槎囵B(yǎng)了五個(gè)孩子，她的積蓄就不足以把所有孩子都撫養(yǎng)長(zhǎng)大了,。五年前,，競(jìng)技塔恢復(fù)了受戰(zhàn)爭(zhēng)影響而停辦的競(jìng)技比賽。在生育女兒之前,，她原本是一名冒險(xiǎn)者,。于是，為了賺取足夠撫養(yǎng)孩子們的錢，她報(bào)名參加了競(jìng)技比賽,?！?p> “她在競(jìng)技塔里戰(zhàn)斗了五年，一直留在了銅級(jí)比賽,。她沒有升到銀級(jí)比賽,，并不是因?yàn)閷?shí)力不夠，而是擔(dān)心在遇到強(qiáng)敵時(shí)會(huì)受傷,?！?p> “她有十六個(gè)孩子要養(yǎng)，如果她受了傷,，那些孩子就沒有人照顧了,。銅級(jí)比賽的獎(jiǎng)金，已經(jīng)足夠她撫養(yǎng)十六個(gè)孩子所需,，她沒有必要再去冒險(xiǎn),。”
“所以,，她和萬思元比賽時(shí)才會(huì)認(rèn)輸——她擔(dān)心自己會(huì)受傷,。”
.
張尋雨把寧小鳳的故事講完,，雙手捧起茶杯,，放到嘴邊輕輕抿了一口，神情有些憂傷,。
“為什么會(huì)擔(dān)心受傷?。俊迸＿\(yùn)強(qiáng)問道：“場(chǎng)邊不是有牧師么,？”
“不是所有的傷都能立刻治好的,。”張尋雨放下手中茶杯,，說道：“如果受了重傷,，就算經(jīng)過治療，也需要臥床休息幾個(gè)月才能完全恢復(fù),。而且,，牧師治療不是免費(fèi)的。傷勢(shì)過重,，治療費(fèi)可能需要幾千甚至上萬金幣,。”
“??？還要錢啊！”牛運(yùn)強(qiáng)有些驚訝,，問道：“我也接受過一次治療啊,，沒有人管我要錢啊,！”
“牛公子那次只是受了輕傷,，輕傷的治療是不收費(fèi)的，而且……”張尋雨的表情有些微妙,。
“誰敢收你的錢?。∫膊幌胂肽銕煾甘钦l,！”言樂樂沒好氣地兇了牛運(yùn)強(qiáng)一句,。
“哦……”牛運(yùn)強(qiáng)立刻醒悟，伸手撓了撓頭,。
牛運(yùn)強(qiáng)的師父言無極位列云國(guó)三賢,，師姐虞韶紅是海軍總督。雖然牛運(yùn)強(qiáng)出身自平民家庭,，但憑借師父和師姐,，他在云國(guó)的身份地位已經(jīng)一步登天，甚至堪比高級(jí)貴族,。牛運(yùn)強(qiáng)心里是明白的，但對(duì)于這種可以享有各種特權(quán)的生活,，他還是沒有習(xí)慣,。石文剛到西沙鎮(zhèn)的時(shí)候，狀態(tài)和牛運(yùn)強(qiáng)一樣,。但現(xiàn)在,，石文已經(jīng)成熟多了，不會(huì)再問出“怎么沒人管我要錢”這么弱智的問題,。
“張姐,，”石文盯著張尋雨的眼睛，問道：“寧小鳳的事情,，你怎么知道的這么詳細(xì),？難道你……”
