媒人到齊師爺家的時(shí)候，齊師爺正在書房里算賬。這一年是大明嘉靖34年,，齊家的小姐十六,，也是不算小了，媒人倒是來得不少,，卻還沒有遇到滿意的。人們都說齊師爺眼界太高，雖然齊家小姐嫁這江寧知縣公子也不見得不行,，只是如今知縣的大公子不過五歲，恐怕齊師爺還有得等,。

　　齊師爺也是無可奈何,，說來說去，還是寶貝姑娘不愿意,。其實(shí)不但是姑娘不愿意,，齊師爺和夫人也是不愿意的。上門提親的要么是紈绔子弟,，要么門不當(dāng)戶不對,。

　　當(dāng)娘的也問過是不是有了中意的，齊大小姐琢磨了一番,，說是隔壁的鐵匠就不錯(cuò),。齊師爺正在作畫的時(shí)候聽娘子說的這個(gè)事，聽完了把硯臺當(dāng)茶杯喝了一大口,，好端端的一幅夏日荷花圖噴成了竇娥冤,。

　　如今那幅竇娥冤被齊師爺掛在了書房里，滿天雪花時(shí)刻提醒齊師爺,，姑娘是自己寵的,，打小一貫地信口開河。小時(shí)候不舍得管,，長大了管不了就別管了,。要說著江寧縣乃至于應(yīng)天府里，門當(dāng)戶對且知書達(dá)理的合適青年,，那當(dāng)然是有的,。至于為什么他們都不上門提親，齊師爺心里也是有數(shù)的,。

　　今天來提親的是李舉人的公子,，縣里誰人不知哪個(gè)不曉,，響當(dāng)當(dāng)?shù)慕瓕幮±铄樱欣铋L江,。要說李舉人的公子,，和齊師爺?shù)那Ы穑?dāng)然是門戶相對,，并且還要高上那么不少,。畢竟，齊師爺只有一個(gè)秀才的功名,，照比舉人就差得多了,。

　　好在齊師爺作為知縣的心腹，在江寧地界也是有頭有臉的人物,，雖然只中了秀才,，但在公門里摸爬滾打了十幾年，兼且繼承了他爹齊老師爺?shù)囊吕徍蜕舷玛P(guān)系,，各種門路無不通透,，全縣上下全靠齊師爺上下運(yùn)作才能太太平平地過好日子。很多知縣搞不定的事情,，齊師爺發(fā)揮著四兩撥千斤的能耐也能成事,。

　　所以要說門當(dāng)戶對也無不可。只是李長江公子的名聲,，就稍微差了那么一點(diǎn)點(diǎn)。

　　眼看著女兒也是老大不小了,，齊師爺心里著急,，眼光就開始往下調(diào)整。齊師爺一生并無子女,，妻妾倒是不少,。這唯一的女兒是十六年前齊老師爺撿來的，小時(shí)候當(dāng)真是粉雕玉琢,，一個(gè)瓷娃娃一般的漂亮孩子,。長大了嘛，模樣倒也是縣里面數(shù)一數(shù)二的,，只是這名聲,，著實(shí)也和李長江公子半斤八兩。

　　這么看來,，兩家倒是更加地門當(dāng)戶對了,。齊師爺不由得在心里嘆氣，實(shí)在沒有辦法,，嫁給李舉人家也算是一條退路了,。

　　這么大的事情,，當(dāng)然要和夫人商量一下。媒人走了之后,，齊師爺還沒等開口和夫人商量,，齊大小姐就風(fēng)風(fēng)火火地從后院竄了過來。

　　“爹,，今天是誰來提親?。俊?p>　　齊師爺覺得隔壁的鐵匠都能聽見大小姐的吼聲,，甚至離他家二里多地廟里的聾子和尚都聽得見,。

　　“不用這么大聲，我聽得見,。一天到晚大吵大嚷的,，早晚我這耳朵被你給震聾了?！?p>　　“好啦好啦,，我小聲。你也別那么小氣嘛,，不久用一下你的耳朵嘛,。爹的耳朵又大又好用，比旺財(cái)?shù)亩涠己??！?p>　　旺財(cái)是齊師爺家養(yǎng)的一只狗，年紀(jì)比齊小姐小,，但小得有限,，早到了眼花耳聾的年紀(jì)。說齊師爺?shù)亩浔韧?cái)好,，似乎也不能說明什么問題,。

　　“整天就瞎胡鬧，也不知道什么時(shí)候才能嫁得出去,。這回來提親的是李舉人家的公子,，你也老大不小了，李公子你看還滿意嗎,？”

　　“李公子,？就是那個(gè)江寧小李逵？那個(gè)逛妓院不給錢的家伙嗎,？哈哈哈,，什么玩意啊。爹你有沒有揍他們一頓啊,？”

　　“說話注意一點(diǎn),，怎么說你也是大家閨秀。有些話是不能從你的口里說出來的,?！饼R師爺又開始嘮叨。

　　“我說錯(cuò)了嗎,？全江寧的人都知道,，江寧小李逵逛了妓院不給錢。妓院老板活不下去了,，找他老子要錢,。”

　　“女孩子家,，不要?jiǎng)硬粍泳驼f什么妓院,。再說，這也不失為文人雅客的風(fēng)范,。古之賢人,，諸如李白、白居易,、范仲淹,、蘇東坡、陸游,、辛棄疾等莫不如此,。”

　　“他們也都不給錢嗎,？”齊小姐思考問題的角度頗為與眾不同,，一句話問得齊師爺直瞪眼。

　　齊夫人過來打圓場：“李長江他也不是不給錢,，只是手上剛好沒錢了，臨時(shí)有那么幾次欠著,?！?p>　　齊小姐撇了撇嘴，“沒錢還去嫖,，他爹沒教給他嫖妓要給錢的嗎,？”

　　“啊，這個(gè),?！饼R夫人腦袋嗡嗡地轉(zhuǎn)，憋出來一句：“也許是臨時(shí)賭錢輸光了，也是有的,?！?p>　　“哦，除了嫖還賭啊,。那還有什么壞事他是干不來的,？”齊小姐咄咄逼人地問。

　　“其實(shí),，賭錢和嫖妓,，也不是什么大的缺點(diǎn)?！饼R師爺磕磕絆絆地說,，“你看，李清照就喜歡賭錢,，一樣的留名千古,。李舉人當(dāng)初可是江陰縣的縣令，三年前父親故去,，這幾年只是丁憂在家,。如今丁憂期限已過，朝廷定有重用,。李長江公子前兩年婚事耽擱了,，現(xiàn)如今正是打著燈籠都找不著的好人家?！?p>　　“哦,，我明白了?！?p>　　齊師爺看齊小姐的表情,，聽齊小姐的語氣，似乎并沒有往好的方向發(fā)展,，就沒敢接茬,。

　　齊小姐繼續(xù)說：“原來，李大公子在他老爹死了爹,，守孝期間,，出去嫖妓不給錢?！?p>　　這個(gè)邏輯推斷很完美,，結(jié)論不可辯駁，效果立竿見影,。齊師爺和齊夫人都啞口無言,，實(shí)在沒什么可以再用來勸說齊小姐的。他們倆自己也覺得李大公子實(shí)在是一個(gè)不靠譜的家伙，未必就能比隔壁鐵匠強(qiáng)到哪里去,。

　　齊師爺嘆了一口氣,，說道：“好吧，那我就推掉這門親事,?？磥恚阋簿椭缓眉藿o隔壁鐵匠了,?！?p>　　“爹，你說,，史鐵匠肯娶我么,？”

　　齊師爺一瞪眼，怒道：“什么史鐵匠,，一輩子嫁不出去也不能嫁給一個(gè)鐵匠,！”

　　齊小姐瞪著眼睛看齊師爺，看得齊師爺心里直發(fā)毛,。果然,，齊小姐使出了殺招，笑著問齊師爺：“爹,，你是不是經(jīng)常去妓院?。俊?p>　　齊師爺臉上開始冒汗,。年輕的時(shí)候,，他的荒唐事可是沒少干。老爹有錢有勢,，自己又是讀書人,，不免自命風(fēng)流，各色狐朋狗友聚在一起,，要說齊師爺沒有見識和參與的娛樂項(xiàng)目,，那可得算上是江寧縣的重大發(fā)明。

　　“我,，我已經(jīng)很久沒有去過了,。”盡管齊夫人不會對他河?xùn)|獅吼,，要在夫人和女人面前承認(rèn)這件事，心里上的障礙還是相當(dāng)大的,。但是這事江寧縣的父老鄉(xiāng)親都清楚,，想抵賴那是不可能的。

　　“很久——是多久？”齊小姐今天不要了齊師爺?shù)睦厦遣涣T休了,。

　　齊師爺有心隨便扯出二十年的數(shù)字,，但是這個(gè)小魔頭什么事都干得出來，轉(zhuǎn)頭就可能到城里的各大妓院巡訪,，查證她老爹最近一次消費(fèi)是什么時(shí)候,。

　　“有，有三天多了吧,?！焙顾樦R師爺?shù)哪樛绿剩颀R小姐的一句句問話一樣往他身上鉆,。齊師爺結(jié)結(jié)巴巴地解釋：“都是應(yīng)酬,，在知縣大人手下辦事，有些情況不得不去啊,?！?p>　　齊夫人氣哼哼地轉(zhuǎn)身走了。齊小姐繼續(xù)刨根問底：“真的,？”

　　“真的,，真的。你爹我今年都五十歲的人了,，自己是萬萬不可能去那種地方,。”

　　“五十知天命,。爹,，你知道天命了嗎？”

　　“知道,。我這輩子就被你抓在手里了,，你說啥就是啥吧。我命該如此,?！?