“看來，石公子已經(jīng)猜到了,?！睆垖び晡⑿χ袔е鴰追挚酀f道：“沒錯(cuò),，我就是那十五個(gè)孤兒中的一個(gè),，她撿到的第一個(gè)孩子，就是我?！?p> “我從沒見過我的父親,，小時(shí)候一直和媽媽生活在一起，就住在城西的平民區(qū),。打仗那幾年,，城里的糧食越來越貴。周圍的鄰居們都逃難去了,，但我們沒有走,。食物不夠時(shí)，媽媽會(huì)去城外挖些野菜,、采些野果,，有時(shí)還能抓到野兔野雞。雖然幾乎每天都吃不飽,，但我們沒有餓死,，終于堅(jiān)持到了戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束?！?p> “戰(zhàn)爭(zhēng)剛結(jié)束的時(shí)候,，城里的糧食還是不夠吃，媽媽還是會(huì)出城去找吃的,。媽媽出門的時(shí)候,，都是在早上出去，天黑前就能回來,。但是,，有一天，她早上出門后,，就再也沒回來,。我一直在家里等她……我已經(jīng)不記得等了多久了，大概有十多天吧,。家里的食物早就吃沒了,，我很餓，但是我不敢離開家,，我怕媽媽回來找不到我,。我餓的沒有了力氣，站都站不穩(wěn)了,，就躺在床上,。沒過多久，我連翻身的力氣都沒有了,?！?p> “那年,，我十歲。雖然只有十歲,，但我已經(jīng)見過很多死人了——城里每天都在死人,。我心里明白，媽媽不會(huì)回來了,。媽媽是不會(huì)扔下我不管的,，如果她不回來，那就只有一種可能——她……死了,?！?p> “媽媽死了。我自己,，也快要死了,。我躺在床上，努力想著媽媽的臉,，卻怎么也想不起來了,。我已經(jīng)餓的連想的力氣都沒有了，很快就什么都感覺不到了,?！?p> “等我恢復(fù)知覺時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己被人抱在懷里,。我的嘴里被灌入了東西,，香香的、甜甜的,，好像是米粥,。然后，我感覺呼吸不受控制地停頓了一下,，嘴里的粥就順著喉嚨慢慢地滑進(jìn)了胃里。這種感覺,，我經(jīng)歷過,。有一次，我生了重病昏迷不醒,，媽媽就是這樣喂粥給我吃,。”
“我的第一反應(yīng),，就是媽媽回來了,。我很開心，迷迷糊糊地咽著粥,。過了一會(huì)兒,，我終于有力氣睜開眼睛,，才看到抱著我的不是媽媽，而是一個(gè)不認(rèn)識(shí)的女人,。我吃下去的也不是米粥,，而是饅頭。那個(gè)女人用手撕著饅頭,，放入口中嚼碎,，然后小心翼翼地用嘴喂給我?！?p> “吃了半個(gè)饅頭后,，我睡著了。等到醒來時(shí),，我發(fā)現(xiàn)自己躺在床上,，那個(gè)女人不在屋里。床邊有一個(gè)小女孩,，告訴我說她的媽媽出門去了,。”
“沒過多久,，那個(gè)女人回來了,。她懷里抱著一個(gè)孩子，身后還跟著一個(gè),。她拿出一個(gè)饅頭,，掰成兩半，把半塊給了身后的孩子,。然后就像之前喂我那樣,，把另外半塊饅頭嚼碎了，用嘴喂給懷中的孩子,。喂完后,，她把那個(gè)孩子放到我身邊。她看到我醒了,，在我的臉上親了一下,，就又出門去了?！?p> “那一天,，她來來去去的，一直忙到深夜,。在我之后,，她又帶回來十四個(gè)孩子，其中有四個(gè)是和我一樣已經(jīng)餓得昏死過去的,，全都被她抱回來,，用嚼爛的饅頭救活了,。”
“我永遠(yuǎn)都忘不了那一天,，忘不了她喂我吃饅頭,，忘不了她的親吻，忘不了她對(duì)我們說的那句話,?！?p> “她說……”
張尋雨仰起臉，深邃的目光似乎看到了十年前,，看到了那個(gè)溫馨的,、讓她重燃生命之火的夜晚。
“從今天起,，我就是你們的媽媽,。”
張尋雨的嘴角揚(yáng)起一抹微笑,，兩行淚水沿著面頰流下,。